客栈外，赵健冷静地看着捕头指挥着兵卒张网以待，然后令客栈老板娘领着四个捕快在院内客房逐室搜查，他的右额上的那块疤痕在月光和火光的辉映下像一条趴着不动的蜈蚣。//欢迎来到阅读//
他奉命追捕朱瞻垠，已经二十多天了，却没有一次挨近逃犯的机会。那次是在凉州境内以西，刚刚发现踪迹，是在一条小溪边，朱瞻垠正和手下们让坐骑在河中饮水，赵健带领五十人从坡后包抄……谁知道只是杀伤朱瞻垠，冲散了他的手下，却又被他又神不知鬼不觉地消失在丛林中，从此之后便不知去向。但谙熟陕西地理的赵健分析，朱瞻垠断然不敢去西安府，以他从这条山道专挑深山野岭潜行看来，十有八九是闯入终南山了。
终南山山峦重叠，绵延千里，真的要跑进山里，别说逮住了，就是连踪影恐怕也难以再见到。但是他们也没哟办法，只好也进了终南山中。
在莽莽群山中一连寻了数日，除了崇山峻岭，古木荒林，云雾流泉之外，只撞见猴群山鹿，豹子豺狼，偶尔见到几间茅屋几户人家，哪里见着朱瞻垠的影子？正当他们迷茫失望不知去何处跟踪追寻时，在三叉路口的山脚河边发现了马蹄印和草地上丢弃的纸屑，忽然又兴奋起来，盘诘了几个过路人，有一人肯切地说有一男一女两匹坐骥朝天门寨方向走去。赵健等便迅速追到寨上来了。
为了怕再失去机会，赵健命人拿着陕西提刑按察使司的令牌火速到附近的商南县调集人马。现在基本上已经掌握住了朱瞻基的行踪。
“禀报赵大人，”一个小差役气喘吁吁地来到赵健身边说，“搜遍了客栈每一个角落，没有找到逃犯。”
“难道他们逃走了？”赵健自语地说，“把老板娘给我叫过来！”
“不用喊老板娘了！”商南县新调来的捕头李贵匆忙走来说：“我到马棚搜查，发现他们的坐骑还在，说明他一定没有走出客栈。”
“严密封锁大门，不准一个人走出客栈。”赵健下令。在此之前，他已派士卒把守在天门寨入口处。又通知东头阎王壁守兵，严阵以待。他有充足的把握，朱瞻垠插翅难飞。必擒无疑。
举着火把的吏卒们横成两排堵住客栈的大门。
客栈老板娘战战兢兢地站在院子中，看着脸上一道疤痕的李贵那凶神恶煞的样子，不敢出声。
赵健气势汹汹地逼近她：“老板娘，你他娘的把犯人藏哪去了？”
“哎呀军爷。我实在是糊里糊涂，折腾到现在，官爷并未说明犯人姓啥名谁什么模样家住何乡何地去往何地何方做什么营生犯了什么王法……。”
“别噜苏了！”李贵不耐烦地摆了摆手，心里想老板娘说的也是，没有询问她便四处搜查。她哪里知道犯人情形，于是语调平和地问道：“你这婆姨挺好了，犯人一男一女，肯定住在你这栈内，因为他们的马匹还在你的马棚里。”
“啊，一男一女，官爷怎么不早说呢！”
“他们在哪里？”
“男的长胡子，女的挺水灵。听口音兴许是临洮西安又像河南人。我也搞不清他们究竟是何方人是好人还是歹人，不过看外表不像是犯人！”
“废话少说，你告诉我，这两个人住在哪个房间？”
“啰，楼上最东头的那间房子便是。”
“走！”李贵拔出腰刀，向赵健等一摆头。往小楼涌过去。
“军爷，你们手中的火把要当心哪。我这楼全是木板呀！”
没有人理会老板娘的喊叫。
李贵、赵健并肩蹑步上了小楼，疾步逼近最东边的房间。
“看你还往哪里跑。快快束手就擒！”赵健在门外喝道，同时将身子一侧，闪电般地冲入房间。
火把通明，照亮小屋的每一个角落，没有人。
桌上摆着一只茶壶，一对茶碗，茶碗里注满水。李贵以手触摸茶壶，壶热温手。
“没走一会，”他自语，忽然放开嗓门，“搜！”
赵健靠近开着的后窗，探首外视，只见窗外一片月色，扑面群山高高耸峙，黑乎乎如千头怪兽。他将火把伸出窗外，勾头向下窥视，模糊一片，深不可测，风过之后，发出刺耳的轰鸣。
“他们不可能从窗口逃走。”赵健得出结论，又补充一句：“跳下去就坠入深渊，粉身碎骨。”
“不对！”李贵仔细观察了对面山岩，月光下，他也看到窗外是悬崖深壁，但是他注意到，窗外对面岩上的一棵古松像一个倾斜着身子的巨人，“你看，显然。当我们走进客栈时惊动了他们，情急之下，逃到对面的山里去了。”
