忘川鬼王？
凌若不傻，看小鬼们神色之中有恐惧，也有闪躲，很容易猜到它们口中的鬼王是吴启。
但她不解的是，缘何死后短短三两年竟能跻身到如此高位？
“为何称他为鬼王，就是你们刚才口中惹不起的大鬼？”
闻言，众鬼纷纷摇头。
“大鬼都是在鬼王下面帮忙打杂的。”
“合着鬼王是大鬼中的大鬼咯。”
言语直白，但是总结十分到位。
野鬼和青发鬼滔滔不绝，凌若一旁认真听着。来了新的地方，最好还是尽快知晓这边的规矩，省着等会再碰到什么棘手事情。
听过全部，心中已有大概。鬼界也讲论资排辈，和常世的修仙者阶等近似。
最小的是孤魂，泛指那些刚从黄泉路走过来，不具真正形体的游魂，这时还称不上鬼。可算是过渡之间的编外角色。
成鬼后，按照鬼力自下而上分别是鬼灵、鬼怪、鬼差、鬼将、鬼帅和鬼王。
如此排列一通，清晰不少。
难怪几只小鬼方才看她的神情都变了，原来是和厉害鬼交谈。如此这般，凌若更加震惊。鬼王，可称得上是阴间执掌者之下最高的位子。吴大夫他……
“嘿。”少女招呼野鬼和青发鬼到身边来，小声问道，“那你们属于哪个级别，鬼怪吗？”
野鬼点点头，“按鬼力排，我们几个的确比不上那些当差的，还得被一群鬼兵差遣。”
“但是呢？”
看野鬼扬起光亮的脑壳，有些神气的样子，凌若直接帮它引出接下来的“重点”，不过却是青发鬼来回答。
“也不知您为啥对鬼界一无所知，既然是我们鬼爷的贵客，小的就好好与您说道说道。”
“这鬼差嘛，之所以比我们厉害，说白了就是吃官粮的有大鬼罩，鬼差的身份会赋予它们额外的力量。可若是哪日犯了错，不具官职，指不定谁强谁弱呢。”
少女紧紧蹙着眉头，她本以为阴间与阳世会有所不同，可听后感觉还是一个模样。
“生前一世，死后又一世。”
听到野鬼如此言说，凌若有所不解，“不去投胎吗？”
“投胎？”
野鬼一声反问，引得众鬼皆是发出哀嚎恸哭。
“阴间，就是阳世的继续。说是阳世为阴间的继续也未尝不可。在场的小鬼有哪个不是在阳世受尽了苦，那些富贵人家的死后送的纸钱多，黄泉路上安全无虞，哪像我们这些生前就是命贱的，死后还得继续受罪。”
说着，野鬼举起左臂调侃道，“这手臂的主人是个比本鬼还倒霉的，死后连个送殡的都没有，曝尸荒野被狗啃，没被老鬼抢就是个残缺的魂。”
“人家都那么惨了，你这鬼还欺凌弱小。”猫儿这回也不遮掩，在一旁忿忿不平。
青发鬼刚才便因为这声音吓得够呛，如今再次听闻，偷偷瞄了一眼贵客，发现她并未张嘴言说。为此，它多少有些犯嘀咕。
不过也很快感知到一股鬼界不曾有的气息从贵客双手散发。
原来，是一只猫。
纯郁的气息令青发鬼垂涎，不过在鬼爷面前，它得强忍鬼性。
便道，“阴间就是个鬼吃鬼的地方，你不抢就会有别人抢，你不强就会被其它鬼吞掉。”
少女神情微微触动，随即又恢复原状。
“以强为尊，这道理不假，而且在哪都一样。”
先前在山远哥哥家的书苑翻看古籍，觉得“前世今生”四个字藏尽酸甜苦辣，又满是浪漫。
今生情未尽，再续下世缘。
故此，对于冥岛人虽长寿却不可进轮回一事，她始终认为这是拥有特权的代价。可如今想来，也未尝不是一种恩赐。
在足够长的生命中，去经历世间所有事情。不必担忧死后因不懂规矩而被欺凌，也不必像阳世新死之人一样再受十殿阎罗的审判。
“投胎倒也未必是最好的选择，可是你们甘心一直在无尽幽暗之中游荡？”
野鬼揪了揪两侧的红毛，“鬼也有寿命的，若想早日投胎，没有阳世供奉，靠在阴间做功德也可。如果能得鬼王赏识，成为鬼差一员也未尝可知。不过……”
