蜿蜒的鲜血顺着严淑玉头顶流下来，划过她的脸庞，又浸入她的领子里去。此刻的严淑玉已然昏迷，她歪歪扭扭的倒在松树下，一动不动。
不单严松年惊呆了，连严清歌都不敢相信自己的眼睛。
严松年的惊，半是震撼半是感动。而严清歌，则是诧异于严淑玉竟对自己那么狠，用上了以死明志这样的大杀器。
可惜的是，严清歌明显能看出，严淑玉的胸口还在轻轻起伏，她这一下用的力并不大，不是真的想死，而且她选择了用头顶去撞松树，这样不但不容易死，将来结的伤疤也会被头发遮挡住，并不影响她的容貌。
严松年见严淑玉如此“烈性”，惊讶的张大了嘴，好半天才合上。他咋巴几下舌头，道：“把你们二小姐抬进去，叫个郎中来看看。”
待明心斋里的丫鬟七手八脚将严淑玉抬进屋里后，严松年翘着胡子，招呼炎修羽道：“炎小王爷，叫你看笑话了。但往后我们两府一家，这件事，还请炎小王爷不要外传。当然了，即便旁人听说了，也会赞我严家出了个烈女的。”
看他得意的样子，严清歌简直半句话都懒得说了。
好事不出门，坏事传千里。世上的人最善众口铄金，严淑玉将一个大男人打扮成婢女藏在闺房数天，这种事儿传出去后，只会被说的越来越离谱，绝不会有人帮她往好了说。
这种道理，就算是炎修羽都明白。他一阵无语，看着严松年，最终道：“此事我绝不会外传，但也请严家管好下人，叫他们不要乱说。”
严松年将头点的坚定：“一定一定！”
这话严清歌却是没怎么听进去。严家就和筛子做的一样，四处漏风，什么消息穿不出去？家风早就坏了。
见严松年还要拉着自己说话，炎修羽一阵头大，他正色道：“我还有事和情歌说，我们这就回去青星苑。严老爷请回吧”说完后大步就走。
严松年体胖身虚，眼睁睁看着两小大步流星离开，他气喘吁吁的跟着小跑了两步，终于还是跟不上，停在路边歇口气，这一歇便懒得动了，扭动着身躯回了寒友居。
炎修羽和严清歌回到青星苑，大门紧闭，寻霜听见严清歌声音，才把门打开，大呼一口气，道：“大小姐，你可算是回来了。方才二小姐带了个婢女要进来，被我拦住了。”
方才严淑玉撞树的事情看来还没传到青星苑来，严清歌笑道：“你门看的好，明儿去找如意，叫她赏你件新衣服。”
寻霜喜滋滋的应了下来，又问了一句：“大小姐，小狗找到了么？”
严清歌想起那只狗就脑瓜子疼，随意道：“找不到了。”
回到屋里，炎修羽道：“我看你院子里的人倒是挺喜欢小狗。不过那蛮地来的狗有什么好的，一身卷毛，藏得脏病可不少。我明儿给你送几只小奶狗来，都是又乖又好的，漂亮的紧，松狮犬、哈巴狗、下司犬、袖犬、虎斑犬……”
“好啦好啦，你别说了！”严清歌笑道：“我知道你满肚子的狗经，但我可不怎么稀罕狗。”
如意却是听得眼热不已，道：“小姐，我们还是养几只小狗吧，养熟了能看家护院，总不至于再发生今晚上的事情。”
严清歌一想，倒的确是这个道理，应允下来，又道：“不过你可别选太大太凶的，我院子里都是女孩儿，吓到了她们可不好。”
炎修羽满口答应，看着时间也不早了，嘱咐严清歌一定要小心严淑玉，才离开严家回了炎王府。
第二日一早，严清歌才起床，窗外就一阵丫鬟们的喧闹声。
严清歌道：“如意，你出去看看，怎么这么吵。”
如意出去了一会儿，笑盈盈的跑回来，道：“大小姐，是炎小王爷送了狗过来。拢共十几只，都是一两个月的小奶狗，真真是漂亮。同来的还有个姑姑，据说最擅养狗了，等她帮着把小奶狗带大了才回炎王府呢。”
严清歌一阵无语，道：“不过几只小狗，有什么好看的。”
“当然好看了，我还以为二小姐昨儿送来那小狗就挺好看了，哪想到炎小王爷送来的这狗儿们，比二小姐送来那只还要漂亮。大小姐，你也快去看看吧。”
严清歌给如意撺掇着，出去看了两眼，一下子就被吸引了全部注意。
这些狗都是小奶狗，最小的只有她的掌心大小，大的也不过才能蹲满成年男子的一掌，各个都长着顺滑的长毛，鼻头粉粉，蹲在铺满棉布的狗窝里哼哼唧唧叫唤。
严清歌指着一只身上带着虎皮斑纹的狗，道：“我猜猜，这就是虎皮犬吧。”
“大小姐猜得对。”一名四十许的中年妇人对严清歌行礼，恭敬回答道。
