沈湛顿了顿，半晌却都没见宋弥尔说话，他低头看去，宋弥尔依偎在他的怀里，竟是睡着了。
小嘴微微张着，两只手乖乖地蜷在胸前，抵在他的胸口，额发覆下来凌乱地盖住了眼睛，只剩下挺翘的鼻尖和樱桃红唇，沈湛呼吸不由得重了几分，下腹也有些紧，想起了自己与她前几日还在不知疲惫的逃亡，白日夜晚都相依为命，沈湛觉得心头有暖流划过。他抬起头抚了抚宋弥尔的背，将她抱得更紧了些。
他的手掌细细从宋弥尔的背脊慢慢滑下去，到了尾骨附近，宋弥尔像是感觉到了什么，嘤咛了一声，不安地动了动，沈湛眸色更深，正待有所动作，却身子一僵，想起了自己方才看到的那一本册子。心头不知为何堵得慌，刚刚挑起来的也突然偃旗息鼓，他微微叹了口气，也不知道自己为何叹气，也不知道自己在期待什么，又在害怕什么。轻抚的手掌转为轻轻拍了拍宋弥尔的背脊，沈湛也阖了眼，慢慢地睡了过去。
······
宋弥尔醒来的时候，天光已经大亮，沈湛早早就上朝了，只有清和领着乏雪与醉竹候在帘外。
“主子，您醒啦？”清和显得十分高兴，她端着洗漱的用具，脸上不知是因为活动还是天气的缘故，泛着潮红，笑眯眯地望着帘内的宋弥尔。
“嗯，”宋弥尔慵懒地支起身子，用手抚了抚自己水缎一般的长发，又伸手掩住口打了一个呵欠，才半梦半醒道，“朱律和浴兰呢？”
宋弥尔问这话完全是无意识的，往常与她最亲近的便是朱律和浴兰，亦仆亦友，宋弥尔一直有些逃避初空的死亡以及朱律的受伤，可是在这迷蒙之间，她随口先问出来的，仍旧是朱律和浴兰的名字。
而初空呢，初空的名字已经被宋弥尔深深埋在了心底。
喊出朱律和浴兰的名字后，宋弥尔便愣了愣，才想起来自己昨天似乎疏离了她俩。
就在宋弥尔这一愣神之间，却没有发现清和听到宋弥尔叫朱律浴兰名字时略微扭曲的脸颊。
等到宋弥尔转过头看向清和时，迈步走进帘内的清和却扬起一张笑脸，带着些不解的眼神，“朱律和浴兰？她们俩不是叫殿外伺候了么？还是清和理解错了主子的意思？”清和有些不安地抬起头觑了觑宋弥尔的神色，试探道，“她们俩今早一早就去了殿外候着，并没有过来的意思，要不，我将她俩叫进来？”
身后的乏雪和醉竹二人互相对视了一眼，乏雪微不可见地摇了摇头，醉竹便也顺着埋了眼皮，两人端着热水器皿站得趣÷阁直，却好似在神游天外，并没有听清楚主子和清和在说些什么。
“不用了。”宋弥尔不耐烦地挥了挥手，有些气闷，“她们愿意守在外边就守在外面吧！替我更衣！”
梳洗之后，宋弥尔命人搭了竹制的桌椅，泡了今年的贡茶，坐在后院里晒太阳。
她一个人躺在偌大的院子里，屏退了众人，清和在回廊下面远远地站着，一瞬不瞬地盯着宋弥尔的方向。
未到正午，又是初夏，太阳暖融融的谈不上毒辣，和煦的风轻轻吹着，伴着阵阵馥郁的花香，正是一年的好时候。
去年这个时候，宋弥尔正和初空、朱律、浴兰一同嬉戏。朱律抚琴，浴兰偶尔哼哼小调，初空就有一搭没一搭地说着八卦，好不惬意。而如今，偌大的庭院只剩宋弥尔一个人在，当初陪伴的人都不在了身边。
太阳将宋弥尔的影子拉得老长，愈发显得孤零零的。
清和指甲抠着回廊的红柱，不知道在想些什么，她手指经过之处，那柱上的红漆已经被抠得七零八落，清和正在走神间，突然一阵急促的脚步声传来。清和恶狠狠地回头向声音传来的方向望去，正要斥责是谁这样大的胆子，敢打扰主子休憩，却只见一向稳重的乏雪神色有些慌张焦虑，她急匆匆地提裙奔来，完全顾不上仪态，发丝在光洁的额上缠绕飞舞，显得十分狼狈凌乱。
她奔到清和的面前，双手撑着膝盖重重地喘了两口粗气，还来不及缓过来，只一边喘着气一边断断续续地说道，“快，快，宫门外面，快去禀告主子，宫门外边跪了一群妃嫔，说是，说是······”乏雪半天说不出口，清和却十分急了，“说是什么，你倒是快说呀！”
“说是请主子替她们主持公道，让陛下······让陛下，让娘娘莫要霸了独宠！”
乏雪有些不好意思，支支吾吾了半天，才将那话说了出来，话刚落音，她的脸就因为羞窘而涨红了起来。
“放肆！”清和气得不行，“她们太放肆了！她们以为她们是谁！还敢质疑主子和陛下要做什么吗？！谁给了她们这般大的胆子，胆敢威胁主子！定然是那柳疏星在背后指使！这女人总是这样！”
