青阳镇并不大，离了小镇中心及几条主道便与寻常村落相差无几，尤其是镇西较其它区域显得破落得多，人流自然也少得多。和周天麟分开后，子悦和祝余赶往大槐街，而牧谦三人早已等候在那里。接下来，祝余领着大家七拐八拐进入一个老旧的院落，这里乃是玄阳宗为数不多的屋业。
晚上，几人草草吃了点东西。为了避免惹上麻烦，紧闭起大门不再外出。
几人一番合计，了解到牧谦三人打听到的消息和周天麟那边的消息大致相同：玄阳宗灭门目前没有明显的线索留下，而刀风会之事又惹了麻烦上身，两大宗派联盟更是借着此事剑拔弩张，开战在即。
五人本商量着接下来该如何走，不想此时意见却有了分歧。子悦和祝余都是打算赶往平城，也就是两大派当下正在对峙的地方，而牧谦却对此极力反对。
“我感觉此事波谲云诡。诚如翟父前辈先前告诫的一样，我们无法判断两大派先前是否牵涉其中，再加上那天诡异的天地异象，因此我们最好先不要急着介入进去。先发为人所制，后发则以静制动。”牧谦解释道。
“虽然我们玄阳宗和刀风会有矛盾，但也算不上什么深仇大恨，这件事只怕有很厉害的人物在背后搞鬼。即便幕后主导者就是两大派自己，我和祝余也不会有丝毫惧怕。”子悦的态度同样十分坚定。
“不仅仅是为了找出真凶，还有平城那边的局势，看起来已经迫在眉睫了。如果我们与刀风会灭门之事双方无法查清，我担心两大派那边会失控，甚至爆发战乱，这恐非南境之福。”祝余说道。宗门遭难的悲痛之情虽然依旧笼罩着祝余，但两大派的冲突此刻却更让他忧心。这些年，接连不断的冲突与战乱遍布南境，波及到的宗门无数，甚至连普通百姓也免不了受到牵连。那些十室九空、尸体遍野、血染江河的情形至今仍不时出现在他的噩梦之中。
“对，两大派之间的大战已经一触即发，必须想方法阻止才行。”子悦说道。
“你们先别急。讲道理的话，现在的局势恐怕已经不是我们能改变得了。”牧谦平静地说着自己的想法。虽然他也不清楚接下来怎么走才是最好的，但前往平城在他看来绝对是最坏的选择，因此态度也是十分坚决。“我不了解你们这南境，也不了解两大派之间过往的恩恩怨怨，但我了解大势力和他们的行事风格。这样的庞然大物一举一动牵涉到的利害太大，关联太多，他们是决不会为了像玄阳、刀风这样的小宗门之事而撕破脸的。如果哪天真到了这一步，那这次的灭门惨案恐怕也只是双方开战的借口而已。因此我们去或者不去，最终可能都影响不了整个局势。”
听了牧谦的话，子悦和祝余两人的脸色都微微有些难看起来。
牧歆觉察到了他们的神情变化，连忙插嘴道：“发生了这样的事情，换了我也一样着急。如果真的要赶去平城，要我说最好还是慎重一些，有后续的应对才好。”
子悦：“牧谦的意思我明白。但现在的局面毕竟因此事而起，战乱的代价实在太过惨重，千千万万无辜的人会因此受到牵连。我知道两大派的矛盾根深蒂固，三尺冰冻非一日之寒。但是如今哪怕只有一线机会阻止他们开战，就值得一试。”
牧谦还想继续说下去，一旁的牧歆却悄悄拉了拉他。
顿了一会儿，牧谦叹了口气，语气稍缓地说道：“我知道自己很难体会你们此刻的心情，但你们最好再考虑考虑这个决定。有些事，不上道还能进退自如。上了道，便有进无退，十匹马都拉不住。”
闻言，房间里一时都沉默了。
见子悦和祝余沉默以对，牧谦便一个人闷闷地走了出去。牧歆并没跟出去，她来到子悦身边说道：“子悦，祝余，你们千万别介意。老谦一直都是那副‘老子天下最聪明，你们这些芸芸众生都得听我的’的臭脾气，他有时候较劲起来连阿爹都不放在眼里的。”
祝余和雪千伊都是被牧歆的话逗乐，子悦则对牧歆报以平静的笑意，房间里先前沉闷的气氛顿时缓和了下来。
子悦：“牧谦说的话也是有道理的，他为我们着想我自然知道，哪里还会恼他。”
牧歆拉起子悦的手，带着真诚的目光说道：“吴前辈是我们的世叔，在这件事情上，不管你们决定怎么做，我们兄妹都会助你们一臂之力的。”
