盛怀泽神色不变，只是静默了片刻，随即道：“去看看。”却不松开乔嫣然的手，直接拉了她一同前往。
乔嫣然不欲掺和后宫诸事，展开一脸的笑容可掬，婉言请求离开，道：“表哥，火上的药膳，时辰已差不多，我得回去服侍姑姑了。”
盛怀泽如何听不出其言外之意，仍手上不松，步伐未止，略微沉吟片刻，方才缓缓说道：“嫣然，这些事，你日后总归是要料理的……”
言尽于此，表露的涵义却光明如镜，耀恍恍的照出朝堂后宫的猜想：虚待多年的中宫之位，铁板钉钉会落到乔家女身上。
若在其位，必谋其政，盛怀泽不允她躲开，乔嫣然自不会再找借口推脱，亦步亦趋与他同行。
刘全禄拂尘一摆，庄严的搭上左臂，面无表情的扬声唱吟：“皇上驾到~~”
一时之间，哭喊的声音歇止了，翻飞的柳眉归位了，通通转化为低矮卑微的姿态，毕恭毕敬的喊出同一句话：“参见皇上。”
盛怀泽牵着乔嫣然施然走近，眸光掠过眼前诸人，不免众人礼姿，不带丝毫疾言厉色，只淡淡开口询问：“何事在此喧哗？”
半蹲着身子请安的滟嫔，柳叶细眉丹凤长眼，面容格外的精致，漂亮的像一幅画卷，耳内闻得盛怀泽没有怒意的问话，第一个仰起脖颈，娇滴滴地回了话：“回皇上……”
却在抬眼的一瞬间，看到皇帝挺拔的身畔，倚着乔嫣然娇俏的身影，两人交握的手掌更是无端刺目，滟嫔脸色一变，压下心内波涛汹涌的翻滚情绪，勉强说下去：“荣贵人恃宠生骄，顶撞臣妾。”
俯首跪地的荣贵人，微抬起楚楚动人的脸，面容垂着泪痕，眼眶内更是珠泪滚滚，哭的梨花带雨，低泣着委屈出声：“皇上，嫔妾没有，嫔妾冤枉。”
滟嫔登时柳眉竖起，转首怒视荣贵人，语气咄咄逼人，道：“若不是仗着皇上宠爱，荣贵人的侍女哪里来的胆子，竟敢出言顶撞本宫？”
一个宫女跪地前行几步，连连叩首，哭着辩解，道：“皇上，实在是滟嫔娘娘欺辱我家贵人，奴婢气不过，才出言冲撞，请皇上明鉴。”叩首起伏间，露出的两瓣脸颊，印着分分明明的手指印，嘴角尚挂着一缕鲜红的血迹，想来是忠心护主，更激怒了滟嫔，才被狠狠掌了嘴。
滟嫔还待再出言，盛怀泽一记森寒的眼光横去，好比冬日雪水淋头，不由脊背生出透骨的寒意，忙噤口不言，垂下了脑袋。
“荣贵人管教下人不当，致使以下犯上，罚俸三个月；滟嫔身为一宫之主，无宽容大度之心，禁足一个月，闭门思过。”盛怀泽语气淡淡，不见情绪起伏，说完之后，既不管身子已然摇摇欲坠的滟嫔，也不理低低抽泣的荣贵人，只神色自若的唤了声：“小安子。”
后侧的小安子小碎步跑来，半低着机灵灵的一张脸，细声回道：“皇上，奴才在。”
盛怀泽已迈开脚步前行，徒留尚保持行礼的众人维持着姿势，聆听帝王的话语，一字不落的徐徐落入耳内：“将此事告知淑贵妃，并警谕后宫，以此为诫，日后若再有重犯者，朕定严惩不贷，传旨去罢。”
小安子尖尖的嗓音，在乔嫣然脑后方十分嘹亮的应了：“奴才遵旨。”
又走出数百步远，盛怀泽停下脚步，拍了拍乔嫣然的手背，表情别无二致的温和，眼里有着纵容呵护的笑意，道：“嫣然，朕要回御书房，你若是走的累了，便乘撵轿回去。”
终于重获自由的手，端正规矩的摆到腰际，乔嫣然屈膝行礼，含笑恭送：“表哥慢走。”
盛怀泽脉脉含情的望着乔嫣然，轻笑说道：“如你所说，朕这次是真的回御书房了。”说罢，转身离去，留给乔嫣然一抹欣长的背影。
只是才刚走出几步，盛怀泽突又转回首，笑若暖人的春风：“朕会在康和宫用晚膳，记得准备好桂花茶，还有桂花糕，那几株金桂树的花儿，你爱摘多少便摘多少，就是摘秃了也无妨，随你高兴。”
乔嫣然正要出声应好，冷不丁的，盛怀泽突然摆出一张鬼脸，还调皮的冲她眨了眨眼睛，乔嫣然有一瞬间的目瞪口呆。
