宇文怜爱听完湘芷的话大惊失色。
“主上还在两仪殿吗？”怜爱第一句话先问夫君。因为她想依她父亲的性格，这时候即使是大怒了，也不会做出什么冲动、出格的事。可是她的夫君就不一定了。
湘芷倒没留意这事，想了想回禀说：没听说皇帝回甘露殿。倒是大丞相，与赵太保、于太师两位柱国大将军一同护着苏左丞出宫回府去了。而其他的几位柱国大将军也全都一起出宫回府了。
怜爱心里稍松了口气。她觉得，如果说苏左丞不是不能移动，太医令看过了，还能出宫回府，应当不会是什么至命的打击。苏左丞一向久病而身子虚弱，出了这个意外也是可以理解的。只要不是当场毙命于两仪殿中，就不能算是皇帝之过。也免了夫君被人诟病。
怜爱虽然是跟着嫡母长公主元玉英长大的但性格温和，又学会了元玉英的隐忍。这时她也没有格外显出声色来。只是吩咐湘芷去大丞相府传命：传于叱奴氏阿姨，说明天要回府去探望父亲。
这是早就说好的事，只是此刻天都晚了才去传命，确实是奇怪了些。
两仪殿距离皇帝的寝宫甘露殿并不远。甘露殿就在两仪殿正北。皇帝元钦气极之间没有乘步辇，是自己走回来的。
阿秀觉得皇帝走走路也好，可以舒解郁闷，所以也就由他了。怕皇帝再说出什么不该说的要命的话来，没敢让别人跟着，只有他自己跟在元钦身侧。
等到了甘露殿，元钦居然过门而入，直接绕过去了。这下阿秀大惊。照他看来，现在皇帝最好哪儿都别去，只在甘露殿。
要发脾气也关起门来发脾气，等到发完脾气再出门，总好过在外面谁都什么时候又说了什么或是做了什么不应该的。
阿秀拦住皇帝，说皇后这几天总不舒服，可能已经睡了。
可是他这个理由找得太牵强，元钦根本不相信。
元钦执意要去延嘉殿，并且吩咐阿秀：丞相是丞相，皇后是皇后。今天两仪殿的事谁都不许对皇后说。谁要是告诉了皇后，让皇后担心，他一定不会饶他。
阿秀实在拦不住，但看皇帝如此，便也稍放下心来。觉得他还不会在皇后那乱发脾气、乱说话。
湘芷刚出延嘉殿。皇帝元钦和阿秀正好看到了她匆匆离去的背影。皇帝倒没说什么，只是若有所思的眼神把阿秀也吓着了。
那边延嘉殿里湘芷刚刚领命出去，宫婢就来禀报皇后，说主上驾临，已经到宫门了。
怜爱也没想到皇帝这时候能来，来不及细想，理理妆容就出去恭迎。
这院子里有不少的花木，到了仲春时节争先恐后地生发起来。白天浓碧满眼，花团锦簇，晚上虽不见声色，也觉其香。
皇帝元钦居然在进来之前就很好地把自己原本的一腔怒意给平息了。
阿秀简直不敢相信皇帝还能有这般的定力。心里感叹也只有在皇后面前主上才能这么有耐心。如果对宇文大丞相也能如此，那也不会是今天的结果了。
怜爱是匆匆迎出来的。元钦很留意地看见怜爱穿的都是日常衣裳，反正在他眼里是怎么看都如意。亲手把怜爱扶起来，心里的怒火早就烟消云散了，这时候才真正平静下来。
怜爱被他扶着起来，看夫君含笑看着她，便有些不好意思，低头垂眸浅笑，“妾失礼了。”
立在一侧的戳灯照得怜爱明眸如泉，肌肤细腻，元钦也不多说话，挽着她进殿内去了。
共坐于大床上，怜爱吩咐完宫婢准备各种盥沐用物和茶点，看元钦一直和颜悦色，便问道，“夫君累了吗？”
绝口不提两仪殿的事。元钦也相信这么大的事怜爱不会不知道。
“大娘子有什么吩咐？”元钦有心和怜爱玩笑。心里怕她因为两仪殿的事担忧，有心开解她。
“妾不敢吩咐夫君。”怜爱看一眼殿内的几个宫婢都站得远，也低声向元钦笑道。“只是提醒夫君，天气暖和了，前几日夫君说要陪我一同回府里去探望父亲和弟弟，明日就去可好？”
怜爱的目光里满是盼望地看着元钦，让他不忍拒绝。
看元钦沉吟不应，怜爱也不知他究竟是什么意思，心里提心吊胆。
“刚才看到湘芷出去。”元钦提了一句。
怜爱笑道，“叱奴阿姨如今主中馈，凡事留心。早就请问归期，我恰说了是明天，所以让湘芷出宫去府里再提醒她。”
怜爱真是毫无心机。
元钦也不忍心戳穿她是临时起意。只笑道，“既然大娘子这么说，孤也不敢不从。”
阿秀远远看到皇帝笑容，也放下心来。但是他并没有听到说话的内容。
