<>念奴再想不到的是，她准备的衣服没有用得上。她先是听院子里乱成一团，从屋里出来时，就见两个高大仆妇推着一个平板车，上面盖着白布，白布下隐隐是个人形儿。念奴吓得手都软了，不知道这是什么规矩，难道是小九儿没上法场，直接就给灌了药？
她哆嗦着过来，掀起布，果然是小九儿满是伤痕的身体。念奴扑上去嚎啕大哭起来，引得院外很多女伶过来看热闹，又不敢近前，指指点点。
“小娘子哭什么，人又没死，快弄进去吧，一会太医就来了。”推车的大娘不耐烦了，催促道。
“没事？”念奴一惊，用手试了一下小九儿的鼻息，果然，虽然很弱，却还是活的。她也顾不上问究竟，忙招呼几个姐妹来帮忙，把小九儿弄进屋去。
小九儿被特赦了，依旧回宜春院供奉。这是豆卢氏临终前的请求，李隆基不能不应。
“这孩子一片率真，即便是做错事了，也是为有心的人利用，你没必要置她于死地。至于说我为什么救她，你也不必多想，就当是缘分吧。我做这个活死人早就够了，只是一直找不到借口，现在正好。”豆卢氏的话，李隆基默默记下，其实他已经原谅了小九儿。宫闱中的事，他是知道深浅的，小九儿却不知道，这件事细细想来，小九儿不过是被当枪使了，她没后台没有权势，争后位的事还轮不到她参与。李隆基心里明白，却苦于下不了台阶，说是全权交给武贵妃审理，他不可能为了一个名不见经传的女伶去求情，现在豆卢氏给了台阶，他就顺水推舟罢了。
小九儿前脚被送回宜春院，茅大娘随后就被招了回来，这于她真是绝处逢生，一扫原来的戾气，低眉顺眼，跟念奴一起悉心照顾小九儿。李隆基没有露面，可是旨意一道接着一道，太医太监川流不息，请脉，配药，送物品的，还有拔来的宫女打下手，院子里架起炉子煎药。本来门可罗雀的小小的院子热闹非凡，真是天上人间。
李龟年也日日守在这边，时刻小九儿的动静。小九儿是个皮实的孩子，吃的苦多了，还真就练成了金刚不坏之身，虽然受过重刑，并没有伤到五脏四肢，眼见着一天比一天好，从只喝参汤，到大碗吃饭，不过是月余。
念奴和李龟年等人，只是念佛，谢天谢地，小九儿还有些恍惚，大难不死，她的人生好像又有些不同了。
她不知道，韦青的生活也刚刚经历了改变。
韦青被软禁在长安城外贾昌的宅子里，直到昨天才被放出来，今天已经是举行大婚的正日子。贾昌怕时间来不及，直接给韦青打扮妥当。时下娶妻时新郎都要骑马，怀里抱着一只鹅，贾昌出个花样，把雪凤给他抱在怀里。鲜红的喜装配着雪白的大公鸡，煞是好看。
小九儿被特赦的事，第一时间就通知了韦青，韦青怎么也猜不出原因，不过总归是放下心来。韦妃不放心，不许正日子不放韦青出来。
韦青这些天磨破嘴也不能从贾昌口中套出一字，现在要出门了，最后一次问他道：“你为什么要帮我姐姐？”
贾昌笑道：“要放你走了，不妨告诉你，你姐姐是世上最好的女人，我为她死都可以。”
韦青再想不到他说出这种话，愣神中已经被扶到马背上。听说是韦青娶亲的日子，所过之处人山人海，都争看长安韦郎，韦郎英气依旧，只是脸上看不出一点喜色。
小九儿是从宠姐口中得知韦青成亲消息的，正吃着的半碗粥，端起来又放下，见念奴和茅大娘看过来，忙又端起碗。
念奴看了宠姐一眼，不是埋怨。她们早就知道这件事了，只不敢轻易说出口，左防右防，宠姐捅破了窗纸，也好。
这夜小九儿睡得不安稳。夜静静的，念奴睡在一边不声不响，小九儿想起来又不敢，说不出是什么心情，想哭，眼睛是干的。她把眼睛用力瞪大，盯着黑漆漆的顶棚，这就是命，要认了。可他那时说的话，是什么意思呢？来世做夫妻？这一世，这一世就白白过了，若知道这样，不如早早投胎去，在那边等着他。
想到这里，小九儿的眼角像决了堤，泪水一泻千里。念奴背对着小九儿，屏住呼吸，听她粗重压抑的哭泣，听她的绝望和无助，到底没转过身来，有些疤，要撕开几次，就不会疼了，这条路只能自己走出来，别人怎么劝也没用。
小九儿用三个月的时间康复，王皇后用三个月的时间走向死亡。三个月很快，在武惠妃的眼中，依然是太慢了。符厌事发后，王皇后就没想着会有退路，父兄的死给了她沉重的打击。其实细细想来，一个人爬到最高处也好，收获最大的利益也好，总要有人分享，有一天，那些渴望站在身边的人都不在了，走下去也失去了意义。王皇后在生命最后的三个月，真正开悟了，她无怨无恨，无恨不争，平静地等待最后时刻。
王皇后的病不重，心思空冥后，身体反倒比原来好了。武惠妃可是心急如焚，后位空出来，李隆基却迟迟不肯立后，只是给她一个惠妃，如果王皇后彻底从这个世界上消失，李隆基就不会有任何借口了。
不管是一尺白绫还是一碗参汤，轻而易举就能做到的事，武惠妃还是想见王皇后最后一面，为敌这么多年，她们也有些惺惺相惜了。
“是来送我的吧。”王皇后抬头看到不速之客，就猜了个**。
“是啊，这一程你走得太慢，我来送送。”武惠妃大大方方在王皇后对面坐下，宫女们识趣地退出去，只留下凝霜。
“你急什么，我都不急。”王皇后正要念米斋，一粒一粒数过去，从容不迫。
“你当然不急。”武惠妃突然对眼前的这个女人有些嫉妒。经了这么大的事儿，她竟然没有多少憔悴，比原来略瘦些，身材更像少女了。因为见阳光太少，脸上略有浮肿，反倒把原来的褶皱抹平，看着皮肤紧致光滑。武惠妃正相反，这一仗虽然赢得轻松，可每一步走下来都是劳心劳力，消耗心血过多，带到脸上就是遮掩不住的戾气纵横，怎么瞧都是一个凶巴巴的妇人。
“其实，这个后位你得不到。”王皇后数了一粒米，放过来，这才轻轻说道：“李隆基要是想给你后位，早就给了。你呀，糊涂。”
“凭什么？呵，我也不跟你斗嘴，这些你原也说得不算，走着瞧吧，哟，你是瞧不到了，那就只管说风凉话吧！”武惠妃连珠炮一般把话倒完，这才觉出失态，还好身边没有别人，在凝霜面前出糗到也不算什么，她见得多了。<>