开罗的闭门会议仍然在进行,会场内的情况不得而知,没有人知道蒋介石会在褚亭长创造的良好环境中,顺势争取到多少长远利益;这其中最大的变量或许并非蒋本人或者罗斯福,而是丘吉尔。丘吉尔一直在对蒋采取威逼和利诱的两手,迫使他放弃主权,以换取短期好处。而罗斯福某种程度上乐见中英双方暗中使绊子。
这一招,丘吉尔在褚亭长身上也已经使过,暗示可以帮助他在越南建立政权,条件是放弃缅甸和马来,当然开价很低,低到没有诚意。英方表示可以用剩余海军物资,帮助褚亭长建立总吨位超过2万吨的,亚洲前列的海军。褚亭长后来算了算,听着很多,其实很小气。
当然,三巨头会谈,褚亭长和林秀轩得以找到闲暇时间讨论接下来的行动,当然其实没什么可谈的,褚亭长打定主意要抗拒林秀轩的联姻计划,他知道这项计划如果实施,对整个局面会有很大益处,但是与个人而言,是一场灾难。
思想工作没有进展,林秀轩不得不将注意力集中到闭门会议上。当然从他们的住处——尼罗河上的豪华游轮上,可以看到第一次会议所在地——美国大使馆。这使得林秀轩的激光窃听装置,可以发挥一些作用。
但是不凑巧的是,闭门会议实际上还是开着窗。这使得林秀轩的窃听计划,在物理层面不可行。
但是想要一窥内幕还是有一些办法,因为会议纪要通过加密的通讯被不断发动出来,虽然较之窃听要晚几个小时,但是总算是有。
褚亭长热心于解读这些文字,避免过多和林秀轩讨论孔二小姐的事情,因为组长一直存着幻想,想要迫使他就范。
从会议纪要看,罗斯福在第一天的会议中抛出的议题,还集中在长远战略上。他提出了,由中美共同出兵占领日本的构想。蒋介石很爽快地答应,可以让褚亭长的部队去占领日本。丘吉尔的想法则更务实,他认为欧洲的反攻,必须优先于亚洲。当然,如果亚洲需要反攻,他认为应该从日军最薄弱的区域下手,这样可以避免资源分配的不平衡。跟他他得到的情报,日本在中国东北的石油产量仍然是不稳定的,经历了1942年的,230万吨的年产量后,1943年上半年的产量下降到了95万吨,可见日本在战前囤积,以及在战后缴获的勘探和钻探设备,消耗很大,而其国内,还无法稳定生产这些设备。所以他建议先进攻苏门答腊和婆罗洲,这样可以断绝日本的石油供应。英国的部队目前集中在安达曼群岛,随时可以行动,可以在欧洲的x地登陆时,同时发起一次进攻。一次表明盟军的力量和决心,x地研判为西西里。
罗斯福对这个计划表示赞同,但是大概也察觉到英国人希望在亚洲边边角角下手的真实用意是,虚张声势,掩饰帝国衰落,同时也为了拖时间。他仍然希望倚重中国力量在解放亚洲的行动中,发挥作用。他希望蒋介石的部队,能参与到一些登陆战中,以便为将来登陆台湾或者日本本土积累经验。丘吉尔对这个提议态度消极,他认为登陆战依托海军,很难协调,中国军队应该先致力于在本土歼灭日军。同时他提醒蒋介石,必须约束他的军阀进入西藏。英国无私地为中国提供了印度的基地和大量补给,而中国不应该在这个时候做出有损盟国关系的举动。另外针对一个月前,汪伪名义上收复上海天津等八城市租界的举动,希望蒋介石能注意到敌人的险恶用心。
看起来,暗中布局,引导战后格局的气氛已经十分明显,但是整个会议上,蒋介石显得气场不足,虽然四平八稳,在各个议题上不置可否,也没有提出个人的,对于战后日本处置方面的观点。倒是再涉及到褚亭长部队去向的问题上较为警惕。
会议结束时,罗斯福故作神秘地表示:太平洋方向,很快就会有好消息传来。经历了珍珠港后痛苦的一年半,美国的海军正迅速膨胀起来。压倒日本人不在话下。
日军机动部队,利用夜色,全速驶向马里亚纳群岛。那里已经遭受了美军攻击整整三天。攻击集中在关岛、提尼安岛以及塞班几个方向,现在不清楚美军会在哪个岛屿登陆,或者其实不会登陆。
指挥舰桥内,小泽治三郎看着大西踌躇满志站在边上,似乎盼着美海军早点出现。
