储秀宫中，太子正在认真的看着大臣上的折子。
他帮父皇处理政务有好几年了，轻易不为外人所知，尤其是二皇子那个蠢货，还当他在储秀宫闭门不出，依旧是因为体弱多病。
本唤作桃兮，后被太子改名如意的宫女走了进来，她年纪不大，便一身姑姑打扮，轻声道：“太子爷，炎小王爷求见。”
“哦？他来做什么？”
自从炎修羽成功求娶严清歌后，太子就不曾见过他了。不但是炎修羽在避着太子，太子也有心避开炎修羽。
只要是人，都有七情六欲。
太子很清楚，他心里对炎修羽有不忿，有嫉妒，这两种感情非常浓烈。他明白炎王府是大周的肱骨之臣，地位特殊，最好不要挟私报复。这么一来，不见，是最好的选择。
“炎小王爷带了礼物，说是给云侧妃的。”如意答道。
“是么？”太子眸子一暗。侯晶晶入了储秀宫后，很快就让云芊芊处处吃瘪。为了让他府里实现平衡，不让哪一家势大，他只能更“宠”云芊芊，不惜让她怀上身孕。
这个孩子，虽然是他的第一个孩子，但太子心里清楚，他对这孩子不会有什么感情。
“叫他进来吧。”太子将桌上的折子拢在一个提盒里放好，如意乖巧的上前，将放着奏折盒子放到百宝阁上的不显眼处，瞧着跟普通的摆件没什么区别。
等炎修羽进来的时候，太子面前的桌面上空空荡荡，就好似太子只是在闲坐一样。
一进门，炎修羽便觉得空气骤热，大殿内的铜炉里竟已开始烧了炭。现在才八月中旬，就算大殿内格外阴凉，也不用大白天就烧炭。怪不得外面纷纷传说太子身体越来越虚弱的消息。
“炎小王爷来储秀宫何事？”太子带笑说道，上前将行礼的炎修羽虚扶一把，用对待亲兄弟一样亲昵的态度，拉着他坐下来。
如意在旁边静悄悄站着服侍，目光飘过炎修羽身子。
炎修羽穿着纯青色秋服，袖口和衣襟镶着淡天蓝色边，让他高大精壮的身姿平添几分儒雅之气。他的面庞如鲜花正盛，如明月皎皎，流光华彩，熠熠生辉。
这样的美人儿，宫里面最漂亮的娘娘也不及他姿色，可惜竟是个男子。
如意不禁在心里感慨，当初她伺候过的那位严家小姐，可真真是好福气。不但太子钟情于她，以后要嫁的也是这样风流的人才。
炎修羽道：“今日臣下来此，有要事通禀太子殿下。前几日严府出了谋杀案，查来查去，查到严家庶女身上。臣不敢妄自做主，这是这案子的笔录。”说着，炎修羽从怀中掏出厚厚的一卷纸张，递给了太子。
太子接过纸张，清瘦细长的手指翻开卷宗，稀疏且长的睫毛微垂，一目十行，几下就粗略的将笔录看完了，其中就包括了严清歌手书的那封信。
太子曾使人在白鹿书院搜罗过严清歌的墨迹，对她的字迹再熟悉不过，一见那字迹，手指不由得隐蔽的一停。
他将那些笔录翻完，握在手里，道：“多谢炎小王爷告知，这事情孤自会处理。炎小王爷还有别的事儿么？”竟是要将笔录留下来，做出送客的样子。
炎修羽道：“这些笔录，不需要归还刑部了么？”
“不需要，孤自会处理。”太子露出个清癯的微笑。
炎修羽在心底里叹口气，看来太子是打定心思要庇护严淑玉了，清歌妹妹一定会很失望，他要立刻到严家安慰清歌妹妹去。
炎修羽才告辞离开，太子就将笔录中严清歌写的那页信纸挑出来，欣赏了一番，细细收好，将剩下的笔录团成一团，扔进烧着热碳的铜炉里。转瞬间，那些能够证明严淑玉罪恶的纸张，就片片灰炭，再无重见天日之时。
出宫后，炎修羽直奔严家。
到了严家门前，却见本来团团围着严府的信国公府人已经没了，好一片清净。
炎修羽不解上前，敲了敲大门，严家的门房看见他，脸上堆笑，大声道：“炎小王爷，是您呐！我们大小姐今儿没出去。”
“信国公府的人什么时候走的？”
“今儿下去，才走了没一刻。”
“他们为何走，你知道么？”炎修羽问道。他估摸着信国公府撤人，不太可能是因为找到被偷走的赃物。
“是他们府里国公夫人叫人来吩咐的，小的也不清楚。”
炎修羽问了半天，才走进严府，朝严清歌的青星苑行去。
半道上，炎修羽闻见一股怪味儿，扑鼻而来，熏得他差点绕道走。那味道依稀有些熟悉，似乎就是尸臭。
他心下咯噔一声，越往前走，闻到的味道越是浓郁。快到青星苑时，见严淑玉身着缁衣，披麻戴孝，带着一大帮丫鬟婆子浩浩荡荡的在路上走，其中七、八名婢女合力用杠子吃力的抬着棺材，跟在中间。
