九
晴好的日子匆匆飞逝，八月下旬，朝廷下旨颁定了明年皇帝大婚与亲政的日期，并宣布今年重阳节之日，久病终愈的皇帝齐宏将正式露面，亲自主持大典。而内宫则有传闻说，自皇帝迁回乾清宫后，摄政王就日日探望，叔侄俩经常连续数时辰长谈不辍，其情融洽。原本，魇镇一变实为摄政王篡位之举一说已盛传多年，如今天子竟复辟在望，于局外人看来实在是扑朔迷离，一时便有不少自诩洞悉内幕之人纷纷跳出来，什么样的说法都有，从稗官野史到怪力乱神，甚至还有用五行、八卦来分析利害、解译时政的。而只有最为缄默的两位当局者才明白，世事之多变，唯因人性；世事之恒常，唯因人性。
时至深秋，一片梧叶飘堕、枫吐火光之中，乾清宫终日在为九月九那倍受瞩目的登极亮相而耗尽思虑；东单的井儿胡同中，却有人酝酿着就在同一天的、永久的隐退。
夜来，芙蓉塘外几声惊雷，一场秋霖骤降。雨水轻打芭蕉，乱扫着秋窗。窗边，青田看着片片的叶影儿飘落进雨中，默默回身，凝眸清望，“后天就出发去古北口了，这一去再无回头路，你可真都想好了？”
半壁销金嵌宝连环槅前，齐奢倚靠着软榻，一袭罗袍上衍满了富丽生辉的凤尾纹。“你怕我反悔？”
“怕你反悔，更怕你后悔。”
“后悔什么？”
青田微喟，声薄而衣单，“世人都说‘大丈夫不可一日无权’，权是什么？就是金銮殿的那张龙椅。举凡天下男子，无论以文略、以武功，求的不过是离着那张椅子越近越好，近一寸，权就大一分。你今日已然与龙椅近在咫尺，只差坐下去，何况这是你自个拼着命争到的。你抛下到手的这一切，回头换来的，只不过是一个平凡得不能再平凡的家，说句大白话，‘老婆孩子热炕头’。芸芸众生谁不是这么生活，谁又稀罕这种生活？三爷，你千万想清楚，你的决定是扔掉所有人都求之不得的，去换所有人都不屑一顾的。来日，当你在梦中重历昔年俯瞰众生的绝顶风光，醒来后眼前将只有我和孩子们，我怕我们这几张或是太老、或太稚嫩的脸，实在担不起你的南柯一梦。”
听毕，齐奢先是默想了片刻，而后沉目浅笑，“你这一席话头儿起得好，‘大丈夫不可一日无权’。我不知道其他人为什么需要权力，但我知道我为什么需要，因为我没得选。我就生在一个以权力为生的家族，有权就如日中天、称贤称圣，无权就日薄西山、猪狗不如。想我蹲圈院儿那几年，一个三等奴才都敢对我呼来喝去，一朝大权在手，就连天子本人在我面前也不敢高声说一句话。不是我拼着命争权，而是没有权，我就没有命。我不得不踩着死路绝地，连滚带爬地来到金銮殿的龙椅前，你说我‘就差坐下去’，说得真客气，我其实早就坐了下去，个中的滋味一清二楚。称孤，道寡，永远记住自己是一个人，然后盯紧身边的其他人，必要时，杀掉他们每一个，管他什么亲血骨肉、外戚内臣，一律顺我者昌、逆我者亡，父挡杀父、佛挡杀佛，就像我父亲做的那样——就像我自个做的那样。”
