酒过千樽方知醉，色不迷人人自迷。
财利双收君请早，气薄云天谁称豪？
烈马因叶子的莽撞得罪了四位怪老头，老头们武功之高远远超出他们的想象。烈马不知怪老头们是敌是友，故而诚恳的向老头们鞠躬道歉。
烈马的道歉似乎起了作用，虽然四位怪老头没有直接回应，但可从老头们的笑声当中，听出怪老头们也没什么太大的敌意。
烈马暗自思忖：“既然几位老前辈武功如此了得，也不至于故意为难我们几个小辈，虽说其中一位前辈正是下午戏弄我与叶师姐的怪老头，可细细回想起来怪老头的确没有半分恶意，否则我们小命早就不保了。而且老头们从未问起‘火焰令’的秘密，可知也不是冲着我来问秘密的，或许老头们仅仅是拿我们小辈开开玩笑而已。此刻，更须冷静切不可莽撞行事，还是好言相求或许可化险为夷。”
烈马思前想后觉得四位怪老头没有恶意，便鼓足勇气，再次鞠躬施礼道：“各位老前辈，不知尊姓大名，晚辈也好尊称呼各位老前辈？”
“哼、哼！”刚才扔筷子的老头忽然站起来，冲着烈马大声喝道：“什么老前辈，我们很老吗？呃？”“呵、呵、呵！”怪老头与其余三位老头又开心的笑起来，下午戏弄烈马与叶子的怪老头开口笑道：“你是很老嘛，难道不老吗？啊！呵呵！”
见几位老前辈答非所问，烈马心想：‘几位老头行为怪异亦正亦邪，还是尽快脱身为妙。’烈马再次语调谦卑的问道：“几位前辈，小辈们不知深浅打扰了各位前辈雅兴，再次向各位前辈道歉，晚辈们就此别过，告辞！”说完便转身与紫龙、叶子递个眼色，叫他们赶快离开客栈，可没走出两步，身后又传来怪老头大声呼喊。
“喂，站住！”
听见站住二字，烈马、叶子、紫龙立刻愣住，心头又凉了一半，知道凭老头们的武功，抓他们回去易如反掌，跑是跑不掉了，不如硬着头皮再求饶吧。
烈马再次转身冲着老头们嬉皮笑脸道：“各位前辈爷爷，还有什么吩咐呀？”
站起来的哪位老头摇头叹道：“小娃娃呀，想就这么走啦？问过‘酒、色、财、气’四位老头子答应了吗？要走，也得让我们消了气再走？”
“酒、色、财、气！”
烈马、紫龙、叶子，闻听老头之言吃惊不小，异口同声喊出‘酒、色、财、气’四个字。
烈马略带疑惑向前一步，施礼问道：“您们便是江湖中传说的酒、色、财、气四大老伯？”
“不错，我便是酒老伯。”其中端着大斗酒碗，喝酒如喝水的老头声如洪钟道。
“我便是色老伯！”戏弄烈马、叶子的老头冲着他们点头答道。
“我便是财老伯！”一直背对这烈马他们，手里始终握着一块银锭的老头，声调低沉言道。
“呵呵，我嘛，自然是剩下哪位气老伯啦！呵呵！”站着哪位老头也笑着回答道。
‘酒、色、财、气’四大老伯三十年前名满江湖，四人各怀绝技独步武林。三十年前武林正派与‘残月教’大战于明月天崖，‘残月教’教主冉千秋战败自杀，不知为何身为‘残月教’四大护法‘酒、色、财、气’四位老伯却神秘消失，从此生死不明被江湖传为悬案，不曾想几位高人竟然会隐居于荒山野林之中的‘十字坡客栈’。
“呵呵！”气老伯端起一碗酒来一饮而尽，略带自嘲之意，笑道：“哈、哈，我们四个老不死的已经成江湖传说了，哈、哈，看来我们是真老啦！”
“哎——”几位老头闻言无不转喜为悲，各自长叹一声，脸上再无欢愉神采，甚至可以看见几位老头的眼眶竟然湿润起来，或许是听到后辈们已把自己当年的江湖故事，说成江湖传说之时，勾起了几位老头们对当年叱咤武林的回忆，让人感叹唏嘘不已。
