下定决心继续深入，陈昊一方面约束着莫名激动的波波保持，一面警戒着可能出现的袭击，时不时还要与希斯就现状进行沟通。如此一心多用，即便以他强大的精神力，都感到了些许疲惫。
但好在某位女仆经历漫长休眠终于苏醒，其能力虽不如希斯全面，但极大分担了后者压力，使之不至于如之前那般束手束脚。“呣，”单手托腮做沉思状，半透明的珍妮飘浮在半空，片刻后双眸放光朝右面指去。“主人，这边的辐射更强烈。”
稍加感应确认其判断无误，陈昊微笑着朝其竖起大拇指，另只手则揪住手舞足蹈的猫娘。“干得好，继续侦测——你丫的别乱跑，那儿是死胡同！”
被少年全力阻止，身体成熟心态却幼稚的姑娘发出‘波波’叫声，却任由对方作为不加反抗。见状啧啧称奇，幽灵模样的女孩放慢速度，悄悄凑到傀儡耳边低语道：“如果我没记错，那家伙是敌人，对吧。”
“没错。”
“那她为什么和主人这么亲近，主人使了什么手段？”
认真回忆了一会，希斯表情怪异道：“食物和巴掌……”
“切，不想说就算了。”把答复视作敷衍，珍妮无所谓地撇过头，继续观察走在前头的一男一女。目睹她饶有兴致的表情，希斯沉默半晌冷不丁道：“怎么做到的？”
“欸？”
“你的外貌，还有身材。”再三确认对方并未使用障眼法，希斯只能认定矮人掌握了某种技巧，可以改变自身外在。“以前不是这样的。”
闻言嘴角微微上翘，容貌更胜往昔的女孩脸上洋溢着满满的骄傲。虽说在黑岩城最终决战时莫名其妙昏迷，醒来后还遗失了不少记忆，但作为参战者成员，她还是获得了一份厚礼：黑岩城魔法协会分会长的亲自指点。
作为一名阵法师，塞拉·克里德那种需要大量材料与漫长时间才能生效的法术，对曾经的大地女神祭司候补无异于鸡肋；反倒是她作为纯粹能量体所积累的经验，却很受珍妮欢迎。
在精明的矮人女孩眼里，只要继续侍奉陈昊，战斗力早晚会得到提升，但某些幽灵方能运用的技艺，唯有机缘巧合才会遇到，孰轻孰重不问可知。靠着学到的技巧，女孩稍稍‘调整’了自己的发色、脸型、鼻梁高度等细节，让自己看上去更惹人怜爱，更富有魅力。
女为悦己者容，不惜拿自己外表开刀，珍妮当然有些不宜告人的小心思。可惜某人想当然将之视作化妆术，弄得当事者有些小情绪，如今好容易逮住个识货的，自然喜出望外不愿放过。“呐，你要不要尝试下？它从本质上来说是改变能量的构成排列，以你如今的身躯……”
后边两个女孩兀自咬着耳朵，前头陈昊还在努力矫正波波各种恶习，带着猫娘沿通道前进，少年边走边做了一个预估，结果连自诩见多识广的他都有些吃惊：倘若自己沿途看到的岔道全都不是白色，设施的规模将极其庞大，甚至说把岛屿内部挖空搭建了它都不为过。
在远离航道、杳无人烟、周边海域辐射强烈的岛屿上大费周章，耗费必然是个惊人的数字。心中又有了几个猜测，暂且将其保留的陈昊留意到面前通路断绝，打量片刻很快为难地挠了挠头。
他们被一扇紧闭的大门挡住了去路，因为是单行道，所以不打开它就无法继续前进。
几番试探后，陈昊很快确认它与沿途两侧的金属门一样，完全由机械控制开闭。这种设计虽麻烦，却厉害在彻底摆脱了魔能，且对后者具备极高抗性，想重现黑岩城靠魔力取巧的一幕，看样子是不可能了。
最仰仗的魔力吃瘪，力气又不足以扛起重逾百斤的大门，发觉身后二人不约而同摇头，陈昊试探着朝身边人来了个呼哨。“波波，有办法吗？”
“波？”脑袋歪过四十五度，某人视线里是满满的疑惑，就差在脑袋上顶个问号作为回应。
好吧，看样子不能指望她了。再度打开任务界面，确认进度依旧是25的陈昊昂起头，朝天花板角落破败不堪的装置打了个响指。
“芝麻开门~~”