“还有我，还有我。子悦姐姐，祝余大哥，我也一定会帮你们。”先前一直插不上嘴的雪千伊此时也跑了过来，拉起子悦另一只手。
是夜，月明星稀。
众人栖身的院子建在河边，此时柔和的月光已经洒满了院落。子悦从雪千伊的房间中走了出来。她本打算让雪千伊就此和他们分开，毕竟接下来将要面对更加复杂与危险的局面，雪千伊没必要跟着他们涉险。但子悦的劝说显然不起作用。相处的时间虽短，雪千伊俨然已将众人视为至交好友，她不想在好友遇到危险之时离开。对于雪千伊执着的态度，子悦也很是无奈。这少女显然未经世事，太过单纯，如此轻易地就付出了自己的善良与信任。也正是担心雪千伊离开他们容易遇到什么不测，子悦就没有再坚持让她离开。
此时心绪烦乱的子悦伏在栏杆上。夜色轻柔，映得她脸上渐渐泛起柔光。望着萧条的星空，迷茫、困惑、担忧、伤感等情绪此刻一股脑儿交织在了一起。
隔壁忽然传来细小的推门声。月光下，祝余走了出来。
“阿余，你来宗门几年了？”子悦并没有回头，但她却知道是祝余，于是轻声问道。
听到子悦发问，祝余有些诧异。因为这个问题几天前在大森林里似乎才提到过。不知是不是柔和月色映衬的原因，祝余只觉得子悦平淡的语气中透着淡淡的温情。
“三年多了吧······前些天不是刚和师姐聊过这个吗？”祝余说着也是走到栏杆边上。
“哦，都三年了啊。我还记得三年前师父带回来的是一个彷徨落魄的少年，如今都能独当一面了啊。”就像是长辈感慨晚辈一样，子悦目光柔和地看着祝余。微风轻拂她的发丝，月光下被染成了银色。
祝余伏在栏杆上，呆呆地望着前方，似乎有着心事。“师姐，我不懂。”他低声说道。
子悦：“什么？”
祝余：“世间最宝贵的难道不是生命吗？诸神有好生之德，纵然无价的宝物、无尽的权力抑或无上的实力通通创造不了哪怕一条鲜活的生命。肆意杀戮这样的事为什么世人都这么习以为常？为什么就没人能管一管？难道这世道真的只能是强者为尊，任由有实力的人为所欲为吗？”
眼前似乎闪过无数刀光剑影的回忆，子悦淡淡地回答道：“一直以来，这个世界就用它表面上的光明祥和隐藏着深深的黑暗与罪恶。只不过现如今，连这表面上的和平都像风中残烛，眼看就快消失殆尽了。强者夺取一切，弱者只能承受侵略与欺辱，不管如何掩饰，自古以来世道便是如此。”
祝余：“这样吗······师姐难道不觉得这样的道理有什么不对吗？我记得师父曾经讲过，灵元纪最早的那批修行者便是为了对抗魔族，保护平民而生的。抵抗强暴，保护弱小，维护正义，难道这些不才应该是修行的本义吗？”
长长地叹了口气，子悦摇头道：“所谓应有之义，并不是谁人界定的，而是世代演进的选择。我并不是说师父他们死得其所。只是，这个世界的残酷与现实，你会慢慢习惯的。”不知怎的，子悦并不想再继续这个话题，草草应付了几句便话锋一转，“这次宗门遭难我总觉得与我那吊坠有着莫大的关系，而不是简单的宗门恩怨。牧谦的担心是对的，这次去平城只怕是凶多吉少。我觉得你还是暂时留在这里或者附近城镇，免得万一我们全都陷进去。留个人就留了条后路，顺便带着小伊也留下，那丫头没人带着肯定会吃亏的。”
祝余闻言心里登时一急，直望着子悦说道：“师姐你这是什么话！既然有危险，我更不能由着你一个人去面对。莫不是你嫌我会拖后腿么？”
子悦并未接言。她看着祝余，面容由惊诧变得峻肃，峻肃中透着对祝余这句话的不满。
“我······”祝余这才察觉自己刚才一时失言。沉默了一会儿，他接着说道：“今后无论有多危险，只要我还有一口气在，就不会再让师姐一个人承担。”说完，祝余转身回到了自己的房间。
院子里依旧静悄悄的，连虫鸣蛙叫都听不见几声。
子悦深吸一口气，看向漆黑的远方。那里有无穷的险境，亦有无尽的黑暗，同样有无定的未来。
“无论你们是谁，尽管放马过来吧！”子悦喃喃地说。