刘郁回到温泉镇。
这里已经渐渐繁荣起来。
刘郁之前忽视一点。
凡穷的地方，人力必然便宜。
给一小点付出，那些人会疯了似的努力干活。
北地，就是这样的情况。
长久以来的贫困，在刘郁出现后，导致他们迅速团结在刘郁的身边。
刘郁在温泉镇投入其实并不大的，但短短时间，几百个奴隶，商人，力巴，等人的努力下，一片的民宅兴起，一座温泉别馆被建起。
还有军营，也坚固稳当，士兵们战意高昂。
原本被草原牧民搞得到处都是屎尿屁的地方，现在变得美仑美奂。
商队往来，人口增多，这里已经有了数千人众。
山谷也被扩大。
原本这里只可容纳千把多，最多也就一万人。
但现在，三五万人都不成问题。
农田，房舍，商铺……还能说什么呢。
刘郁立刻决定把核心地方设在这里。
通过温泉镇，他可以控制新市镇和辙桑城。
休息两天，刘郁到了新市镇。
这里，谢宝来了。
小萧氏还在犹豫中。
但谢芷却想从庆国公府中脱离出来。只是这却不太容易。
谢家的钱不少，哪怕不如从前了，烂船也有三斤钉地说。不把谢家真正榨干了，试问大萧氏怎么甘心。别以为姐妹就多好，有时，捅刀子，越是最亲近的人捅得才越狠，越深呢。
人道是，一入侯门深似海。
进去了，容易，想出来，就得看人家是不是答应了。
所以，谢芷出不来。
大萧氏是人精的人物，她早看出来了，捏住小萧氏，谢芷就跑不了。不然，她借小萧氏，随随便便就可以让谢芷生不如死。反倒是谢家唯一的男丁，谢宝，被轻视了，从而可以到北地，找刘郁讨个办法。
谢芷在这方面还是很精的。
她已经看到刘郁对谢家的图谋。
不过她还是选刘郁。
因为刘郁也有钱，很有钱，刘郁吞谢家，还可以给谢家一条生路，庆国公府要吞谢家，那是连皮带骨，什么都不剩下。
刘郁暂时也没办法。
除非他正式和庆国公府翻脸。
但代价太大了。
是人都知道贤妃现在得宠，所以刘郁也只能安抚谢家。
不过他也不是什么都不给。
刘郁给了订单，或是说他要谢宝发动家族名下商铺和商队，来北地贸易。这一新开辟出来的商道会给谢家带来大量的财源。纵是家中硕鼠仍众，也可以再拖一段时间了。
谢家再不济，商路货源还是在的，只消资金链一日不断，庞大的谢家商铺就可以给刘郁提供源源不断数量俱全种类繁多的货物。
只这一点，不消说要省多少事了。
见过谢宝，刘郁再去见齐王。
齐王款待了刘郁，十分客气。
他其实还是不很待见刘郁。
但齐王其人胸襟气度不凡。
倘若换了别人，不喜欢一个人，必会搞一些个人针对。
可齐王不，他不喜欢刘郁，刘郁若没本事，他自会抛在一边。但若是刘郁有本事，他纵不喜欢，也是一样会使用刘郁。甚至让他当镇将。
可惜，刘郁习武，又习了六神大识别，小三贼俱满，为人敏感无比，六识远超常人。
齐王的心意他全然都感知到了。
两人一番虚与委蛇，刘郁至少知道了，朝廷的确在探讨和亲的问题，至于边市，问题不大，不过，是许做不许说。
但这也够了。
另一条好消息是……在齐王的运作下，林婳和锦氏一行得到了齐王府侍卫的护送，正往北地而来，预计也就个把月功夫了。
这让刘郁大喜。
当然，他也没错过别的一些消息。
其中最重要的一条就是，卫无忌在追求兔毫郡主。
刘郁一听就明白了。
齐王忍不住了，在指使卫无忌更快的加强和裕王的联系及支持。
齐王想练强兵，特别是骑兵。
但这不是那么容易的。
想要在短时间练好一支军队，需要大量优秀的下层军官。
不然，按步就班慢慢练，可有等了。
