魔城罕见的好天气，清早的阳光穿过重重的帷幕撒到被褥间，那热度令奈莉翻了个身。
腰上的手臂立即环得更紧了一些，附耳贴过来的声音靡哑而动人：“醒了？”
奈莉咬着唇轻轻应答，显得有些羞赧。
卡尔萨斯就低声笑了，那轻微的震动贴着她的后背传递过来，仿佛唤起了什么迷梦中的记忆，令她的脸颊愈发红深了几个色号。
“我爱你，奈莉。”卡尔萨斯墨黑的发丝蹭在她肩头，微微的痒。
奈莉垂下眼，若有所思。
不满意她的反应，卡尔萨斯将下巴在她颈窝搁好，开口的声调比方才要冷：“你是我的。”
“嗯。”
还是不满意。
“唔！卡、卡尔……”
“你是我的。你想要什么，我都会给你。”
缭乱中少女仰头，气息凌乱，别过脸，趁着对方低头亲吻的间隙垂眸。深海颜色的眼睛麻木而空洞，却渐渐起了波动。清明而冷锐的光芒一闪而逝，垂在身侧的手紧紧揪住了丝质的床帏，最终松开去。
她转而蜷起手指，指甲直没入掌心。
※
维尔德亚王都梅兹这几天乱成一团：
王国的小公主、人称蔷薇王姬的罗莎莉亚失踪了。
消息已经在街头巷尾流传了整整三日，从礼拜后的寒暄到集市的闲谈，说的都是美丽聪慧的公主殿下的去向。王室对此讳莫如深，各种谣言也因此层出不穷。
在第四天，宫相终于代表国王陛下张贴出告示，宣布罗莎莉亚殿下不幸被邪恶的魔王卡尔萨斯掳走。尊敬的克洛维二世，受三位女神眷顾的伟大国王，以梅洛王朝、以维尔德亚大陆的名义，号召所有的勇士前往边陲的魔窟，击溃作恶已久的魔王。手刃魔王的勇士，会获得国王陛下最丰厚的赏赐和来自神明的祝福。
不止是梅兹、整个大陆都因为这告示沸腾起来。
最丰厚的赏赐？能想到的不外乎封地、爵位和……公主殿下本人。
梅兹的铁匠铺子生意顿时爆棚，锻造装备的风炉连轴转，师傅与学徒不辞辛劳地打造最好的装备，火星四溅。武器防具铺集中的城西在初春热浪腾腾，墙边的花树因这温度而一夜绽放。
会向铁匠寻求装备的大都是雇佣兵等无名小卒，真正的骑士们早就整装待发，带着长.枪与宝剑，骑着马驹、携着仆役踏上了征途。
出城时骑士们的铠甲熠熠生辉，比夜空的星辰更耀目，各色披风在风中舒展，上面刺绣的家族纹章华美而英武。他们沐浴在民众的欢呼和花雨中，少女们披着兜帽悄悄围观诸位的英姿，晕红着脸颊又红了眼眶。
星夜兼程地前行大半月后，第一批勇士们终于到达了魔城。
难民窟的人们宛如见到了降世的女神使者，齐齐为他们祈福，献上所能筹集到的一切作为礼物。骑士们当然没有接受赠礼，反而慷慨地向饱受饥饿与贫困之苦的人们分发食物与衣物。
稍作休息后，骑士们一路披荆斩棘，杀遍魔之森的怪物，直冲上魔窟那百级台阶。
吊桥高高悬起，深不见底的沟壑将勇士们与魔窟的大门横隔，底下隐约传来雷鸣一般的水声，仅仅驻足聆听便会令胆小之人双腿发软。有些人犹豫起来，暂且回到城外扎营，而更多人却选择直冲而入。
锈红大门被强行砸开，随后闷声关上。
沉闷的声响传到奈莉耳中，她眨了眨眼，环顾四周，显得有些茫然。她赤足踩上冰凉的石板地面，又是一愣，垂头看着丝缎裙摆的起伏皱起眉，仿佛在竭力思索什么。
