<>枕春惊骇不已，顾不得满手血肉模糊，耳畔鸣痛，张嘴便欲申辩。
转念之间，便是声在舌尖，又凝滞住了。
那一只小小的精致手炉，分明是……分明是刚才柳安然亲手揣在她手里的！枕春猛然抬头，朝柳安然看去。只见柳安然满脸惶恐之色，肩膀轻轻颤动，唇齿啜喏开口不得。
“姐姐……”枕春抚着脸颊，轻喊出声。她纵有万般计较，也断然不信柳安然会害她！她们二人可是从小长大的情分，一同翻绳绣花，两小无猜旁人怎能明白。这水深不见底的后宫里头，人人都会害她，可到底不该是柳安然才对！
柳安然听见她喊，轻轻摇头，不自觉地往后退了一步。
“安氏，你胆大包天，证据确凿！”宓德妃连忙下座，向慕北易请命，“依臣妾之见，这般歹毒心肠实在留不得，不如传了杖……”
祺淑妃一听，秀眉微挑：“陛下，玉贵人妹妹到底身子无恙。想来安嫔年纪轻，偶尔想差了也是有的。如今新春伊始，见了血腥总是不好。”
慕北易眼神冰冷，斜睨着枕春，就像看一个物件儿：“朕看错你，可有好辩的？”
“嫔妾……”枕春轻咬嘴唇，觉得腥味融在口里。
“安嫔是冤枉！”声音陡然传来，柳安然猛地跪下，上前拉住慕北易的袖口，“陛下明鉴！安嫔手上的暖炉是嫔妾给她的，安嫔毫不知情！”
“熙嫔可真是姊妹情深，让人感动。”宓德妃轻哼一声，“谋害龙嗣的罪名，也敢往身上揽。”
端木若忽起身，虽紧张得双手发抖，仍开口道：“嫔妾亲眼瞧见的，可以作证。”
宓德妃好整以暇，俯视跪下的几人：“既是有人作证，这谋害皇嗣的罪人，就是熙嫔了？熙嫔从来自视清高，想来是暗中嫉妒玉贵人，更合情合理。”
连月阳适道：“陛下，嫔妾也见了，那熙嫔是当真关切安嫔，才将手炉相让。试想，若熙嫔明知炉里有落胎的樟树脑，又怎会给安嫔试险呢？这岂不是于理不合。”
玉贵人听的几人这一番话语，已看得糊涂，只抚着小腹：“任她甚么姊妹，人心隔肚皮的！”
柳安然泫然欲泣，切切恳求：“陛下看在嫔妾服侍细心的份上，容嫔妾一辩，这手炉的确是嫔妾的。可嫔妾愿以性命起誓，绝无谋害皇嗣之心！”
枕春略一思忖，自然晓得厉害了。好在出了这么一茬，让人多问几句。不然天子雷霆之怒在头上，宓德妃推波助澜，便要轻而易举索了无辜之人的性命！这样的手段，与那日连辩都来不及辩的刘美人有何区别？！只道：“姐姐切莫着急，可还记得何人填的炉炭？”
柳安然略一思忖，泣道：“今日填炭的下人，是昨日才从掖庭司调过来的小旭子！陛下千万要信嫔妾，嫔妾当真不知内情！”
枕春暗自掐了一把手心，方才冷静许多。宓德妃，好个宓德妃！趁着六宫大封添派人手，四处安插眼线，柳安然这便是着了她的道！若今日没得相赠手炉这一出，柳安然谋害皇嗣的罪名便立刻能落井下石，少不得当场便被发落。好在柳安然心有善念，将手炉赠人，若说她有意谋害，便不合理了。
如此这般，便有转圜余地，枕春旋即叩首道：“陛下息怒，柳姐姐若有意谋害，嫁祸于我岂不是轻松痛快。姐姐如今替我洗冤，更说明姐姐是直爽清白的人，也间接证明了柳姐姐并非蓄意。还恳请陛下稍安勿躁，当传那填炭的小旭子前来对质！”说罢直以烫烂流血的双手举起，齐额而拜，“宓德妃娘娘昨日才特意添给各处的下人，想来柳姐姐也不熟悉，才有这等纰漏。”尤其将宓德妃三字，念得清清楚楚。
慕北易扫了一眼枕春血红的双手，又看了一眼宓德妃。
宓德妃神色一紧，只沉默低头。
连月阳缓缓起身，柔道：“陛下，若说谋害皇嗣，熙嫔与嫔妾同住一宫，待湛儿十分和气，分明是个喜欢小孩子的呢。若是熙嫔蓄意毒害，自然会忙着销毁罪证，怎会将物证留给她人。陛下是明君……”
枕春接口道：“陛下是明君，嫔妾等自然相信陛下能断黑白曲直！还请陛下寻人对质！”
柳安然已是泪水不断，连连叩头：“嫔妾冤枉，恳请陛下清断！”
慕北易喉结一动，指冯唐：“将那个小旭子带过来。”
冯唐立刻带人去了，殿中一片沉寂，没人再敢说话。慕北易踱得两步，扫一眼枕春：“安嫔先将手包扎起来。”
枕春手包好的时候，冯唐便回来了，却没带回来叫小旭子的太监。他回话道：“启禀陛下，奴才去熙嫔小主的汀兰阁找了，的确有一个叫小旭子的内侍是昨日刚调去当差的。汀兰阁的下人都回说，小旭子得了管理炭火的差事，今日熙嫔小主的手炉的确是他填的。”
玉贵人急急问道：“可有物证？”
冯唐回道：“在小旭子带进汀兰阁的包裹里，发现了樟树碎末，已经干了。可见是小旭子自个儿早就得来的，并非熙嫔小主私藏。”
柳安然听得精神以一松，身子歪歪晃动，软在慕北易脚下。
“人呢！”慕北易拂袖。
冯唐一顿，连忙跪下：“奴才去时，这小旭子听了动静儿，吓破了胆子。奴才使人抓他，他不从，口口声声喊着’娘娘救我’，想从窗户跳出去。而后，不慎落在篱笆里的青石上头，撞破了脑袋，当场毙命！”
满堂皆是寂静，众人望向殿中三个娘娘。祺淑妃、宓德妃、雅婕妤。
“宓德妃……”慕北易唤。
宓德妃深吸一口气，面不改色：“六宫大封而添派人手，是按祖宗规矩行事。臣妾承蒙陛下信赖，摄理六宫，如今熙嫔那儿出了这等作祟的奴才，是臣妾挑选宫人不利，臣妾领罚。”
人已死了，自然是死无对证的。宓德妃口口声声认下挑选宫人不利这样的话来，谁又能怪上她？帝城宫人数以万计，岂是她能挑选得过来的。
慕北易脸色愈发深沉，难以揣摩的眼神从祺淑妃、雅婕妤二人脸上掠过。<>