齐奢自嘲地笑了声，笑声中不乏淡淡的怆然，“去年那场大病后，我始终在省察一件事，就是我对我父亲的恨，到头来是怎么把我变成他。我口口声声与他开战，可事实上，我完成了他未完成的战争，替他削平母族，替他开疆辟土，我的野心、我的权欲、我的所作所为全都在告诉我，我是他的儿子，或者说，全都在告诉他——都只为告诉他：我是他的儿子，我效忠于他。天知道，我到现在还会梦见他，站在我床头，提着那把血淋淋的刀。上一次做这个梦是四个月前，就在自梦中惊醒的一瞬，我陡然间彻悟，我与父亲的相像、我对他的忠心，不为别的，只为恐惧。就像是，这世上只有两个人，我和我父亲，假如我不变成他，操持权柄、定夺生杀，就会变成我自己——曾经的我自己，那个被父亲肆意迫害而坐以待毙的孩子。听起来荒唐吗？我自个简直都无法相信，老头子早就在他的七层棺椁里烂成了灰，我居然还在乐此不疲地陪他玩这个权力的游戏：父与子、强和弱、阴谋、鲜血、杀戮，然后下一轮，永无休止。这游戏从我落地就开始，到今天，我玩得够够的了。我厌恶再扮演其中的任何一方，任何一方都只不过是个满心恐惧的可怜虫，可怜到只有让全天下都对着他顶礼膜拜，才能觉出一丝丝起码的安全。
“我说明白了吗？对权力的热望，是我父亲、我这个家族赋予当初那孩子的，而他还弱小得既无法分辨，也无力抵抗，那时候对他而言，权力就意味着活下去。但眼下，这个已历经了重重考验、年过不惑的男人，所需要的早不仅仅是‘活下去’，他足够有资格活出自己的样子来。毕竟，若一个人不能按照自己的心愿生活，就等于没活过。我可不管我这心愿是特立独行，还是泯然众人
，只要是发自我自个这颗心的，我就要一五一十地做到底。”
青田一分分绽开了笑颜，她走来齐奢的身边，坐进他怀内，向他仰起一对星光迷醉的明眸，“那是——？”
齐奢挺了挺胸膛，“我一直想成为名垂千古的诗人。”
青田怔了下，紧接着就笑得连连地揩抹着泪花，几不曾背过气儿去。齐奢则板着脸瞪住她，深以为恨，“段青田我发誓，你一定会为此付出代价的。”然而毕竟憋不住也跟着笑起来，递出手自背后揽住了她。少了繁衣叠盖，青田的孕态已十分明显，月青色的中衣尖尖鼓起。齐奢在其上抚动着手掌，似爱抚一盘皎皎的月光，连同他深沉的音色亦被辉照得清明澄澈，“我的心愿你才不已说了吗？‘老婆孩子热炕头’。尽管笑话我没出息好了，可我最想要的，却从没得到过的，就是家。青田，我想和你有一个家，一个真真正正的家。我们可以做自己不曾有过的父母，我们的孩子会成为我们不曾成为的孩子：无须为生存苦苦挣扎，在每夜的梦中下到无人的深渊，花半生的时间拼一身的碎片，他们永不会梦想寸步不离地守着一张孤零零的金椅子，他们只愿和所爱之人一起亲亲热热、自由自在，想去哪儿就去哪儿。来日，当我南柯梦醒，从梦中的金銮殿跌回到我们那个平凡得不能再平凡的家，看着眼前逐日老去的你和竿头日进的孩子们，我只会感激，在还来得及的时候明白：人不是为了屁股而活着，这大千世界原有万万种美好，都比坐上一张摆在最高处的椅子更重要。一路想来，我齐奢竟有何悔憾？前半世手攥乾坤、言易河山，后半世尽享天伦、浪荡浮世，此乃千载之下，第一快意人生！”
齐奢笑容飞扬，用满颌乌黑的髭须轻擦着青田的嵯峨云鬓，“我心既决，无怨无悔。你呢？你也不后悔吗？”
青田把领下的一小串水钻穗子拿指尖轻绕着，“我？我有什么好后悔的？”
“你有没有想过，你所见到的我一直是万人之上，皇亲贵戚、巨宦大僚，无人不对我奉若神祇。可一旦成隐匿于市井的一介白丁，升斗小民也不会待我略有殊敬，我将镇日里庸碌从事、寄情山水，拿这一双曾笔裁天下事的手帮你给小娃娃换尿片子，一身的神光褪得个一干二净，和路边的张三李四毫无区别。你总说你高攀了我，可真等我权势尽消的这一天，咱俩一道并肩走在大路上，路人在后头悄悄地议论：‘也不知那如花似玉的媳妇怎么就嫁了个跛子，一朵鲜花插在牛粪上。’到那时，你不后悔？”
