秦子昂打扮成一个儒士模样，羽扇纶巾，一身青袍，骑着风雷，一路驰向官军中军大营。到得军营外两里处，他下了马，让风雷自去觅食，自己则姗姗向军营走去。
辕门口站岗的正好是昨晚的几个守兵，其中一个见了他，喝道：“站住，这里是军营重地，闲杂人等不得入内。”他随即“咦”了一声，盯着秦子昂说道：“我怎么看着你有些面熟？”
秦子昂灿烂一笑，说道：“请禀报你们的主将，说义军的使者来访，有要事商谈。”
守兵疑惑的盯了他一会，见他一副坦然的样子，便没有再怀疑，转身往中军大帐禀报去了。”
过了一会，守兵带着一个三十来岁的白面中年人来到辕门口，指着秦子昂说道：“参军大人，就是他自称义军的使者。”
白面中年人盯着秦子昂问道：“你真是义军的使者？”
秦子昂哈哈一笑，说道：“官军正在和义军打仗，我若不是义军的使者，没有必要前来送死吧？”
白面中年人问道：“你叫什么名字？在义军中是什么身份？来此有何事？”
秦子昂冷冷一笑道：“这就是官军的待客之道么？竟然在辕门口问起使者的话来了！”
白面中年人不为所动，说道：“我又怎么知道你是义军的使者而不是义军的探子？”
秦子昂冷笑道：“不知一千五百名官军俘虏的性命是不是能让我走进军营？”
白面中年人脸色微微一变，思索了一下，说道：“好吧，我带你去见狄将军，但中途不得乱看。”
秦子昂道：“你放心，我还没有偷窥别人机密的嗜好。”
一路跟着白面中年人往中军大帐走去，秦子昂虽然没有用眼去看，但凭他高深的内力，他还是感觉到军营中有一丝紧张慌乱的气息，心里忍不住一阵偷笑。
不多久，二人已到了中军大帐附近，大帐口整齐地站着两派战士，见到二人走来，齐唰唰地举起刀枪，架起一个刀枪的长廊，威势甚是吓人。
秦子昂知道这是谈判时主人惯用的吓唬使者的方式，只要摧毁了对方的意志，接下来的谈判就容易多了。可这点小阵仗如何会放在他的眼里，因此他面不该色，只是望着白面中年人冷笑。
白面中年人见自己的布置不仅没有吓到他，反被他嘲笑，脸色微微一红，挥了挥手，待两排战士将高举的武器放下，才带着他走进大帐。
大帐的帅位上坐着一个中年将领，正伏在案几上看着一张地图，听到二人的脚步声，抬起头来，一双虎目灼灼地盯着秦子昂，很有几分威势。
秦子昂面不改色，抱拳施了一礼，说道：“高山族义军使者元南阳见过狄将军。”
狄姓将军摆了摆手，说道：“元先生请座吧。”
秦子昂在他的右手下侧寻了一个位子坐下，羽扇轻摇，一副安然自在的样子。
狄姓将军等了一会，见秦子昂不开口，只是将目光在帐内乱扫，忍不住说道：“听说元先生是来谈判的，不知所谈何事？”
秦子昂避而不答，说道：“狄将军，我从长宁城一路赶来，走了百十里地，又累又渴的，将军似乎该让人给我来杯茶吧？”
狄姓将军古铜色的脸微微一红，说道：“这倒是我失礼了，来人，给元先生泡一杯好茶来。”
不一会，一个卫兵给秦子昂端来一杯茶，他端起茶杯品尝了一口，说道：“果然是好茶，虽然比不上齐郡的‘兰陵春雾’，九江府的‘碧玉春’，但在军中能喝到这样的茶也算是不容易了。”
白面中年人见他东扯西拉，完全不提正事，忍不住说道：“阁下到底是来谈判的还是来品茶的？”
秦子昂放下茶杯，慢悠悠地说道：“本来是来谈判的，但我看你军军容整齐，兵员充足，似乎谈不谈无所谓，所以我也不好开口了。对了，还未请教，阁下的大名是……”
狄姓将军说道：“他是我的参军廖施谆先生。”
秦子昂道：“那么将军应该就是汉中府鼎鼎有名的提督大人狄铭卓将军了？”
狄姓将军：“不错，本将军正是狄铭卓。”
秦子昂道：“久闻狄将军爱兵如子，既然是狄将军当面，那我就直说了。”
狄铭卓虽然素来持重，但被他一恭维，也有些高兴，说道：“元先生尽管说。”
秦子昂道：“昨日义军偷袭贵军的先头部队，将五千骑兵尽皆消灭，想必将军已经得到消息了，我此次前来，就是商讨贵军的一千五百名俘虏的处理事宜。”
狄、廖二人的脸色顿时变得非常难看。先头部队五千名骑兵几乎全部被歼，只有两三百残兵逃回来，这对他们来说是一个极大的耻辱，这时听得对方手中还有官军的一千多名俘虏，更是感到羞愤。