听到话锋忽转，便知此事并不简单。
“我等都是前世恶人，做功德还不定做到啥时候呢。”青发鬼在一旁补充道。
生前为恶，死后安心做工？不知为何，莫名想笑，却又觉得讽刺。
少女指着刚才被欺凌的那位长着犄角的小鬼道，“这孩子年纪还小，也是恶？”
知道被点名，黑角小鬼猛地抬头瞪视。
凌若自诩见惯世间奇物，万事万物再难激起涟漪。却没成想，在看到黑角小鬼的无瞳白眸时，心还是咯噔一下。
“不得无礼。”
在野鬼呵斥下，黑角小鬼重新低下头，用手扣着莹绿地面上的裂口。
野鬼从旁解释道，“在阴间谈及生前死劫，算是犯大忌讳。”
“先前不知，小女子多有得罪。所谓入乡随俗，初来阴间，鬼界的规矩便劳烦众位从旁提醒了。”
“那可使不得。”见凌若还想行礼，野鬼急忙阻拦。
其实在场小鬼都搞不明白缘何它们老大要对这么个来历不明的鬼点头哈腰，全然没有平日威武雄风。
对此，凌若同样想不明白，可又不知该如何开口。尤其想起自己刚才对人家又踢又踹的，着实无礼。
“不知，咳。”刚想询问如何称呼合适，小雪便以心念告知主人，“称呼他老秃毛鬼便是！”
一时之间没反应过来，险些将小雪新编的称谓说出口，急忙轻咳掩饰。
重新问道，“不知该如何称呼众位。”
“我们都没有名字，皆是以特征为称。我为赤毛，它为青发，刚才那位便是黑角。”
“还真是简单明了。”
凌若稍停片刻，直截了当道，“那小女子也明说了，从刚才赤毛出现起，心中对你的疑虑就没有打消。若非我身上有所可图，众鬼的头目断然不会这般卑躬屈膝。既然彼此都有所求，不如把话都说明白。”
闻言，赤毛野鬼又用白皙左臂摸着光瓢的脑袋。“图您的力量，乞求照应。”
先前提及会有大鬼抢占领地，逼的它们无处拾荒。
思忖良久，凌若也不知该如何回答。
同意，那岂不是坏了阴阳两边的秩序？拒绝，会不会立刻翻脸？
先前存留实力是担忧灵息外放招来鬼差，可吴大夫的出现或成此事转机，毕竟为阴间鬼王，不知是否会因阳世因缘而护她们一程。
然而，常世老话有云，小鬼难缠。
若对方真的翻脸不认人，在这陌生的鬼界，当真不知会遭逢什么。
再者，如果只是适时提供“帮助”，对她而言不是难事。只是不知师父他老人家如何作想。
凌若心中有所顾忌，也不打算欺瞒，便道，“此事容我与同行之人交代，再给答案。”
黑角与青发鬼对这个回答很是不满，但是碍于赤毛的面子，没发出鬼叫。
赤毛本就是看出她能力斐然才低声下气来求，没有直接拒绝说明一切有戏，便没敦促，点了点头。
“不过，说起这鬼王……”
凌若疑虑未消，继续询问道，“为何被称为忘川鬼王，难道还有很多个吗？”
常世称王者，必是一地最强之人，受万众拥戴。可一带上某地名称，地位就下降了。
听到凌若的询问，赤毛鬼点了点头，“据我们所知，地府分为七域十二境，每个境各有一位鬼王。”
“听这意思，吴…唔，他可是整个忘川的头目。”
险些说出吴大夫的姓名，凌若急忙改口。
虽说阴间规矩她还没学明白，但是对成鬼而言，生时的身份是秘密，更是禁忌。这一点在无意询问黑角时，已经得到教训。
闻声，赤毛鬼摸着光秃秃的脑袋，似乎对于凌若的总结不甚满意。
可惜鬼与人不同，做不出表情，她也无法从没有表情的脸上看出什么情绪。
方才的讲述过程中，其它小鬼有不少也想插话的，但碍于森严等级，也只能张张嘴再咽回去。还有几只年纪尚幼，怕是连人都还没做明白就早早殒命，连话都不会说。
只要身在忘川，想必暂时不会再被追捕。
想到这里，凌若忽然有些开心。在下面认识个当官的，真是方便。
