落梁山上，热火朝天。
三千流民加入，衣食住行各种问题都需要解决。
后山原本空余出来的房子已经住满了，即便如此还有一千流民没地安置。
于是山上被重新规划，再次建起一排排石头房。
落梁山的一切都是新奇的，例如梯田、火炕、简易大棚、煤矿、铁轨、制度……
柳莲清被唐溪东带来的三千流民压榨到病倒，大概是受了风寒，所以一切都压在了唐溪东身上。
三千流民，给予唐溪东的压力不小。
山上没有用来纺织的棉花和蚕丝，唐溪东一直想搞起来的纺织作坊，便只能搁置。
三千流民的加入，让落梁山上下一下子增至七千人，七千人的口粮也是一个问题，每日消耗的粮食便有万斤左右，这样下去，赶不上明年夏收，就要面临断粮的危机。
唐溪东虽然心里着急，却不能表现在脸上，总要给新老寨民一个定心丸吃。
烧砖的速度有些跟不上了，所以新建的房子只能一半条石一半砖石。
好在石料是现成的，后山都快被挖平，空出一个大场子来，以后要是再有人上山，倒是不怕没地盖房了。
即便如此，唐溪东依然还是觉得山下的城墙立早了，如今山寨被挤得满满的，都快没有发展余地了，也许可以再往外扩一扩，只是现在，先那样着吧，解决眼前的问题为先。
唐溪东发现，现在最大的问题，还是吃饭问题。
一是存粮不多，只能在现有的人口基础上供应四五个月。
二是，口粮过于单调，虽然梯田上也中了一部分菘菜，但绝不够所有人吃，甚至只能供应一部分人。
三就是，没有油水，整个山寨，只能靠打猎来的那点野味解馋。
最后，便是油和盐，这是山寨最紧缺的。
解决吃饭问题，迫在眉睫，不能再等下去。
从山下城墙巡视一番之后的唐溪东，准备去看看病床上的柳莲清，迎面碰上了带着随从在山寨闲逛的韩爌。
韩爌上山之后，发现这个山寨与自己想象中大为不同，没有官府维持秩序，但秩序井然，山寨上下七千多口人，竟然都有饭吃，这在整个大明境内怕是独此一家了。
辞官返乡的路上，看惯了遗尸荒野，看遍了穷苦潦倒，看厌了官不为民，忽然出现这一方乐土，让韩爌的心情很复杂。
首先自己曾是大明首辅，但如今看来治国无方。其次，他体会到了，治国不如治乡，事事亲为，眼睛看得见的才能才得以施展，居庙堂之高，就会被当成灶王爷按个牌坊供起来。
这大明，竟然已经腐朽到如此地步，宛若老树根烂，怕是顷刻间如大厦倾倒。
越是看得见外面的污秽不堪，越是对这新奇的山寨倍感欣慰和亲善。
对于那个瘦弱书生也便更加钦佩，他韩爌不如廉颇啊，人家老矣尚能饭否，而自己不过行将就木，罢了，心老了，没有当年独守朝堂的那股心劲了。
“老先生，天气干寒，要多多注意身体啊！”唐溪东对着韩爌行礼，从最初的不解，到如今早已明白韩爌上山的用意，换位思考，自己做不到为了流民陷身于福祸未知的山贼窝。
“小兄弟，不必挂记，小老儿的身子还能苟延残喘两年。”韩爌自嘲的笑笑。
在唐溪东的引领下，找了梯田靠边的一家石头房，示意这家妇人不必殷勤，两个人找了两把做工粗糙的木椅坐了下来。
“小老儿上了山，才发现，这不大的落梁山竟然宛如世外桃源，这七千流民能在小兄弟的操劳下丰衣足食，小兄弟你功德无量，乃是我大明隐世良才。”韩爌夸赞。
唐溪东苦笑着摇摇头不接话，自家事自己知道，这山寨表面的安宁下潜伏着的危机，谁人会知？
“看小兄弟，似有愁绪，不如说出来，说不上小老儿能排解一二。”一看唐溪东苦笑，韩爌皱眉疑问。
唐溪东想了想，也没什么不能说的现在不说过段时间大家都会知道，于是开口说道：“山寨如今上下七千多人，这粮食每日消耗极大，夏粮不应急，怕是冬日难熬啊！”
接着唐溪东把山寨情况大概说了一下，心里也没指望眼前的老头能帮上什么忙。
韩爌沉默着若有所思，更加体会到眼前这年纪不大的书生身上背负的压力。
“粮食的问题，小老儿倒是真可以帮上忙。”沉默半晌，韩爌开口说道。
唐溪东猛然抬头，脸上露出惊喜，还有一丝质疑。
“如今落梁山面临缺粮，临时解决之道，自然是外购粮食，刚刚小兄弟也说了，山寨还有些积蓄，那么只要能在外面找到购粮渠道，自然可以解决急需。”韩爌说着，唐溪东点头，这便是现在面临的问题，有钱但买不到粮，一是自己没有商队，二是没有在外卖粮口径。
商队还可以自己组建，实在不行，自己操持。但找不到大的粮商，却是最大的困扰。
“小老儿之前在京为官，门下弟子结识晋商，如今落梁山以北战乱不断商道不通，况且北地缺粮更甚，而以南，有大城绛州，绛州水路通达、商路亨通，晋商在那里囤积重粮，我可让门下陪同前去引荐晋商，相信可购得粮食。”韩爌说完再次大声咳嗽，，人老气短，一口气说了这么长一段话儿，引得身体不适，身后贾怀忠紧忙上前抚背。
唐溪东闻言，心中各种思索。
这是对面老者第一次透露自己的身份，虽然只是粗枝末节，但唐溪东也能想到对方之前一定官位不低。
再一想，晋商？便有些犹豫，晋商在此时，可扮演着不光彩的角色，与晋商扯上关系，心中总有一番别扭。
但回头一想，考虑那些作甚，在商言商，只要能购来粮食，其他都是小事儿。
这老头与晋商扯上关系，难不成便是所谓的官商勾结？看来也不是好官，但对方一番关切流民的作态看上去也不像作假。
唐溪东想了一会儿，也不再纠结，那都不干自己的事儿，先趁着老头的关系，把问题解决为好。
于是，脸露喜色，连连感激：“如能购来粮食，那老先生的功德便是无量，在下先替这落梁山上下七千多人谢过先生了。”
说完，深深一礼，韩爌连连摆手。
粮食的问题有了眉目，唐溪东心里压力稍稍松懈。
于是与韩爌闲谈一番，发现对方学问见识深不可测，对于大明整个社会状况的把握极为不凡，唐溪东心里不由暗想，如果老者能留在山寨，那靠着老者的老道见识加上自己对大明国势的掌握，自己在这乱世偷得安宁便多了几分信心和把握。