吕布得到帛书，已经生出了怯意，要是再度进军，谁知道会发生什么，万一中了埋伏，则全盘受制于人，况且帛书上注明九万大军，将近自己的两倍，危险太大，当下向自己的手下候成、魏续、宋宪、张辽四人说道：“须速退兵，马岱败走，必然报知相国遗下帛书之事，相国一旦改变策略，不守株待兔，而是倾巢而出，那时就更加抵挡不住了。”
四将中除张辽之外，尽皆惊惧。吕布挥师掉头，大军浩浩荡荡地离去，五万大军虽然不明白为什么撤退，但想这次出军如同儿戏，逛了一圈屁没放一个溜达溜达就回去了。
吕布一撤退就撤了三百里，派了一支小股骑兵前去汝阳县探一探虚实，骑兵队长回来报告说：“汝阳县城门大开，相国于城楼上焚香弹琴，身边只有十余名女子作乐，并无大军。”这一听，吕布就更加坚信秦骁是在扮猪吃老虎了，心想这姓秦的谨慎了大半辈子，绝无如此涉险，定然是在城中埋伏着厉害的杀招。
……
汝阳县，城楼。
秦骁已经席地而坐地弹琴弹了足有一个早上，屁股都疼了，但是做戏就要做足，于是不耐其烦的一遍遍弹琴。这可是大名垂宇宙、家喻户晓的空城计，他羽扇纶巾，宛然如同三国演义里的诸葛亮。
十余名临时从汝阳县挑选出来的女子坐在他身边揉肩捏腿，心里皆是暗自偷笑，心想：“秦相国分明不通音律，却偏偏弹了好几个时辰。”
秦骁从未弹过琴，什么五弦、九弦那是傻傻分不清的，胡乱地咚咚弹几下，自己都觉难听，但作为一个大牌影帝，就是要演到自己都信了，才能瞒过别人。听到身旁十几个女孩子都一副强忍笑意的模样，他自己都忍俊不禁了，笑道：“想笑就笑，何必藏着掖着，多累呀？”
一个年纪比较小的口无遮拦，扑哧一声笑了起来，忽想眼前这位可是大名鼎鼎的相国，一人之下万人之上，那是文曲武曲双星降世的大英雄，怎么能嘲笑呢，顿时吓得小脸惨白，跪在磕头道：“奴婢知罪，奴婢，奴婢不敢了……”
秦骁赶紧扶她起来，笑道：“何罪之有？我一个不会弹琴的人滥竽充数了半天，想必你们也听烦了，古人云，对牛弹琴，可我是反过来了。要你们听一头大笨牛弹琴。”
婢女们哪敢接话。
“我不通音律，就由你们弹吧，最好奏一曲最好听的，要是不好听，我可是会骂人的，这叫作琴声误，秦郎顾。”秦骁见这些人跟自己平辈交谈都吓得破了胆，不禁索然无味，他最讨厌封建社会的这种强烈阶级区分。
十几名女孩一听相国有了雅致，要听弹琴，当下急急都将长琴摆在腿上，开始弹琴。
这时马岱、郑友三二人已回归汝阳县，神箭军人数充足，看来没有多少损失，马岱满脸喜色，说道：“相国，好消息哇，吕布见了大人手书的帛书，已经退兵了。”
秦骁面露喜色，但还是装出一副处变不惊之色，负着双手，在城楼上打了个圈，最后说道：“其实我早已算到这一步，吕布有勇无谋，不足为虑，这一次吓跑他，不过胜在人谋而已，天时、地利都占不到，一个失利，直接败北。这种万不得已的计策，能不用最好不用，以吕布这种优柔寡断的性格，可能再过个两三天就会反应过来，到那时才是真正的大决战。”
马岱佩服得五体投地，心想怪不得羌军联盟在他面前土崩瓦解，相国的眼光实在是高呀，忙道：“只需再过一日，赵将军和典韦将军都能抵达汝阳县，我哥哥也差不多这个时间赶回来，到时候再一鼓作气地跟他们打。”