因为这些狗是炎修羽送的，严清歌放下了全部戒心，越看越觉得它们喜欢，忍不住抱住一只通体雪白，满身长毛，好似一只小熊又好似一只狮子般的白毛狗道：“这是什么狗？”
那妇人答道：“是松狮。别看它长得乖，长大了凶着呢，看家护院是一把好手，若是有歹人上门，咬住就不松口了。”
如意从狗窝里扒出一对儿白色的小东西，吃惊道：“姑姑，这里面怎么还混着两只猫儿。”
严清歌一看，见它们果然长的奇怪，一身白毛，猛一看酷似小猫，细看却有些狗的样子。
那姑姑笑道：“哎呀，这是一对儿下司犬，是南疆进贡的猎犬，脸面生的的确像猫，但它们长的快，再有三个月，就能长这么长了。”姑姑说着，伸开手臂比划了一下：“到时候就不会有人误认它们是猫儿了。”
寻霜欢喜的摸摸这个，又摸摸那个，对严清歌道：“我在家时候，娘老子也养过几只狗看家，有饭给它们吃饭，没饭就放出去找屎吃，一只比一只长的寒碜。今儿见了它们我才知道，人比人得死，狗比狗得扔。若这小狗抱了窝，求大小姐赏我一只，我抱回去给我爹妈见识见识！”
她话说的诙谐，一屋子人全都笑了。
一整天，严清歌院子里的大小丫鬟，甚至媳妇婆子，都没了心情做活，将心思耗在那十几只小狗身上，就连严清歌都欢喜的不得了。
不知不觉便到了黄昏，严清歌正和如意逗狗玩儿，寻霜急匆匆来了，道：“大小姐，二小姐似乎中了暑，在咱们门前倒下了。”
时下正是七月下旬，按节气来说，是一年里最热的时候。但是今年雨水多，气候倒也宜人，现在又是偏黄昏，严淑玉不可能是中暑。但是她昨天才“以死明志”，在头上撞出伤口，今儿又跑来她门前装死，必定有鬼。
严清歌还没找严淑玉的麻烦，严淑玉倒是亲自找来了。她冷笑一声，道：“叫她带的丫鬟把她抬回去。”
“二小姐今天是一个人来的，没带人。”寻霜大眼睛机灵的咕噜噜转着。
严清歌火气上来，招呼身边人道：“你们跟我来。”
一行丫鬟婆子跟在严清歌身后，朝着大门行去。
寻霜最机灵不过，早就看出严淑玉昏倒的不对劲儿，所以没叫人抬她进来，虽严淑玉还被她放在门口平躺着。
严清歌到时，见到的便是双目紧闭，躺倒在门前青石板路上的严淑玉，她头上还包了块裹伤口的白布。
严清歌见了她，冷冷一笑，打量了一下跟着的丫鬟婆子，指着留了一手尖细长指甲的问雪，道：“你去掐二小姐的人中，我说停了再停。”又指着几个健妇，道：“你们去摁着二小姐四肢，让她不要乱动。”
那些丫鬟婆子哪里不明白严清歌的意思，一拥而上。
问雪蹲下身子，大拇指摁在严淑玉鼻下，她指甲尖尖，才掐下去，严淑玉就尖叫一声，睁开了眼睛。
但是严清歌却不喊停，问雪手下继续发力，就一眨眼功夫，严淑玉的人中就沁出血迹。
“救命！姐姐，快点叫你的丫鬟放开我。好痛！”严淑玉尖声叫起来。
“我的丫鬟们正在救你的命呢。妹妹，你才失血过多，又在我门前中暑昏倒，可是危险得紧。你忍忍，一会儿就好了，不然你这暑毒可解不了。”严清歌在严淑玉的尖叫声里慢条斯理说道。
严淑玉的人中处已经被掐的伤痕累累，鲜血糊的下巴和嘴唇哪里都是。她尽管不停挣扎，可是那些摁着她的健妇却不是吃干饭的，严淑玉半点动弹的余地都没有。
看着地上的严淑玉，严清歌目光中的冷意越来越重。
严淑玉实在是太胆大了，竟然敢对自己做出这样的事情。若不是她早早知道她和朱茂在一起，昨晚只怕已经中计了。被拆穿后，严淑玉不但不思反悔，还想着往她头上泼脏水，既然她敢害自己，就别怪她报复。
剧痛之下，严淑玉的力气大增，她左右挣扎，脑袋竟然撞开了一个婆子紧紧摁着她的双手，朝右偏去。
可惜问雪的指甲还在她脸上，严淑玉面上一阵火辣辣的疼痛，紧接着，一行热流从她面庞上涌下。
她的左边脸颊上，被划破了一道不浅的长长口子，皮肉翻卷。
严清歌看着严淑玉在地上又哭又喊，心下的恨意才稍解，她站起身，淡淡道：“好了！放开她吧。暑毒多藏于血气间，庶妹流了不少血，想来是没事儿了。我们回吧。”说完率众进了青星苑。
哗啦啦不过几个眨眼，青星苑的人就走了个一干二净，大门啪的一声重新紧紧关上，只余下严淑玉满脸鲜血，似女鬼一样趴伏在青星苑门前。
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(天津)