离开伊德格拉修内城的时候，天穹已经完全被夜幕笼罩，城市里点点亮光，映衬着满天的星。
伊凡坐在驶向外城事务所的马车里，望着车窗外掠过的灰色建筑群，忽然有种如梦初醒的感觉。
他捏着手心里一颗水滴形状的炼化水晶吊坠，那是临走时拉克西丝送给他的，里面有一朵血红色的花，他想起拉克西丝跟他说过的话，想起这一天之内发生的所有，仍然觉得像是在做梦。
之前还觉得拉克西丝是那种高高在上遥不可及的大人，现在却变得有点像他的长辈、老师了，而且拉克西丝好像还是挺慈祥的。这颗水晶吊坠，据拉克西丝说，可以在危险的时候保护他，不过他也不知道该怎么用，就当做护身符带在身上了。让他有些在意的是，拉克西丝说起别的事情的时候都很平静，只有提到亚撒赫尔诺斯的时候，她似乎不太对头。
伊凡终究还是没有把想问的问题问完，比如，“黑色星辰”究竟是怎样的魔导秘器，亚特尔的真实年龄，以及，乌鸦的下落。他觉得挺对不起乌鸦的。但是，他如果问了，拉克西丝或许会追问乌鸦的身份，他又不想告诉拉克西丝。
亚撒赫尔诺斯到底是什么人？
他屠杀了鳕鱼村的村民，似乎是很冷血的人，但他好像又始终没有忘记自己的学生，好像还有一份感情存在。他让乌鸦等人为他冒生命危险，然而乌鸦却很愿意为他卖命，即使自己根本不认识拉克西丝——乌鸦不是没有主见的人。那个亚撒赫尔诺斯，到底是什么样的人呢？
“……拉克西丝大人找你做什么？”
走下马车，迎面跑来甩着橘色长发的女孩，艾夏看起来并不是很担心，倒像是有些生气的样子，“都这么晚了，有什么事啊？”
“呃。”伊凡想了一下。“卡洛回来了么？”
“他早就回来了。”艾夏叉起腰，用力呼了一口气，“他已经跟我和秀琳姐讲过了哦，你们两个去帕萨艾特魔法塔会议厅了吧，拉克西丝大人有没有请你吃晚餐？”
艾夏撅着嘴巴，好像在赌气似的。
“你在想什么啊，她就是问了我一些问题。”伊凡不自觉地把眼睛转向一边。“你又不是不知道，那个魔核的来历……”
“那，一会儿要跟我说清楚哦。”艾夏略微歪着脑袋，紫色晶亮的双眼从睫毛下斜瞄着伊凡，“秀琳姐和卡洛就在那边酒馆里，那个。”
她转向侧面的脚步突然又停下了。
“大家都没事真是太好了。”
艾夏低垂着头。手指交叉着，仿佛感到庆幸那般，回过头来露出舒心的笑。背后事务所的灯光在她随风扬起的发丝间染上金子般灿烂的光圈。
她伸手抓过伊凡的手腕。
“以后有什么事不要瞒着不说，我又不是帮不上忙。”艾夏摆出了“姐姐”的说教姿态，“还好事情都解决了，学者他们也没有被抓，赫尔诺斯大人也遵守了承诺呢。秀琳姐说的没错。你不要把我们当外人！”
“哦，知道了……”
卡洛好像没有提到乌鸦，这也难怪，卡洛和乌鸦之间的关系，不管是秀琳还是艾夏都很清楚。
对于伊凡来说，有些事情，或许暂时不告诉她会比较好。
亚特尔的黑色戒指，还有。那个叫亚撒赫尔诺斯的人。
……
拉克西丝独自一人坐在透明的茶桌旁边，晚餐的点心是通过空间魔法送来的，她今天没太有食欲，只吃了一片涂了奶酪的面包。隔着厚厚的窗，伊德格拉修内城的岛上浮光依旧，宛若萤火舞动。
一只灰色鸽子仿佛看不见路似的撞在了窗户的另一面，拉克西丝立即抬起头。眉头皱了一下，伸手按在炼化水晶的窗户上，解除了防备的魔法。
“哼。”她按着茶桌站起，快步走到门口。然后沿拐角的楼梯下楼。在她这处塔楼宅邸的大门口，某个贵族般优雅的小孩正讷讷地呆立着，好似一个上门道歉的乖学生。
