<>秋千刚刚装好，小九儿提着裙子就跑了过去，李隆基跟在后面，待她爬上老藤编的座椅，就抬手在椅背上一推。秋千的一侧绳索没有系好扣子，小九儿刚坐上时还没事，悠起来就惹了事，只见一边的绳索脱开，藤椅的半边失去支撑，秋千上的小九儿被打着斜甩了出去。
好在李隆基推时力度不大，小九儿还是摔了一个嘴啃泥，头在台阶上撞了一下，很快坟起一个青包。
李隆基大步过去，把小九儿抱在怀里，心疼得不知怎么是好，连声让传太医。小九儿咧着嘴安慰李隆基道：“没事，没事。”她说着想站起身，头撞的有些晕，打了旋差点又摔倒。李隆基过拦腰一抱，把小九儿抱在怀里，大步往屋里去。
太医过来细细检查了一遍，只是皮外伤，并无大碍。李隆基这才走到门口，安装秋千的太监都吓得魂飞魄散，跪在院中等待发落。
高力士听说出事儿了，也赶了过来，垂手立在阶下，只等李隆基的示下。
李隆基看了看太监，也不问青红皂白了，一挥手。高力士明白，这些太监是完了。
“皇上，别罚他们了，是奴家太心急，不干他们的事。”小九儿头上缠着白布条，捂着脑袋出来求情。
“不行，按规矩办。”李隆基冷冷地说。
“规矩是什么？”小九儿小心翼翼地问。
“全部处死。”
“什么？这么点小事儿就杀人！还杀这么多？”小九儿不干了，跳了一下脚，头疼得一咧嘴。
李隆基不想听她乱说，又不放心她不敢马上走，就转身往屋里去，小九儿急步跟上，拉着他的胳膊用力摇。
“皇上，求求你了，别杀他们！”小九儿见李隆基不看她，一急之下跪在地上。
“不懂事！”李隆基板着脸斥道，转身走了出去。这次连小九儿也有了不是，更没人敢说话了，太监们都带走时，鸦雀无声。
小九儿心情不好，赌气没吃晚饭，茅大娘唉声叹气半晌，忍不住过来数落道：“你也要懂点事，那是皇上，是天，你这一天天的……”
门开了，李隆基走进来。小九儿本来满腹委屈，见到他眼泪就扑落落掉下来，李隆基早就消气了，揽着小九儿过来坐下，茅大娘知趣地退出去。
“傻孩子，你想的太简单了，这些人必须杀，是杀给活着的人看的。”李隆基给小九儿耐心解释道。
“活人看什么？”小九儿歪着头，皱着眉头。
“你不用自责，今天杀人不是为你。今天他们安秋千能不系绳索，明天给朕配马具时就能不系马鞍，朕不能拿自己的龙体开玩笑。”李隆基的脸上没有一丝笑意，小九儿听得打了一个寒战，身体怯怯地向后退了一些。
“小九儿，你不要怕朕。”李隆基察觉了小九儿的变化。
“怎么能不怕？”小九儿喃喃说道。
“是啊，怎么能不怕？”李隆基长叹道。他本是孤家寡人，还妄求什么陪伴。
“皇上。”小九儿一双大眼睛涌上泪来，她咽了一下，没忍住。
“你说。”李隆基的语气缓和一些。
“你真可怜。”
小九儿的话把李隆基听得身躯一震，不由得失笑。
“哈哈，朕可怜！你怕是第一个说皇帝可怜的！哈哈哈……”李隆基笑得前仰后合，眼中迸出泪来，他把小九儿狠狠搂到怀中，用力搂着。
小九儿突然想起，有个人也这么狠狠搂着她，抱了很久，都不想放开。想着想着，她就痴了，直到李隆基摇着她的肩膀叫她的名字，才醒过味来。
“傻孩子？吓到了？没事，朕不生气。这一天把你折腾得也够累的了，早点睡吧，朕回宫。”
李隆基骑着马，走在黑漆漆的路上，前面的太监小心打着灯，在马蹄前照出一块光圈。本来说是请李隆基坐轿的，他偏要骑马，白天出了那么一档子事儿，现在谁不是担心受怕的？
马走得很慢，李隆基并不急着回宫，这一夜他没有宣妃子，近来身子真是越来越不如前，空得很厉害。更空的，是他的心，今天小九儿说他可怜。只有这么一个孩子是知道他的，他的心谁懂？他可不就是可怜。
自那以后，李隆基对小九儿更加体贴，只是绝口不提让她进宫的事，小九儿不在乎，茅大娘急得上窜下跳，只是使不上力气。
郑国夫人的丧事办完后，念奴并没有马上回宜春院，她随着去承恩寺守棂，这是她自己请的命，武惠妃答应的很痛快。
阿端娘子病倒了，这些年她从来没病过，所有人都以为她是铁打的，只要郑国夫人一句话哪怕是一声，她都会站出来，衣裳整洁，头发一丝不乱，不带一点倦怠。可现在，她说倒就倒下了。太医看过，只说是积劳成疾，武惠妃让她好好调养，守棂的事就交由念奴。
并不是武信和武忠的娘子不尽心，最后陪伴郑国夫人最多的是念奴，她本身又是细心周到，所以重任就落下来。
临行前一天晚上，念奴去郑国夫人的屋子最后收拾一下，除了陪葬的物品，一些不好带的就要烧了。只是少了女主人，屋子就空得让人难受。念奴把郑国夫人的随身衣服一件件叠好，明天拿去烧掉，旧物尚在，斯人已远，她不由得叹息。
“念奴。”说话的是武惠妃，吓得念奴忙起身见礼。
“别拘束了，你陪了她最后这一程，要谢谢你。”武惠妃说着，眼圈一红，垂下头来。
“娘娘千万别这么说，老夫人对奴家有恩，这也报不了一二，只可惜老夫人走得急……”念奴也掉下泪来。
“最后也没见到阿娘一面，她有留下什么话？”
念奴听后，心里一阵踌躇。郑国夫人确实留下话了，不过是给念奴的，让她进宫去帮武惠妃，念奴是满心不情愿，这话还不能私自留下，当时阿端在场，她不说，阿端也早晚会说。
“老夫人，说让奴家进宫。”
“就知道阿娘最疼我。念奴，你是明白人，今天跟你说掏心窝子的话，其实现在宫中已经平稳了，不是王皇后在时，可我还是想你进宫，身边有你这样又得体，又懂事的人才好，这也是为了皇上。”武惠妃说得恳切，念奴无话可回，知道进宫是逃不掉了。<>