秦骁拍了拍他的肩膀，笑道：“马岱，这次你可是首席大功臣，我该奖赏什么给你才好呢？”
马岱脸上一红，有些不好意思地道：“我哪有什么功劳，都是相国奇策过人。”
“此言差矣，秦始皇麾下有王翦、蒙恬，故能在三十九岁前统一六国。汉高祖得韩信、陈平、张良，能灭秦亡楚，立不朽之业，此皆应能任用贤能、识人善用。今日我一个草根出身的，靠着机遇和勤奋成了相国，实际上是没多大的本领，但我麾下文臣有钟、郭、二荀，武有赵、典、郑、五马，有了你们这些能臣相助，才能一举击溃吕布，俗话说‘兴亡谁人定，胜败岂无凭’，项羽有范增，吕布得张辽，可不会因才施教，听取良谏，所以才会失败。”
郑友三、马岱都是急忙磕头，齐声道：“卑职不敢！”
秦骁扶他二人起来，传令下去，大办酒席，犒赏众人。至于被抓的袁氏宗族，他一股脑儿的放了，向袁氏的人说道：“今惟有袁二贵一人犯罪，与宗族无关，相国特赦所有袁氏宗族，不与连坐。”
这可让那些高高在上的袁氏宗族的人终于松了口气，他们士族势力在三国是首屈一指的，地位尊崇，可在秦骁这种手握重兵的军阀之下，也只能认栽，关了三四天，终于“刑满释放”，无不感呼相国的大仁大义，同时所有人对这个袁二贵臭骂一顿，什么“背主求荣”、“卖国奸贼”，统统都用上了一切带有贬义的词汇，一些有威望的更是将袁二贵从宗族的族谱上划掉名字，袁二贵的一家子更是被扫地出门，只能露宿街头。
秦骁听说之后，心头一阵爽快，可在县中巡游之时，见张氏正在市集捡一些烂菜和地上掉落的肥肉，她整个人蓬头垢面，十根手指头都是污泥，身上也是一条红、一条青的鞭印。
他顿时过意不去了，暗想：“袁二贵一人鬼迷心窍，又何必连累他的妻儿寡母？”当即上前说道：“张大嫂，您没事吧？”
张氏下意识地抬头，见到是秦骁，只吓得浑身发抖，急急惶惶地将烂菜烂肉往怀里一塞，掉头就跑。
“喂，张大嫂，你别走呀！”秦骁顿时哭笑不得，急忙偷偷跟了过去。
张氏神色慌张，低着头加紧赶路，秦骁一路尾随，到了汝阳县的一处野林子，他看见一间半榻的瓦房，一面墙壁更是呈30度角倾斜，似乎只须一阵风，就能将这里弄榻。
张氏抹了一把眼泪，将那些烂菜烂肉都清洗干净了，尽数扔到锅里炖。秦骁在窗边偷看，只见房里的茅草上躺着一个病怏怏的老太婆，两个十岁左右、面黄肌瘦的小屁孩正蹲在那写字，一边写，还一边问张氏：“娘，煮好了没，小宝肚子饿了。”
张氏忙道：“就快好了，你们赶紧做功课。”她赶紧擦干眼泪，吸了吸鼻子，将那一锅肉端起来，放到桌上，到底是名门望族，即使穷途末路也不敢忘了礼数，她先盛了一碗，递给躺在茅草上的老婆子，轻声道：“娘，该起来吃饭了。”
那老婆子的声音已经很微弱，颤声道：“二贵，二贵呢？这个……这个臭小子，从小不学好，心术不正，自从他爹死了之后，就没人管得了他了。这次居然卖主求荣，险些将汝阳县中姓袁的都害死了，我，我这个老婆子早已经是一只脚踏进棺材里的了，饭不吃也罢。只是苦了你呀，嫁到袁家十几年，含辛茹苦的带大两个孩子，现在——现在又要守活寡。”
