这年年底，张文萃出去拾柴，富拉尔基地处大兴安岭南面，比沈阳要冷许多，他穿着邻居给的破棉袄边走边拾柴，走过一处高岗时，看到一只白色的狐狸正在高岗上向自己张望，一见自己走近，那只银狐兴奋地在原地转圈，发出欢快的鸣叫声。张文萃仔细一看原来是追云。张文萃简直不敢相信，这不远千里的，追云是怎么跟过来的呢？是如何知道自己在这的呢？一连串的疑问出现在他的脑海里。
张文萃往前走几步，追云就往后走几步；张文萃停下脚步，追云也驻足停下张望，似乎在等他。张文萃跟着它走了很远。在一处灌木丛中，银狐拽出一只狍子，放在张文萃眼前，这时张文萃终于明白了，原来是要送他食物。
背着狍子回家后，张文萃把今天遇到的事和母亲、妻子、妹妹讲了一遍。妻子刘德荣将狍子扒皮，剁成块，挑几块好肉送给了经常照顾他们的邻居，再挑些肉腌起来，把剩下的肉切成大块，放在锅内加上盐煮了一大锅。闻着肉香，张文萃和张文玉兄妹俩直流口水，也顾不上拿筷子，用手拿起煮好的狍子肉大块朵颐，好久没有沾过荤腥的一家人，那一天吃上了到富拉尔基后的第一顿肉。
从此以后，那只银狐会经常出现在张文萃打柴的路上，和张文萃一起拾柴，并抓些野鸡、野兔送给张文萃。在那只银狐的指引下，张文萃每次都能拾到很多上好的柴火。这一人一兽俨然已经成了好朋友。柴火用不完，张文萃就把多余的柴火背到集市上卖掉，然后换些米、面等食物。
那一年，张文萃16岁。一家4口人都要吃饭，好在左邻右舍时常接济才没有饿肚子。没有办法，张文萃的母亲只好让他去富拉尔基城里的店铺打工。其实就是当伙计，当伙计虽然收入不多，但也足够养活一家人。
1932年12月至1933年5月初的一段时间，张文萃以打柴为生，只能勉强维持温饱，好在有追云为伴，倒也过得舒心惬意。可毕竟有一家人需要养活，1933年5月中旬的一天，张文萃一人来到富拉尔基城里，故地重游，却又举目无亲，上哪找当伙计的活呢！在城里游荡了一天，去了几家店铺，或嫌他没有工作经验，或嫌他没有人引荐，都没有用他。张文萃也是实在，每次老板问他做没做过活计、家住哪里，他都如实回答，人家嫌他穿着破烂，又不是本地人当然不愿意用他。眼看天黑，张文萃只好拿出怀里的两张烙饼，吃了其中的一张，把另一张包好准备明天再吃，又找到一处水井打了一葫芦水带上。虽然已是5月，但富拉尔基地区的气温依然很低，白天只有二十度，晚上也就十几度。张文萃寻到一处背风的墙角，铺上一些干草就躺了下来，劳累了一天，很快就沉沉地睡着了。睡梦中，他看到那只银狐又来找他玩耍，但这一次不是在草甸子里，而是在街市里。梦里的世界没有束缚，他们两个走着跑着，就来到一家很大的杂货铺前，张文萃在梦中有意识地看了一下，只见那家杂货铺是青砖砌成的墙面，高大的房门上贴着大红的福字……那只银狐一下子钻进了那家杂货铺消失不见了。正在这时，张文萃感觉浑身发冷，猛然醒来。原来是做了一个梦，回想起梦中的情景，如同身临其境。
又在墙角坐了许久，眼见东方发白，太阳冉冉升起。张文萃的心里打起了退堂鼓，想回去，又怕母亲责备；不回去，自己兜里没钱，连个睡觉的地方都没有，真是走投无路。
张文萃只好硬着头皮继续找下去。他吃掉了自己带的最后那张饼，喝了几口凉水，把裤带扎紧。穿过几条街道，眼见一家饭店门前打出了招伙计的启事。只见这家店门前树着两个幌子，规模不小。
张文萃精神为之一振，立即走上前去应聘。进入店内只见桌椅整齐，地面、天棚都收拾得干干净净。虽不是中午用饭时间，但也有三三、俩俩的食客正在用餐。张文萃鼓足勇气走上前去朝店小二问道：“小二哥，请问哪位是老板？“店小二用手一指：“那边的那位就是。“顺着店小二手指的方向看去，只见一个中等身材，面色青黄，金鱼眼、薄嘴唇，满脸横肉的中年人站在那里，再看那人上身着身酱红色马褂，内衬长袍，脚穿布鞋。
