皇储竟然为了一个女人，抛下自己的大军不管，单人独骑冲回帝都。
国民对这段浪漫故事都是津津乐道，酒馆老板讲起内幕来也是口沫横飞。
原来那个贱民强盗常乐，冒充平民在军校学习时，把全校最美丽的芬妮骗到了手，据说还定了婚约，发生了不该有的亲密。
而皇储去军校主持毕业典礼时，对芬妮也是一见钟情，并不计较对方的往事，从此努力追求。
战争期间，芬妮被皇储任命为参谋，加入西进军团跟随左右。
这个过程中，芬妮亲眼目睹了皇储的英勇，折服于皇储的智慧，而且最后的塞斯涅克会战里，面对流矢，皇储舍身相救，令美丽姑娘深受感动，终于选择了与皇储在一起。
而卑鄙怯懦的贱民常乐，在战争中就私通敌军，企图陷害皇储，战后更是背叛帝国，占据斯坦利堡做了强盗。
酒馆老板说到这里，脸色涨红起来，伸手指着外面吼道：
“外城那些贱民，听说就是常乐的部下，战争期间跑来避难，现在仗着大师对所有居民一视同仁加以庇护，还敢跟平民和贵族平起平坐，得寸进尺，真是和他们首领一样卑鄙！”
漂亮的陪酒姑娘忽然插嘴：
“听说战前很活跃的侠盗怒风，就是贱民常乐的化名，这是不是真的？”
老板哼了一声：
“真假不重要，强盗就是强盗，还能是好人！侠盗？呸！谁的钱不是辛苦挣的，凭什么贵族富人就该让他抢？”
常乐再也忍不住，刚才的好心情一点不剩，手中酒杯重重一顿：
“说正事！皇储跑了，军队呢？去打斯坦利堡了？”
他现在终于知道，平民百姓如何议论自己与皇储和芬妮的感情纠纷。
酒馆老板的抹黑也在情理之中，对方代表了普通大众的看法，百姓愿意相信高贵的皇储是战争英雄，贱民常乐才是卑鄙怯懦的投机者，尽管事实正相反。
那些主观评论就当放屁，常乐只想听基本事实。
酒馆老板见常乐不悦，脸上表情略显困惑，陪着笑脸继续讲后面的故事。
这次讨伐常乐的作战中，芬妮终究不愿意与老情人对阵，所以没和任何人打招呼，独自离队而去，据说留了辞职报告，要回家静一静。
正因如此，皇储率军犹犹豫豫，最后裹足不前，因为害怕惹恼了芬妮。
“他根本就是害怕打败仗！”常乐忍不住冷笑。
“别这么说！”身边的陪酒女郎晃了晃常乐的手臂，“皇储是大英雄，他在塞斯涅克会战打败了十几万敌军，怎么会害怕一个强盗？”
常乐轻蔑地哼了一声：
“我怎么听说，是常乐用两万多人打败了十几万敌军，皇储最后赶到现场摆了个胜利者造型而已？”
听到这话，酒馆老板与陪酒女面面相觑，然后同时哈哈大笑：
“先生，您真幽默！”
“接着讲，少扯别的！”常乐决定不再纠缠，手中酒一饮而尽，空杯子猛然推向老板面前，示意续杯。
老板又诧异地瞥了常乐一眼，对他的情绪很不理解，给他倒上酒，停了停才开口继续：
“后面不用说了，皇储忽然离开，部队只好原地驻扎等待，那个卑鄙强盗趁机夜袭，帝国一万多人的大军，转眼间……”
说到这里，他将五指捏拢举到空中，再猛然一张，做了个肥皂泡破裂的动作：
“噗！完了！”
“被全歼了？”常乐追问。
“人没死几个，被强盗骑兵一冲一吼，就全军溃散了！我敢打赌，如果皇储没有离开，这种事绝对不会发生！”
“嗯！”姑娘也点头接茬，“如果皇储亲自指挥军队，肯定不会输！”
常乐冷哼一声，别说皇储那个废物，就算换来方丹元帅指挥，那些训练不足的农民也顶不住“暴龙”萝拉的骑兵突击。
萝拉和瘦猴显然不想杀戮太多，给帝国留了颜面，否则轻骑兵追击溃散步兵，那就是一场单方面大屠杀，整个第七师没几个能活下来。
毕竟萝拉原定要做第七师师长，尽管一天都没上任，还是对这支部队有点微妙感情。
无论如何，斯坦利堡算是有惊无险，就这样一举击溃两倍兵力的讨伐军，据老板说，后来帝国再没有发动新攻势。
酒馆姑娘一手挽着常乐，一手托腮痴痴出神，片刻后忽然感叹：
“你知道吗？皇储风尘仆仆赶到芬妮家门口，芬妮当场就哭了，她真是个幸运的女人！皇储说，‘我可以不要大军，不要胜利，甚至不要皇位，我只要你！’”
