“这位小娘子，请问建康食肆在这附近吗？”夜色中有人忽然问话。二娘子看见一双闪着寒星般光芒的眼睛在熠熠生辉。
这眼睛真好看啊，二娘子抹去一低头就流出眼角的泪珠子，然后指着身后的食肆说道：“这就是。”
“哦，多谢！”荀旻把缰绳丢给随从，快步走进门，带起一阵微风拂动二娘子的纱裙。
屋内灯火通明，元夕起身去寻二娘子，正好看见荀旻从夜色中走来，难以置信道：“阿旻？不会是阿旻吧！”
荀旻忍不住微笑，“为什么不能是我？”
元夕惊喜，拉着他的衣袖往人群中去，“快来看，是阿旻来了！”
玄凝之看去，而立之年的荀旻儒雅中带着一如既往的犀利，被兴冲冲的元夕拉着过来。玄凝之挪了个地方，命人摆上酒菜，说道：“你怎么不早些来？天都黑了！”
“走错路了，在城里绕了一圈。”
元夕告状：“阿旻，你不知道呀，刚才阿幸定亲了！要是将来和阿箴合不来可怎么办？我上哪儿找刘骞算账！”
荀旻似乎并不意外，反而劝道：“我这几天看这里的人都生的和咱们不大一样，又黑又矮，如何配得上阿幸？阿箴，就冲她父母的模样将来也不会丑，也不会笨！我看挺好！”
元夕一听，从优生优育的角度来说，确实有理！玄凝之举杯，“阿旻，和你认识几十年，这话说得最在理！”
荀旻举杯，二人对饮。元夕惊觉忘了二娘子，急忙要起来去找，见二娘子已回座位，正朝自己笑，便不着急了。
是夜，醉倒的人很多，元夕对玄凝之说：“看来应当开家客栈才行，这些人就不用抬走了。”
玄凝之笑道：“想开就开！好容易做回土皇帝，得任性一下！”二人大笑。
百里幸觉得心里的郁闷无人能懂，借酒消愁，喝到有些站立不稳，这才随手拉了一人扶着回去。荀旻不幸被阿幸拉住，二人也不骑马，勾肩搭背往家走。
百里幸道：“阿箴，那个说话漏风的小娘子，你说，怎么不嫁给二弟或三弟呢！”
荀旻笑答：“你弟弟们还小，哪能看出来长大后怎样？不如抓你这个现成的好！”
“我真是命苦啊！”
“后悔了吧！应该在建康就定下的。”
“建康？也不行，那些姑子吵闹得很！”
……
二娘子回到自己的房中，拿出大兄给自己的家书，又细看了一回，这才躺下。
婢女关切道：“二娘子又想家了？”
二娘子没答话，轻轻合上双眼。
时光飞逝，太元十六年秋，谢琰升任尚书右仆射，领太子詹事，加散骑常侍；王国宝为中书令兼中领军；孝武帝任命吴郡太守王珣为尚书右仆射。此举看似陈郡谢氏仍在权力中心，实则谢琰不及王国宝有实权。
是年，二娘子十五岁。刘敬宣匆匆来到交州接妹妹回彭城。二娘子垂头道：“妹妹不想回去。”
元夕尴尬道：“你看看，就是这样。要不是交州这里的民风习俗都和咱们差距太大，我就留下她了！”
“阿菍，父亲打算把你嫁给……”
话未说完，二娘子叫道：“妹妹还要去学医术呢！先走了！”说完，行了一礼，转身就跑了。
元夕和刘敬宣面面相觑。
百里幸淡淡道：“妹妹自从荀师叔来了，就突然对医术感兴趣，放着神医刘师伯不请教，天天去找荀师叔。”
元夕和刘敬宣心中一惊，都有了相同的猜测。刘敬宣赶紧打听：“荀师叔为何人？”
“七叶谷的毒师。”
“七叶谷？听说那里已经一片荒芜，早就没人了。”
“嗯，应该是吧！”
“阿幸，毒师可曾婚配？多大年纪？品性可好？”
百里幸一笑，答道：“三十出头，不曾娶妻。”
刘敬宣奇道：“没有侍妾之流？那定是脾气古怪，难以相处的人吧！”
元夕辩解：“阿旻不是那样的人！和他相熟的都知道，阿旻不过略有点恃才傲物！要我说，有才华的人当然可以骄傲，没能耐的人想傲也没资本啊！不过，他俩年岁相差太多，还不是一个辈分！你们俩想多了吧！”
“呵呵，小侄也就是问问阿幸。”
“爸爸做主给我订的阿箴，连乳牙还没换完呢！”
“呵呵，阿箴长大肯定是位美人！”
百里幸起身行礼，“妈妈，我打算带行武出去走走。”
元夕失色，“这回要去多久？才回来又要去哪里？”
百里幸无精打采，“跟敬宣兄去看看彭城不行吗？”
元夕心酸道：“你不愿意娶阿箴，也不能这样躲到外面去呀！要不，我去毁亲好了！”
“别！这可不行！阿幸会娶刘箴的。”
“不用勉强！阿箴博学，远比你这个在外胡混得来的玉映郎君，要有真才实学得多，根本就是你配不上她！我和你爸爸这就给你退亲，倒要看看你将来能弄个什么仙女回来！”元夕越说越生气，起身去找玄凝之。
刘敬宣见势不妙，急忙阻在面前，“都是敬宣的不是，惹得义母和幸弟争执！”
百里幸从未见元夕对自己生气，吓得够呛，双腿一软，跪倒在地，“妈妈，我不勉强，您别去找刘师伯。”
玄凝之疾步走来，“怎么了？就听这儿吵吵嚷嚷的，阿幸做下什么坏事？”
元夕气得泫然欲泣，拉着玄凝之说：“这个玉映郎君是哪个二百五起的名号？我看是个白眼郎君、瞎眼郎君还差不多！阿箴有什么不好？你不在家，都是她带弟弟们习字，长得也好看，真不知你有什么可挑剔的！”
百里幸不禁也问自己：阿箴长的好看，举止端庄，会医术、擅手谈，哪里不好？为何总是不由自主地排斥她？
玄凝之揽着妻子，柔声安抚道：“没错，他是白瞎！但这个年纪的少年，有几个能明白自己想要什么呢？过几年就好了！”
转脸对百里幸厉声道：“越大越不懂事，滚一边跪着去！”百里幸急忙离开。再对刘敬宣和颜悦色道：“阿菍在药铺后院，我叫人送你过去瞧瞧。”刘敬宣道谢。