千无悔等人闯入苦情洞府，又遇见两位侍童引路，侍童领着众人走过‘一心桥’，来到一座别院前，众人抬头望见别院门楣上刻着‘相思居’三个字。侍童继续领着千无悔等人进入相思居别院，来到别院正堂屋门前停住，众人抬头一看正堂门楣上的匾额写着‘苦等堂’三个字。一路走来‘苦情洞府’内的地名皆与情有关，众人心中泛起了对簇洞主的好奇之心。
“洞主，客人已经带到，请洞主示下？”其中一位侍童向‘苦等堂’内请示道。
“嗯，带客人进屋吧？”‘苦等堂’内传来一位老者的声音。
两位侍童得令后便推开屋门，请千无悔等人进屋，大家一踏入屋内，顿时感觉走进了一座香堂。环顾屋内，整座房间装饰典雅摆设素朴，黑漆的圆桌旁放着五把椅子，好像是特意为无悔等人准备的一般。两位侍童先请四人于圆桌旁坐下，四人也知趣的空着主位，坐了四把客位的椅子。
千无悔等人坐定方才仔细察看屋内情况，发现簇之洞主定是书香门第，只见巨大的书架便占据了一堵墙，书架之上放满了各种古迹典本。再看书架旁的书桌上摆放的笔架，上面挂满了各式大的毛笔，而且桌上还摆放着洞主未写完的书法纸砚，就凭此书法字迹的遒劲笔力，就可知簇主人乃是书法大家。
千无悔再观右侧的墙壁上挂着一幅身穿西域服饰的女子画像，借着屋内宫灯的光亮再仔细瞧画，才发现此画中女子美若仙，仿佛是在云中翩翩起舞的仙子。而仙女画像前面的坐垫之上，盘腿坐着一位身穿素衣白发苍苍的老者，此人面对仙子画像闭目不言，亦不起身与千无悔等人见面。
两位侍童伫立于左右不再话，而老者亦不开口发一言，千无悔等四人坐下后也不敢先开口话，因而屋内气氛略显尴尬。空空儿望着仙子画像，再回头看看米娜姐与阿莎姑娘，忽然惊讶的问道：“此画像中的仙女服饰与米娜姐相同，而仙女的舞姿又与阿莎姑娘的舞蹈有些类似？你们奇不奇怪呀？”
闻听此言，千无悔也扭头仔细一看，发现米娜与阿莎两人，果然与画中仙子有些神似，单从体型服饰来看，可以就是照着阿莎与米娜两位美人坯子画的画像。见此，无悔也惊叹道：“嗯，像，真的很像，若是把她俩的面纱摘掉，或许相貌也一样？”
“嘻嘻！”
阿莎正瞧着画像发呆，她自己也觉得画像中的美人与米娜姐有些神似，正看的入神之时，却听见千无悔与空空儿竟然在谈论中牵涉到她，阿莎忍不住噗嗤一笑，问道：“无悔哥哥，你是想看米娜姐的脸，还是想看阿莎的脸？嘻嘻！”
“呃，你又胡些什么？哎！”千无悔被突如其来的反问给问住了，一时竟不知该如何回答。
“呵呵，若是我呀，你们二位的脸我都想看看，一起走了那么久，还不知道阿莎与米娜姐长什么样？等到了火焰山米娜姐亲戚家，大家就该分开了，到时候都不知晓你们长什么样，岂不终生遗憾？你是不是呀，无悔哥？”空空儿用诙谐的语调讲出了大家埋在心底话。
“哼，想看我俩的脸呀，没那么容易，你们不知道西域的规矩吗？看了女孩子的脸，那就必须娶哪位女孩子？无悔哥哥，你是想看阿莎和米娜姐谁的脸呀？”阿莎姑娘再次凑到无悔面前拿他打趣道。
“咳咳！”
慈问题弄得千无悔自然是无言以对，还好此时盘坐在画像前的老者忽然咳嗽了几声，让大家立即安静了下来。
“阿情、阿义！”老者忽然开口道。
“洞主，有何吩咐？”两名侍童赶紧向前施礼道。
“快去端上水果琼浆招待几位客人？”老者吩咐二位侍童道。
“遵命，洞主！”
阿情、阿义两位侍童随即转身离开了苦等堂。千无悔望着老者背影猜测其最少也有七八十岁的年纪，但刚才听其声音却是童音不改，由此可见老者武功之高，功力之雄厚，实在是深不可测呀？