张氏再也忍不住了，泪水止不住地往下流，说道：“娘，这是妾身该做之事，二贵纵有万般不是，也是您的亲身骨肉。”
婆媳相依而泣，两个孩子年纪尚幼，不懂得世事的复杂，只埋头吃饭，那小宝顿时哎呦一声，捂着自己的脸颊，将嘴里的饭都吐了出来，苦着脸道：“饭里有沙子，娘，我的牙齿好疼。”
那个头稍大的孩子摆出了一副哥哥的架势，拍着桌子道：“吃饭的时候，先注意一下有没有沙子，有就挑出来，不能吐掉，这太浪费了，娘今天早上还没吃饭呢。”
老婆子顿时明白过来了，自己的儿媳哪里是出去买菜，分明是在街头巷尾，捡一些没人要的烂菜烂肉，只怕煮饭的大米，也是从米铺门口的砖缝里一粒一粒扣出来的。她心疼地拍着张氏的手，叹道：“实在是难为你了……”
张氏含泪点头，忽然听见屋外传来梆梆两声，似乎是什么东西在敲砸，心知有异，向小宝道：“出去看看，是不是来客人了？”
但心里却想流落到这个地步，哪还会有客人，不是喊打喊杀的，张氏就已经烧香拜佛了。
小宝放下碗筷，迈着小步子走了出去，忽然哇的一声，似乎受到了什么惊吓。张氏顿时紧张起来了，忙问：“小宝，你怎么了？”
“娘，你看！”小宝蹦蹦跳跳地跑进来，邀功献宝的递上两手，只见手里有两块金灿灿的金条，互相敲击起来梆梆响。
张氏一惊，颤声道：“从哪里捡来的？”
小宝道：“就在门槛上放着的，应该是天上掉下来的，墙上还写了什么‘之’、‘有’、‘子’、‘二’。”
张氏心想小孩子天真烂漫，天上要是能掉下黄金，这世间哪还有穷苦人家？听说墙上有字，她急忙出门一看，只见墙壁上用煤炭写了三行龙飞凤舞的字：“望务教子为良，留二金石以裕为生，须谨记积善之家必有余庆。”
张氏愕然不已，抬头四下一望，并无人烟，难不成真如小宝说的，黄金是天下掉下来的？想到这几日的凄苦，有种苦尽甘来的感觉，命两个孩子出门，一起向这三行字磕头。张氏将墙壁上的字句向孩子们解释了一遍，抚摸着他们的小脑袋，泣泪道：“写在墙上的字，以后风吹雨淋，终有一日会褪去，但你们记在心里、牢记在骨子里，就终生不会褪去。你们两个长大了，要学着做好人，不能当坏人，知道吗？”
两个孩子似懂非懂的点了点头。
此后，在一些偶然的日子中，张氏和俩个孩子经常会捡到一些钱，或者整包的米粮、整箱的书籍，或者是一些棉被什么的。张氏起初还以为是有朋友暗中资助，但久而久之便想：“不管是朋友也罢，老天爷也罢，这些东西，都是上天的恩赐，这两个孩子，一定要走上正道，决不能学他的父亲，走上一条邪路。”
得到的东西不论是什么，张氏都小心呵护，金钱也是按需而用，绝不敢铺张浪费，一铢一钱，精打细算，教两个孩子读书，给婆婆抓药看病。这两个孩儿，张氏不愿他们再姓袁，毕竟袁二贵本身就不是姓袁，为了攀龙附凤，得在袁氏宗族下萌荫而已，孩子都随她姓张，大儿子叫张泉，小儿子叫张宝。
秦骁这一举动，只是心怀愧疚的弥补，却不敢表露身份。他的无心之为，却为他晚年的一次政变危机中，种下了一株救命稻草。这是后话，暂且不表。