<>十八郎的车刚进宫门，天上就飘起大片的雪花来，丝丝缕缕扯絮一般。待他们到了殿外，地上的雪已经有二寸厚。早的一些皇子等在那里，都是少壮子弟，顽皮得紧，也不顾奶娘劝阻，嘻嘻笑着打起雪仗来。十八郎和他们不熟悉，就一直守在奶娘身边，寸步不敢移。
这时永王李鳞走进院子，他是皇十六子，长相奇丑，还是歪脖子，不能正面视人。那几个小王子是跟他浑闹习惯的，一哄而上，把雪团成球打向李鳞。李鳞措不及防，脚下一滑，摔在地上。众人哄笑，更把雪团纷纷砸去。
见此情形，十八郎吃了一惊，李鳞他是记得的，见过一面就不能忘掉，此时见面应该见礼才对。他略一迟疑，就迈步向前，恭恭敬敬对着形容狼狈的李鳞拜下去。李鳞错愕，众人亦不知所措。不想此时皇上正从殿前经过，全看在眼中。皇上叫过高力士，询问殿下小儿是谁。高力士答：“十八郎是也。”皇上颌首。
那边元氏看着十八郎平安归来，没摔没碰也没受寒，就安心伺候他睡下了，怎么也没想到，一场风波就在眼前。
是夜皇上睡在武贵妃处，两个枕边闲聊，皇上提及十八郎，感慨道：“稚子小儿，颇识礼仪，能成大器。”武贵妃听得心中大喜，这一夜就怎么也睡不着，翻来覆去在心里盘算着十八郎的前程。
第二天一早，武贵妃就催着皇上下旨，接十八郎进宫抚养。皇上也喜欢这个儿子，自然想在身边常见。元氏可傻眼了，从未想过，天天抱在怀里的孩子就这么被生生夺走了。可是圣旨不能违，她流着泪打点十八郎进宫。
十八郎也知道自己有两个阿娘，一个在宫中，一个在宁王府。对宫中他充满好奇，还是孩子的玩心，想到进宫就兴奋，可是见阿娘一直流泪，又心里不忍，只顾用小手去给她擦。这样一来元氏更加不能忍，抱住十八郎大哭，宁王忙劝解道：“你这样，十八郎也要上火，让孩儿好好去吧。”元氏只能忍住悲声，反过来嘱咐十八郎。
七岁尚在懵懂，十八郎进宫的第一天玩得尽兴。武贵妃也怕他突然进宫不习惯，把好吃的好玩儿的堆在他身边。虽然指派了奶娘嬷嬷，武贵妃还是不放心，第一夜把十八郎安排在自己的偏殿。十八郎白天疯玩累了，晚上早早睡下。
十八郎在宁王府时，起居饮食是元氏亲自照料的，吃喝都有度，这一天撒开了欢儿，多吃了点心，晚上就腹疼起来。午夜时分，十八郎腹痛难耐，从睡梦中惊扰醒来，睁开眼，从天棚垂下的四面红纱帐子把他的床罩在中央，身边也没有元氏阿娘熟悉的气息，十八郎突然就怕起来。
他从床上坐起身掀起帐子，陪伴的宫女正俯在桌上打嗑睡，一只红烛已经快要烧到底儿，烛光明明灭灭。十八郎不甘心，向着暗处怯怯叫了一声：“娘……”往日里，不管什么时候，只要他叫，就会有元氏沉浑厚重的声音应道，“唉……”可是，现在没有。
十八郎越发慌了，他推开被子赤脚站在地上。宫里冬天是用暖炉的，此时早就熄灭了，屋子里寒气逼人。十八郎只穿着贴身的布睡袍，身上的热气一下就被抽干了。陪伴宫女睡得沉，没有听到动静。十八郎进也不是，退也不是，夜益发的静了，他吓得不敢发出声音，就这么站了不知多久，终忍不住，使劲打了一个大喷嚏，宫女噱了一跳，抬头一看吓了个半死。忙把十八郎抱回床上，这时他已经全身冰冷。
宫女怕受责罚，不敢报告，只捱到天亮，接班的宫女过来了，她只说十八郎还在睡，昨夜无事，就匆匆去了。接班的宫女过来床上查看，见十八郎睡得深沉，也没理会。
宫中的皇子是要早起做早课的，因武贵妃特别吩咐的，十八郎刚进宫，要熟悉一段规矩才行，要睡懒觉就由他，所以宫女也没有叫十八郎起床。待到中午时，武贵妃过来看，听说还睡在床上，就有些奇怪，掀开帐子坐在他的身边，就听着呼吸沉重，再把手放在额头上，滚烫得如热烙铁。
武贵妃慌了神儿，喊着传太医，又把宫女叫来询问，一个个吱吱唔唔说不清楚，气得她叫打叫杀的。皇上闻讯也赶过来，见昨儿还活蹦乱跳的孩子，突然就病这么重，心里疑惑，怕武贵妃胡乱发作，也没说出来。
还好十八郎底子好，太医也是尽心调理，不出几日，病情就稳定了，只是他不绝口地喊着要回家。武贵妃自然知道他说的家是宁王府，听着就有气，自己辛苦生的儿子，不亲也就罢了，现在连娘都不想认了，无论如何也要把他留在宫中板过这脾气才是。
两个人就这么僵持下来，十八郎越发跟她使性子，武贵妃也没有了好耐心，见他胡闹就严词喝叱。那十八郎哪里受过这等委屈，差不多是日日啼哭不止，连皇上都烦了，劝道：“且放他回去吧，大些懂事再说。”
武贵妃偏就不肯。元氏在家望眼欲穿，总算武贵妃开恩，允她进宫见十八郎。
这日十八郎正在偏殿里闹，穿着布袍子，披散着头发，光着脚儿，刚把一碗粥砸在地上，又去和宫女夺瓷瓶儿。元氏风风火火从外面闯进来，十八郎乍见她，怔了一下。突然就咧嘴大哭，哇地一声扑进她的怀里。
只是进宫七天，十八郎的一张小脸就塌了一圈，眼圈也是青黑的，抱起来轻了许多。这些天元氏也不好过，眼睛哭得都看不清东西了，神情恍惚，现在搂到了心肝宝贝，又不敢放声哭，只是呜咽个不停，肩膀耸耸的。
这时皇上和武贵妃也过来瞧十八郎，见他们这样，武贵妃的怒气直冲上来，她叫元氏进来，是让她劝十八郎安心留在宫中的，她这个样子只怕是雪上加霜。
武贵妃上前一步，见想发作，袖子被皇上一扯。她在宫中虽然跋扈，在皇上这里却是极有分寸，这时见皇上虽然面上没有什么怒色，可较平日里神色凝重，知道有什么不妥，就乖乖随着皇上出了偏殿。
果然，没到殿门口，皇上就开口道：“送十八郎回宁王府吧。”说罢不由得武贵妃再开口，就转身去了。武贵妃听得心凉，又不敢分辨，只能命元氏带十八郎出宫，从此对十八郎，就淡了很多。<>