王姨娘一夜未眠,想着如何救弟弟出狱。平日里二爷的面她是见不着的,也不敢贸然去书房找，况且听说二爷近日早出晚归的,怕是去了书房也见不到二爷，还白担了风险。如今唯有求二奶奶一路了。
想到去求二奶奶一事,王姨娘又踌躇起来,二奶奶昨天话里话外都表示府里不会掺和私盐的事,甚至为了躲避有人求上门来，特意以养胎为由闭了府门谢绝访客。自己去求二奶奶，二奶奶会同二爷说这事吗？
若是一年前，王姨娘根本不会顾虑这些,二奶奶在她眼里懦弱而没有主见,可今年二奶奶自打那回小产就和换了一个人似的,不但手腕强硬起来，对妾室也时有拿捏。可若是不求二奶奶，她又没别的门路救弟弟出狱。
王姨娘正琢磨着，石竹提了食盒进来，递给春桃，甜甜地笑着：“今早厨房新做了点心，我多拿了一些回来，一会儿给老娘捎回去。”
春桃接了，白了她一眼，道：“就你会讨巧。”石竹笑道：“姐姐们伺候姨奶奶辛苦，这些小事自然不敢劳烦姐姐们烦心。”王姨娘在一旁听了点头道：“石竹倒是个机灵孩子。”春桃笑了笑，掀开食盒给王姨娘瞧了眼里头的点心样式，王姨娘道：“这点心看着平常，春桃，你那日做的点心很好，再做些来。”春桃答应着去了，石竹见屋里没有旁人，殷勤地倒了杯茶递给王姨娘：“我看姨奶奶气色不太好，要不要再倒下眯一会？”
王姨娘摆手道：“我是想着娘家的事，一晚上没睡好，等午后倒一会儿就是了。看时辰，估摸着老娘就要来了，我睡下倒不好。”石竹道：“有什么不好的，老娘见姨奶奶面色不好，也是会心疼的，哪有不疼闺女的妈。姨奶奶还是睡一会儿罢，等老娘来，我叫姨奶奶起来。”说着拿过引枕给王姨娘垫在后面，王姨娘顺势半歪在上面，叹道：“你哪里知道我家的事，这刚过了两天消停日子，我弟弟这又出了事，偏生二奶奶昨日发了话，说二爷说了不管私盐的事，我这愁着到哪里求人帮忙，哪还有心情打盹。”
石竹见引出王姨娘这句话来，忙凑近轻声道：“虽说二奶奶说了这样的话，但为了这事姨奶奶没有越过二奶奶去求旁人家的道理。”见王姨娘叹了一口气，石竹顿了顿，才继续道：“姨奶奶，虽说这事必然得求二奶奶操心，但却是不能贸然去求。姨奶奶也说了，二奶奶昨日才发下这个话来，今日姨奶奶就去求这事，若是被其他两个姨娘一撺掇，二奶奶只怕认为姨奶奶是有意去打二奶奶的脸面呢。依奴婢看，姨奶奶不如每日常去请安，看哪日二奶奶心情好，屋里又没旁人，私下里求一求，这事就成了。二奶奶娘家哥哥是官府的人，就是不通过二爷，直接往娘家递一句话，小舅爷就放出来了。”
王姨娘闻言半喜半忧，忙道：“你这法子可行？”石竹笑道：“姨奶奶想想，怎么不可行？二奶奶说不管私盐的事，不过是二爷怕下面盐商有贩私盐进去的都来咱家找门路，所以才放出这样的话来。姨奶奶私下里求二奶奶，又是走二奶奶娘家的路子，并不连累二爷什么事的，就是二爷事后知道了，不过是说上姨娘两句也就完了。”
王姨娘略微点了点头：“你说的是这个理儿，我只担心二奶奶不帮这事，我就没有回旋的余地了。”石竹忙道：“姨奶奶您想，二奶奶若是不管这事，那您肯定也得去寻别的路子救小舅爷出来，若是传到外头去，反而对二爷的名声不好。那些夫人最喜欢议论这样的事，只怕也会说二奶奶的不是。二奶奶是个聪明人，怎会不想到这些，只是碍于自己刚说了这样的话不好行事就是了，所以我才建议姨奶奶寻着二奶奶心情好时，私下里求一求。既不让旁人知道，又能救小舅爷出来，岂不两全其美。”
