低矮阴暗的小屋子，摆放了寥寥几件一看就是使用多年的脏旧家具。
因为只有一间小屋的缘故，厨房、客厅、卧室全挤在一起，到处弥漫着一股难闻的旧房子气味，不管怎么收拾，都没办法避免。
这样的环境，让严清歌心里越发的不好受。
如意还没回来，如意的婆婆扶着拐，用独腿一颠一颠的去倒水给严清歌喝，给寻霜和问雪赶紧扶住了。
“老夫人您坐着，我们来就好。”寻霜说道。
“老夫人陪我聊一聊，这些小事儿就叫这俩丫头办。”严清歌微笑着握住了如意婆婆皴裂的双手。
如意的婆婆露出个感怀的笑容：“娘娘想要知道什么？”
“虽然这么问很是失礼，但我想知道，老夫人家怎么……怎么就成了这个样子。”严清歌说道。
如意的婆婆眸中闪过一丝疼痛：“娘娘，那都是过去的事了。”显然不想再提起。
“老夫人只管告诉我，如意是我最亲近的人，不管是谁害得你们曹家，我必以牙还牙，以眼还眼。”严清歌斩钉截铁道。
如意的婆婆微微低下头去：“娘娘，人力终有尽，老妇人能落个现在的下场，已经是天家开眼，不多追究了。”
听闻天家二字，严清歌的瞳孔猛然一缩：“老夫人，当初曹酣不是这罢了官么？你们的家产总不至于给收走。”
如意的婆婆闭嘴不言，低着头，半句都不说。
严清歌早就将帮她报仇的话说出来，她还这么畏畏缩缩的，让严清歌不由得怒其不争。
就在两边没什么交流的时候，门口传来了如意的声音：“大小姐，您来了？”
严清歌抬头一看，见如意青巾裹头，挺着个大肚子，矫健的不似个孕妇，叉着脚快步走进来。
“如意，快别行礼！”严清歌站起身握住了如意的手，将艰难的想要行礼的她抓起来。
曹酣跟在如意身后进了门，他也是一身普通至极的打扮，身上还带着些白色的面粉痕迹。
“大小姐，家里狭窄，我们去外头茶楼里说话吧。”如意当即拍板道。
他们家里的确小，平时里只有三个人的时候，还老是你挡我的路，我挡你的路。忽然多了严清歌和寻霜、问雪两个丫头，简直连下脚的地方都没有了。
“好吧，寻霜、问雪，你们搀着老夫人。”严清歌见如意精神很好，心情也变好了一些，回身吩咐寻霜、问雪。
“不用了，我就不去了。”如意的婆婆咬着下唇，坐在椅子上不肯动。
“婆婆不愿去就不去了吧，待会儿我们带点儿茶果来给婆婆用。”如意道，然后当即挽着严清歌出去了。
走到外头，严清歌好奇的问她：“看你今天的样子，现在曹家是你当家了？”
如意点点头：“若我不当家，现在大小姐您只能去乱葬岗上见我们一家子了。”
“到底发生了什么？你家怎么穷成这样子，你现在又在干什么？”严清歌无比好奇的问道。
如意的眉头微蹙，叹口气道：“去年曹酣给罢了官，那件事倒是影响不大。但我公公没几天给人抓起来，说是我公公手下有人跟蛮人勾结。我婆婆慌了神，四处求爷爷告奶奶，她说自己找到条门路，给一个有门路的人十万两银子，能将砍头的罪，改成流放。”
“你怎不去找我！”严清歌问道。转瞬她又想起来，那时候柔福长公主正封锁着消息，如意就算求上门，也见不到她。
“我就说去找你，但是我婆婆不答应，我和曹酣也在四处想办法，有两天不在家，去找曹酣先前的一位同僚，再回来的时候，婆婆已经将宅子卖了，家里能变卖钱财的东西，全给她换成现钱，甚至连……”如意摇摇头：“甚至连我的嫁妆都没了。那些钱，已经被她给了那个神秘人了，至今我都问不出来，那人到底是谁。”
严清歌吃惊极了：“那你公公现在怎么样？”
“我公公以前要判什么刑我不知道，但现在是真的被流放了，希望是那些银子起到了用处吧。我们手里当时还有些钱，便在外城买了处房子，不是现在住的这个——现在住的，是租人家的棚屋。但没几天，我婆婆出门给马车撞了，硬生生从腿上碾过去，当时都快要没命了，花了好多银子，才救回来。幸亏天无绝人之路，我们现在租住的地方离南市很近，我跟曹酣两个就摆了个小摊子卖些吃食，倒是顾得住家里的花销。”