齐王不想等，只好打裕王的主意。
裕王手上有强大的燕北骑，只消裕王答应，齐王就可以用最短的时间把部队训练出来。
肯定还是不及燕北骑的，但至少不再是鱼腩部队了。
刘郁回了新市镇，草草处理一下政事，立刻又把部队派出去。原本空下的兵营继续扩招。
他原本有三千兵额，可这根本不够，刘郁需要至少五千，这样才可以在守住家门之余四处出击。
不然，大军一出，家里立刻空荡荡的，那哪受得了。
他的镇子，可不是北地其它地方，一个个都穷得掉渣。
往往一户户人家，都几个人伙一条裤子穿。
春耕的时候，刘郁经常可以看到一个个光屁股的北地农民下地干活。
反观刘郁的地盘，就说抛出来的新市镇，繁荣，热闹，红火。
但就是这，也挡不住一道道居心叵测的坏蛋。
镇市里突然多出了一些帮会，小偷，扒手，和地痞流氓。
以至于刘郁不得不下令在镇子里各个地方修建了一批批的桩子，站笼，绞首架。
把那些不安分的东西，从严从重的处罚。
一个个罚到站笼里站得腰骨断裂，或把手脚活生生钉在十字木架上，又或是干脆利落地绞死，尸体就放那儿飘荡风干。
就这，他还不放心，推行了纯洁运动。
北地多匪。
刘郁就发动了清剿行动。
他把原本训练月余的兵统统派出。
一个窝一个点一个山头的清剿。
抓到的匪徒统统修路进行开发工程。
在诸多工程里，有很多是需要苦力的。
若是官府有什么工程都是征发民夫。
老百姓自然是怨声载道。
而刘郁则是把这些俘虏派上了这些用场。
他做事从严，从重。
短短时间，新市镇已经成了北地乐土。
越发有一些安善有钱的良民忍不住移民到了新市镇定居。
解决杂务后刘郁去洗温泉。
这时他得到了辙桑快报。
白羊部族派来了使团。
这很重要。
辙桑原本就是白羊部搞起来的。
刘郁建立辙桑城，说白了就是在抢白羊部正统的地位。
似这等事，理该受到打压的。在刘郁的计划里，他等到的该是白羊部征讨大军才对。现在倒好，来了使团。
话说白羊部什么时候这么温柔了？
可辙桑城很重要。这关系到刘郁的草原策略。
所以，即使心里不好，刘郁也是匆匆回去了。
本来需要大半月的路程，现在好了。
策马疾驰，也就是七八天了。
刘郁赶回辙桑城，白羊部使者已经到了。
刘郁戴上面具，第一时间接见白羊部使者。
正使是一个白面中年男子，一看就是殷人。
副使是一个更白脸的小白脸，长得还甚是好看。
“联姻？”
没想到刘郁等到的是这个消息。
白羊部使者自然是苏牧和喆喆了。
两人早到辙桑，不是没有好处的。
这段时间，他们看了很多地方，也了解了很多。
他们知道，辙桑并不缺钱，拥有很多制式装备，军队达到一万余正式精锐，十分强大。如果可以，两万，三万，都可以拉出来。老弱很少，特别是一些老人，都没了，因为刘郁在侵吞诸部时没少杀人。
现在的老人，大多是自动投靠内附过来的。
所以，可以拉出很多士兵。
此外，辙桑遗址仍然残破，但可以看到有很多人自动自觉地在收拾修整。
有殷人工匠在烧砖石。
不干别的，先修老三样。
澡堂，厕所，和仓库。
然后才能论及其余。
至于居住，实是不必担心，在草原上，住帐篷就可以了，不是一定要住房子的。那个，可以慢慢来嘛。
此外，商品也很多，原本难见的铁制品，也都便宜的出现在市集上。铁匠铺子里，叮叮当当的打铁声络绎不绝。
军营，士兵们纵横驰骋，在大练军。
他们装备齐整，号令森严，显示了这个新生部族强大的军事力量。
更有开放的民政系统。