王姨娘闻言，细细把石竹的话反复想了几遍，笑容满面地点头道：“你说的是，我倒不知道你是这么聪明的。只是有句话我嘱咐你，你是个机灵的孩子，在这屋里叫声小舅爷就算了，别在外头叫出去。若被人知道了，笑我轻狂不说，若是被二爷、二奶奶知道了，连我也不得好。”唬的石竹忙说：“姨奶奶吩咐的是，是奴婢疏忽了。”
王姨娘摇头道：“唉，我毕竟是个姨娘，上不得台面的，兄弟也是不成器的，哪比的上二奶奶的兄弟。算了，不说这个。昨儿二奶奶免了今日的请安，你一会儿去瞧瞧，二奶奶吃了早饭在做什么？”石竹一讪，脸上闪过一丝尴尬，低头揉着衣角，嘟囔道：“我怕那院的姐姐打我出来。”王姨娘闻言，顿时又气笑了，点她额头道：“刚夸了你聪明，你偏又愚笨起来。哪有让你直接去问的，一会儿我拿几个花样子给你，你去那院里，说我想孝敬二奶奶衣裳，又不知二奶奶喜欢什么花样，因此特意让人在外头找了几个新鲜样式的，请二奶奶瞧瞧。”石竹这才又欢喜起来，忙连声应了这个差事。王姨娘道：“若是二奶奶叫你进去瞧花样子，你细细留心二奶奶神色如何。若是她心情尚好，我一会儿好求她去。”
石竹应了，拿了花样一路往二奶奶院去了，到了院子，只见几个小丫头在洒水，门口立着一个丫头正是她同庄的小伙伴，如今唤作海棠的在守门。石竹忙过去，笑道：“海棠姐姐。”海棠笑道：“你今日怎么有空过来？”石竹举了举手里的东西，道：“姨奶奶想做件衣裳孝敬二奶奶，叫我拿花样子给二奶奶瞧，看二奶奶喜欢什么花样儿。”海棠看了几眼那花样子，进屋和外屋伺候的水绿说了一声。没一会儿水绿出来笑道：“二奶奶叫你进去呢。”
石竹应了一声，进了屋子，水绿只送到内室门口就止住了脚，轻轻回了一句：“二奶奶，王姨奶奶屋的石竹来了。”柳儿撩起帘子笑道：“进来罢。”石竹笑道：“有劳姐姐了。”说着进了屋。玉棋见她进来，朝柳儿努了努嘴，柳儿会意，出了内室，坐在门口的凳子上绣花。石竹见二奶奶坐在榻上看书，忙上前行礼道：“石竹给二奶奶请安。”
姜玉春将书放在榻上，嘴角带了一抹笑意：“起来罢，你们姨奶奶叫你来有什么事说？”
石竹将花样子呈上，回道：“姨奶奶说趁着最近得闲想做件衣裳孝敬二奶奶，又不知二奶奶喜欢什么样花色，叫奴婢拿样子给二奶奶瞧。”姜玉春点了点头，仔细瞧了瞧那几个花样，冷笑道：“她倒是有心的，还真找了些时兴的花样子。”石竹笑道：“孝敬二奶奶的衣裳，姨奶奶不敢不用心。”
姜玉春略点了点头，随意拣出一个花样子给石竹道：“就这个罢，也不指望她有空做出衣裳来。”石竹道：“二奶奶说的是，如今姨奶奶为了她兄弟的事吃睡不香的，哪还有心思缝衣裳。”姜玉春问道：“王姨娘那头怎么样了？她老娘今日又来了吗？”
石竹道：“这两日王老娘来都被挡在外头，昨日因姨奶奶在二奶奶这边打牌，巧儿便领了王老娘进来了，坐了一上午又被撵家去了。二奶奶放心，巧儿这两日煽风点火，把那王老娘的火气已经惹出来七分了，只要今日姨奶奶再一推脱，只怕那王老娘的火气就能发出十成来。”
姜玉春点了点头，道：“你和巧儿都是个机灵的，该怎么拱火不用我教。王老娘估摸着也该到了，你赶紧回去罢。”石竹行了礼，拿了花样轻轻地退了出去。