如意淡淡的描述中，一点儿怨言都没有，好像那些悲惨的事情是发生在别人身上一样。
曹酣一直跟在她们身后不远处，是能听到如意讲话的，但是他一句话都没有反驳，看来如意说的，都是真的，她真实经历的情况，比现在还惨。
转眼间，就到了茶楼，如意笑道：“大小姐，我们去二楼包间吧，那里清爽些。”
一楼是大厅，外城的茶楼不比内城清雅，一楼大厅里乱糟糟的，虽然客人不是太多，可是却吵闹脏乱的很。
严清歌看看她大肚子，不想叫她再往二楼跑，也怕人冲撞了她，招呼寻霜、问雪：“跟掌柜的说，今日这茶楼我包了，那些客人们打点打点，叫他们先走。”
大把的银子撒出去，一会儿整个茶楼就清爽了，小二跟掌柜的殷勤的不得了，甚至将楼上的屏风也抬下来几扇，给他们在一楼隔出来个说话的地方。
方才如意几乎将所有的事情都给告诉严清歌了，一众人坐下来后，如意和严清歌还好，曹酣面上却是讪讪的。
听着严清歌和如意讲话，他再也忍不住，眼眶一红，站起身对严清歌行个大礼，一揖到地：“娘娘，都是酣没有本事，让如意跟着我受苦了。”
当初如意出嫁，用的是宁王妃义妹的身份，虽然没有诰命和品级，可是那红妆飘摇，亦羡煞了围观的旁人。
他们家分家以后，置办了家业，其实闲钱不是太多了，账面拢共只有三四千两银子，曹酣的母亲为了凑那十万两银子，十之**都是靠变卖如意的嫁妆的来的。
若唤了个人，只怕当时就要翻脸和离，没想到如意竟然二话不说，反倒安慰曹酣的母亲。后来更是吃苦耐劳，和他一起同风共雨。
看着曹酣红红的眼眶，严清歌却是一点儿都不感动，淡淡道：“如意跟着我，如珠如宝，怎的嫁出去了，给你们这样糟蹋。曹公子是跟我们一起去过青州的人，知道这一路上我是怎么对如意的吧？但凡有一口吃的，我都不会咽在自己肚里，必要分她的。看看她现在，大着肚子还要支着摊子卖小吃，我的如意什么苦活累活可是都不会干的，你们家倒是用起人来不客气！”
严清歌这话说的非常严苛，中间几次如意拉着她袖子不叫她继续，都没有阻止住。
曹酣给说的羞惭无比，竟是哭了起来。
看他脸面给自己下的差不多了，严清歌才换了温和的口吻，道：“不过，这些都是你们夫妻两个关上门的事儿，按理说，嫁出去的姑娘泼出去水，我这么做，手伸的太长了。但以后该怎么待如意，你心里清楚的吧？”
“酣知道！”曹酣想起来如意跟了自己吃的苦头，喉头一阵哽咽。
倒是如意无奈的拍了拍他肩膀，对严清歌道：“大小姐，如意现在过得很好啊。我记得大小姐很早很早就跟如意说过，宁为穷**，不做富人妾。相公他只有我一个人，我们只要守得住这个家，夫妻同心，将来日子必然有过得好的一天，现在吃些苦头算什么呀。”
曹酣一听，更觉得对不住如意了。
严清歌在心中隐隐感叹，如意可真的是个宝，不管是谁遇到她，都会被她的真诚和不离不弃打动的。
说了会儿话，中午又一起吃了饭，严清歌看天色不早，嘱咐如意：“我把寻霜、问雪给你留下来，你这些天别出摊了，叫她们伺候着你。肚子这么大，该注意了。我们给你带了一车礼物，你月子里头需要的东西全都有。有什么事儿，只管叫寻霜、问雪来找我就是。”
如意激动道：“大小姐这是什么话，叫寻霜、问雪回去就是了，我哪里还需要人伺候啊。”
严清歌笑着摇头：“我身边儿谁伺候一样的，况且这两天不叫她们回去，我也是有私心的。”
如意知道严清歌一向想法多，才懵懵懂懂的点了头。
坐在空荡荡的马车里，严清歌朝家里行去，路上，脑子里不停在思索着。
曹酣和他父亲出事儿，算日期，那时候正是四皇子风头最足之时。那时候，便是她和凌霄出面，都不被四皇子手下的人放在眼里头。
那个暗地里让曹酣父亲掏钱的，是不是四皇子呢？
严清歌的手紧紧的攥了起来，她不由得想到了如意今天真挚的看着她的那张脸孔。
是时候了，她不要再这么下去，不要再让她身边亲近的人都受到伤害，必须要掌控属于她自己的力量了。
...
(天津)