“这……嗯，不对吧，就那小子的身手，还带着一个小妞，能攀上树枝才怪，此事必有蹊跷。要不我们也攀上树枝，进山里追赶。”赵健是唯一见过朱瞻垠身手的人，也极为了解他索要追杀的对象，提出质疑，但是仍旧不肯放过一点机会。
“太危险。”李贵又瞥了一眼那黑乎乎的山岩，那黑森森的无底深渊，摇摇头，说道：“即使我们跟着过去，那大山重重迭迭，古木杂草，也很难找到他们。”
“那……岂不让贼犯逃之夭夭？”
李贵的脸上掠过一丝残酷的冷笑，那道紫色的伤疤越发显得阴森可怖。他慢慢地将佩刀插入牛皮鞘内，说：“逃？逃到阴阳界去了！”
李贵是商南县的捕头，当然对天门寨一带地形很熟悉。隔谷耸立在对面的群山绵延千里，丛林莽莽，群峰造迭，根本无路可走。他的爷爷曾经对他说过，早年几个猎户从阎王壁越过深谷爬到对面的山里转悠了三天三夜，迷了路，在荆棘丛丛的山岩上忽然遭遇了狼群的袭击，一位猎户当场被群狼撕碎，猎户们拼命逃窜，又遇上了三只斑斓猛虎。经过几天几夜的惊吓，又饥又渴，疲惫不堪。淬然遇上猛兽，哪里能敌，结果被吞食了。
只有一个跳下悬崖，被岩壁大树兜住。捡了一条性命。从此之后，再也没有人敢闯那边的群山了。当地人管那山叫鬼哭山。这朝廷钦犯他虽然不知道是谁，但是凭着刚才赵健对其的请示，也不见得有多大本事，何况还带着一个女的。就是有天大的本事。也难逃豺狼虎豹的尖牙利爪……想到这里，遂把详细情况都将给赵健听，后者的脸上又泛起了得意的阴笑。
半夜子时，长安客栈里渐渐恢复了平静。月到中天，银辉泼洒，被惊吓的旅客们驱走了睡意。有的聚在廊下闲聊，有的在院子里吸旱烟，议论着客栈内一个时辰以前发生的搜捕。
“听说那两个差爷来头不小。一个是却是从西安来的上官。一个是商南县衙门的捕头。他们进客栈那凶样儿好像要吃人，莫说俺不认识他们要搜的逃犯，就是知道下落，凭这班人这等张牙舞爪，俺也不会告诉他！”说话的是个驼子。
“驼三爷，你小声点！”憋着嗓门的是一个三四十岁的干瘦矮子。“他们当然有来头了。拿着陕西按察司的手令，来头怎么会来头小呢。”
“也不知道他们追捕的人犯了什么王法。以至于追到这个小地方也不放过？”
“狗鸡巴王法！”凑上来一个瓮声瓮气的粗头黑大汉，双手抱胸插话说。这次是驼子嘘了嘘示意他小声点。黑大汉啐了一口，下意识地瞅瞅楼口，压低声音说，“几天前我在西安一家酒楼喝酒，那酒楼的柱子上就贴了一张告示。”
“什么告示？”
“那告示你们怎么也猜不到，是通缉一个要犯，这个要犯的身份可不一般啊，是一个皇子，勇王你们知道吧，就是他一个孙子。听说勇王的这个孙子，杀了一个指挥使，指挥使是多大的官，你们知道吗？”
“乖乖！”周围的人一片惊嘘，大概是因为怕惹是生非，一个一个溜回自己的房间，只剩下黑大汉、驼三爷和一个小矮子，意犹未尽，不愿离去，蹲在屋檐下继续着他们的议论。
“这告示我也听人议论过。”矮子伸着脖子，声音很小，“这天要变了，连皇子龙孙都能通缉，这陕西的当官的太牛了吧，皇上怎么就愿意呢，他老人家不觉得丢脸吗。”
“这种通缉皇上肯定会知道，至于怎么为什么同意通缉龙子龙孙，”驼三爷直摇头：“那就不是咱们能管得着的了。”
“倒也是，”那矮子说道：“没想到逃到天门寨来了。这长安客栈被官差把的水泄不通，还是没有逮住他们，刚才那阵子，吓死人的。唉，听说他们从楼窗缘树枝逃走，可是进了鬼哭山，十之八九凶多吉少。即使能逃出去，到处画影图形，悬赏捕犯，逮活的赏银千两，杀死的也赏百两，谁人不见钱眼开？再说又有官差四处搜查，真正是天罗地网，就是一时两时抓不到，他们也如同无根飘萍，断线风筝，断难撑得长久。没想到一个龙子龙孙，竟然落得这个下场！！”
“不见得，”黑大汉道，“我从洛阳过来，就没有见到有通缉榜文，只要他们跑出陕西，估计就没有什么事情，再说……。”
街上传来一阵惊锣声随着大呼小叫的呐喊声。几个闲聊的人嘎然止了话头，不知外边发生了什么事。