石竹回王姨娘的院子时留了个心眼，故意慢了几步，远远地瞧见巧儿和王老娘过了二门，才笑着迎了上去。巧儿见她手上拿着一些花样子，问道：“姐姐往哪里去了？拿这些花样子做什么？”石竹道：“姨奶奶说近日闲的腻歪，想做几件衣裳孝敬二奶奶，让我拿了花样子给二奶奶瞧。”巧儿笑道：“姨奶奶真是有心的，昨儿陪二奶奶打牌，今日又说给二奶奶做衣裳。我瞧三个姨娘中，没一个像咱们姨奶奶这么有心的。”石竹笑道：“正是这话，今日还有个姐姐笑姨奶奶，说她这心里除了二爷、二奶奶，旁的什么也入不了她的眼了。”
王老娘在一旁听了，冷哼道：“捡了高枝飞去，旁的可不是入不了她的眼。”石竹忙笑道：“姨奶奶就是府里的主子，哪有什么捡高枝的话。”王老娘撇嘴冷笑道：“她倒打了想当正经主子的盘算。”巧儿抿嘴一笑：“这话可说不得，老娘想偏了。”石竹瞅了巧儿一眼，巧儿会意，引着老娘往一小路走去。
石竹故意问道：“怎么从这走？这条路虽然近一半，但不算好走。”巧儿忙道：“我是瞧着老娘心里着急上火，也顾不上什么好走不好走了，从这条路过去，转个弯就到了。”王老娘说：“我打小什么路没走过，这条路不过是没铺石头罢了，也算不上难走。少说闲话，赶紧带我去见你们姨奶奶要紧。”俩人闻言不再言语，只笑着带路。
约莫走了一半，不远处隐隐约约传来说话的声音，俩人对视一眼，故意走近。只见一座假山后头有人道：“这姨奶奶明知自己兄弟有难，为何故意不救？”另一人道：“这话我只告诉你，你别同旁人说：咱们姨奶奶好几宗针对二奶奶的阴私事都是她后娘和兄弟帮着做的，如今二爷专宠二奶奶，即便二奶奶有孕在身，二爷也不愿去几个姨娘房里歇息，可见二奶奶在二爷心中的分量。姨奶奶见无望压过二奶奶，便担心有朝一日自己做的事被揭发出来，二爷不饶她。因此有意将经手的人都除掉，将来即便查到她身上，也死无对证了。”
另一人吓道：“这话可不能乱说，旁人除掉倒还罢了，那可是他亲兄弟啊，姨奶奶怎么下得了手。”
那人又道：“上回她兄弟来，姨奶奶还和他吵了一架，不满她兄弟赚的银子不给她，都送回家去，还说什么将他贩卖私盐的事告诉官府。她兄弟听了当即恼了，威胁姨奶奶说将她做的事告诉二爷，姨奶奶这才消停了。我猜着姨奶奶还是顾虑着将来她兄弟为了什么事告发她，所以想趁机将他兄弟远远发配了，自己以除后患。说到底，兄弟姊妹什么的，远不如自己重要。”
另一人道：“这么说她后娘岂不是也……”
那人冷笑道：“亲兄弟都如此，何况当日对她非打即骂的后娘。姨奶奶是个隐忍的人，表面上看着对她后娘恭敬，心里指不定多恨她呢。不止这些，就连当日替她打翻二奶奶药丸的明儿一家，不都莫名的消失了。”
王老娘闻言心里一寒：明儿母女是她亲自拿钱收买的，前几日去她家都不见有人在，当时还听邻居说了一嘴，不知道一家人哪儿去了，当时她也没在意，今日一听这话，却是对上了。
石头后面又道：“那我们知道这些事，会不会……”
“我是姨奶奶身边的大丫头，姨奶奶好些事都指望我去做呢，她自然是不会动我的。而你，姨奶奶又不知道你晓得这些，你只管放心就是。只是有一条，不许将这话同旁人讲去。”
巧儿和石竹脸色都有些难看，拉着王老娘就要走，王老娘气的脸色发黑，却也知道不能出声，只得跟着走了。三人走出百米远，王老娘才甩开石竹的手，怒道：“你们姨奶奶竟打的如此好主意，算我白养了她一场。”石竹忙道：“老娘息怒，姨奶奶万不会如此做的，不知是哪里的小蹄子诬陷姨奶奶，老娘可千万不要信。”巧儿惴惴不安地看了一眼石竹，小声道：“我听那声音像是春桃姐姐。”石竹挑眉道：“胡说，只是声音像罢了，春桃姐姐素来稳妥，自然不会在外头胡乱嚼这些舌根的。”
