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辰州的地势较之溪州要平坦得多，驿道也好走得多，加上辛螺一行人又紧着赶路，过得两三天的工夫，也到了辰州峒的勾平镇；辰州峒主府正建在这勾平镇里。
一进勾平镇，辛螺就忍不住想皱眉。
同是夏依八峒，溪州就是里面数穷的那个了，但是灵溪镇上商户倒还有些生意，没想到这辰州峒峒主府所在地的勾平镇，竟是一副冷冷清清的样子。
要不是丁大柱指着前面一处大院子说那就是辰州峒主府，辛螺几乎以为她不过是到辰州峒的一处偏远穷镇而已。
那大院儿占地颇广，想来当初修建的时候，也是往好往精里修的，瞧着气象有些衰败了，当年的底子还是在的，那两扇朱红大门虽然漆色已暗，一排儿黄铜门钉还是擦得锃亮。
烂船还有三斤钉呢，堂堂峒主府，辛螺就不信收拢收拢，还凑不出这几千两银子来还了！偏了偏头，示意丁大柱上前叩门，辛螺昂首站在正门前面。
门一叩响，就有门子从里面拉开了门，一眼瞧见是丁大柱，顿时变了脸，忙不迭地就要关门：“嘿，我说你这人，怎么就这么夹缠不清呢，你又来干什么！”
丁大柱早动作飞快地挤了半个身子进去，抵住了门：“去回禀你家大人，我溪州代峒主七小姐亲自过来了！”
见那人惊疑不定地看向自己身后，丁大柱顿时一肚子气：“怎么，上回非说我们是骗子，这回我们代峒主亲自来了，你们还想把人轰出去不成？！”
那门子的脸色顿时有些红红白白起来，丁大柱趁机把那扇大门更顶开了一些。
辛螺气定神闲地走上台阶，开口吩咐丁二柱：“丁二护卫，将我们溪州的拜帖拿出来。”
杨树之前得了话，见丁二柱把拜帖取了出来，连忙将一直放在怀兜里的一只小木盒子打开，却是一盒红通通的朱砂印泥。
辛螺从颈间摸出一只荷包，从荷包里取出了那只玉质化的鹦鹉螺，蘸了朱砂印泥后，端端正正在那张拜帖上盖上了那个“辛”字印信，示意杨树拿给那个门子：
“这拜帖上用印可都是现用的，你可别把我的印鉴弄糊了，也不用合着了，就这么拿去呈给洪峒主吧，免得你传话不利，让洪峒主误以为我又是哪儿蹦出来坑蒙拐骗的就不好了。”
见那门子愣愣接过那张拜帖后一副傻了眼的模样，辛螺淡淡睨了他一眼：“这是我爹亲手传给我的溪州峒主印信，便去阿吐谷王城岁贡，各处文书上都是加盖此印的，洪峒主要是还不认识，去阿吐谷王城以后，不妨仔细打听打听，对比对比。”
见辛螺虽然只是一个小姑娘，口气却硬得很，门子不敢胡来，喏喏应了一声，捧着那张格外加盖了印鉴的拜帖飞也似地去通报了。
辰州峒主府外院的正厅里，辰州峒主洪利荣正皱着眉头听着手下一位寨长的回事，就见管家神色匆匆地从外面走近，在门口的时候虽然顿了顿身形，脸色却并不怎么好看。
是府里出了什么事？洪利荣正听得烦躁，不等管家开口，就直接问了出来：“又有什么急事？”
管家连忙走了进来，躬身附在洪利荣耳边低声说了几句，把手里的那张拜帖递了过去。
竟然亲自来了——
洪利荣盯着那张拜帖上鲜红未干的那个篆书“辛”字印鉴，让那寨长先退下后，心里更加烦躁起来。
丁大柱、丁二柱这两个护卫，一直都是跟在辛酉源身边的，忠心自是不必论。洪利荣之所以故意胡搅，无非是看着辛酉源已经死了，而新接手的辛螺不过是一个年岁小的姑娘，虽是一番拼挣，也只是在三年孝期内暂时代掌溪州。
洪利荣可不就是打着主意，想着先把人给推出去了，那小姑娘就是再气恼又如何，只怕溪州峒的事务正缠得她脱不开身呢，难不成还会巴巴儿地赶这么多天的路，拿着那张借据跑到他这辰州峒来跟他当面对质？
既然对质不了，只要把这三年混过了，溪州今后是个章程还说不清哩，那么个年纪小的姑娘哪里能掌得住事？不拘以后换哪一位寨长上来当峒主，就是看到了那张借据也只是废纸一张。
他跟辛酉源私人借的银钱，自然是人死账消，他就不信那新任的峒主会好心地替辛螺来讨要欠款。
实在其中有想在其中分钱的，他只消一句：“这么些年了，当年的欠款早就还了，只是那时你们溪州峒主府里乱着，一时翻不出这张借据，我索性也不要了。”就这么着，也不信人家还能拿辛酉源的借据来跟他硬要。
可是辛酉源的嫡出女儿亲自过来了，这就不同了……这事，他就是想赖，这会儿也不好赖过去；何况那辛螺还特意提到了阿吐谷王城，这隐隐就有些要挟的意思了。
收了新谷以后，各峒峒主们都要在冬月去阿吐谷王城给土王岁贡，彼此之间也会拉拉家常，或者谈一些交易。
他这会儿赖着账，等到冬月去阿吐谷王城的时候，只怕八峒都会传遍这件事儿了！以后他跟别的峒做生意，想暂时拆借些时日，谁还肯与他方便？
洪利荣再不想见辛螺，盯着拜帖上那新鲜得伸指就可以抹糊的“辛”字印鉴，此时也不得不让人进来。
不过想到辛螺只是一个小姑娘，洪利荣转瞬间就有了些主意，辛酉源就并不是很强硬的个性，又肯急济，他这个女儿……或许一会儿他多哼上几句也行！
“把厅里一些不该摆的赶紧收起来。”洪利荣扫了一遍正厅，吩咐管家赶紧行事，“收拾好了再请辛七小姐进来，记着一会儿茶叶也不要上什么好茶！”
管家连忙应了，飞快叫了人进来，将正厅里摆放的两株两尺多高的红珊瑚树、一只华光宝气的脸盆大的金丝砗磲摆盒都收了起来，就连待客的茶盏，也换成了普通的粗白瓷。
等辛螺一行人进来的时候，偌大的一个正厅，竟然跟雪洞似的，光溜溜的没件什么摆饰。
洪利荣也早换了一身极普通的棉布衣裳，一见辛螺进来就开始抹眼睛：“先前听说辛老哥不幸意外去了，偏我今年以后身子一直不爽利，下人们紧着我这一头，偏生疏忽过去了——”说着就起了身作势要行礼，“我这里亲自给侄女儿赔个不是！”
他唤了一声侄女儿，就是以长辈自居辛螺哪里能受这个礼？明知道这人根本就是故意不去，心里再不情愿，嘴里也只能客气：“洪叔这是做什么？侄女儿可不敢受你这一礼。”