炎修羽闻到的恶臭，正是从棺材里发出的。
看她们行进的方向，不是青星苑又是哪里？
炎修羽一下子就明白了严淑玉的用心，她是要抬着海姨娘的尸首，去青星苑门口堵门了。她自己过得不同痛快，也不想让别人痛快。
没人看到独身从后赶上来的炎修羽。
王婆子以前是海姨娘的亲信，但并不得严淑玉信任。海姨娘死后，王婆子的日子没以前那么好过。好在昨天她得了信儿，有人说看到素心在青星苑，加上她又给严淑玉支招，出了个“好”主意，严淑玉立刻对她刮目相看，这不，连走路都肯让她这老婆子虚扶着她走，这可是独一无二的殊荣啊。
炎修羽也顾不得那味道难闻，几步抢上去，站在人前，刷的一下，将手中长剑拔出，当头就照严淑玉身旁扶她的一个婆子劈去。
这宝剑削铁如泥，锋利无匹，后面跟着的丫鬟脚步还没停，未看清楚前面是怎么回事，就见那王婆子的身子分成两半，倒了下去，内脏撒了一地。
鲜血这才喷涌而出，一大半儿都溅到了严淑玉身上，一刹那间，严淑玉成了个血人儿。
“啊！”
“救命啦！杀人啦！”
丫鬟们的尖叫声此起彼伏，纷纷四散逃开，连那几个抬棺材的丫鬟也顾不得海姨娘的尸首了，将棺材哐当往地上一撂，跑的比什么都快。
严淑玉身上全是滚烫的血，她的臂弯里，还有王婆子的一只胳膊。她偏过头，顺着那只胳膊看过去，只见王婆子半边血淋淋的身体正诡异的压在她身上。而王婆子那恐怖的半边脸上，还带着没收回去的骇人讨好笑容。
严淑玉连尖叫一声都来不及发出，便软软的倒地，昏了过去。
炎修羽嫌恶的看着严淑玉，站起身，宝剑一横，声如暴雷，道：“谁赶走！”
这声喝骂，让那些婢女们生生的止住了脚步。
“都过来！”炎修羽冷声提剑道。
别看严淑玉狼狈不堪，王婆子死状又那么凄惨，但是炎修羽那一身青衣上，却半点血珠都没有沾上。他的宝剑亦是如此，雪亮如昔。
那些婢女们惊恐的到了炎修羽跟前，一个个觉得到了世界末日，炎修羽手中的宝剑不认人，被他砍上一下，必定要死。
“这是怎么回事？”炎修羽的长剑一指棺材。
“是……是……是海姨娘今日停灵够了七日，二小姐……二小姐叫我们抬着棺材到严家各个院子，请各位小姐姨娘们送一送，先来了……先来了青星苑。这……这还没到呢……”一个吓得鹌鹑一样的婢女，结结巴巴的回答道。
“哼！你们以为我相信这套说辞？说实话！不然她就是你的下场。”炎修羽横剑一指，剑尖朝着地上的王婆子。
那婢女吓得磕头磕个不停，也不敢结巴了，声音变得连珠炮一样：“小王爷，奴婢不敢，奴婢知道的不多，奴婢听说，二小姐要借着这个机会，把姨娘抬到青星苑门前，然后借口说抬不动了，让棺材在青星苑停几天，叫那儿的人也尝尝姨娘的厉害。奴婢是被逼的，奴婢不敢，奴婢再也不敢了！”
听着那丫鬟的话，炎修羽冷哼一声，道：“将棺材怎么抬过来的，就怎么抬回去。还有，把地上的脏东西也收拾了。”
说完后，炎修羽转身就走，朝着青星苑行去。
青星苑的人显然还不知道方才差点发生在她们头上的这场危机，见炎修羽来了，那群小丫鬟围着炎修羽叽叽喳喳的欢快说个不停。因炎修羽来了多次，她们知道炎修羽好说话，又长的俊俏，常常给青星苑送好东西，对他的好感暴增。
寻霜抿着嘴笑：“好啦，别围着姑爷，快叫他进去吧，大小姐看见了，仔细你们的皮。”
炎修羽给簇拥着进了书房，严清歌没想到炎修羽来了，立刻站起来，笑道：“你今日怎么得闲？”
刚说完话，她鼻子抽动两下，道：“奇怪，这是什么味道，怪怪的。”
炎修羽急忙退后了一步，不想让严清歌知道方才发生的血腥一幕，道：“我才从刑部回来，沾了那里的味儿。”
严清歌看他躲远，笑着招招手，道：“有什么要紧的，我又不是娇气的人，你过来说话。你去刑部做什么？”
炎修羽将他进宫的消息告诉了严清歌，又说去刑部，是为了归还笔录，好歹把话圆回来。
严清歌叹口气，道：“太子说他来管这件事？可见是不肯罚庶妹了。这可真真便宜她了。”
炎修羽一笑：“还不好说呢。”
严清歌目光一愣，道：“此话怎讲？”
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(天津)