王老娘冷笑道：“我也常来你们家，难道春桃的声音我听不出来？刚才那人必是春桃无疑，连春桃都这么说，我可算知道你们姨奶奶打什么主意了。怪不得我三番两次来都被她堵回去，明摆着不愿意救她兄弟，只怕她兄弟进大牢这事也是她背后做的。”
石竹慌道：“老娘万不可乱说。姨奶奶只有这一个兄弟，她哪里舍得将兄弟送入大牢。”
若是让姨奶奶知道我俩引你来的路上听到这些话，不仅对老娘不好，连我们俩也脱不了干系。”
巧儿也求道：“许是有人故意害姨奶奶乱说呢，老娘千万别当真，只求老娘一会儿见姨奶奶时候别露出这些话来，只冷眼瞧着姨奶奶说话行事，再下结论。”
老娘沉默片刻，冷笑道：“也好，我倒要瞧瞧她怎么做戏。”石竹和巧儿对视一眼，都松了一口气。一路说着好话忙引着老娘往姨奶奶屋里去了。
二奶奶房里，姜玉春歪在榻上看一本书，郭嬷嬷杜妈妈两人坐在小杌子上看花样子。郭嬷嬷选了几样好的，递给杜妈妈瞧，只见杜妈妈似乎有些不安，自己忍不住和姜玉春道：“老奴还是有些担心，若是王老娘不信那话，岂不是打草惊蛇了？”姜玉春纤纤玉指翻动着书页，心不在焉地道：“故意挡了王老娘几日，她心里早已经又慌又恨又怒了，听了那话，自然把话往自己心里的事上靠，石竹和巧儿越是劝她不信她就越相信是真的。说到底，这事若是放在一个心思缜密的人身上，只怕多有疑惑。而这王老娘，本就是市井粗人，哪里知道宅门里头的事情。纵使被王姨娘带着做了几宗事，到底心里也是个没主意的。她原和王姨娘有些龌龊，俩人以前合谋，本就不真心，不过是一个为了银子，一个没有帮手只能找她，王老娘之前对王姨娘就是说翻脸就翻脸的，况且连吃几日闭门羹，她已经怨恨上王姨娘，今日又听这话，哪有不信的。”
郭嬷嬷闻言点头道：“是我多虑了。”姜玉春笑道：“嬷嬷也是为我操心罢了。估摸着时辰，王老娘已经快到王姨娘院子了。打发人去前院请二爷回来，就说是备大舅老爷寿礼的事。”
且说王老娘到王姨娘屋子，只见门口守着个二等的丫鬟在做针线，见她们来了，忙上前问好。石竹朝里努了努嘴道：“老娘来了，姐姐回一声。”那丫头为难道：“姨奶奶睡着还没醒，刚才春桃回来了一趟，见姨奶奶睡着又出去了，只叫我守着屋子，不让吵醒姨奶奶。”
还未等石竹开口，王老娘就冷笑道：“真有姨奶奶的谱，日上三竿了还睡着，把她老娘晾外头。”说着也不等那丫头回话，自己打帘子就进去了。那丫头见状，顿时急了，也跟了上去道：“老娘轻声些。”此时王老娘已经几步到了床前，上前两下就撩起帐子，一把拽起王姨娘就骂道：“多早晚了还在挺尸，还不赶紧给老娘起来。”王姨娘刚睡沉，冷不妨被人拽起来，又听见铺头盖脸的骂，顿时也怒了，甩来她老娘的手道：“老娘有没有规矩，这是我的屋子，你以为我还是当年那个任由你打骂的小丫头呢。”
老娘上前往她脸上拧了一把道：“好呀，长本事了，想过河拆桥卸磨杀驴是吧？老娘怕你怎么着？”王姨娘被掐的有些疼，加上听着话不对这才清醒了，忙拢了拢头发起身道：“老娘别气，我刚才睡糊涂了。春桃，给老娘上茶。”守门的丫头忙上前道：“姨奶奶忘了，您打发春桃去给老娘做点心去了，这会儿还没回来。”