他的心境当然不一样,他最担心的还是美军的诱敌。他参与了上一次的澳洲以东海战,眼看着胜利在望,但是,就因为大西的所谓秘密武器——两艘*发射舰的到来,而使得战术被迫做了重大调整,甚至于出现了一些混乱,而美国航空兵和潜艇部分,神奇地抓住了机会,一举摧毁了赤诚、飞龙、祥鹤和瑞鹤号。这几乎是釜底抽薪般的损失,最终两艘*舰也几乎没哟?作用。
现在机动部队的舰队航母损失殆尽,以至于他必须用两艘战前邮轮改装的冲鹰和云鹰号来填补空缺。按照他的本意,决定性的海战必须拖到大凤号加入才行,而且时机选择上,最好是在自己选择的海域,进行一次诱敌战,而不是盲目扑向敌人的圈套,但是大西得意洋洋地表示,日本的新式武器已经足够解决问题,敌人如果有一个圈套,正好将计就计。
“大西君,我还是担心那些武器……两周前,87战队,向马萨诸塞号发射了3枚樱花*可都没有命中,观测员的报告说,*甚至没有进入俯冲,就飞跃了敌舰。如果集中俯冲轰炸机,或许已经将敌人这艘舰打沉了。”
“那是旧的武器系统还未成熟。现在,问题已经解决了。”大西很轻巧地回答道。
“我希望先与敌人较小规模的舰队交战,以检验新武器。”
“司令官,我知道您在担心什么,不过今时不同往日,空射型*,将会成为划时代的武器。敌人舰队规模的大小,其实没有太大意义了。”这句狂妄到极点的话,当场将小泽震住。
通讯参谋进来报告,一艘潜艇发现了一支美国重巡洋舰为首的舰队,就在密克罗尼西亚以西海域航行,辨认出一艘新奥尔良级重巡,其余为较小型军舰。
小泽研判,可能是马里亚纳主力舰队的侧翼警戒部队。很快驻佩里硫岛的水上飞机,也证实了敌舰队存在。舰队由六艘战舰组成,没有发现航母。
小泽觉得,倒是可以打一打,检测一下大西口中足够跨时代的新式武器。大西则不以为然,他觉得最好绕过敌人这支舰队,避免在大战前暴露实力。他与小泽担心的正好相反,他担心敌人主力会望风而逃。
最终大西无法说服小泽,机动部队试着以目前略超过20节的航速,前去堵截这支美军舰队。新式*是在摩尔斯比港补充的,加贺号以及祥鹤号上的97舰攻接受了新武器改装,部分飞行员参与了安达曼海战役,可以较为熟练使用两种制导武器。攻击仍然无法实现超视距,必须使用*自身雷达搜索目标,一旦测距、跟踪完成,即可发射。这一批次*比两个月前的更小,无需陆基双发飞机发射,97舰攻即可挂载。但是一旦起飞,就无法带着*降落。
日本潜艇偷偷跟踪美军舰队,敌人果然是一支警戒部队,并没有开足马力甩掉潜艇,而是不断在密克罗尼西亚至帕劳群岛间不断折返,显然这条通道时美军预判日本舰队可能出现的方向。舰队没有航母掩护,明知被帕劳日军发现,也不急着走,可见仗着雷达和航速有恃无恐。
小泽制定了计划,决定夜间接敌。他没有给帕劳的水上飞机部队任何指令,被动收听他们的侦察报告,即使面对一直实力薄弱的分舰队,他也要十二万分小心,另外,他也指望能一次试探敌人进攻马里亚纳的实质。7月15日凌晨,舰队接近敌舰队东面,开始升空第一批攻击机,其中并没有*发射机,避免珍贵的*被浪费掉。
第一批战机立即被美军对空警戒雷达发现,美舰从机队规模和航速判断为日本舰载机,随即开始脱离,并向哈尔西发报,电报预警日本主力舰队已经出现。
第一批二十架攻击机,以常规方式对地舰队展开*攻击。但是在高航速的敌人舰队,不断机动,没有给大量新手驾驶的日本*机任何的机会。俯冲轰炸也以为敌人5英吋高炮发射的秘密武器——vt信管近*药,而损失惨重。
加贺的舰桥内,所有人都在为第一波次攻击的不利感到沮丧,另外太多的年轻飞行员也让人感觉很不靠谱。空中指挥官表示总共投弹10枚,发射了12枚*,但是战果竟然是0。
只有大西泷治郎颇为兴奋,他倒是担心俯冲轰炸机炸到目标,会使得后面战果计算很困难。6架携带制导武器的97舰攻已经起飞,目标是敌人舰队中最大的那艘巡洋舰。
驾驶这些飞机的,才是一航战硕果仅存的老鸟,他们在过去一年没有参与大战,一直在为换装练习,从而也侥幸错过了上一次4艘航母被击沉的灭顶之灾。