一边做如此感想，一边又检讨自己合适变得这般“世俗”。
“如何才能做得鬼王？”
对于凌若冷不丁的提问，众鬼面面相觑。
年轻小鬼本就不知其中道道，更没想过成为鬼王，因此全都抬起头看向赤毛鬼，似乎等着它的讲解。
“别想了，你们这一群小不拉豆子，还想成鬼王？赶快把该有的拾荒量捡满，否则小心被鬼差一鞭子抽的魂飞魄散！”
青发鬼将刚才几个险些被它抽打的小鬼草草打发走，现在只剩下青发、赤毛二鬼以及凌若和小雪。
“能称之为王的都不是简单小鬼，而这位忘川鬼王更是几百年来的传奇。在鬼界未及三载，已然接掌上任。”
“可不，鬼龄比我们小，可是鬼力却无穷尽。”
“等等”，凌若示意它俩先不要闲聊，“何为接掌上任，此前还有其它忘川鬼王？”
两个鬼闻声点头，“是也，执掌本地五百年。”
“你俩鬼龄这般大了？”
两个鬼又步调一致的摇了摇头，“非也，来此地不过二百年有余，倒是曾跟过上任鬼王。”
听赤毛鬼言语之间有些惋惜，凌若感到好奇，“上一任鬼王更好些？”
然而话音传出后，便犹如投入河水的小石子，随着涟漪的消散，彻底没了动静。
对此，少女了然于胸。没有回答，就是回答。
以她和吴大夫短暂的相处，倒是也能猜到此人做派。为达目的，不择手段。若非如此，他也不会能在如此短的时间成为一境鬼王。
凌若决定放弃执着，又转回最开始的问题道，“既然被称为传奇，小女子倒是好奇究竟如何才能成为鬼王？”
“需要，无与伦比的意念才可。”
少女一边摇着头，一边抚着猫。状似无意的调侃，“你这般说，未免太过宽泛。岂非我每日想着‘一定成为鬼王’就行了？”
话音刚落，两只鬼歪着脑袋，有些不解。
小雪立即泼了她冷水，吐槽道，“主人，这一点都不幽默…”
“额呵呵呵，是么，我还以为自己挺风趣的…”
内心交流过后，赤毛鬼站出来摇了摇头，“不止。与普通鬼差不同，他们不看生前功德和行的善恶。”
既然是以强为尊，“莫不是看鬼力强弱？”
“鬼力要强，而且是非同一般的强。因为想要成为新任鬼王，必然要打过上一位在任者。”
听起来像是以蛮力取胜，可是凌若没有说出来。
“那上一任忘川鬼王如今身在何处？是去等轮回投胎，还是做新任鬼王的手下？”
谁知话刚问出，又再一次的陷入冷场。见状，凌若不由扪心自问，自己挑的问题是这般“致命”的吗？
“哎呀，逝者如斯，已经过去那么久，鬼大爷您也别难过了。”
听着像是安慰，可不管怎么看，青发鬼都是憋久后的跃跃欲试。但是看赤毛鬼的模样，凌若也能猜到上一任的下场是何。
早先就听青发鬼说阴间是个鬼吃鬼的地界，胜者为王败者寇，上一任鬼王战败，十有八九是被吴大夫吞了鬼力。
凌若猜想不假，过了些时候赤毛鬼从侧面说了类似的内容。
不过让她感到诧异的并非吴大夫战胜上任鬼王后吞噬鬼力，而是他将这部分力量，留给了——小玉。
赤毛鬼道，“自打新任鬼王来后，忘川一带就没有安宁，我们这些拾荒小鬼尚且能苟延残喘，可那些忘川河内的执念鬼，说不准某日就彻底消失，连再看爱人一眼的机会都没有。”
凌若曾听闻忘川河内皆是无法割舍心中挚爱的鬼，不愿喝下迷魂汤忘却所有。所以宁愿忍受血黄河水的污浊和蛇虫吞噬，也要守在奈何桥下，一次又一次的看着昔日爱人踏上轮回。
对此，青发鬼表示不屑，“每日有太多自诩痴心的鬼放弃生的机会，可又几个能坚持到最后？再说，你看那河里已经满是尸体，纵是消失几个，又有谁会在乎？”
闻声，少女神情有异，她一点都不认同青发鬼的言辞。痴心不该被嘲笑，爱而不得又怎样，至少执着。
可这些道理，已经不做人太久的它，大概是忘记了。