元钦原本是不愿意去宇文泰府里的，但是第一是怜爱所求；第二又想趁机探探宇文泰的态度。因此也就应了。
没事又闲话了几句。问怜爱为什么云姬没有被扶正。怜爱说阿父并没有这个意思，阿姨也不执意相求。元钦又问云姬所生之子，小名叫祢罗突的，有没有名字。
其实云姜所生的宇文泰的这个儿子，已经有了名字，叫做宇文邕。
春日的天气最难琢磨，最变化多端。昨天还是阳光遍洒，今天就可能阴云密布。
让宇文怜爱最不惬意的就是，好不容易算是求得了夫君同意，与她一同归宁，这一天却是阴极了天气，一点阳光都见不到。白昼如黄昏，又阴又冷。
女儿归宁不是大事。但怜爱的皇后身份就让这件事成了大事。再加上皇帝亲临，驾临丞相府的声势，俨然更是国之大事，把大娘子回外家省亲就衬得淡然无痕了。
然而皇帝元钦不知道，他来得真是不凑巧。
大丞相宇文泰一大清早就接到了仆役的禀报，消息是从苏左丞府里来的。仆役说苏先生从今晨开始昏迷不醒，至今没有醒来。奉命在苏左丞府里日夜轮值的太医令正用尽各种手段在救治。
仆役说左丞昏厥前叫了大丞相，好像还说了什么。但细节仆役讲不清楚，只有一直奉宇文泰之命在左丞府第守卫的太师、柱国大将军于谨清楚。
宇文泰正要去苏绰府里，这时候皇帝驾临，宇文泰才想起来此事他昨天听云姜说了，可是他自己忘了。皇帝已经到了府门口，总不能弃之不顾，只能先命人去把于谨请来问个究竟再说。
帝后驾临，虽然说事出仓促，但之前也是有消息的。只是准备起来细节很多，昨晚才得到宫中传命的云姜算是尽力了。
迎皇帝和皇后入府，大丞相宇文泰和安定公世子宇文觉在府门口跪迎。
皇后宇文怜爱心里自然是有慌恐。她总有种感觉，她的阿父越是低服的时候就越可能有出乎意料的后果。而且，她终究是宇文泰的女儿，让权势薰天的父亲这么跪在自己面前，怜爱的性格很难安之若素。
听了自己的岳父说了什么“臣恭迎陛下”之类的客套话，皇帝元钦倒是心里舒服了。他也极其大度地亲手搀扶宇文泰。
“大丞相是孤的岳父，孤在丞相府如同自己家一样，不必这么多礼了吧？”元钦有意笑道。
他觉得他是在施恩。但他没留意到，他话里表明的意思，礼敬和亲近都是源自于怜爱，和宇文泰本身一点关系没有。也就是说丞相定邦国、安社稷之功还比不上他的外戚身份。
只有宦官阿秀，看到皇帝肯低服，算是放心了。
“臣不敢。”宇文泰没心思和元钦周旋，他心里还惦念着左丞苏绰府里，看上去显得心不在焉。在元钦看来就好像是皇帝示好，他并不领情。
那天在两仪殿内，其实是宇文泰和元钦根本还没来得及产生正面冲突。但正是因为如此，两个人之间的感觉才更微妙。本身没冲突过却好像大大地爆发过一样。不只他们两个人心里是这种感觉，其他旁人心里也全都是这种感觉，这就可见事态的严重了。
“阿父，去书斋里闲坐一会儿可好？”怜爱捕捉到了两个人之间的别扭，有意亲近地道，“阿父喜欢读老聃，夫君最近也常读。平日庙堂上说的都是家国大计，今日有闲暇，坐而论道也是美事。”
其实元钦并不喜欢读“老子”，怜爱心里清楚，但也不至于讨厌。而且，除此之外，她也实在是找不到父亲和夫君的共通之处了。
元钦明白妻子的好意，不忍拂了她，所以没说话，表示默认。
不只元钦明白，阿秀也明白皇后的苦心。
可是宇文泰也没说话沉默了，气氛相当冷场。因为书斋是宇文泰和心腹密议的地方，他并不十分愿意让元钦去他的书斋。
怜爱看着父亲，元钦也看着宇文泰，但这个时候的元钦心里已经不大愉快了。
然而最终，宇文泰还是很大度地恭身侧立道，“陛下请进。”
沉静的小儿、世子宇文觉，跟在父亲身后。
这一行人终于进了丞相府。
宇文泰没说话，他又默默走上来引路，将皇帝引到了正堂。
正堂！不是后园里的书斋！这是个态度明朗又公开之处。而不是亲近私密之处。怜爱的苦心白费了。
怜爱没说话，委屈又诧异地看着父亲。
元钦立刻形之以颜色，面色阴沉得能滴出水来。
这时阿秀心里也跟着紧张起来。