机器仍旧沉默，大门亦保持紧闭，但少年并未灰心，只是似笑非笑注视着看似瘫痪的镜头。虽说能力遭到削弱，但这些装置悄悄监视事，并未逃过他的感知，既然对方一路都掌控局势，想必不会坐视他们被扇门困住，最后铩羽而归。
事实证明，陈昊赌赢了。
久疏维护的齿轮咬合旋转，发出刺耳的声响；漫长时光积累的灰尘扬起，形成阻人视线妨人呼吸的烟雾；强烈的人造光迎面而来，让星星点点的荧光消失无踪。
继续维持着屏障运转，陈昊拂去烟尘定睛一看，嘴巴立刻变成了o型。“乖乖，这里发生了什么啊~~”
问题理所当然得不到答复，好在陈昊亦只是随口抱怨，并没指望小伙伴说出原委。喂了同样好奇的猫娘又一块鱼干，成功安抚其情绪的少年朝俩位外挂小姐使了个眼色，随即率先迈步进入了这个超大号的——
垃圾处理厂。
金属、塑料、木头、石头、玻璃、动植物残骸……各式各样的物品以类型区分，经由巨大切割机变成小块，再分装至暗灰色的金属箱。表面喷涂上数字，它们被送上履带，最终运至角落整齐堆叠起来。
简洁而高效，准确且稳定，完成这一切的，则是自地面、墙面、天花板伸出的大小不一、数量众多机械臂。它们各司其职，配合默契，任劳任怨履行自己的职责，哪怕一行人踏入此地，这些手臂依旧灵活地舞动，未有丝毫停滞与迟疑。
简直是流水线作业，现实中垃圾处理都做不到这么专业吧，目睹某个机械臂从一片锈蚀严重的金属上切下藤壶，旁边俩个机械臂分秒不差将之接住并清洗，陈昊不由感慨了一下。听见背后隆隆声作响，回首见大门正缓缓落下，心知肚明无退路的他揪住想开溜的某人脖子，洒脱而不失警惕迈开脚步。“别乱跑，跟我来！”
“唔！”被那些精巧实用的机械吸引，冲上去未遂的某人抗议同时手舞足蹈，还向少年投去可怜巴巴的视线。“波，波~~”
“她在说什么啊，主人？”见猫娘如此反应，珍妮还是按捺不住靠近问道：“我怎么一点都听不懂？”
“我也听不懂，但我知道这家伙想干啥。”不以为然耸耸肩，察觉到对方挣扎力道开始反超，陈昊最终还是松了手。甩动着差点又被拉脱臼的假肢，某人习惯性与元素交流，随即惊喜地发现能力有所恢复。
在陈昊试图从元素打探情报功夫，波波也在流水线边刹住脚，饶有兴致观察着机械臂的一举一动。时不时发出‘波，波’的可爱呼声，神情专注的她越靠越近，最后忍不住伸手朝一条机械臂抓去。
“欸，别这么做。”
“噫！”被某人突如其来的提醒吓了一跳，波波竖起耳朵猛地站直，却见对方生无可恋注视着自己小腹位置。疑惑地低下螓首，紫发女性摆弄了一下手里仅剩半截的机械臂，似懂非懂抬头笑道：“坏？”
“废话！”没好气地回了一句，陈昊表示压力很大。气恼地给了波波一个爆栗，一把抢过‘犯罪证据’的他留意到希斯接近，随手将其递给了对方。“瞧瞧，做工挺精致的，现代化生产线也就这个档次。”
“别大惊小怪，我之前就说过，”说话同时朝陈昊背后努努嘴，希斯表情中带着淡淡的自豪。“不要因为你来自一个没有魔法的世界，就把科技推崇到难以企及的高度，它们是可以并存的。”
经对方提醒扭过头，陈昊才发现地面又伸出了几根体型小巧的机械臂，正有条不紊修复着机械臂。拆掉破损的部位，更换新的组件，再进行加固，全程使用‘火星’、‘微风’，熟练度比魔仆更胜一筹的迷你机械臂很快完成工序，折叠缩回了正徐徐合拢的地面；焕然一新的机械臂则做了几个动作，似乎在微调精密度等数值，随后它继续投入挑拣废料的工作，仿佛一切都没发生过。
若有所思伸手触碰空气，感受着尚未消散元素的喜悦，陈昊隐约明白了他能力恢复的缘由。“维持场所内魔素浓度，来驱动机械装置运转，设计这东西的绝对是天才...”