王姨娘道：“石竹，你去倒茶来。”自己整理好衣裳，又和王老娘赔笑道：“刚才我是睡糊涂了，老娘别生气。春桃新会做一样点心，我尝着味好，叫她给老娘做来尝尝。”
王老娘在椅子上坐了，石竹上了茶了，老娘喝了几口，将茶碗放在一边，问道：“我也没那功夫给你打谜语，我只问你一句，你救不救你兄弟？”
王姨娘忙笑道：“怎么能不救，我就这一个兄弟，他进了大牢，我听了急的和什么似的，哪能不救他？”王老娘上下看了她几眼，道：“又是打牌又是睡觉，我怎么瞧不出你是怎么急的？”王姨娘闻言脸上多有不自在，忙辩驳道：“因是昨晚没睡好，今早才打了个盹。说起来，中平的事如今是怎么个情形？”王老娘眼睛一红，落下泪来：“已被抓进去几日了，你爹天天去衙门口，也没能进去瞧一瞧。听官府说，贩私盐是大罪，你去求一求二爷，救救你兄弟罢。”说着就站起来拉着王姨娘往外走，唬的王姨娘忙叫道：“老娘慢点慢点，你听我说？”
王老娘心中一冷，松开手看着她道：“你不肯去？”王姨娘别过脸，摇头道：“老娘不知道府里的情形，这事不能让二爷知道。”王老娘看着她，一字一句地道：“那你跟我去求二奶奶。”王姨娘想起昨日二奶奶说的话，心里更乱了，一把甩开王老娘的手，道：“这事急不得，不能贸然去求二奶奶，且从长计议。”
“从长计议？”王老娘冷笑道，“这府里能救你兄弟的除了二爷就是二奶奶，我问你你怎么个从长计议？”王姨娘道：“昨日二爷刚说近日官府追查私盐案件，叫府里不许参与进去。这时候我拿这事去求二爷、二奶奶，岂不是故意打二爷、二奶奶的脸。我想着，等哪日趁着二奶奶高兴，我私下里求一求，这事就成了。”
王老娘顿时大怒，顺手将茶碗摔在王姨娘身上：“你们二奶奶哪日高兴？只怕等你们二奶奶高兴，你兄弟已经死在牢里头了。”
王姨娘心中对自己兄弟的事情也着急上火，但府里的情形她比谁都清楚，如果直接去求二爷，只怕不但兄弟救不出来，二爷也会彻底厌烦了自己，到那时自己未来真是彻底没了指望。王老娘见她眼神飘移，神情躲闪，立马想起了刚才在路上的话，当下忍不住问道：“你不会想故意让你弟弟死在大牢里头吧。”
王姨娘立马喝道：“老娘胡说什么。”见老娘冷着脸，王姨娘也叹了口气，转头朝石竹等人喝道：“还不出去瞧瞧你春桃姐姐点心做好了没有，人死到哪里去了。”石竹答应着下去了，刚到外间屋子门口，正巧春桃端着点心进来，石竹忙接过点心递给巧儿，自己拉着春桃到一边轻声道：“老娘和姨奶奶为了她兄弟的事吵起来了，刚才老娘对姨奶奶又掐又打的，还将茶碗泼在姨奶奶身上。不如一会儿我陪老娘在外头坐坐让老娘消消气，姐姐伺候姨奶奶洗漱换上干净衣裳。”春桃听了忙道：“这老娘也太不知事，为她兄弟的事姨奶奶整夜没睡，早上好不容易眯一会，她又打又闹的成什么样。”石竹忙道：“可不是，但那是姨奶奶的娘，又有什么法子，只先将老娘拽出来劝劝，等消了气好想法子。”说着又接过巧儿手里的点心递给春桃道：“我同姐姐进去。”
春桃点了点头，巧儿忙上前打了帘子。俩人一进去，见老娘正坐在骂娘，王姨娘身上狼狈，头发蓬乱，春桃忙放下点心，到王姨娘跟前道：“姨奶奶没事吧？我服侍姨奶奶换身衣裳罢。”
