劈砍、闪躲、格挡。亚瑟熟练的利用着自己手中的短剑与盾牌，在招架之中仔细的寻找着反攻的机会。
与这边的骑士们经常使用的凯尔特长剑或者是英格兰宽刃剑不同，亚瑟现在正在使用的是一把罗马式的短剑。
这种短剑的剑身并不长，规格差不多都是四十到五十公分左右，亚瑟手中的这把算是罗马短剑当中比较长的一种，它的长度大约是六十公分。
这样的长度决定了这种短剑并不适合削砍，突刺才是它的拿手绝活，所以在与自己父亲的对峙之中，亚瑟都是仗着自己的手脚灵活，与父亲在打游击战的。
艾登先生使用的是规格型的英格兰宽刃剑，这种剑自中世纪开始就是英格兰骑士们的标准佩剑。他手中的英格兰宽刃剑长度约在3英尺左右，这种剑两边开刃，一击不中不用翻腕即可回击，所以不论是进攻还是防守都很有利。
艾登夫人带着女人们紧张的站在小花园里面观战，她们的手上都高高的举着一个烛台，这么做是为了给中间正在对战的那两个人提供一些光亮。
亚瑟在游击之中一直都在紧盯着自己父亲的每一个动作，艾登先生已经成年，他的力量、耐力和经验都要比亚瑟多出很多。亚瑟很清楚，与父亲相比自己的优势就只有灵活性这一项，所以在这场比试当中，他当然要扬长避短，尽量将自己的长处发挥出来。
家中女眷们打过来的光束，在昏暗的夜幕下其实没有多大的用处，亚瑟现在用来判断宽刃剑位置的，是他父亲握剑时的动作，和开过刃的剑锋折射出来的冷光。
侧身、弓膝、轻跳。亚瑟灵活的躲避开了对面艾登先生一计劈砍，站稳了脚步之后，左臂迅速的抬起，用挂在前小臂上的轻质盾牌，将自己父亲的连续回击给格挡回去。
这一次的交锋实在是有些惊险，在旁围观的艾米丽忍不出小声的惊呼出来。
艾登夫人将脸色发白的两个女儿拥进怀里，眼神却是眨也不眨一下的盯着花园里真在搏击的两个人。
虽然她的脸色也没有比她的女儿们好多少，但是这位夫人还是在极力的控制着自己的情绪，因为她知道，身为艾登家的女人，或早或晚这一幕她都会看到，因为当年她的丈夫从老艾登先生的手中接过一切的时候，也有过与这场十分相似的一场比斗。
艾登家的男人们，成年独立或者是将要掌权的时候，都会有这么一场比斗，这是他们告别青涩迈向成熟的一种仪式。
半个小时之后，体质较弱的亚瑟在躲闪中已经开始气喘吁吁，虽然他现在看起来依旧很灵活，但是极速消失的体力已经开始让他感觉到自己有些吃不消了。
艾登先生依旧稳扎稳打，挥舞着宽刃剑的手在一点抖动都没有，每一次短兵相接的时候，亚瑟都能够感受到来自父亲手腕处的压力，这让他知道，拼体力的话自己是绝对赢不了父亲的。
再一次后撤躲过宽刃剑的攻击，用盾牌挡住艾登先生的反手连击之时，等待了许久的亚瑟，终于抓住了自己父亲的一次小失误。
原来艾登先生在反手连击的时候，步子迈的稍微大了一些，这让他的身体不由自主的要往前倾斜。
而亚瑟就趁着这个机会，将格挡的盾牌往后拉，让身体前倾的艾登先生找不到可以借力的地方。
前臂用力盾牌后拉在前推，只两个动作就让艾登先生失去了身体平衡。转身躲过自己父亲的顺势伸过来的剑尖，脚却拦在了艾登先生的前面，被拉又被绊的艾登先生，立时就倒在了自己家小花园的草坪上面。
这一场比斗结束之后，小花园里正中间的两个人都已经是满头大汗。输在自己儿子手中的艾登先生满脸都是欣慰的笑容，他用宽刃剑支撑着立起身子，看了一眼同样满身是汗的亚瑟，用力的拍了拍他的肩膀说道：“你长大了，我很开心。从今以后外面的路虽然你要开始自己走，但是别忘了累了倦了的时候，家里的床铺和热茶，永远都为你保留着。”
亚瑟闻言用力的眨眨眼，想将自己犯热的眼眶温度降下来。
就在这个时候，看到他们比斗结束的艾登夫人，拉着裙角带着两个女儿过来了，在上下打量一番，发现自己的丈夫和小儿子都没有受伤之后，艾登夫人一边在心里面默念着上帝保佑，一边将那两个男人往屋里面推去。
进屋的路上，亚瑟特意的后退了几步，靠在了自己父亲的身边，小声的冲着他问道：“父亲，刚刚在楼上的时候，您和威廉先生都谈了些什么？”