治政台的头人，贵人，纷纷下到牧民中，解决纠纷，也不乏一些强硬手段。
时间虽短，但已经够了。
苏牧确定，辙桑拥有大殷人的支持。
不然不会有这么多的殷人出现在这草原的土地上。
也不会有这么多的工匠艺人。
更为可怕的是，这个部族拥有过万的精锐。
这意味着什么？
意味着，白羊部即使要打，区区一个万人队也未必能赢。
要打下这个部族，估计最少也得两到三个万人队。
那对白羊部来说，几可是倾尽全力了。
如果那还败，就什么也不要谈了。
反之，拉拢了这个辙桑部，等于得到了一支强援。
唯一不确定的，是这个辙桑部是不是可以在北庭接下来可能的打击下生存下来。
倘若不能，此前一切俱都是无用功。
但若是成了……不要说白羊部的喆喆，就是北庭的公主，那又算什么。
因此，刘郁回来，苏牧直接提出了联姻的要求。
不过他使了一个心眼，要求冬天举行婚礼。
这意味着刘郁要完成一个考验。
北庭的来袭。
就在刘郁思考时，行军台大主管慕丝进来了。
“我王，”他抚胸一礼，眼睛盯向了苏牧一行，再对刘郁道:“有探马回报，一支白羊部大军正向我们这过来，两个投靠我们的小部族被他们攻击了。”
苏牧怔了。
刘郁笑了。
喆喆跳起来:“不可能！”
苏牧沉声道:“不，这是可能的……辙桑王，看来，我主莫兰已经压不住族内的一些人了。所以……”
他站起来道:“请大王出战吧，尽情的杀，怎么杀都可以，如果能够办到，这些来袭者一个也不放过，我主莫兰也不会见怪您的。如果可以，这一战后，您就可以迎娶我们喆喆公主。”
苏牧主动放宽条件。
原本计划刘郁挺过北庭的发难才把喆喆嫁给他。
但现在不一样了。
白羊部里对莫兰不满者意想不到的跳出来了。
他们利用白羊部里众多小伙对喆喆的爱慕发动了这次袭击。
一旦成功，就可以挟胜利之师，夺取莫兰手中白羊部的大权。
虽然会失败，但一万多，几近两万的军队，他们没理由觉得自己会败。
“真是太好了……”
刘郁站起身。
喆喆的目光有些亮。
她毕竟是女孩。
她听得出，这声音是年轻人的，也看得到，这身形，不是骠肥的。这个人，辙桑王，只要脸不是太丑，也不是不可以接受。特别是，他显得十分霸气。
喆喆虽不喜欢粗鲁的草原蛮汉，也不喜欢软绵绵之乎者也寻章摘句的娘娘腔。
刘郁没理会喆喆，他向慕丝招手:“走，穿起我们的甲，骑上我们的马，和我一起，高兴的去杀人吧。”
慕丝用力的捶胸。
另一边，白羊部一万，不，是两万多骑兵轰轰而行。后面还有数千牧民赶着牛羊。
借着年轻小伙对喆喆盲目追求，皮萨争取到了两万多人和他一起出征。
真想不到，莫兰竟然犯下如此大的错误。所以说女人就是女人，她纵是能够把部族管理到井井有条，在关键时刻，却下不了一个正确的决定。
辙桑王，只能属于白羊部。
敢自称辙桑王，无论如何都要打过去。
不然外人怎么看白羊部。
白羊部还有脸屹立于大部族之林吗？
但是……
他犹豫地问身边的一个人。
那是个皮帽子的中年大汉。
“尊敬的使者，我此战成功，王帐是不是真的可以认可我当白羊部的王？”
“呵呵呵，”皮帽大汉笑了，豪情地道:“皮萨，如果不是五大宫帐都在抓春骠，抽不出手，腾不出时间，早就出兵了。等到了夏天，马儿，牛羊，长出了肉骠，到时随便一支宫帐都可以出兵，哪里轮得到你来动手。打赢这一仗，献出莫兰和她的女儿，那个佟丽娅可以给你当可敦，你就是白羊王了。”
“好。”
皮萨抽出弯刀，长啸一声，加快催促战马。
铁骑洪流，奔腾而去。