芬妮哭什么？是哭皇储打了败仗丢了大军，继承权会出问题吧？他如果真的没了皇位，人家芬妮还怎么当皇后？
每次听说皇储的“浪漫”言行，常乐都会冒一层鸡皮疙瘩，会忍不住挖苦几句，这次也不例外，但他还是忍住了没说出口，淡淡应了一句：
“有钱有闲的人可以玩浪漫，咱们穷人没那个福气。”
“您是穷人吗？”姑娘笑嘻嘻举起他给的金币，“至少对我来说，皇帝陛下比皇储更可爱。”
她指的是金币上的皇帝肖像，也不知是罗伯特五世还是先皇布鲁诺三世。
常乐又摸出一枚金币递给她：
“再给你一个皇帝，让我清静一会。”
姑娘接过金币，愣了一愣，却把金币扔回常乐面前：
“不喜欢我，想让我滚就直说，还给金币干嘛？你有毛病！”
“给钱都不要？你才有毛病！”
“我也有病，咱们都有病！”姑娘板起脸，起初的娇媚神态无影无踪，“我能让你开心，你就给我钱，公平交易两不相欠，你既然不开心，我也不要钱！”
姑娘说完，将先前所收的金币也向常乐抛来，跳下高脚凳转身就走。
“喂！”常乐没接金币，任其滚落在地，脸上反而有了笑容，“你叫什么名字？”
“贝蒂！”姑娘回过身，仍然冷若冰霜。
此刻常乐忽然略感恍惚，这姑娘表情变冷，没了刚才那种谄媚讨好，反而令他感到眼熟，似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
“好，贝蒂。”他最终微笑着拍了拍身边座椅，“现在我喜欢你了，坐！”
贝蒂板着脸回来，可是很快就绷不住露出了笑意，撅起嘴，将红唇送到常乐眼前：
“快！证明你喜欢我！”
常乐笑了：
“做朋友，不用亲嘴吧？”
贝蒂眨了眨眼，继而扭头，改将脸颊凑了过来。
这下无可推脱，常乐只得在她脸上亲了亲。
然后手指按住桌上那枚金币，推回贝蒂面前。
贝蒂摇了摇头，用杯底把金币挡了回来，接着举杯狂饮，喝完了一抹嘴，在常乐肩上拍了拍：
“朋友，是吧？”
她又从腰间钱袋摸出几个银币拍在桌上，向老板招招手：
“满上！我付账，我请朋友喝酒！”
老板撇了撇嘴，给两人倒满，同时凑近常乐低声道：
“贝蒂这姑娘很仗义，可是她不喝酒很乖，喝多就爱打人，你小心！”
“哈哈哈！”贝蒂将头发上蝴蝶结扯掉，用力摇头，棕色长发顿时四下飞散，“我不打朋友，只打坏人！对了，我的朋友，你叫什么？”
常乐一时也想不出什么合适的假名，只笑了笑：
“你喝多了也记不住，等清醒的时候告诉你。”
贝蒂皱了皱眉，正要开口说话，忽听老板低吼一声：
“见鬼！”
原来有个新客人坐到了柜台前，略显拘谨地望着老板。
那人虽然礼貌，穿着和长相却很特殊，那是一个贱民！
老板满脸掩饰不住的厌恶，从柜台下面另取一个破破烂烂缺了口的瓷碗，倒上酒推给了贱民，然后立刻退开，回到常乐等人面前。
“为什么给他用碗？”常乐皱眉问道。
“贱民专用！如果给他用普通客人的杯子，以后还做不做生意了？”
这句话好像一桶凉水，将酒意微醺的常乐浇醒过来。自己早已不穿贱民式样服装，加上高鼻梁大眼睛，贱民特征不明显，所以很久没“享受”过贱民待遇。
然而眼前情景让他忽然明白，无论自己如何下令“人人平等”，在制度上允许贱民有权拥有田地，有权进入任何消费场所，但在人们心里，“平等”根本不存在。
周围顾客看向那个贱民，目光里同样充满厌恶，好像见到一坨恶心东西。
贝蒂只瞥了一眼没有多看，从常乐右侧默默起身，坐到了他的左侧，以便与那贱民隔得远一些。
这不是明摆着的欺负，却是无形的精神压迫，常乐对此无能为力，只能抓过酒杯一饮而尽，接着又是一杯。
“嘿，朋友。”贝蒂笑眯眯靠了过来，“你有没有老婆？”
常乐不吭声，只摇了摇头。
“有没有住处？”
常乐继续默默摇头。
“那你平时冒险回来，都住旅馆吗？”贝蒂肘撑柜台一手托腮，笑眯眯望着他，“不如去我家，你承担一半房租，我给你做饭洗衣，私事互不干涉，怎么样？”
常乐笑了笑：
“听起来不错，房租贵吗？”
