傍晚，刘朔和顾夕赟统计余粮后告诉了其他人一个颇好的消息，一天施粥只用了半车米。虽然听上去半升米和四大碗粥的的差别没有那么大，但公家烧大锅以及合理安排粥的稀释程度却能节省不少。
韩晏掰指一算，还剩下六天，两天只费一车米，那只用得了三车，岂不是大大有余？
可阿贺说道：“两车只费一车米是不假，但我等护粮队，县官和那一百多个衙役的吃食也都要从那里出啊，且都要吃的是干饭。”
韩晏蹙眉道：“既然灾民能减量，我等身强体壮的自然也能改喝粥。即日起，我先带头不吃干饭了。”
李川笑道：“你吃不吃倒是无所谓，只需要摆出一幅菩萨救世的样子在那里坐着就可以。可下面那些维持秩序的兵可都要天天站着，偶尔还得真枪实干和某些激进抢粮分子作斗争，他们怎么能喝粥？”
韩晏说：“民患如此，我等这些吃公粮的难道就不能……”
李川截住他的话，说道：“等到最危急时刻，就是救急不救饥，救兵不救灾。灾民可饿着，可兵要是饿着了，你这粮仓都守不住，城门都守不住，如何救灾？”
李川话音刚落，韩晏突就暴起，竖眉咬牙道：
“小李公子，我平日也颇为敬重你的为人，可今日你怎么就能说出这种大逆的话！佛祖割肉喂鹰，观音大士济世天下，就算是自古皇帝都应以民为上才能被称作贤德！眼下你我在此，传佛祖之慈悲，授圣上之仁德，而你竟然说什么不救民的话，这会让多少百姓寒心？好吧，你们若是不愿，我韩晏便每日从自己碗里舍一半出去！”
韩晏此时的暴怒也颇让人惊讶，毕竟这也是他第一次当众发难。但同时，对他来说，出身佛门，对救兵不救民说法厌恶，也倒是在情理之中。
这些天一直没有发表意见的顾夕赟深深地看了眼李川，此时的李川即便是被如此当众呵斥，但仍然神情自然，更无恼羞成怒。可李川这样平静的眼神下，到底藏了什么？顾夕赟不禁心头一紧，有一些比饥荒还要可怕的事情，似乎让他更为担忧。
第五天一直到第七天的情况似乎都还不错，施粥亭内虽偶有争抢暴乱，但都被众衙役有惊无险地压了下去，即便衙役们的饭食也都从干饭变成了泡软的稠粥。只是如同第一二日那样众人朝拜的情形已经很少见了。不过这似乎都很好理解，因为谁都看得出来，白粥越来越稀，而立在上头的韩晏似乎也说不出什么解释。
第七天的晚粥时，韩晏端坐在是粥亭外念佛为灾民祈福。可突然有一人从人群中大喊道：
“活菩萨，今日怎粥中有沙？”
韩晏睁开眼一看，是个瘦长汉子在对他喊话，手上还端着刚喝完粥的碗。韩晏正要开口解释，却听又有一人喊道：“活菩萨，这些天我与我爹娘妻儿可都吃不饱，这几口薄了又薄的稀粥，如何果腹？”
“是啊，俺两个孩儿都吃不上奶，他娘还饿着呢！”
“多开些仓吧！薄粥不够啊！”
顿时，众人皆举碗，要求再添些饭食。
韩晏站起来正要说话，头先晕了一圈，只能让薛卿扶着手臂。这些天，他按照那日的承诺把自己一半粮食都交付出去，也难怪现在供血不足。
堂下人看此状，有人便道：“哎呀，该不会县衙里没什么存粮了吧！”
韩晏和薛卿脸色一白。