偶的个神呐，皇帝老爷，你居然像个小孩子一样做鬼脸，难道忘了丢脸俩字怎么写嘛，幸好，周遭的奴才不敢直视天子容颜，不然还不得自戮双目。
实话讲，盛怀泽的脸实在不适合装可爱，一脸傻兮兮的模样……
乔嫣然到底没忍住，扑哧一声，笑出一串清凌凌的音符，怕笑的太过分，失了大家闺秀的端方，忙以手掩住唇角，可眉花眼笑的神色，还是大大取悦了盛怀泽。
盛怀泽吟着“笑颜如花绽，玉音婉转流”，飘然远去。
乔嫣然目送盛怀泽的身影走远，消失在林木深处，静立老半晌的竹雨和竹云，双双移步走近前来，一左一右分站乔嫣然两侧，竹雨凑近脑袋，露出一脸贼兮兮的笑，道：“皇上待小姐可真好，最会逗小姐开心了。”
乔嫣然偏过脸，眉峰微挑，笑意艳丽而危险，道：“竹雨，你的舌头是不是多长了三寸，话竟这般多？”
竹雨吐了吐舌头，道：“奴婢只是实话实说。”
乔嫣然抬起食指尖，戳了戳竹雨红润的脸颊，笑意渐淡，道：“这等话以后少说，不然，我让竹云给你修剪修剪舌头。”
竹雨拍了拍自己的嘴巴，忙保证道：“奴婢以后只在心里说。”
乔嫣然无奈的笑了：“那我便管不着了。”悠悠抬起头，望向澄碧的一片晴空，苍穹辽阔，秋雁正南飞。
正望着天空出神，竹云在身后静静问道：“小姐，走的累不累，要不要乘撵轿回去？”
这时，后方有急匆匆的脚步声传来，听在耳中颇凌乱不整，乔嫣然收回望天的目光，半侧过脸，看到滟嫔扶着宫女的手，恼怒呼呼的一阵疾走，满脸气急败坏的神态，全无素日的优雅美姿，与乔嫣然四目相对时，滟嫔更是掩饰不住的目欲喷火，死死瞪着乔嫣然发间。
乔嫣然顺着滟嫔的视线，神色自若的摸向发髻，触到那支新换的和田蓝玉簪，还碰到了那朵小小的金桂花。
滟嫔玉白的贝齿咬了咬唇，终是冷冷哼了一声，绕道离去，随后慢行而来的荣贵人，淌着一脸悲切的泪水，湿汪汪的看了眼乔嫣然，颔首之后，也默默走了。
乔嫣然摘下发间的小小金桂花，垂眸看了一阵，和颜悦色的吩咐：“竹云，你和竹雨再去摘些新鲜的桂花备用。”
侍立一旁的竹云轻声应道：“是，小姐，那奴婢先送您回康和宫。”
指腹的小桂花枝细弱无力，乔嫣然捻着转了几圈，道：“不用，你们且忙去，我自己散散心。”
竹雨不由担忧：“小姐，皇宫这么大，奴婢还是跟着您吧……”
乔嫣然笑了笑，语气如常：“这皇宫的路，我不知走过多少遍，道路熟悉的紧，不会走丢的。”
竹雨还想再说，乔嫣然瞥她一眼，淡淡道：“你再多话，我现在就让竹云修剪你的舌头。”
竹云却不多话，抖开手臂上的披风，搭到乔嫣然肩上，系好带子，很是沉稳道：“秋风凉，小姐着好披风，免得受了寒，夫人又该心疼了。”
乔嫣然伸出两只手，一手摸上一张白净的脸，来回捏揉了一顿，笑眯眯道：“你们两个不用担心，我一会就回去了。”
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乔嫣然独身一个人，在皇宫中漫无目的的走着，路过凤仪宫时，看到几个宫女和太监从内走出，谨翼的关上凤仪宫的大门，望见乔嫣然的身影，均恭敬的行了行礼，再慢慢退下。
凤仪宫虽空闲三年，殿中省却安排了人每日清扫，仿佛随时欢迎它的主人迁入居住。
乔嫣然望着高耸的殿宇飞檐，华丽富贵，有些怔愣。
这座宫殿，是后宫每个女人的梦想终点，却不是乔嫣然想要的归宿。
秋风乍起，拂动乔嫣然的衣发纷纷掠起，乔嫣然回过神，远离了凤仪宫，继续徒步走下去，走了许久，也不觉着累，不知不觉间，竟已走到了月华门。