青田扭转过上半身，把两手搭住齐奢的两肩，正正地向他瞧过来，“齐奢，你也忒把我段青田瞧得小了。我在槐花胡同做了十来年生意，又跟着摄政王他老人家十来年，自来吃的穿的戴的用的，哪一样儿不是好上加好、尖上拔尖的？不是我说大话，就那能叫公主、贵妃们都直了眼的金刚钻，我也只当破烂似的，说扔就扔了。我这么一个见尽了凡间罕见的人，你说说，得什么物事才能让我觉得是捧在手上怕摔了、含在口里怕化了的宝贝？我告诉你，就是这个。”
青田头两句一出口，齐奢已展露出笑脸来，此时竟见她将一手顺着自己的肩一径就滑到了大腿，手心往他腿根里一扣，更引得他忍俊不已。青田故作顽皮地吐一吐舌头，“哟，错了，是这个！”
她笑着把手从他的两腿间移向他胸前，带着一目的柔光摁住他心口，“不识货的肉眼凡胎只看见你的腿跛，我却看见你这心上生着翅膀呢。那人生的大路上，所有人迈着他们好好的两条腿都跨不过去的坎儿、一摔到底的坑，只有你，会被你的心高高地举起。三爷爷，您在我眼里就是天神下降。我说我高攀，说的是这个，哪里说的是什么权、什么势？没错儿，那是倾天的权势，可也只不过是你这个人身上最不值一提的地方呢！”
华灯香雾，对影闻声。齐奢纵情地大笑起来，又连连地摇首，“好家伙！这世上各式各样的马屁，爷也敢大言不惭地称一声就没见识过的，可我媳妇这个马屁大王一开口，每每让人有耳目一新之感，拍得爷是浑身酣畅、满心受用。”
青田情眸眷恋，含着三分笑、七分娇，“谁拍你马屁？我才说的有一个字的谎，天打五雷轰。莫说你失掉了权势，你就什么都没了，流落到街边讨饭吃，我能一辈子跟着你当个丐婆子，也是我祖坟上烧了高香了。”
齐奢龇了龇牙，“你瞧你，说得多难听。爷的家底好歹也放在这儿，就是失了身份上的尊贵，也不至于就穷到让咱两口子讨饭去。”
青田滴溜溜两眼一转，“你家底很厚吗？”
齐奢跟着变了脸，乜着她又机警、又轻视地嘿嘿一笑，“段小囡，这么多年了，你最后到底还是没憋住。你是想知道哥哥有多少钱吗？哥哥不告诉你。”
青田也“吃吃”地笑着，却把两手插来他腋下，抵着他颈窝子
蹭来蹭去，口里不住地腻腻地求恳：“哥哥，好哥哥，你就告诉小囡吧，你有多少钱啊？求求你了三哥哥，你就行行好告诉小囡吧，你悄悄的，和小囡的耳朵说……”
齐奢笑着把嘴唇贴近来，和她耳语了几个字。青田登时瞪圆了两眼，一直一直往嘴里吸着气，又长长地吁出来一口，“哥哥，我就说我配不上你嘛，你可不是一般的跛子，您老是这世上最最有钱的跛子！”她“嗵”地往他怀里一扑，把脸儿紧紧地偎着他，“我段青田这辈子是跟定哥哥你了，我若服侍得好，随哥哥高兴赏上一点儿，若不好，哥哥就只管拿钱砸死我。”
齐奢早笑得不可自抑，“你赶紧给我好好的吧，仔细这一身的流里流气全被肚子里的学了去。”
青田只伏在他怀内笑，一时抬起眼，二人目光交缠，眉目间留情，心坎里供奉。九陌红尘纷移心志，唯有凤毛麟角，才看得透这一场闹哄哄乱萧萧的你方唱罢我登台。是用了月老万丈长的千巧红绳，才绊得住一对彩凤双飞翼、灵犀一点通。一片梦乡天地间，满穹的星月之光扑窗而入，青田同齐奢对抵着鼻尖，又轻又娇一声：“三哥……”