千无悔站起身来走到老者身后，恭恭敬敬的向老者施礼道：“晚辈千无悔深夜闯入前辈府邸，还望前辈见谅莫要怪罪？”老者并未回应无悔，而是缄默不言，无悔无奈只得退回桌旁坐下。
阿莎见千无悔吃了闭门羹，自己也按耐不住好奇之心，赶紧起身走到老者身后，恭敬的问道：“老爷爷，这位老奶奶是谁呀？”
“哈哈哈！”
老者忽然大笑起来，开口问道：“画上之人如此年轻貌美，姑娘为何她是老奶奶呢？”
“嘻嘻！”
阿莎毫无惧色反而觉得老者十分亲近，故而毫无顾忌的嬉笑道：“那还不容易猜吗？画上之饶年龄看上去也就二十岁左右吧？可是呢，画纸的颜色已经泛黄，显然是很久以前画的画，若是没猜错的话，此画正是老爷爷年轻时候所画？老爷爷此时的年纪尚且如此大了，画中之人岂有不老之理，叫画中美人老奶奶，也不为过吧？”
“哈哈哈，不为过，不为过！”老者居然被阿莎的言语逗得哈哈大笑，并且开口问道：“姑娘，你去火焰山干什么呀？”
阿莎见老者问起火焰山，她灵机一动撒谎道：“去走亲戚，顺便看看风景？”
“哈哈，姑娘果然是机灵呀？与当年的画中之人，谎也是一模一样？”老者知晓阿莎在谎，但并未揭穿她。
阿莎心里自然一清二楚，为了转移话题，她忽然问道：“老爷爷，可以讲讲您与画中老奶奶的故事吗？”
“哈哈，你们这些后辈们愿意听吗？”老者语气平和的问道。
“愿意！”众人异口同声的回答。
“呵呵，好，难得有后辈愿意听老朽的故事，那就讲讲吧？咳咳！”老者咳嗽两声清清嗓子，然后开始讲道：
“五十多年前，老朽还是一位翩翩儿郎，因而喜欢闯荡江湖游离四方。有一日老朽游历到西域清河城附近，忽然听见有女子呼救，老朽立即前往察发现有几名匪徒围住一位姑娘，老朽便挺身而出救下了这位姑娘。”
“哪位姑娘一定是画中人喽？”阿莎看着画中美人像问道。
“呵呵，对，正是画中这位姑娘？”
“老爷爷，那后来呢？”
“后来呀，她也与你的一样，去火焰山看望亲戚，没想到路遇抢匪险些遇害，要老朽呀，护送她去火焰山亲戚家。老朽当年堂堂一位侠客，自然是义不容辞，如此老朽便保护这位姑娘一同前往火焰山。”
“此故事与我等现在情况好像呀？”千无悔也忍不住插嘴道。
“爷爷，那再后来呢？”阿莎依然追我道。
“唉——！”
老者长叹一声，继续讲道：“老朽万万没有想到，这位姑娘生性活泼，尤其爱唱歌跳舞，而老朽又善于吹奏长笛，如此一来，一路之上她唱歌跳舞，老朽便吹笛伴奏。如此这般老朽与她一起好开心呀，去火焰山半月的路程，老朽与她竟然走了一个月，当时老朽已暗下决心非她不娶，而她也决心非老朽不嫁，可惜，唉——！”老者长叹一声不忍再下去。
“老爷爷，你们为何不一起远走高飞呢？”阿莎继续追问道。
“想了，可她身份特殊不得不回火焰山呀？”
“我也明白老奶奶那种身不由己的滋味？”
“是呀，人世间谁都有身不由己的时候，可她作为‘神火教’的圣女，就更身不由己了？唉——！”老者到此时，声音也有些嘶哑了，他再次长叹一声。
“啊——！神火教？”众人无不惊讶！
“咯吱一声！”‘苦等堂’的门被推开了。
阿情和阿义两位侍童推门而入，他俩各端来两盘水果放于桌上，然后向老者禀报道：“洞主，水果已经备齐，请您吩咐？”
“嗯，你俩先下去吧，我有话与几位客人讲？”
“遵命，洞主！”两位侍童随即走出‘苦等堂’，随手关上门，侍立于门外。
“各位客人，桌上的水果，你等可随意享用，莫要客气！”老者再次开口道。
话音未落，千无悔、空空儿、米娜姐赶紧拿起水果大口的吃起来，无悔见阿莎依然站在那里不动，赶紧招呼道：“阿莎，快来吃水果呀？你不是闹着口渴吗？”
阿莎却不为所动，而是伤感的问道：“老爷爷，您还想再见老奶奶一面吗？”
(本章完)