烈马、叶子、紫龙见此情况面面相觑，此刻他们退也不是进也不行，正所谓‘老鼠进风箱，进退两难！’
紫龙悄悄靠近烈马附耳低声问道：“马师兄，该怎么办？”烈马还未及回答，叶子也靠上前来，耳语道：“小马，还是逃吧？几位老头行为怪异，久拖不利？”烈马思忖片刻似乎想到了注意，便安慰道：“别轻举妄动，依我看四位老伯不是坏人，让我再试探一番再说。”
“好，信你一次。”叶子决定再次相信烈马，而紫龙一直对这位马师兄临危应变的本事，那是佩服的五体投地，自然是毫不犹豫答应：“听师兄的。”烈马向他俩微笑点头后，再向前走两步拱手施礼道：
“晚辈金龙门弟子烈马、叶子、紫龙，再次给酒老伯、色老伯、财老伯、气老伯，四位前辈，赔礼道歉，还望大人不记小人过，饶了我们吧？”
刚刚说了那么多话，四位老伯全当耳旁风，可听见烈马说出‘金龙门’三个字，四人立刻肃然起敬。似乎看烈马他们的眼神都变了，完全变成一副长辈们关怀晚辈的神情，一时间还真让烈马摸不着头脑。
酒、色、财、气四大老伯一改刚才相互嬉笑打趣的做派，忽然之间四人都正襟危坐，一副长辈接见晚辈的威严架势。
依然是气老伯率先开口问道：“娃娃，我问你，金龙门掌门，金大侠与龙大侠现在可好呀？”
烈马闻听气老伯问起金龙大侠，心想：‘自从加入金龙门已来，从未见过金龙二位大侠，听叶掌门说二十几年前金龙大侠已归隐于‘桃花源’，没想到四位老伯与金龙大侠当年有些交情，看来他们还不知道金龙大侠已退隐江湖的事。嗯，这就好办了，嘿嘿！’烈马思忖片刻后，心中暗喜计上心来。
烈马知道几位老伯与金龙门有些渊源，胆子也大起来，再向前两步答道：“呃，金龙二位掌门，身体可好了，爱吃，爱喝，爱笑，爱玩，爱比武，爱打猎，爱，呃，还爱？喔，还爱逗老婆婆们玩！”
“哈、哈、哈！”听完烈马这么说，四大老伯开怀大笑，色老伯笑道：“对极了，对极了，定是金大侠和龙大侠的弟子，不然怎会如此清楚金大侠和龙大侠的秉性。”其余老伯也应声附和道：“是，是，是。”
叶子、紫龙不知道烈马在说些什么，面面相觑满头雾水一副懵懂无知样，可又不敢多言只得让烈马继续表演。
烈马已经看出几位老伯对金龙大侠极其敬重，自己的胆子又大了几分，再向前两步，笑道：“四位前辈见笑，不仅如此，金龙两位掌门闲聊时常常提起四位老伯。”
“哦，说我们什么？”财老伯迫不及待追问道。
烈马一怔，灵机一动，继续吹牛道：“自然是说四位老伯，武功如何好，如何仗义，如何英雄的话！”
“哈、哈、哈！”听烈马如此吹捧，酒色财气四大老伯一时也忘乎所以，心里美的无以言表，没想到退隐几十年，他们还对名声如此看重。
“咳、咳！”气老伯咳嗽两声，四人立刻会意收住笑声正襟危坐。
“贤侄，呃，叫什么来着？”气老伯欲有话说，却又不知烈马姓名，故而欲说又止？
“晚辈，名叫‘烈马’！”烈马赶紧恭敬答道。
“喔，烈马，名字倒也奇特，咳、咳！”气老伯清清喉咙正襟危坐，一副威严长辈面见晚辈的架势，训道：“烈马贤侄呀，我们与金龙二位大侠乃是故交，既然是故交弟子来此，我们自然是不会为难你们的，不过嘛？”
气老伯停顿了一下，又把烈马一惊，还好他继续语气平和的说道：“既是后辈来访，可却冲撞我们在前，若不给你们小小惩戒，自然是说不过去，你说呢，烈马？”
“啊——！”烈马闻言要惩戒，急的抓耳挠腮不知如何是好，违心的点头答道：“前辈说的是，晚辈愿意接受惩戒！”
“嗯，好，孺子可教也！
(本章完)