不等她完辞，齐奢已陡有所悟，怫然变色，“没门儿，不唱。”
青田把手心在肚皮上打两个转，秋波送媚，“不是我要听，是宝宝要听，你给宝宝唱一支，就唱一支，你就疼疼宝宝嘛，哥哥，爹爹，爷爷……”
“成成成，停，啊，媳妇，唱！爷从了，这就唱。”齐奢自个先闷笑了两声，就把双手一起环住了青田腹部的隆起，将一段天籁，悠婉深沉地寻常道来。
青田听得如痴如醉，闭目神飞。是坐在一尾翠郁的筏上，看两带青山粼粼地滑过，单留下一割燕尾的波纹。她任由这筏儿荡着她、飘着她，直到骤一下倾翻——
“哎哟！”
她低呼一声，觉出腹中的胎儿端正一脚，恰踹进齐奢的两掌间。他的歌声亦戛然而止，惊叹不已：“嘿！嘿！你肚子里是个小子！”
“你怎么知道？”
“我和你说啊，爷唱了半天花花草草这小崽子都没一点儿动静，这才一唱‘白马和弓箭’，他立马就给了我一脚。”
青田笑睰他一眼，“乱讲。”
“啧，你还不信。来，我再试试。”说完就更紧地拢住了两手，再一次熨声而唱。唱过了两三个转折，果真又来了重重一下，这回是拳，小拳头把青田的衣衫都顶得高突出一块来。齐奢哈哈地笑着，拍案叫绝，“邪了门了，又是一唱到‘弓和马’他就来劲儿，铁定是个小子！好好，虎父无犬子，像我。”
青田也不禁乐出声，望着齐奢几近失态的欢颜，满目温煦，“傻样子，就值得笑成这般。”
齐奢仍是笑着，俄顷，凝目向她望过来，眼下有皱褶，一道道成熟而深沉的、时光的犁痕。“小囡，我有过孩子，也有过几个怀有我孩子的女人，可这是头一次，我觉得自己是个当爹的。”
青田含笑抚过他，由鬓发直到胡须，笑眼千千，“当爹的，给你娃儿想个名吧，都七个月了呢。”
“现在想？”
“现在想。”
齐奢横眉苦思，倏然直身而起，在屋中绕两圈，负手沉吟道：“大丈夫修身齐家治国平天下，爷样样都不差，只差‘齐家’，就叫‘齐家’吧。”
青田的目光抽搐了一下，垂在眉心的红宝石樱桃坠仿若娇唇两点，不语自伤，“这、这是什么鬼名字？又不通，又不雅……”但一等她留意到齐奢的神情，立即就要笑不笑地频频点头，“通得很，雅得很，好名字，好名字。爷这样吐属不凡，必能做一位流芳万世的大诗人。只是，若是个女娃娃呢，总不成也叫这个吧？”
齐奢一边笑，一边只竖起一根手指轻慢地摆一摆，“不、可、能！就冲这匪样儿，准是个小子。”
青田意起轻愁，“那我要真生个闺女呢？你不会不开心吧？”
齐奢“哈”一声，走过来半跪下，直接抱住她腰腹狠亲上一口，“我的好媳妇，甭说是个小美人，你就生出条小羊羔来，也一样是爷的心肝宝贝。”
“呸呸呸，什么小羊羔？”青田笑着啐一声，又笑着叹口气，“这孩子命可真好，还在娘胎中，就有这样疼他爱他的爹爹妈妈。”
齐奢的心思有一动，远忆蒙尘，“青田，明儿我想进趟宫。这一辈子再回不去那座紫禁城了，我要再最后一次看看我小时候的家，看看我母后当年的宫房，跟她告个别。你陪我一起。”他微哑的调子中有惘然，但更多的是释然。
青田的目光凝聚着这男人，看年复一年的世事起伏、悲喜苍茫在他优雅的黑眸子里留下了深深的印记，但却永远蒙昧不了一抹永恒的童真的湛然，恢闪如星。
她倾过身去亲吻齐奢，色授，而魂予。