张文萃走过去上前拱手施礼道：“老板你这里可是用人。“那人回答：“是的，用个端盘子洗碗的伙计。“张文萃忙说道：“你看我行不。“那人问道：“你今年多大了？家住何方？可曾做过这行？“张文萃一想说实话恐怕不行，编吧！于是就答道：“我今年17岁，家就在富拉尔基郊外住，以前给人当过伙计。“那人一听行，就留下了张文萃。
好不容易得了份工作，张文萃分外卖力。换了套新衣服就开始忙了起来，刚来只能干个跑堂的，一个中午下来，张文萃端上端下了百十个盘子，百十个碗，百十双筷子，外加20壶茶水。刚要坐下休息一会儿，老板又让张文萃去后屋涮盘子洗碗，好家伙，直到晚上打烊时，张文萃才得到机会吃上一顿饱饭。一起的一名叫高飞的伙计悄声地对张文萃说：“都说这个老板可抠了，总是雇新人，然后再找个借口辞掉，即使用了人家，年底结算工钱时给得也是这片最少的，这年头，要不是自己没文化，才不会在这干呢！“张文萃只是淡淡一笑。当晚，张文萃躺在被窝里，想起在沈阳过着养尊处优的生活，到如今吃顿饱饭都难的处境时，禁不住流下眼泪来，但再一想，家中的母亲、妻子和妹妹还需要他照料，便咬咬牙告诉自己一定要坚持下来，把工钱拿到手。
第二天天不亮，张文萃就起来收拾起饭店内的卫生来，看干得差不多了，又主动到厨房扒灰生火，忙了一个早晨。老板看他如此勤快，便生出了几分想长用他的意思。
吃罢早饭，张文萃拿出菜谱背了起来，只用了半个时辰，菜谱上的一百多道菜就全都背了下来。临近中午，城内杂货铺的老东家领着个客人来店里吃饭。老板立即上前客气了几句后，命令张文萃一旁伺候。老东家问那位客人想吃点什么？那位客人答道：“随便。“老东家又问张文萃：“我这位朋友是山东的，有什么可口的饭菜？“张文萃回道：“鲁菜有一品豆腐、白扒四宝、糖醋黄河鲤鱼、九转大肠、油爆双脆、清汤银耳、醋椒鱼、糟熘鱼片、酱爆里脊丝、木须肉、胶东四大温拌、糖醋里脊、招远蒸丸、糖酱鸡块、油泼豆莛、奶汤蒲菜、乌鱼蛋汤、锅烧鸭、黄鱼豆腐羹、拔丝山药等。
老东家见眼前这个年轻人只凭记忆就完全将菜谱背了下来，不由得仔细地打量了一下张文萃。只见张文萃面色白净，唇红齿白，双眼皮，君子鼻，肩上搭着一条白手巾，身穿粗布衣，一看就是一个精气神十足的人，心中顿时生出几分喜欢。
老东家点了酱爆里脊丝、糖酱鸡块、糖醋黄河鲤鱼、清汤银耳四个菜。用完饭后，张文萃赶紧送到门外。
老板有一个外甥名叫崔升，在店内仗势欺人。这小子看张文萃是新来的，又干得怎么认真，心中生出许多不快。
这一日，崔升看张文萃端着盘子正在给客人上菜，便假装上前帮忙，实则在脚下使了个绊。张文萃手里托着盘子，没有提防，一下子被崔升绊了个跟头，两盘子的菜全都摔在了地上。前台的老板一见此景，不问青红皂白，立即斥责起张文萃来，不但要他赔偿失，还要罚一个月的工资。张文萃立即分辩道：“是崔升用脚绊我。“没想到老板却大声说：“你住口，谁看见了，明明是你不小心。“张文萃机智解释说：“老板你看，我的裤脚上有崔升鞋上留下的灰。“旁边的众人聚过来一看，果然有一块裤脚上全是灰。一直在旁边的崔升沉不住气了争辩道：“不可能，我是用腿绊的，根本没有用脚，怎么会有灰。“这一句话顿时全场哗然，几个食客窃窃私语道：“这小子缺心眼，这不是不打自招么。“崔升说完这话才发觉自己反应快了点，马上躲在了一边。
老板一听这话气得差点没背过气去，上去给崔升就一大嘴巴子，并骂道：“你这个混蛋，一天不好好干活，就爱惹事生非，还不快滚。“
这时的张文萃气得双拳紧握，真想上去揍那小子一顿。他长这么大还没受过这样的气。这时，老板看了一眼张文萃，用命令的口气说：“还愣在那干什么，还不快收拾。“张文萃考虑到还要养家糊口，强忍怒火，又忙起了手头的活。
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