许可琼一言不发,摆出一副死猪不怕开水烫样子。
良辰插话说:“这个不用问他了,我告诉你就是:他本来就和那些人是一伙的,他们事先约定好走这条人迹罕至的山路,可以尽情地打斗呼喊。那些官兵自然是许贼下了毒药,使他们手脚无力,只有挨打挨杀的份了。”
许可琼大惊,不由得问:“你怎知道?”
美景道:“她是我们的女诸葛,一算就知道了。”
许可琼叹了口气说:“这么说你就是良辰了。成玉说过,你机智聪明,还真不简单。”
良辰说:“要不是看成玉姐姐的面子,你早被我大师哥一剑取了狗命,算你命好。有个好孙女让你活到了现在。”
高丹又问:“那些人到底是誰?有什么图谋?”
许可琼:“郡主,我什么都不知道,你杀了我吧。”
高丹说:“朝廷待你不薄,给你高官厚禄,你竟然背叛朝廷,老实交代!”许可琼依然不答。
良辰又插话说:“郡主大人,我看你功夫虽高,脑力却低。”
玲珑伶俐两人齐声喝道:“大胆,敢冒犯郡主!”
高丹对两人摆摆手说:“这位姑娘怎样说也算我们的恩人,你们不得无礼。你叫良辰?那你说说看。”
良辰说:“很明显的,那些人肯定是拿成玉姐的性命要挟于他,他自然得乖乖听话了。我想他就是死也不会说出什么的。因为他一说,估计成玉姐随时就没命了。”
良辰话音一落,许可琼脸色顿变。盯着良辰看了半天,慢慢的说:“没想到你竟能料到这些,真让老朽佩服。如果他们知道了,估计你就是第一个要除掉的人了。”
高丹又说:“许可琼,只要你把知道的一切说出来,我保证成玉妹子的安全。你也知道我和成玉妹子情同姐妹的。”
许可琼说:“你们没办法保护的。”
马楚道:“许贼,你恶贯满盈,今日难逃一死。成玉却心底善良,你全数说出,我保证保护好成玉。”
许可琼说:“你就是马楚吧?成玉总是惦记着你。说你性格随和,待人宽厚,有你以后照顾她,我也放心了。却不知我们有什么仇怨,这位文香姑娘又是什么人,非要我的性命。”
文香说:“看来你是害人太多了。我姓周,你总该知道了吧!王温就是我杀了的。”
许可琼说:“那你是周行逢的女儿,周保权的妹妹了。可并不是我直接害死是他们的。”
文香说:“但你是帮凶之一,一样罪大恶极。”
许可琼说:“可你舅舅却杀了我夫人和儿子儿媳,这该如何算了?”
文香说:“如果你不背叛我哥哥,他们怎会死。”
许可琼又对马楚说:“你姓马,上次大街上是你出手刺杀我的了吧,闯入我家的也是你了?”
马楚道:“不错。”
许可琼说:“那我知道你是谁了。当年的确是我对不起你爹。不过乱世之中,谁不想称王称霸呢?我死之后希望你能好好照顾成玉。”
他一说完,猛然一扑,直朝冬雪的剑上撞去,冬雪不及收剑,长剑已穿过许可琼胸膛,顿时毙命。
这下变生肘腋,顷刻间,许可琼便已自尽而死。
文香马楚对望一眼,反倒松了口气。否则不论他们之中谁动手,以后都不好见成玉。
高丹叹了口气说:“没想到他早已打定主意要自尽了。可惜没能让他说出幕后主使。”
良辰说:“郡主也太高看他了,以他这样的身份是没可能知道幕后黑手的。”
高丹问:“为什么?”
良辰说:“你们想想看,刚才打斗之际,对方没人理睬他,足见他已经失去了利用的价值。他的死活对方毫不在意。对方已存心丢弃他了。”
良辰又对马楚说:“大师哥,我说过麓山大会后,就要发生大事情,我说的没错吧。”
马楚忙说:“女诸葛就是女诸葛,佩服之至。”
高丹不由得也盯着良辰看了许久道:“上次法场遇到一姑娘伶牙俐齿和你到是旗鼓相当。”
良辰说:“郡主过奖了。良辰有件事没想明白,郡主既然计划好暗中跟随保护,怎不多带帮手呢?”
玲珑忙插话说:“本来以为兵分两路,张山龙那边可以吸引住对手。对这边就比较放心,原本只是让我一个人带人暗中保护。可出发前夜,我们收到一支带信的飞镖,说有八九个高手要抢劫许可琼这路的粮银。郡主一见,为防万一才亲自出马。没想到对方竟然如此厉害。”玲珑想高丹少说点话,便抢着回答。
良辰沉思:这又是什么人,竟然知道有人要劫道,他既然是暗中通风报信,又怎不指名道姓?
