赵雷所在的师团再次被选中，原因不言而喻，上次出征各队伍收获惊人，这次己方的兵力又是对方的几倍，整个帝国上层都认为是胜券在握，还是送军功的。马师长作为城防军刘军长的外甥，这种好事当然少不了的，因为大家都很乐观。
赵雷觉得这场战争不能盲目乐观。
一是根据现有的队伍情况，由于时间仓促，都没有一起训练合作过，到时候在战场上的配合肯定会出问题。
二是根据现有的情报收集，这次帝国领兵的是鲁国公，一个性格急躁并且好大喜功的人，并且往年没有过独自指挥这种大型战争的经历，在战场上上可能会帮倒忙。
三是这次葛逻禄派出的领队为有“葛逻禄第一勇士”之称的那颉，前几次带队入侵帝国的就是他，是一个常年征战、经验丰富的将才。
为了避免在首次出征遭遇不可抗的损失，正好，大军出征，沿途也不太平，需要留下一团人马延后押送物资粮草，赵雷主动申请留下来，说实话，其他队伍都巴不得竞争对手少一点呢，赵雷很快就得到批准。
回到队伍中，赵雷把杨文进、裴寂等人召集起来，把自己的决定以及分析的原因告诉了大家，所有人都表示认同赵雷的分析。赵雷也要求所有人做好手下士兵的思想工作，保存好自己的实力。
公元870年8月2日，城防军与千牛军出征的两个师在汴京胜利门宣誓出征，帝国皇帝亲自观看的誓师大会并发表重要讲话，反正就是些鼓舞士气的话。看着阅台上现有皇帝那意气风发的样子，赵雷也觉得“大丈夫，当如此”，以后这就是自己的目标。
这些队伍需要先与西部军团汇合，然后一起奔赴战场前线，看着这么多年轻的面孔，赵雷也只能内心感叹一下，也许能够在这场战争中活下来的不会太多，更多的肯能会成为战场上的一堆白骨。
由于物资比较多，赵雷及其团队等了四天时间。实际上赵雷挺高兴的，因为与主力队伍离的越远，会越安全。
在出征前，赵雷又再次与纳兰嫣然和魏越相见，交代了他出征后，商行的发展问题，并把貂儿介绍给了纳兰嫣然，让其代为照顾。
赵雷从汴京出发后，一路上明显可以看到，越是往北、往西人民越贫穷，而达官贵族生活的非常好，还能够看到这个帝国有那么曾经是强盛富裕的。
经过三天的不停出发，终于到达了西部军团驻地河东道的晋州。晋州是帝国主要产煤区，这里大小煤矿无数，由于无序开发，赵雷发现这里污染很严重，连空气中都仿佛有一层煤味，路边的植物上都披上了一层厚厚的黑垢。
这里的人也是贫富差距极大，因此路上匪类极多，就连赵雷都遇到了几次偷袭，由此可以看出，匪类已经猖獗到什么程度了，连官军都敢袭击。
由于前面部队已经出发，赵雷在晋州休息一晚后，再次从晋州启程，开始向陇右道的西州进发，中途也路过了河西道的宿州，为什么要单独把宿州拿出来说呢？因为赵雷对这里很感兴趣，也是他觉得这里与其他地方有很大不同。
宿州这块地方是帝国北方少有的产粮区，因为这里是黄河上下游的交界处，是一块冲击平原地形，这里面的土地肥沃，水利更不要说，修缮的很好，再加上这里种植的棉花等非粮食作物也很兴盛，造就了这里商业氛围比较浓厚。
听说现有的州长是一个叫唐猛的中年人，宿州能够保持现在的兴盛状态，离不开他的励精图治。唐猛在这里任州长已经五年半时间，实际上当初宿州的状况和帝国其他北部地区差不多，但是他来了以后，大力打击匪盗，兴修水利，鼓励耕种，很快就把宿州给发展了起来。
但是唐猛本身是出身平民，能够坐到现在的位置，也是和其这十五年的努力分不开的，按照他现在的功绩，做到一道之府长是完全没有问题的，但是由于没有后台，估计这辈子如果没有发生奇迹的话，也就只能成就于此了。
现在这里正在组织秋收，看到农田里农民们脸上那收货的喜悦，赵雷在欢喜的同时，也感慨这种画面以后肯能很少碰见了，粮食才是人们生存下去的希望。
北方的那些国家之所有一直都在侵略中原帝国，上层贵族的野心是一小方面，更大的原因还是因为粮食短缺。游牧民族的抗风险能力极差，可以说是纯粹的靠天吃饭，但是以现在的天气来看，所有的北方国家都不好过，再加上中原帝国力量的减弱，向南、向东侵略成为了必然的选择，不然的话，整个国家都有可能生存不下去。
根据赵雷前世的经验，单纯的军事以及外交手段对于游牧民族来说根本没有什么作用，比如说唐朝的和亲制度，保得了一时太平，保不了一世。
只有通过军事、政治、经济、文化等手段结合起来用，效果才能是最佳的，总结起来也就是：一手大棒，一手糖果，再加上一辈子的教育。
进入陇右道后，画面陡然转变，荒无人烟成为主流，偶尔可以看到几支商队从旁边路过。
赵雷的目标是首府鄯州，由于之前葛逻禄的入侵，陇右道其他地方现在基本上是处于无政府状态，只有首府还在帝国实际掌握之中，，其他地方基本上处于自治状态。
等到赵雷进入鄯州，战争的氛围一下子变得浓厚，由于帝国现在有大批的军队通过这里开赴边疆，只要稍微敏锐的人，都感觉到帝国这是要认真准备与葛逻禄一战了。
茶楼饭店的生意一下子好了很多，赵雷听到的多是关于帝国这场战争的议论，大家都希望这种混乱的状态能够被帝国早日给解决掉，不然让所有的人都担惊受怕的，害怕哪一天葛逻禄军队就来到这里烧杀抢劫一空。
赵雷在这里再次召开了最后一次作战会议，全体队长级别以上的军官都要参加，主要是介绍当前的敌我形式，告诫大家从现在起要打起精神，加强防范，战争期间要做到令行禁止，否则军法从事。
第二天，赵雷就率领队伍向西部边疆进发。