秦府内，秦婶正自焦急。眼见已是晚饭时分，仍不见心桐回来。难道又被二少爷叫走了？
正在琢磨，却见二少爷一个人由院子穿过，她上前说道：“二少爷，您是一个人呐？”
天苪止步：“是啊，怎么了？”
秦婶面露忧色：“乔姑娘下午出去，都这会儿了还没回来。”
想起她说要取衣服之事，天苪一皱眉头。
秦婶继续絮叨：“她一个人人生地不熟的，都一老晌了，二少爷你说她会不会有事呀？”
不待秦婶说完，天苪已转身而去。他边往外走边琢磨：据观察，这丫头无处可去，不会是不辞而别。难道是迷路了？不对，若说她来自秦府，没人不知道地方。难道是遭遇了歹人？
出了府，他径直奔向陈家布行。布行陈掌柜正要打烊，见是熟人，忙招呼道：“呦，这不是二公子嘛，什么风把您吹来了。”
天苪面沉似水：“废话少说，把人交出来！”
陈掌柜被当头棒喝。自己诚信经营多年，还未遇见过这样的事。不过，他倒不会因为一句没来由的话与人翻脸，更何况是秦二公子。
“二公子，您这就说笑了，我这店虽小，要些衣料什么的还能拿出来，但是要什么人就无能为力了。”
见他跟自己绕弯子，天苪火往上撞，沉声喝道：“别装蒜了!我府上来人到你这儿取衣服，你还能把事情推的一干二净？”
陈掌柜终于听出点名堂，思忖道：“二公子是说出来取衣服的人不见了？想我两家的买卖也不是一回两回了，若是府上来人，老夫该还认得，不过近几日并无贵府之人光临敝店。”
陈掌柜说话在理，天苪一时哑然。他道：“是一个二十来岁的姑娘，新入府的，昨日我就是把她带到你这儿的。”
陈掌柜想了想：“哦，二公子不会是说昨儿下午那个操着外地口音的姑娘吧？”
“对，对，就是她。”
“呃。是这样，那姑娘的确进了敝店，还向老夫询问做衣之事。老夫为她介绍了几款料子，可她并未中意。”顿了顿，陈掌柜又道：“街上店多，她去了别家也说不定啊。”
去了别家？是啊，自己怎么没想到。天苪用手一拍脑门，朝据此最近的明氏布莊便奔。
天色已黑，明氏布莊门窗紧闭，里面一片黝黑。
想起昨天明嫣愤怒离去的情形，一种不祥之感顿生心头。他紧步上前，拍门道：“有人吗？”
过了一阵，方听到季氏应声道：“谁呀？”
“是我，秦天苪。”
季氏将门开了条缝，含笑道：“是二公子呀，都关门了，您有事吗吗？”
天苪说道：“我来看看明嫣，她在吗？”
“哦，嫣儿这会儿恐怕已经睡了。”
“我跟她说句话就走。”季氏一直堵在门口，这令天苪地疑心更重。他蓦地用力将门推开，朝后院便去。
季氏见阻拦不住，忙跟在后面，边走边提高了嗓音：“二公子，嫣儿真的睡了，有事明天再说吧。”
天苪在一间亮着灯的房间前停住，叫道：“明嫣，你在里面吗？”
此时，明嫣正在房中。见天色已黑，刚要帮哥哥将姓乔的移至宅外，哪知有人拍门，只得止了行动。迟疑片刻，说道：“门没闩。”
天苪推门而入，目光犀利地盯着她，并不说话。
明嫣被看得极不自在，主动开口道：“怎么，二公子，二少爷，邀我去和你的喜酒吗？”
“她不见了。”天苪面无表情，声音冰冷：“你不知道吗？”
“呵——”明嫣无辜地笑起来：“是嘛，你不看好她就到我这里兴师问罪，不觉得可笑吗？”
“昨天她在明氏布莊订了衣服，今日取时便没了踪影，你能说跟你没关系？”
“她来取衣服，我怎么不知道，一个大活人，腿脚可长在她自己身上！”明嫣早听母亲交待，不论秦天苪说什么，都给他来个死不承认，反正姓乔的是一个人过来，又无旁人作证。
天苪性格直爽，最讨厌拐弯抹角。见其不肯承认，冷冷道：“明嫣，他居然又为她跟自己动怒，明嫣亦冷冷道：“我不知道你在说些什么！”
季氏伫在一旁，见二人僵持，忙道：“瞧瞧瞧瞧，我真是老了，你们年轻人说什么我怎么就听不懂。二公子，坐下来喝杯水吧。”
天苪不再理会这对母女，出门叫道：“小乔，小乔你在哪儿？”
未料其有此招，季氏面色不悦道：“我说二公子，你这是何意？我们可是正当经营，来此做衣的姑娘何止千百，你说我们没事弄个人做甚？”
唤过数声，即不见任何动静，又不见明虎身影。天苪疑道：“明虎呢，怎么没见他？”
此言一出，只听哐的一声，明虎两手抱胸，出现在旁边一房门口。
季氏道：“原来虎儿还没睡，要不你们聊会儿。”她正在担心是否把姓乔的藏好，儿子出来，正好可以岔开话题。
“不必了。”虽然怀疑明家对小乔失踪之事有关，但苦无证据，天苪失望欲归。
就在此时，只听后面啪的一声。季氏母子顿现诧异之色，天苪迅速朝声音寻去。
原来，被关在柴房之中的心桐逐渐摆脱药力控制，苏醒过来。发现自己被绑在一把椅子上面，她挣扎无果。努力回忆，方明白是布莊出的问题。初入异地的她既担心自己被欺辱杀害，又感叹自己运气如此之差，刚一出门就中了狠招。
秦天苪，你发现我丢了没有，快来救我吧！她胡思乱想着盼了好久，直到天黑下来，最终失去希望。
正自悲叹命运无常之际，突听有人呼唤自己。仔细一辨，果然是二少爷。心桐大喜，想要应声，无奈口中被掩，身行不便。
“千万别走，千万别走哇！”心桐一边在心中祈祷，一面焦急地四下张望。借着微弱的月光，看见墙角处一张小桌，桌上放着一个酒坛。她拼了命地挪动身子，靠近酒坛，然后使出全身的力气，用头将坛撞翻在地。
天苪靠近柴房，听到里面仍有动静，一脚将门踹开。
“谁把你绑到这儿的？”见到小乔受虐，天苪怒火中烧，欲要出去找人算帐。
“你终于来了！”被解开绑绳的心桐一下抱住他，委屈地哭起来。
天苪被哭声搅得怦然心动，只好停了脚步，柔声道：“没事，都过去了。”