但她很快就放弃了，转而缓缓走到墙边，本能地寻找刚才声音的源头。这是一间没有门的房间，她即使确定了异动的方位，也没有查看情况的可能。
隐约有丁零当啷的撞击声，而后一切再次沉入静谧。好在她似乎只是一时兴起，无意深究，不久便再次转移了注意力。
长排尖顶窗格外的山谷在暗红的天幕下宛如猛兽的背脊，身姿庞大而静默；它们已然沉睡了太久，甚至忘记了要从绵长的梦中醒来。奈莉静静凝视这莫名悄怆的景致，心头有什么呼之欲出。但这不协调感很快消失了，融化在了笼罩全身的轻飘飘的温暖里。
她明明不需要思考的。
空中有鸦群在徘徊，无尽地兜着圈子。奈莉的视线不由自主随着漆黑鸟儿掠过山腰、向深谷尽处远去、最终回归原点。她不知道为什么，羽翼划出的完满的圆让她觉得无力而悲哀。
有一只渡鸦离群了，她兴奋起来，紧紧盯着那小小的一点，看着它在山风中越飘越远，成为渐沉红日上缓慢下沉的一点黑痣。
那一刻，奈莉觉得自己好像就是那只突破无形桎梏的渡鸦，飞向血一样的落日，被那灼热的火焰吞噬了羽翼，却获得了新生。
她面无表情，站立在夕阳中的模样肖似沐浴于花窗彩光中的人偶。她伸手推开窗户，凉风灌进来，将她的头发揉乱。手指从窗格的空隙中穿出去，触碰到初夏傍晚的风，她不自禁将窗户推开更大，扶着窗棂探出头向下张望。
光滑的堡垒外壁一路向下，终结于不见天日的深渊。
如果掉下去会是什么感觉？
这个念头才抽芽就被掐断了。有人从身后贴上来，环住奈莉腰身的手臂勒得她疼。
卡尔贴着她的耳垂轻轻问：“在看什么？”
奈莉这才觉得自己的身体已经在晚风中凉下来，与她背脊紧贴的胸膛竟然显得灼人。她下意识地朝前一缩，对方却从后将她反箍在怀里，嘴唇从耳后一路向下，播撒下久久不去的印迹。
“没什么。”奈莉的语声几不可闻。
卡尔却轻轻地笑了，大开的窗户吱呀呀地向上翻起，无人驱使就自动敞开到窗轴几近要折断的地步。他轻而易举地改变姿势，打横抱起奈莉、灵巧地坐上窗台。
他将她圈在自己腿上，双足从窗外垂下，脚跟有一搭没一搭地叩着城堡墙面。
坐在高处，面朝无尽的空旷，奈莉能攀附的只有卡尔的肩膀与胸膛。身体比意识表现得更从容自若，再自然不过地就环上黑发少年的脖颈。肌肤相贴的部分是温热的，露在风中的却冰凉。
短暂的失措过后，奈莉大胆起来，看向几近被夜色吞没的沟壑深处。心跳加快，一声声敲得极响，仿佛就在耳畔，奈莉分不清究竟是因为这危险的高度，还是再次被铺天盖地的、只属于卡尔的气息撩拨。
她不由自主转头仰头看他。
夜色.降临的暧昧光线柔化了少年的侧颜，他凝视她，眼神被夕阳的最后一丝余晖点亮，凛冽而炽热的红色直烧进她心里。
卡尔忍不住低头亲吻她。这是一个细致缠绵、罕见地欠缺侵略性的吻。
奈莉表现得很顺从，没有推拒，在唇齿的辗转间漏出渐趋急促的声响，低低的宛如叹息。但这情绪并没有到达她眼底，卡尔一瞥间瞧见少女眼睫下的眸色，平静如无波的湖泊，竟给他以在亲吻人偶的错觉。
他便中止了动作，吐字矜持而冷淡：“抓紧了。”
奈莉不解地瞪大了眼。
下一刻，卡尔脚向后一蹬，抱着她便从窗台上跃了下去。