沉默了片刻，廖施谆说道：“我看阁下应该是汉族人，为何为高山族人做事？在义军中又是什么身份？”
秦子昂轻摇着羽扇，说道：“廖参军此言差矣，高山族人也是我帝国子民，他们也在向帝国称臣纳税，为何我们就要对他们另眼相看？再说我在义军之中对官军未尝不是好事，此次若不是我阻止，只怕贵军的俘虏已全部被杀害了。”
狄铭卓暗自嘀咕一声，心里想，若义军真是将俘虏杀了，反倒是一件好事，可以激起己方士兵的愤怒之情，在战场之上必拼死奋战，自己也可以放手杀敌。如今对方不杀俘虏，自己倒是投鼠忌器了，救与不救之间，自己也很难选择。
想到这里，他说道：“元先生该不该为高山族人做事，我们在此不作讨论，先生还是说说你们打算怎样处理我方被俘的士兵吧。”
秦子昂说道：“义军首领虽然听从了我的劝告，答应不杀俘虏，但也不愿意轻易释放，因此派我来与贵军做一笔交易，由你们出钱将俘虏赎回，不知将军意下如何？”
狄铭卓问道：“那要我们出多少钱呢？”
秦子昂慢条斯理地说道：“不多，每个普通士兵一百个金币，百骑长三百个金币，千骑长一千个金币。这一千五百名俘虏中，有千骑长两名，百骑长十八名，普通士兵一千四百八十名，共计十五万五千四百金币。”
狄铭卓勃然变色，说道：“开什么玩笑，怎会要如此多的金币！”
秦子昂不慌不忙地说道：“不是开玩笑，将军你想想，一个普通士兵一年的军饷要三十来个金币吧？一百个金币不过是三年的军饷而已，何况能买一条性命？军队训练一名百骑长、一名千骑长远远不止花费三百金币、一千个金币吧，你现在只需花这么一点钱就能将他们赎回来，不是划算得很？”
廖施谆说道：“一下子要这么多钱，只怕总督大人也拿不出来！”
秦子昂道：“廖参军这样说就没有诚意了，谁都知道汉中府可是我帝国最富裕的州之一，每年的收入上千万金币，这区区十几万金币算得了什么，不过是九牛一毛而已。我听说总督大人为他的第八房小妾建造花园、闺楼，一下子就花去了二十万金币，如今为了一千五百名军官士兵的性命，不会舍不得这点小钱吧？”
狄铭卓和廖施谆面面相觑，半晌，狄铭卓才说道：“即便这样，我军中也没有这么多现金。”
秦子昂思索了一下，说道：“那么这样吧，将军就以武器、粮草冲抵如何？你不会说军中连这些都没有吧？”
狄铭卓断然拒绝道：“不行，我们如何能向义军提供武器粮草？绝对不行！”
秦子昂道：“那么我再退让一步，将军只需用粮草冲抵就行了，如何？”
狄铭卓摇头道：“还是不行。”
秦子昂站起身来道：“既然如此，我看也没有再谈下去的必要了，我就告辞了。不过，有些话我得向将军说明，这一千五百名军士的性命断送在将军的手里不说，义军还会在州府各处散播将军拒绝赎回俘虏的消息，只怕将军的兵以后很难带了。”
狄铭卓喝道：“且慢，你难道不怕我将你拿下斩首么？”
秦子昂面不改色地说道：“将军既然要做违背战场规则的事，我又有什么办法？不过我一人之命能抵一千五百人的性命，我死的也不为过了。”
廖施谆向狄铭卓打了一个眼色，说道：“将军，依我之见，就答应了元先生的条件吧，反正我们的粮草也很充足，如果真的让全州的人知道你我二人让一千五百士兵白白丢了性命，我们以后的日子可就难过了。”
狄铭卓疑惑地看着廖施谆，见他连施眼色，思索了一下，对秦子昂说道：“好吧，不过，我只答应给你们五千担粮草，多一点都没有，你若不答应就请便。”
秦子昂其实早将他们的眼色看在眼里，他也不在意，说道：“十五万多金币要买一万五千担粮草，将军却只给五千担，杀价可真够狠的！好吧，我就做一回主，五千担就五千担。不知什么时候交换？”
狄铭卓道：“三天之后，在马鞍山下交换。”
秦子昂道：“那就一言为定，希望将军不要失信。”
狄铭卓沉着脸道：“希望你们耐心等待，不要做伤害俘虏的事。”
秦子昂道：“这个请将军放心，到时候交给将军的一定是活蹦乱跳的人。告辞了！”
狄铭卓站起身道：“元先生一路好走，但愿我们还有见面的机会。”
秦子昂看着他道：“一定会有的，这一点我坚信。”施了一礼，转身往帐外走去。