驻足观察了片刻，还挂念倒计时的陈昊揪着波波的猫耳发饰，在希斯与珍妮忍俊不禁的笑声中走向了远处的另一扇门，似乎对他们的行踪了若指掌，没等众人靠近大门就开始升起。站在原地边等待边思考，陈昊冷不丁问道：“我们现在位于海底？”
“海平面以下六十九米左右，尚未触底，你问这个做什么？”
“没什么，”最后瞄了眼传送带旁正用清水冲刷废品的机械臂，陈昊意味深长笑了笑。“随便问问。”
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穿过‘全自动垃圾处理车间’，众人进入的下个区域看起来更空旷，也更安静，甚至整洁度都提升了一大截。但它并未空无一物，相反，此地陈列之物异常显眼。
“好，好！”再度摆脱了陈昊束缚，波波爆发出极高热情，闪电般飞奔至目标面前。欣喜地触碰着光滑坚固的金属外壳，她像是看到了心爱之物的孩童，果断把脸蛋放上去磨蹭，还不时呵呵呵地傻笑。
很想嘲笑对方的失态，但陈昊很有自知之明，没做那种‘五十步笑百步’的蠢事。双目圆睁走上前，激动地上下打量令波波爱不释手的‘东西’，他观察了好一会才自嘲地苦笑道：
“这可比‘吃吃’漂亮多了...”
“那是什么？”
“波波制造的机甲。”
“欸，她制造的？”首次听闻此讯息，珍妮的惊讶不逊于当时亲眼目睹的陈昊。“我还以为是那个什么邓教授制作，交给她驾驶来着。”
“不，是她亲手拼起来的。”地表发生的一幕历历在目，陈昊倒可以理解波波的变化。对于一名极具天赋的机械师（？），能目睹精妙绝伦的机器，本身就是难以抗拒的诱惑-----
更何况目标还是一台真正的机甲。
相较‘吃吃’号的罐头造型，众人眼前那台正保持单膝跪地姿势的机甲更高大，外表更似人型。好似一名穿戴盔甲的骑士，流线型身躯上方的头颅，甚至有明显的眼睛嘴唇等结构，而非波波鼓捣的战争机器那般镶个灯了事。
绕着这台崭新机甲转了两圈，细心的陈昊很快发现了不少细节：与之前的机械臂相异，这台一动不动的巨大机器人并未采用魔法，身体各处皆采取焊接、拼接等手段；外部装甲板与背后疑似能量源的大罐子，也感应不到自然界常见的几种元素，反倒隐隐有放射性元素出没的痕迹；不远处高高屹立金属架上摆放的各式武器装备，甭管近身战的冷兵器还是远程的热兵器，皆充满了科技风格。
倘若说上个房间的流水线，以及波波鼓捣出来那架丑陋不堪的‘吃吃’，还有些科技魔法融合的迹象，那么眼前静静蛰伏的钢之巨人，则像是从某部超级系机器人作品中穿越而来，充斥着挥之不去的违和感。
难道‘爱因斯坦’真与自己同样，是来自异世界的‘备选者’吗？脑海中回忆起真假两位卡多克的结局，陈昊不禁又萌生了这一猜测。默默留了个心眼，又绕着神秘机器人转了圈，未见任何线索的少年刚想询问希斯意见，眼角余光却发现钢之巨人眼中掠过一抹红光。
来者不善！潜意识诞生瞬间，陈昊条件反射冲上前去，揪住波波‘胸罩’背后的绳子拔腿就跑。听着背后咔嗒咔嗒的金属碰擦声，不敢回头的他连冲出三十多米，尚未及回头就听到了一句沙哑的电子音。
“发现入侵者，开始排除。”