石竹上前扶起王老娘道：“老娘别生气，姨奶奶就是同您去求二奶奶，也得换身衣裳才能去，我先扶老娘出去吃点心。”王老娘听这话只得起身，石竹端着点心扶着她往外走，刚出了门，就听里头春桃说：“姨奶奶，您何苦受她的气。”王老娘大怒，刚要回去大骂，就被巧儿捂住了嘴，只低声道：“老娘息怒，救小舅爷要紧。”说着半推半扶着王老娘坐下了。
石竹见王老娘气不顺，忙倒了茶请她喝，又亲手拿起一块点心递给她道：“新做的点心，还热着，姨奶奶吃一块。”王老娘接过来顺嘴咬了一口，骂道：“春桃那死蹄子不是好东西，她一进屋我就听她说话，果然和假山后头一个声音。”正说着，老娘忽然顿了下，似乎是想起春桃在假山后头说的话，忙将嘴里的点心渣子吐了出来，从头上拔下个银簪子就插在点心上，果然银簪子慢慢变黑了。
屋里的几个人脸都黑了，巧儿喃喃地道：“怎么会儿，春桃姐姐亲手做的点心怎么会有毒？”王老娘一扬手，将点心碟子掀翻在地上，大骂：“王大妞你个狗娘养的，居然害了兄弟还想害老娘。”
周天海小心翼翼地揽着姜玉春在园子里散步，姜玉春一边说自己大哥月底生辰需要备的礼，一边将他引到姨娘们的住处。俩人走近了那几座院落，就见张姨娘在王姨娘院门口东张西望地，似乎在看什么，又听见有吵嚷声传来。姜玉春皱眉道：“这些姨奶奶们又在闹什么幺蛾子？”周天海也冷了脸，俩人往王姨娘院子走去。
刚到院门口，就听见屋里有人又哭又闹地喊道：“黑心肝的玩意，过河拆桥的东西，你也不想想，这些年你在府里干的那些事都是指望的谁。当初你说你有孕了，要先二奶奶生下长子，就让我趁着进府瞧你的时候，从外头带了个小丫头进来，背人在二奶奶院门口洒水结冰。你说要将补身子的药替换成不孕的药，是你兄弟替你一家一家的跑药行，收买你府里头管药的管事。你说二奶奶没吃药，让我收买明儿府外头的家人让明儿将二奶奶的药打翻，好无对证……但凡你说的，这种损阴德的阴私事我和你兄弟都替你做了，谁知你翻脸不认人，你兄弟入大牢你故意不救，又让春桃给我下毒，我的好姨奶奶，你好盘算啊。若不是我来时候听到春桃背人的话，还不知道你打的什么主意呢。”
王姨娘忙不迭地怒喝：“你胡说什么，我怎么会害我兄弟，春桃怎么会给你下毒。来人，还不赶紧将老娘的嘴给我堵上！”只听里头传来砸桌子摔瓷器的声音，王老娘又骂道：“堵上，我看谁敢堵我嘴？今日我豁出去了，你让我死，我也不让你活。我倒要闹一闹，看看二爷怎么处置给自己身边的妻妾下毒，害他子嗣的恶人。”
姜玉春闻言身子都软了，周天海一把将她抱住，只见姜玉春满脸泪水道：“原来那日害我小产的人竟然是王姨娘。”原本看热闹的张雪雁听了这些也惊了，几步进了屋子揪起王老娘道：“不孕的药是怎么回事？”王老娘冷笑道：“这位姨奶奶你还不知道吧，当日各屋都吃的补身子的药，早让你们的王姨奶奶换成绝育药了。那药丸只吃上七日这辈子都不会有孩子了。”
唬的张雪雁跌坐在地上，半晌没声音，吓得佳词忙伸手去扶她，刚一碰到她胳膊，就见张姨娘嚎的一声哭出来，撑着地爬起来揪着王姨娘头发就打，嘴里也不住地骂道：“王秋华，你个贱人，居然敢给我下药！”王姨娘一边躲着张雪雁的手，一边招呼旁边吓傻的丫鬟：“赶紧把院门关上，别让人进来。”又回头安抚张雪雁道：“我老娘狗嘴吐不出象牙来，她说的话你也信，我是最老实不过的，怎会害妹妹？”
张雪雁哭道：“谁是你妹妹？你连二奶奶孩子都敢害，何况我一个没依没靠的姨娘。今日咱就到二爷、二奶奶跟前去评理去。”说着拖着王姨娘就要往外走，王姨娘一听要闹到二爷、二奶奶跟前，顿时慌了，再三拉不住张雪雁，顺手从梨花桌上抄起一前朝瓷瓶，朝张雪雁额头砸去。
