徐荷味的贴身侍女七八个，都见过世面。曼珠是其中的头目，其他人，都要听她安排指定。情绪稳定下来后，曼珠显出了大宫女儿的尊严，说话不急不慢，回答莲意的问题：“正月破五那天早上，我们殿下做了噩梦。那天是奴婢值夜，当时也快卯时了，就想着唤殿下起来得了。殿下一时之间，却还有些没全醒，跟发烧了似的，说了几句胡话。”
曼珠停了停，观察了一下莲意的脸色。
莲意只是点点头，没有什么吃惊的意思。
据说，荷味小时候就这样，做了什么梦，告诉大人，之后就应验了。当然，这梦里，就有噩梦。每当做了这种噩梦，大伯母都把荷味抱在怀里唤着，还能与未曾全醒的女儿对上话儿，那情形，和其他小儿烧糊涂了说胡话，差不多。
而，隔多久做一次梦？梦见的事什么时候应验？应验了之后又能如何？就不一定了。
更多的时候，荷味并未做梦，却也能做惊人语。比如，当年有一次，徐家举办寿宴，她因为太小，不便出席，由奶妈子带着在绣楼上，打开窗子远远地看热闹。一片繁华里，荷味小小手指，忽然指向一个小得看不清谁是谁的身影，对奶妈子说，“这个欧阳大人，要罢官了。”
奶妈子赶紧又恫吓又拿糖瓜堵她的嘴。事后，不敢跟旁人说，却要悄悄报给家里主人。两个月后，这个预言就实现了。
荷味也不只是“报忧”。有一次，她随祖母去拜会一个老姐妹，正是一品诰命夫人谭老太太。吃着点心，她忽然说，“老太太不久要抱孙子了。”
谭家，正愁这个事儿——五个儿子，生了一堆孙女儿。不过当时，家里没有一个妻妾怀孕，只当是荷味小儿语，不能当真。
没想到，都中很快爆出了大新闻，谭家三公子在外头有个外室，肚子都挺出来了，两个月后临盆，生了双生子。谭家一看，做娘的出身也过得去，家里是商街殷实人家，立即请客送礼地大办，把母子三个迎接进门，还特意封了徐荷味一个红包。
大伯父怕这个名声传出去，惹是生非，所以又打又骂，严禁家人出去再传这样的话儿。但是大伯母和母亲常常说私房话儿，莲意拿着本书坐在旁边，多多少少偷听了些。如今听曼珠说这些，一点儿都觉不得奇怪。
曼珠明白了，荷味的娘家人是知道荷味的“异能”的，就接着说下去：“看来您知道我们殿下是什么情形。她那日的胡话说的是——是宫里有骷髅骨。”
听完这句话，莲意倒是捂了捂胸口。宫里死人不是稀奇，但死了人肯定挪出去，贵人大操大办，下人拿草席一卷。要说有隐秘角落里的骷髅骨，那不仅听起来够吓人，关键是毫无疑问会牵涉到什么了不得的大秘密。
真是的，姐姐走了，留下的不是十万两金子，是这么个晦气玩意儿。
那么，这事儿又关太子妃什么事儿呢？
莲意沉吟了一下，四下看看，确定无人，又问了曼珠一句，“那，这事儿谁知道？”
曼珠叹了口气，“本来自然没有外人知道。连咱们太子爷都不晓得。坏就坏在初六就是定光佛佛诞日。这叶家不知道为什么，特别看重。我们殿下因为太子爷宠爱有加，本来是不用怎么应付主殿那位的，可是初六日一天一夜就要陪着做佛事。小佛堂里也没用我们下人进去，我们都在外头伺候的。后来初七日主子出来，脸色就有些不渝。回来后没人的时候，告诉我了一声，说在里头又累又困，还熏着香，迷迷糊糊地，又做梦了，又看见了骷髅骨，又稀里糊涂说了胡话。也不知道被太子妃听去了多少。殿下还叮嘱，让我别再提起了。”
莲意这时，全然忘了卫齐啊、时间啊，拉了拉曼珠的手，继续问，“是不是太子妃阴魂不散，只管找我姐姐问话？”
曼珠又叹了口气，眼泪汪汪地，“可不是嘛。两个院子本来除了大面儿上的请安问候，互不相干的，结果太子妃从此之后，不是来说话儿，就是请了殿下，过去说话儿，还不让我们听。要不就是荐大夫来瞧殿下，要不就是荐高僧，别提多烦人了。殿下因此就老在外头躲着，幸而有太学的差事。这个——”
曼珠也觉得后面的话儿不雅，但也不得不说下去，“应该就是那以后，就和西戎王子乌别月谷，走得亲近了起来……”
从曼珠口里听到的事，有多少可信，又各自意味着什么，莲意是一头雾水。唯一确定的是，关于太子妃：自己的直觉没错儿，这位叶氏娘娘，和姐姐的走，有些瓜葛，且不会放过自己的。
这可怎么办？
莲意又四下看了看，也没见卫齐与那个瘦削中年太监的身影。她双眼望进曼珠的眼底，“我现在担保不了能救你出来。你千万忍辱负重，忍耐一段。等我相时而动。你还有什么重要的话儿没有？或者家里需要照拂的？”
曼珠擦擦眼角的泪，恭顺地笑了笑，福了一福直起身来，“殿下不必为奴婢多虑。奴婢享得了福，吃的了苦。这儿不算什么。在宫里久了，什么没见过呢？奴的家人在城东十八里铺种地，没什么缺的。”
“你家姓什么？”
“姓白。”
“好，我知道了。你且进去吧。我再来看你。”
莲意说着，脚下也随着曼珠向那间水牢走了过去，是曼珠爬到地上跪着求她留步，她才停下了，随即目送这个憔悴褴褛的身影进门，缓缓下到地平线下。
瘦削中年太监不在，谁来关门？莲意往前探了探，就看到一只男人的手在她身前挡了她一下，把水牢的门带上了。
也不知道里头有什么机关，只听到“咔哒”一声，似乎就这么关紧了。
那人穿了件玉色家常缎袍，旧银冠上插了根玉钗，回头看莲意，莲意也在看他。
突然出现的这个男人，四十五岁上下的年纪，窄长脸，目光似鹰，眼下有一抹淡淡的乌色，方口方下巴，但下颌处是收紧了的，高颧骨，高额头，杀气腾腾的鼻子。
峥嵘岁月，抹杀了他年轻时的灵秀鲜嫩，塑造出称霸天下的王气。
莲意虽然不知道这个人为什么此时此刻出现在冷宫，却猜到了他的身份。
她跪下来，行大礼：“奴，徐氏，拜见大平皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
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