“什么事，亚特尔赫尔诺斯？”拉克西丝扬起眉毛。亚特尔这次出人意料地站在了她这一边，甚至还把斯洛斯的魔核交给伊凡，用来为她作证。不过与之相比，亚特尔隐瞒的事情也很多，他让拉克西丝住在他家的目的可能也不止是为了保护拉克西丝，说不定是为了阻断消息。
拉克西丝推测亚特尔去幽灵群岛是因为斯洛斯，现在斯洛斯已经死了，一切都无从知晓了。
“我把事情搞砸了，芙洛蒂卡小姐。”亚特尔很委屈地抬起头，“你能收留我么？”
“什么？”拉克西丝一愣，随即扯起一边嘴角，“你已经没必要继续监视我了吧。鸽子还给你了，答应替你保密，你还有什么问题？”
“博伦弗兹先生怀疑我故意捣乱耶……”亚特尔怯怯地低下头去，然后又忽然间笑了起来，“当然啦，我不是说让我住在芙洛蒂卡小姐这里，只是，现在我们手里都有对方的把柄，当敌人好像很不合适，这样吧，我保证以后再也不会跟芙洛蒂卡小姐作对了。如果，博伦弗兹先生打算对我不利，我想让芙洛蒂卡小姐帮帮我。”
“帮你什么？”拉克西丝看着亚特尔可怜兮兮的表情，却仍不为所动，他又不是真的小孩，“我有我的原则，我不保证在任何情况下我都会帮你。”
“嗯嗯，这一点我当然知道啦。”亚特尔举起右手，灰色鸽子绕过一个圈落在他的手上，“对了，芙洛蒂卡小姐，还有一件事请你替我保密哦。”
拉克西丝很反感亚特尔的说法。如果真想保密，何必告诉一个彼此之间并不信任的人？
然而，当亚特尔说出这件事的时候，拉克西丝懵了。
亚特尔说的是——
“我见到哥哥了。”
……
回到自己的庭院，亚特尔噗地一声笑了出来，好像一直忍耐着不敢笑似的。灰色的鸽子扑腾腾从他肩头飞起，落到他的脚前方。
“亚特尔干嘛要对芙洛蒂卡那么好呢？”鸽子原地转了一圈，扬起头，用小女孩发脾气的那种腔调嚷嚷。
“哈哈，我不是都跟你说过了吗，因为哥哥啦。暂时没有办法对付哥哥呢，只好尽量让他对我放心了。你看见芙洛蒂卡刚才的表情了吗？她很在乎哥哥呢，我觉得哥哥也很在乎她哦。”
亚特尔蹲下身来，温柔地端详着这只拥有女孩灵魂的鸽子——莫莫拉，或者叫，安琪儿维多利亚伊莱克里克斯。
“都是借口。”鸽子忿忿地回答，她抖了抖，震开翅膀上的羽毛，“这下就连斯洛斯的魔核都被拿走了，亚特尔不是说魔核要留给斯洛斯的好姐妹吗？斯洛斯的好姐妹，难道会来找世界树要魔核啊！”
“那可不一定哦，毕竟是红魔女拉丝特，那个罗莎莱娜啊。”亚特尔轻轻一笑，语气好像还有点赞叹的意味，随后，他压低了声音。
“魔核里的魔力已经不多了呢，不过，安琪儿，还有一个地方保存着属于她的魔力哦，罗莎莱娜一定会发现吧。”
亚特尔双手抱起鸽子，站起来，让鸽子靠近他的脸，就好像在说悄悄话一样。
“接下来，我想让拉克西丝芙洛蒂卡，还有她想保护的伊凡，替我教训教训她。”
……
帕萨艾特魔法塔顶端，命运之阁。
很少有人踏足的黑暗空间里，魔法的流光勾勒出奇异的图案，仿佛枝繁叶茂的树冠，开满花朵，结满果实。宛如流萤化作的虚无缥缈羽族女子轻轻垂下手，手指间夹着一片发亮的羽毛。
那是，幻化成羽毛形状的白色光。
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第八篇世界树的契约完
第九篇守护之炎未完待续。
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