周天海刚安抚好怀里哭泣不住的娇妻，就听王姨娘屋里传来尖叫声，有丫头喊：“杀人了，来人呢，杀人了！”郭嬷嬷忙道：“二爷，听声音似乎是张姨娘旁边的佳词。”周天海一顿，吩咐郭嬷嬷道：“扶你二奶奶回去歇着，我自去处理。”姜玉春有气无力地摆了摆手，用帕子将泪水拭去：“事关我之前的孩儿，我不能回去。二爷，你就让玉春任性这一回，让我明白明白到底是怎么回事。”周天海回头见姜玉春执拗的眼神，只得妥协了，吩咐跟着的人道：“照顾好二奶奶，别让那些小人碰着。”郭嬷嬷、杜妈妈、玉棋等人忙福身应“是”。
周天海一甩袍子就进了王姨娘院子，只见里头挤满了丫头，伴随着尖叫声，哭泣声和咒骂声。周天海皱眉喝道：“都给我滚出来。”顿时屋子里一片寂静，二三等的丫头们一个个低着头从屋里溜了出来，周天海也没功夫管她们，扶着姜玉春进了屋子。只见张雪雁倒在一片血泊中，白皙的脸颊枕着一些碎瓷片昏厥在地上。佳词正拉着王姨娘拼命，王老娘也一身一脸的狼狈。
见周天海进来，王姨娘瞬间跌倒在地上，脸上充满了恐惧。周天海皱眉看了眼血泊里的张雪雁，弯腰将她抱了起来，放到一边的软榻上。郭嬷嬷忙吩咐道：“来人，去请大夫。”又问：“谁将张姨娘伤成这样？”佳词闻言忙跪在地上哭道：“二爷、二奶奶，要为我们姨奶奶做主啊。我们姨奶奶听说张姨奶奶给她下了绝育药，便要找二爷告发此事，谁知王姨奶奶急了，拿着花瓶就朝我们姨奶奶额头砸了上去。”
周天海黑了脸，刚要开口，姜玉春忽然干呕起来，杜妈妈忙道：“二奶奶有身孕，哪里见得了血腥，还不赶紧收拾出干净屋子让二奶奶歇着。”姜玉春摆手道：“就去张姨娘屋子罢，我略歪歪，也将张姨娘抬回去，等大夫瞧了病再说。”周天海虽恨王姨娘，但更担心姜玉春的身子，听她这么说，忙点头允了。
姜玉春在暖阁里躺了一会儿，觉得身上好些了，便问玉棋：“大夫来了吗？”玉棋道：“大夫还没到呢，郭嬷嬷用药粉先帮张姨奶奶止了血。”姜玉春点了点头道：“把王秋华带来，我有话要问她。”
周天海皱了皱眉，脸上有几分不赞同的神色：“你身子要紧，别为这些乌烟瘴气的事劳了神。”姜玉春轻轻地摇了摇头，道：“二爷，我有些问题想问她。”周天海见她脸色虽然苍白，但神情坚定，只得吩咐人带王秋华来，自己拿了引枕替她在后头垫了。
没一会儿功夫，王秋华被带来了。此时她身上被五花大绑，头上的发髻早已散开，上头的首饰早都不知被谁顺走了，面上因未施粉黛显得有些暗黄，眼皮红肿，脸上还有一些耳光的痕迹。
周天海看了她一眼，就厌恶地别开了眼，王秋华眼神一暗，不禁有几分绝望。姜玉春默默地看了她片刻，才轻轻问道：“你将给府里配的调养身子的药换成了绝育药？”王秋华一愣，她以为二奶奶会先问去年小产之事，却不想二奶奶似乎更关心绝育药的事。王秋华眼珠一转，以为二奶奶没有听到前头的话，心里不禁冒出了些许希望，忙道：“二奶奶明鉴，是我老娘和我俩人在屋里说的玩笑话，不想张妹妹信以为真，跑进来拉着我喊打喊杀的，我一着急才误伤了她。婢妾在府里做人一向谨小慎微不争不抢的，哪里能做出那些黑心肝的事来。”