艾登先生闻言一本正经的回道：“哦，你问这个呀。其实也没什么，只不过那位先生向我提出想要与你永结同心，希望我能够同意。不过我在回答他的问题之前，先像他请教了一个问题，那位先生愣了半天没有回答出来，然后我们就从书房里出来了。”
亚瑟闻言在脑海里思索了许久，也没想出来有什么事情是能让那位先生愣神的，于是他继续向他的父亲请教。
艾登先生闻言对着自己的小儿子扫了一眼，轻描淡写的说道：“我只是向着他问道，亲爱的威廉·路易斯先生，你在来此之前是否已经向我的亚瑟求婚？我的宝贝有没有接受你的求婚？那位先生听过之后就在没动静了。”
说完这些艾登先生就看见自己的小儿子一脸的纠结，不仅打趣的说道：“说实话亲爱的亚瑟，虽然我是第一次接受晚辈的提亲，但是还没求婚却先提亲这种事情我还是第一次听说。或者是我孤陋寡闻，还是这是德国那边的规矩？总之我在英国这边是没听过这样的习俗的。”
亚瑟囧这脸听着自己父亲的调侃，他几乎已经可以想象，做事一项严谨的威廉在得知自己弄错了顺序之后，那种尴尬不已的表情，难怪他下楼的时候要板着自己的脸。
走在前面的艾登夫人推门叫进屋的时候，却发现自己的丈夫和儿子都离了自己很远。于是她不得不又原路返回，走到自己丈夫和小儿子的身后，伸出手一边将他们两个往前推，一边说道：“好了先生们，有什么事进屋去说。你们两个现在需要的是换一身干净的衣服，在洗上一个热水澡。”
回到家里的时候，艾登夫人是有着说一不二的绝对权力的，于是先生们不敢反抗她的权威，乖乖的进了浴室梳洗去了。
再次捧着热茶坐在自家柔软沙发上的亚瑟，觉得自己从没这么神清气爽过。
艾米丽现在正趴在他的身边，兴致勃勃的让亚瑟给她讲讲外面的故事，凯瑟琳则忙着给自己的父亲泡茶，家里的其他人爱喝的都是花茶，只有这位先生爱好红茶，所以每一次家里面泡茶，都要单独的给他留出一壶。
艾登夫人看着家中众人其乐融融的样子，显得非常的开心，在看看已经获得自主权的亚瑟，一想到再过不久自己的小儿子很可能就要离开自己的家，跟着一个对于艾登夫人来说很陌生的人到别的国家去，艾登夫人就觉得的自己的心直抽抽。
趁着这孩子还在自己身边的时候，艾登夫人想在多看看他，所以她对着亚瑟说道：“亚瑟，你这一次回来的正是时候。隔壁道尔家的长子明天要订婚，你也过去吧，就算帮不上什么帮不上，凑个热闹添添人气也好。”
亚瑟闻言十分惊奇的说道：“道尔大哥要订婚了？这真是太好了，我一定要过去看看。”
第二天一早，天还没有完全的亮起来，艾登夫人就将一家老小全部都叫起来了。
睡眼惺忪的艾米丽，一边梳洗打扮一边与自己的姐姐抱怨起来的时间太早。给她们梳辫子的艾登夫人闻言，用食指轻轻的在她的额头点了一下说道：“你这个小东西，快别抱怨了。咱们今天过去是要给道尔家帮忙的，道尔家里女眷少，这一次的订婚宴一定会让她手忙脚乱的。你们这次过去之后一定要乖乖的，不要个你们的艾格尼丝婶婶找麻烦。”
一家人在艾登夫人的促催下，吃过早饭之后带上家里的厨娘便匆匆出门了。道尔和艾登两家人是邻居，大门口的直线距离都不超过1000米，这么短的距离，艾登家也不想做什么马车，所以他们的直接步行着过去了。
来到道尔家，艾格尼丝婶婶果然已经忙得焦头烂额，艾登夫人的到来简直是让她看到救星，让她连礼节都顾不得了，她几乎是拖着艾登夫人和厨娘走进了道尔家的后厨房。
道尔叔叔和大哥出去接今天晚会上订婚的女主角了，现在留在家里面待客的就只有维尔斯那个小子了。
那小子穿着标准的礼服三件套，领口处还用黑色的丝缎打了一个领结，如果不去看他那张紧张的快要扭曲的脸，现在的他还是挺人模人样的。
见到亚瑟过来的维尔斯说什么都不肯放过他，死拉着他要亚瑟留在大门这里和自己一起迎接客人。亚瑟心说你们道尔家请的客人我又不认识，你把我留在这里有什么用？
可惜的是维尔斯见到他之后就犹如看到了救命的稻草，说什么都不肯撒开拉着他的手，无奈的亚瑟只好留在这里陪着他。166阅读网