少女艾夏有着很惹人喜欢的可爱外貌，清脆悦耳的嗓音带着一点撒娇的腔调。就算她是魔导士……伊凡也不可能拒绝吧。
“那个，我是魔导联盟的见习魔导士啦。你叫伊凡对么？可以给我带路么？虽然买了地图可是还是找不到路……所以，拜托你啦！”
伊凡抬手抓了抓头发，望了金夫人一眼，不太情愿叹了口气。他倒不是不想帮助艾夏，只是因为四年前发生的一些事情，对魔导联盟有些成见，更不想因此惹上麻烦。
只要想起那时候的事情，伊凡就会感觉胸口难过得喘不上气来。
四年前的那个冬天，来自大海另一边的魔族涌上了弥赛亚岛的海滩。魔族是一种智慧很高的异形生物，拥有魔法能力而且生性凶残。本来抵御魔族应该是魔导联盟与军队的职责，但那一次魔族大军来得太突然了——
联盟的魔导士没有来得及赶到，为了保护伊凡，身为魔物猎人的温蒂拦在了魔族大军面前，结果，却再也没能从战场回来。而当时的约翰，直到温蒂的葬礼时才回到弥赛亚岛。正是因为这件事，伊凡才对约翰耿耿于怀了四年。
“这没什么，反正我也要回家。你……”
“谢谢！”
没等伊凡把话说完，艾夏就像小兔子似的蹦到了伊凡面前，一瞬间伊凡忘记了自己刚才想问她什么，他只觉得自己的所有反应都逃不过艾夏的眼睛。他不免有些心慌。
怎么会碰上这样的事情？
碰上一个似乎很不寻常的女孩。
所谓的魔导联盟，那是整个魔导世界的最为重要的组织，包括伊凡在内的很多人都是这样认为的。尽管成立才刚满五十年，魔导联盟却掌握人类最先进的“新魔法技术”。他们在各地建立了事务所，管理着世界上几乎全部的魔导士。除此以外，他们还控制魔导结晶以及魔导结晶的原料“魔导原晶”不被滥用。他们维护着世界的秩序，更在与魔族的战斗上起着最关键的作用。
记得以前，父亲在联盟内部还有着很高的地位，不过那已经是“以前”的事了。
“哎哎，伊凡。”
艾夏似乎一点都不懂得“见外”，刚刚认识就直呼伊凡的名字，“伊凡你可以告诉我么？约翰·亚菲尔先生是不是很好说话？我知道，这样贸然拜访有点不合适啦，哎哎，要不，我还是准备一点见面礼好了……”
仿佛想到了尴尬的事情，艾夏的声音低了下去。伊凡装作没有注意到，转过身，老老实实地带路。虽然好奇得很，他不想让自己老是看着艾夏，那样会显得很突兀吧，不过艾夏似乎老是在看着他。
“没事。”伊凡说。
走了一会儿，拐过最后一个拐角，他抬手指向前方熟悉的门廊，“到了。”
伊凡的家在约书亚小城算是比较富裕的，房屋漆成清新的淡绿色，配着亮白色的瓦，很自然地和周围淡彩色调的街道融合在一起。在开门之前，伊凡扣了扣门把手，也算是提前给父亲打了个招呼。
“喂伊凡啊，我说——”
门很快就开了，约翰应该是一直在等他回来，然而，一见到伊凡身边跟着的女孩，约翰的脸上顿时现出仿佛被雷劈了的神情。
“她是——”伊凡向旁边侧了一步，介绍的话还没有说出口，艾夏立即走上前，热情地伸出右手，“您好！很高兴见到您，亚菲尔先生。”
约翰没有反应。他看见了艾夏领口的徽章。
“她是联盟的，找你。”伊凡说，语气也随之冷淡了下来，“那，我回房间了。”
“呃……噢噢！”约翰这才匆忙理了下他那一头乱发，有点难为情地握了一下艾夏的手，“这，请问小姐怎么称呼？”
“我叫艾夏，艾夏·特兰德！”
“好吧，特兰德小姐，你好……请坐。”
走上台阶的时候，伊凡瞥见约翰将艾夏带到客厅里，还慌慌张张地去给她倒茶。作为儿子，他却也没有什么帮忙待客的心思。他径直走进自己的房间，顺手带上房门。
稍微冷静一下，伊凡的心情很快就恢复了平静。
有必要那么在意吗？
因为……不管这个艾夏是什么人，都跟他没有关系。魔导联盟的事情，跟他完全没有关系。
伊凡没有放下剩余的零钱和薄荷叶。他静静地靠在门上，隐隐约约还能辨认出楼下的客厅里艾夏和父亲说话的声音。
他不是想偷听，只是房门的隔音效果不是太好而已，而且艾夏的声音那么响亮那么热情，也实在没办法忽略。
“谢谢您，真的不用这么客气的，亚菲尔先生！”
楼下的客厅里，艾夏坐在式样简单的小茶桌旁边，握紧拳头，显得既兴奋又紧张，仿佛要宣布一件极其重大的事情。这让约翰的表情都有些不自然。
“没关系的。请问，特兰德小姐是联盟的见习魔导士吧。”他沉静地问道。
“是的。”艾夏清晰地回答。
“找我有什么事？”
“嗯，是这样的。不知道亚菲尔先生可不可以帮我找一个人？一个，对我来说很重要的人。”
“找人？”约翰微微一愣。
“嗯是的！”艾夏赶忙接着说，好像生怕约翰会拒绝她似的，“我也不知道他的名字，父亲告诉我说，他是一位魔导士，所以我想，亚菲尔先生也许会认识他。亚菲尔先生是魔导师吧！”
魔导师，那是对于高阶魔导士的称呼，身为见习魔导士，也就是初阶魔导士的艾夏见了约翰当然会激动。
约翰张了张嘴巴，露出一丝为难的神情。
“这个……请问那位魔导士叫什么名字？”
“啊。”艾夏犹疑了一下，“名字……唔，其实我父亲也不知道。父亲只告诉我，在我五岁的时候，那位魔导士曾经救过我一命，我是一点都想不起来了。他是一个……大概二十岁的年轻男子，左手上戴着一枚黑色戒指。”艾夏指着自己左手的无名指。
不过，这线索也太笼统了吧。约翰的眉头皱了一下，目光闪烁着一抹怀疑。
“特兰德小姐寻找救命恩人应该还有什么特别的原因吧，可以告诉我吗？”
“当然。”艾夏的语气立刻变得郑重起来，“实际上……这是我父亲临终前才告诉我的，他让我，一定要找到那个救我的魔导士！”
这句话一说出口，周围的气氛立刻变得凝重起来。约翰微皱起眉头，认真地打量着眼前这位陌生的魔导士少女。她应该也是十三四岁左右，很年轻，甚至可以说只是个小女孩，可说起父亲的遗愿时，她的脸上却闪耀出难以言说的坚决。
“你的母亲呢？”约翰轻轻抽了口气，谨慎地问道。
“我不记得了。”
楼上的房门动了一下，甚至没有发出声音。刹那间约翰很敏锐地感觉到了什么。假装毫不在意，他继续端详着艾夏，热情少女那双一直充满光亮的双眼，这时却无法抗拒地黯淡下来。