“是吗？”姜玉春冷笑一声，“依红，将我那药罐子取来，一会儿给大夫瞧瞧那药到底是什么成分。”依红应了声“是”，转身走了。王秋华见状有些茫然，姜玉春冷笑道：“当初因二爷不爱那药味，我让思琴将药放旁的屋去了，谁知第二天去徽州就忘了带药回去。等两三个月回府后，我已经怀有身孕，便让人将那药罐收起来了，明儿打碎的那罐子药是新制的人参养荣丸。”
“不可能。”王姨娘尖叫起来，“明儿还偷了一丸药回来，明明是绝育药，怎么可能是人参养荣丸。”王姨娘话音刚落，就明白自己中计了。姜玉春冷笑道：“刚才还说自己不会做这种黑心肝的事，才一会儿工夫就露馅了。来人，将王姨娘给我拖出去，先关到小柴房里，找几个婆子看着她，不许她给我寻死。”杜妈妈忙叫了婆子来，将王姨娘拖了出去。玉棋在一旁轻声道：“好险，若是当初思琴带了那药，那二奶奶岂不是……”
“住口。”周天海喝道：“不许胡说。”姜玉春眼圈一红，落下泪来：“玉棋这也是后怕，我何尝不是如此。若是我真吃了那药，那我这腹中的胎儿，岂不是又没了？就和去年他哥哥那样，还没见天日就被人害了命去。”
周天海忙给她擦泪，哄道：“我知道我知道，你放心，她残害我子嗣，我定不会轻饶了她。”
暖阁内，周天海好容易将姜玉春哄好了，大夫也来了。大夫先给姜玉春看了脉，开了两副安胎药，又去瞧了张雪雁的伤。姜玉春隔着帘子问道：“大夫，我家姨奶奶脉象上可有什么不妥？”大夫闻言忙躬身道：“回奶奶话：这位姨奶奶之前不知吃了什么药，身子损伤极深，已再无怀孕可能。”姜玉春又道：“大夫，帮我瞧瞧这罐子是什么药？”
杜妈妈将依红取来的药送了出去，大夫开了罐子，取了几粒丸药逐一查验，半晌方道：“回奶奶，是掺了柿子粉的绝育药。”姜玉春点了点头，又让人请了李嫣红来，大夫隔着帘子也给把了脉，道：“这位姨奶奶同刚才那位一样，已经伤了身子，以后不可能再有孕了。”
李嫣红闻言身上一抖，眼泪已经滑落下来，也不顾二爷、二奶奶在场，忙问道：“若是吃药可否能调养好？”那大夫问：“那药丸只要吃上七天，就会终生不孕。”李嫣红一听，眼白一番，当场昏了过去。
王姨娘被婆子们同王老娘塞进一个柴房里，王姨娘见四下无人不禁哭骂道：“都是你作的，如今不但我兄弟救不了，连我也完了。”王老娘见自己也被牵扯进来，正懊恼呢，听见王姨娘骂她，不禁恼羞成怒道：“你说的好听，本就想让你兄弟死在牢里，我都听春桃说了。”王姨娘哭道：“春桃一直忠心耿耿，言语又谨慎，她怎么会说这样没头没脑的话。你在何处听见她说的？”王老娘道：“来的路上，听见假山后头有人说，虽没看见人，但却是春桃的声音无疑。”
王姨娘疑惑不解，半晌才轻轻地道：“二奶奶身边的连翘善仿人音，别说是春桃，连我的声音都学的极像。原来这事二奶奶早就知道，我早该想到，思琴那么谨慎的人，怎么会忘了带药去徽州。原来二奶奶从那时就设了一个局……”
两人在柴房里昏昏沉沉地躺了两日，期间也无人送水送饭。过了两天，周天海想起这对母女来，命人打了王姨娘五十大板，又让人拿了名帖，将这对母女送到衙门。衙门接了案子，一开堂先让打了三十大板，王老娘招架不住都招了，王秋华被判了斩立决，只是还未到行刑日子，王姨娘就因前后连着挨了八十大板高烧不断，没几日就去了。王老爹同王老娘一同被发配两千里，王中平因贩私盐罪，被判了仗一百，徒三年，流放两千里。
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