月华门离御书房甚近，乔嫣然有些默默的无语，她怎么会走来这里？不多作停留，当即转了方向，打算原路折回，却望见刘全禄手持拂尘，领着一个高大的身影，从另一条道路行过来。
看到乔嫣然，刘全禄仿佛见了亲娘般高兴，端的是笑逐颜开，喜道：“乔小姐，您可是来见皇上的？奴才这就去为您通报。”
乔嫣然几不可察的抽了抽嘴角，客气有礼道：“不必，我只是随便走走。”
随便一走，就走这么远，刘全禄虽称不上真正的男人，男喜女悦的□□，心底却跟明镜似的清楚，嘴里仍说道：“乔小姐来看皇上，皇上肯定欢喜。”
刘全禄如此热心，乔嫣然心底无语至极，脸上却不动声色，谦逊和婉道：“刘公公，皇上政务繁忙，不用惊扰，也不必说我来过这里，我先回去了。”
转身的瞬间，乔嫣然的视线浅浅划过，那默不作声的男人一眼，那是一张十分陌生的男人脸，却有着极俊美的容颜，既已背过身，乔嫣然断不会再回首细赏，所以也不会知晓，那人的眼中隐藏着如何奇异的浓烈色彩。
归至半途，恰遇奉命来寻人的庄德福，见乔嫣然无恙，庄德福终于松开一口气，道：“乔小姐，可让老奴好找，太后要见您呢。”
乔嫣然十分歉然：“有劳庄公公，我这就回去。”
回到康和宫，太后倚在长榻，拉了乔嫣然在边儿坐下，将侍候的宫人都遣了出去，只余姑侄两人说些体己话：“姑姑让你送皇上出门，怎么你也一去不归了？”
乔嫣然浅浅一笑，轻声答道：“表哥说想消食，便陪着在御花园逛了一圈。”
太后笑的欣慰，道：“这样很好。”
乔嫣然一脸长大懂事的乖巧，说道：“姑姑的话，我都记在心里。”望见阳光斜斜洒落进来，开口道：“快该传午膳了，我去厨房看看，准备的如何了？”
太后目光带了些不赞同，亲自指点迷津，道：“哀家每日的膳食，自有他人操心，你不用事必躬亲，把用在姑姑身上的孝心，多分些给皇上。”
乔嫣然微垂下头，低低唤了声：“姑姑……”
太后浅浅叹息一声，慢慢说道：“女人这一辈子，在家从父，出嫁从夫，姑姑年纪大了，怕是护不了你多少年，以后的日子还是要靠你自己，嫣然，你要知道，在这深宫之中，若没有皇上的庇佑恩宠，就算身居皇后之位，也是步履维艰，皇后之位为你预留三年，其中虽有姑姑的授意，也有皇上打小就喜欢你的缘故，你可明白？”
乔嫣然掰着细细的手指尖儿，低声说道：“表哥的心意，我知道。”
太后慈爱的目光笼罩着乔嫣然，语调仍是慢慢的：“知道就好，你从小陪着姑姑，姑姑看着你长大，视你如亲生女儿一般，疼你不亚于你爹娘，也盼着你一辈子平安如意，皇上虽有六宫妃妾，但姑姑看的出来，皇上一颗心都吊在你身上。”
乔嫣然声音低缓：“姑姑的意思，我都明白。”
太后伸手摸了摸乔嫣然的发丝，触手极柔软滑顺，笑道：“好孩子，你自小聪慧乖巧，又明事理，也难怪，我这儿子恨不得把全天下的好东西，一股脑儿全塞给你。”
帮乔嫣然紧了紧那根和田蓝玉簪，笑道：“你戴的这支玉簪，明明知道是姑姑的心爱之物，不也巴巴的要走送给你了。”
想了想，不由嗔出一句：“典型的娶了媳妇忘了娘。”
乔嫣然露出笑脸，宽慰道：“表哥也很孝敬姑姑啊，天日渐凉，表哥今早送您的那件斗篷，用的是极珍贵黑狐皮毛所制，表哥一片孝心，您可不能视而不见呀。”
太后点了点乔嫣然的鼻子，满足道：“你们都是孝顺孩子。”
闲话不久，庄德福走进来，躬身行礼，道：“太后，午膳已备好，要不要传？”
太后应道：“传。”
一起用了午膳，服侍太后午睡下，乔嫣然浅寐了一阵，着手准备皇帝钦点要吃的桂花糕，身居康和宫，乔嫣然的一举一动，身为太后的姑姑都知晓，万事对皇帝殷勤上心，方显乔嫣然也对皇上真心一片。
只是，这样的日子，纵然锦衣玉食，一身荣华，却活的太累……