清和的声音不由自主地提高，自然惊动了已经睡得迷迷糊糊的宋弥尔。
“清和？”
宋弥尔拖着长长的缎面裙，衣襟半露，自竹椅上滑下朝回廊走来。“主子！”清和慌慌张张小跑到了宋弥尔的跟前，屏住了呼吸，小心翼翼道，“主子，莫要凉着了，”她伸出手，轻轻地替宋弥尔拢了拢她的衣襟，声音放得极轻，像是生怕惊动了什么一般。
“这都到夏日了，再过几日就要用上冰了，又哪里有这般脆弱。”宋弥尔不在意地挥手笑了笑，退了半步，也似有些不自在清和这样小心地对待法子。“方才我听你们在说些什么，究竟有什么事？”
一边赶来候着的乏雪，见清和不入正题，早就忍不住了，宋弥尔一问，她便红着脸说了一通。
她没说一句话，宋弥尔的脸色就沉了一分，待乏雪说完，宋弥尔什么也不说，转身就朝外面走去。
快到宫门外边时，醉竹也匆匆地迎了上来，她手里拿着一件雪里红的镶东珠滚边对襟广袖大衫，宋弥尔将它拢上，才有了点威严的样子，而不是只着了雪白的缎面常服，恍然看去只觉得轻松肆意，没有半分皇后的模样。
宋弥尔由着醉竹与清和为自己将衣服穿戴整齐，才走出宫门外。
外边整整齐齐跪了一地的妃嫔。
宋弥尔一眼望去，里面大半的宫妃，宋弥尔都觉得眼生，想来都是些惯常没有资格晨昏定省的，又不承宠的妃嫔。由她们来叫自己莫要霸着恩宠，也真真是好笑。
“你们跪在这宫门口，叫这后宫的人都瞧着，是在威逼皇后娘娘吗？！你们好大的胆子！”
早就在外面主持着大局的德修，见宋弥尔来了，提高了声音问道。
“是谁给了你们这样大的胆子质问皇后娘娘？！”
“嫔妾们不敢！”
被德修这样一问，地上跪着的嫔妾大多都身子一颤，伏下了身子低着头低声回道。
一个着粉色衣裳的妃嫔磕了头，红着眼眶直起身子，恭恭敬敬地补充，声音中含了无限的委屈，“嫔妾们身份低微，万万不敢威胁于皇后娘娘，只是，只是娘娘与陛下南巡三月，嫔妾们就在宫里盼了三月，好不容易盼着陛下回了宫，可嫔妾们却永远难见天颜，嫔妾们无法，只得求助于皇后娘娘了！”
她声音娇弱，含着委屈和不甘，说着话，眼泪就如同断了线的珠子一般直直地滚落下来，滴答在她粉白色的裙上，不一会，就晕染了一片。
“你叫什么名字？”宋弥尔也不搭腔，只站在宫门口，冷冷地看着那宫妃。
那粉色衣服的宫妃被宋弥尔话语中的冷意刺了个激灵，恭顺地回答道，“禀皇后娘娘，嫔妾方茴，是正九品的才人。”
“哦，难怪本宫未曾在晨省上见过你。”
宋弥尔此话一出，方茴心中有了不好的预感。果然还不待她再开口说些什么，就听得皇后身边的大监德修阴阳怪气地嘲讽：“一个正九品的才人，也敢在咱们皇后娘娘面前叫嚣，你要叫皇后娘娘怎样助你？自己没本事得见天颜，也好意思说出口来。杂家都替你害羞！莫不是你长成这样子，也要求助于皇后娘娘不成？”
德修在宫里行走了不少日子，又做了宣德宫的大监，说话处事一日比一日老辣果决，走在哪里，哪里不是恭恭敬敬地叫一声“德修大监”？莫说别人，就是中等位分的妃嫔们，也要给他三分面子。他哪里会把一个小小的九品才人放在眼里？只不过顾忌到自己的主子在跟前，这又是冲着主子来的祸事，他说话才留了几分，只不轻不重地刺了那才人两句，挑了挑重点。饶是这样，那才人也被羞得满脸通红，半天说不出话来。
周围还有几个妃嫔，不怀好意地轻笑出声来。
那才人的脸更加地红了。
宋弥尔像是不耐烦她们这群人，等跪着的人动静小了，才不咸不淡地道，“本宫不管你们背后的人是谁，告诉她，想要邀宠，找本宫没用，陛下有手有脚，难不成本宫还要管着陛下每日去哪里？你们想要跪，就一直跪着吧！”
说罢，甩了甩衣袖，转身就往里头走去。
“娘娘！”那本来羞愤欲死的才人，却像是清醒了几分，不顾礼节，冲着宋弥尔的背影嘶吼，“娘娘贵为皇后，自然是不能体谅嫔妾这等身份人的悲苦。娘娘您掌握着阖宫生杀夺予的大权，陛下宠着您，难道您就可以不顾一国之母的责任，就忍心看着我们老死在这深宫之中吗？娘娘就不怕后世对您的评价？娘娘不在乎，也不在乎后世对陛下的评价吗？！”
宋弥尔的身子一僵，依旧挺直了背，朝宫内走去。
她面无表情，可内心却一直翻滚着那才人最后的一句话，若不是死死抓住自己的裙摆一侧，宋弥尔恐怕都忍不住要做出什么不可思议的事情出来！