“我住内城，很棒的小楼，还有院子，就是租金高了些，每月十个金币，你帮我付五个，住得可比旅馆舒服多了。”
常乐还是苦笑摇头：
“跟美女同处一室，我肯定管不住自己。”
“我房间很多，不是共处一室。再说，管不住自己又怎样？只要你开心我开心，脱了衣服做情人，提起裤子还是朋友。”
贝蒂笑眯眯说完，又转向老板大喊：
“酒！”
常乐皱眉问道：
“你和男人……那个……一起住过吗？”
“有一说一，干了这行，我就不是什么纯洁女人。”她醉意朦胧地笑，“但我从没带男人回家，没男朋友，更没丈夫，让你去住，其实我紧张得很，你会不会欺负我？”
“好，那就一言为定！去你家！”
常乐按在对方手上抚了抚，又贴近她耳边，轻声补充道：
“顺便告诉你，我是个贱民！”
“什么？”
贝蒂神色剧变：
“你怎么会是……”
“同居”一事当然就此告吹，常乐冷笑起身，将残酒一饮而尽，又扔一枚金币给老板：
“酒还是我请，别收她的钱。”
就在此时，老板忽然大吼：
“抓住他！”
他吼的当然不是常乐，而是一个贱民儿童。
那孩子穿得破衣烂衫，刚才就来伸过手像是在乞讨，被老板轰鸡一样“嗤、嗤”地撵走。
“那金币不是你的！”
“金币在地上，没人要！”儿童尖声辩解。
正是刚才贝蒂抛回给常乐的那枚金币，掉在地上滚出几米，别的酒客都没有发现，却被小乞丐捡了去。
一名在附近桌子饮酒的壮汉揪住了小孩衣领：
“你敢偷钱！小兔崽子！”
“我没偷！我没偷！”小孩带着哭腔大喊。
“这些贱民越来越不像话！镇里的地牢关满了贱民罪犯！”
老板咬牙低吼，周围人也是议论纷纷。
壮汉伸手要去夺金币，却被小乞丐一口咬在腕上，这下事情更大了，壮汉一耳光抽上去，几名围观者也都要动手。
“别打！他还是个孩子！”
贝蒂尖声大叫，借着酒劲动作猛烈，将围着孩子的几人用力推开，还往壮汉腿上踢了一脚，然后自己提起裙摆蹲在孩子面前，刚想说话，又皱眉捏住了鼻子。
孩子身上很臭！
常乐鼻子灵，早就分析了臭气成分，那是垃圾堆的气味！
尽管如此，贝蒂也算证明了自己心地不错，常乐望着她点了点头，然后同样蹲到孩子面前，微笑说道：
“捡钱不是问题，那钱是我的，送你了。但你为什么乞讨？父母在哪？”
小孩回答说他父母先后都已病死，自己在卡塞尔城就一直乞讨，后来听说天堂镇是贱民的天堂，人人都能吃饱穿暖，他才跟着一伙贱民上路，来到小镇追求美好生活。
没想到，来了这里仍然没饭吃，冬天到了还穿着单衣，在外面乞讨早晚会冻死，他只得进入酒馆，好歹有壁炉能取暖。
这孩子已算够坚强，常乐在卡塞尔城贱民区长大，见多了失去父母后饿毙的儿童。
老板在背后冷哼一声：
“废话！有工作，才有饭吃！这帮贱民不识字又没技能，天堂镇可不是慈善堂！”
“他至少可以刷盘子扫地！”常乐回头瞪着老板。
“贱民洗的盘子，还有谁肯拿来吃饭？”老板冷冰冰答道，“要不你去开家餐馆，专用贱民伙计，专门接待贱民顾客，只要他们有钱付你！”
话说得残酷，但实情的确如此，只要大众心里的不平等没有消失，单凭制度根本做不到真正平等。
贱民开个饭馆，哪怕面向全体顾客，有哪个平民或者贵族会去吃？总不能用法令强迫大家进去消费。
“这就是我的城市？这就是我建立的理想天堂？”
常乐咬了咬牙，默默无语，用手指擦去小孩脸上的泥土，发现还是个很清秀的孩子，十岁左右的年纪，双眼灵动，非常可爱。
他凑到孩子耳边，低声问道：
“说实话，除了乞讨，你有没有偷过钱？”
“没有！”小孩非常坚定，“坏孩子才偷钱！”
“好！”常乐拍了拍他脸蛋，起身拉住他的小手，“我带你去个有饭吃的地方。”
在众人的复杂目光中，常乐带着孩子离开酒馆，向内城走去。
一路上见到不少贱民乞丐，在寒风里冻得发抖，在人群中伸手哀求。
一旦与平民靠得太近，被人嫌“肮脏”，难免就是踢打辱骂，挨打的贱民不敢有丝毫反抗，维护秩序的佣兵也视若无睹。
常乐忍不住又一次感叹：
“这就是我的天堂镇？这就是所谓的天堂？”