高丹问良辰:“以姑娘之见,这些人究竟是什么来路?目的何在?其实力之强让人震撼。”
良辰说:“这我就不知道了。大师哥,我们是不是该回去了。”良辰一直看不惯高丹的冷傲,自然不会把自己的想法和盘托出。
高丹转头对文香说道:“没想到姑娘是周行逢节度使的女儿,失敬了。”
文香说:“郡主客气了,落难之人而已。”
高丹说:“你使得是桃李剑法吧,确实精妙绝伦。”
此话一出,马楚文香都大惊,这套剑法会使之人不多,她却竟然能认出。
文香说:“郡主见识渊博,一眼看出。不过在郡主面前不过是班门弄斧,怎敢当精妙绝伦。”
高丹说:“你们是来刺杀许可琼的吧,没想到却把我们救了。许可琼恶事做绝,死有余辜,倒帮了我的忙。不是他引来你们,我只能是陈尸荒山了。”
文香说:“郡主说的是,我们一直在尾随。”
高丹笑笑,又对马楚说:“楚公子刚才的剑法威力无比,不知是什么剑法?那柄宝剑也甚是奇特。”
马楚道:“在下姓马。雕虫小技,不值一提。”马楚对她心存戒备,不想和她多说话。
马楚看了眼许可琼尸体,对良辰美景说:“你们来帮我挖个坑,把他埋了吧。”马楚等几人很快把许可琼埋了,马楚想这也算是对得起成玉了。
马楚道:“良辰美景扶着郡主,春雨夏水扶着玲珑,秋霜冬雪扶着伶俐,我们走到官道上去想办法雇辆马车。”
马楚和文香头前带路,众人都依次而行。来到官道上,守候了许久,才雇到了一辆马车。
数日后,众人把高丹三人送到侯府门口,高前等人出来迎接。
高前见郡主三人都重伤,大惊失色,忙叫人搀扶,又叫人通报侯爷。
马楚便要告辞而回。高丹说:“请公子留步。公子大恩,高丹必当回报。”高丹虽然对姓马的人有成见,可马楚对她们有救命之恩,则另当别论了。
正说话间,荆南节度使、安湘侯高怀亮闻得郡主受伤,急忙来到门口。
高丹见侯爷亲临,忙说:“父亲,女儿无能,让没能护住粮银。请父亲治罪。”
高怀亮道:“丹儿说什么呢?伤势怎样?”
高丹指了下马楚说:“幸得这位公子带人出手援救,又运功治疗。性命无尤,只是要休养一段时间。父亲请好好招待他们几人。”
高丹又马楚道:“这位是我父亲安湘候。”马楚等人忙磕头拜见。高怀亮连忙扶起,并把众人迎进侯府。送郡主三人回后堂休息、医治。
大殿上高怀亮请马楚等人落座、看茶。
高怀亮说:“多谢公子和诸位姑娘出手施救。不知各位如何称呼?”
马楚道:“草民马楚,这位是周文香小姐。”马楚又一一介绍了良辰几人。
高怀亮一一谢过,又说:“丹儿一直对马姓之人心存芥蒂,却得马姓之人相救。想必以后不会再有什么成见了。”
马楚便问:“草民也听说郡主对马姓之人很是痛恨,不知侯爷可否告知缘由?”
高怀亮道:“马公子既然是丹儿恩人,此事自然可以告诉你了。再说都是成年往事,说给你们知道也无妨。你们可知丹儿只是我的养女,她祖父是原南楚大臣高郁。”
马楚没听外公说起过高郁这个人,还是不解,便疑惑地看着高怀亮。
高怀亮见马楚不解,接着说:“你们年纪小,那是几十年前的事了。”
原来高郁一直是楚王马殷的第一军师谋主,在楚国地位相当于三国刘备的诸葛亮。马殷对他言听计从。高郁开拓茶叶贸易、鼓励商贾的建议都为马殷所采纳,使南楚强盛一时。
马殷建立和强大楚国大多依赖靠高郁的计谋。后来高郁全族缺被马家害死,忠臣遭殃。高郁死后,楚国一落千丈,国力从此衰落。
高郁是高怀亮同族长辈,高郁被害,只有高丹父亲时在外地而逃得性命,便投奔高怀亮之父。
后高丹父亲早故,而高怀亮一生未娶并无子女,又极为喜爱高丹,便把丹儿收为养女。
高怀亮对高丹视如己出,倍加疼爱。高丹也把高怀亮视为亲父,父女感情深厚。
高丹长大,得知自己家世,祖父忠心无二、竭力辅佐,却无辜全族被害,对此愤恨不已。因此对马姓之人极其痛恨,高怀亮劝说也无效果。
马楚这才得知前因后果,心想真是如此,那确是马家对不起高家,回去后必得问个清楚。
高怀亮说完之后,命人拿出金银财宝相谢马楚等人,马楚连忙拒绝。
高怀亮见马楚坚决不收,便不再勉强。就说:“既然马公子客气,那以后有什么事,可随时前来。”
高怀亮又拿出一面令牌给马楚道:“你拿此牌可以任意进出侯府。”马楚谢过,见叨唠时刻已久,便起身告辞。高怀亮亲送到侯府门口。
离开侯府,马楚和文香依依分别,文香等自回杨府,马楚三人回到李家。
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