“陛下请上堂安坐。”宇文泰却不等怜爱再问便正色向元钦道，“臣在等苏左丞府里的消息，心里实在挂念，想消息一来立刻得知，此处距离府门相近，望陛下体谅臣心。”
宇文泰算是坦诚。他时近中年，早已修炼得炉火纯青，他本身也不是个爱张扬跋扈之人。相对而言，他对元钦的态度比起从前对孝武皇帝元修、文帝元宝炬已经算是迁就。
“苏左丞？”元钦却全不顾怜爱满是恳求的目光，“孤没想到丞相如此挂念苏绰，在丞相心里孤还比不上苏绰是吗？苏绰不过是个玩弄权术之徒卖好于丞相，丞相怎么就被他愚弄而不明白？此等人若还苟活于世，是我大魏之臣的耻辱！”元钦越说话声音越大，他已经冲动得有点控制不住自己了。
“陛下，别再说了。”怜爱已经满目是泪。
阿秀却是急得不行，但他不敢说话。
倒是宇文泰，看了一眼女儿，忍着心里的暴怒道，“陛下是人主，用人不该求全责备。但凡有可用之处，拿来用便是了，至于其间如何用好此人，如何把握全在陛下的用人之智。陛下无端挑剔是何道理？”
“究竟是孤用人，还是大丞相用人？”元钦质问道。
这时云姜得了消息已经赶来，只是见此情景，远远立着没有贸然上前。倒是世子宇文觉不自觉地向她走去，叫了一声“阿姨”。云姜把宇文觉揽在怀里。
南乔看皇后面色惨白，满面泪痕，心里也紧张起来。
“郎主！”外面传来大呼声。
宇文泰立刻转过头去。
“于太师来了！”呼喊的仆役还未进来，于谨已经进了院子。
于谨原本是向着迎上来的宇文泰而去的，但他突然看到皇帝和皇后也在这儿。皇帝满面怒容，皇后一脸泪渍，他立刻就明白了是怎么回事。
“思敬，苏先生如何？”宇文泰不等于谨说话就抢先问。
于谨实际上是有点迟疑的。
“丞相容禀。”他先行礼，自然是拜天子。
元钦对于谨的映像还不错，便压住了怒火命他起身。
“太医令百般救治，收效甚微。”于谨话说的并不十分透彻。
宇文泰等了半天只等到这句话，十分失望。然而他毫不犹疑便吩咐道，“思敬，烦汝辛劳，再与我一同去苏先生府里。”
宇文泰这意思是要把皇帝抛在这儿自己离开。元钦听出来这意思，简直是又惊又怒了。然而他刚想发作，没想到宇文泰又转过身来，好像刚刚想起他。
“臣事奉陛下一同去苏左丞府里可好？”他用的是疑问的言辞，但语气里却是不容拒绝。宇文泰从来不是一个没有主意而犹豫的人。
他从来都是果决专断的。
元钦简直怀疑自己是听错了。
“苏左丞至如此皆是陛下雷霆之怒所至，陛下若能亲临，安慰一二，也许太医令回天有术。就算不能留住苏左丞，也请陛下让他去得安心些。”宇文泰不等元钦说话，又算是极耐心地解释了一番。
宇文怜爱觉得父亲的话有道理，她看不出来父亲有任何的胁迫相强。
“丞相要去便去！若要孤与尔同去，趁早作罢。孤最看不上的就是苏绰这般小人，不懂富国强兵为何，只知愚人，既愚主又愚民，真小人也。孤昨日痛骂他，只觉得痛快，今日若再去安抚他，岂不是自己扫自己的面子给世人看？在丞相眼中，苏绰这个小人比孤这个天子还重要？”元钦怒气冲天地道。
皇帝暴怒，谁都不敢来劝。于谨、云姜都是有分寸之人，更不会不自量力。
阿秀是个宦官更不敢逾礼。但他已经心急如焚。
怜爱这时只觉得胸口闷滞，她情不自禁地用手扶上胸口，窒息得几乎说不上话来。她心里后悔至极，自责万万不该让夫君今日陪自己归宁。
宇文泰实在是忍无可忍，怒道，“陛下既是天子为何不为社稷着想？为何不为天下人着想？苏左丞再有过，难道陛下看不到他此前条条善策？若无苏左丞，大魏国力岂能日日壮大？”
宇文泰话还没说完，突然见一个仆役又从外面急奔而入，他心里顿时有种不好的预感。他止口看着那人奔于他面前。
“郎主，赵太保命小奴给郎主送消息。苏先生忽然醒来，大呼丞相，后又吐血……吐血而气绝……”仆役终于把这话说了出来。
宇文泰没说话，心里的忿恨到了极点。刚才他与元钦争执，虽然只是在此地，可他总有种感觉：就好像苏绰是应了元钦刚才的指斥才最终死去的。(未完待续。)
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