锣声和呐喊声也忽然停止，四周一片寂静。偏西的月亮不知疲倦地泼洒着银辉。春夜的蛙鸣声一片鼓噪，不时夹着从鬼哭山传来的阵阵虎啸声，令人毛骨悚然。
“砰！砰！砰！”客栈的大门又被猛烈地撞击着，同时响起粗野的吆喝声。
“开门！开门！”
那三个蹲在檐下闲聊的人惊惶地站起身，不知又发生了什么事，匆匆忙忙地溜进自己的客房，慌慌张张地掩好房门。
莽莽丛林，月光从密密的枝叶缝隙中投下细碎的鳞斑，林子间散发着潮湿的腐叶的酸臭和腥气，间或泛起一阵浓郁的不知名的花香。
朱瞻垠紧紧地拉着杏儿的手，沿着荆棘丛生的泥石陡坡艰难地往下浅一脚深一脚踩在湿滑的泥石上。汗水顺着脸上往下淋，内衣也都湿透了。手不知被刺划了多少道血痕，指甲紧抠着岩石。沁出了血，抬头看，苍苍莽莽。不见山顶。
月色下，周围的山石树木都笼罩在淡蓝色的烟岚中，如哭泣的厉鬼潜伏，威伟的凶神兀立。蛙鸣虫叫鼠窜蛇行。说来也怪，朱瞻垠还好说，杏儿置身于这森森可怖的氛围中反倒没有惧怕，他们在一块略为平坦的乱石丛中坐下来歇息。
一个时辰前，捕快们闯入长安客栈时。朱瞻垠和杏儿面对闯入客栈的众多兵卒没有慌乱。杏儿轻巧地顺着古松的巨臂三踯两跳便到了主干枝丫，然后将绳索她给朱瞻垠，让他将绳子在腰间拴紧，又将铁勾牢牢的抓住粗壮树枝，防止他万一失足。朱瞻垠学着杏儿的做法，也很顺利地过来了。他们举刀奋臂将伸到客栈窗口的岔枝砍断。
“唉，可惜了我们的马儿丢在客栈了。”杏儿不无遗憾地说。
“怪心疼的，这两匹马帮了我们不少忙。”朱瞻垠摸摸被荆棘划破的腿觉得很疼痛。说。“不过丢了就丢了吧，在这山里转悠，反正也不能骑马，倒成了累赘。”
“照这样磨蹭下去，咱何时才能赶到合肥呢？”
“只要人不死，只要不给那帮人擒拿。年总能到目的地，眼下是咱闯入这不知东南西北的鬼山里。不知怎么才能走出山去。”
“好歹咱甩开了他们的追捕，那根松枝已经砍断。他们不能也不敢贸然跟着咱进山了。”
朱瞻垠没有答话，摸摸紧贴着身上斜背着的包袱，这包袱连睡觉时也紧紧贴身放着，以免发生紧急情况时忘了带走。包袱里除了几件换洗的衣服外，还有知县刘大人送给他们的那封信装在贴身的衣袋里。
朱瞻垠抬头望天，碧宇无尘，月如玉盘，一片空蒙，群山沉浸在梦幻般的扑朔迷离中。他油然地思念起父亲朱高炽。
“啊，杏儿，没有看出来，你的身手还不错，之前你是做什么的，还没有听你说过。”想起了父亲朱高炽，朱瞻垠的心里稍微平静一些，就这些平静之后，他想起了一些疑点，也没有迟疑什么，马上问道。
“我爹在世的时候是在街上卖艺的，奴家曾经跟着他老人家几年，学了点东西。”
“也难怪，这次也多亏了杏儿你了。”这个理由勉强能说得通，但是朱瞻垠却是心中根本不想现在追究，于是夸了杏儿一句，随即陷入了沉思。
“噢！公子是奴家的救命恩人，这一点杏儿会牢记在心的。”
话犹未了，朱瞻垠发现在离他们坐着的地方只有十步远的乱石丛中黑乎乎地立着两条毛茸茸的狼，四只眼睛在月光下闪着绿莹莹的寒光。他下意识地碰了碰杏儿的手，杏儿也同时看到了那两只站着不动的家伙。吓的就要叫出声来，朱瞻垠发现迅速按住了她的嘴，摇摇头，冷静地盯着狼不动。
“嗥——”两条狼忽然昂头曝叫，尖叫声近在咫尺，真是碜人。朱瞻垠紧紧地握住佩刀，心里紧张的不得了。
说来也怪，那两条狼嗥叫一声之后，向他们投来凶恶的一瞥，掉转头，既躬蹑躬地走了，消失在苍茫的月色里。
远处又响起了狼嗥声，虎啸声，两个人不约而同地站起身，互相对望了一眼，惊警地握住刀柄，小心翼翼地在大块小块的石头中压着自己的月光投影朝东方走去。
第二天上午，赵健又来到长安客栈，他在朱瞻垠夫妇住过的房间仔细察看一番。他走到窗口，对面的山看得很清楚了，阳光高照，峡谷中白云雾霭飘腾，时不时有几只活泼的翠鸟从云河中展翅腾出，啁啾着。对面的山在夜间看得模糊，好像紧紧压在天门寨的躯体上，但在光天化日之下，却清楚地看出，这个窗口离鬼哭山崖少说也有三十丈，那探身扑来的巨松离窗上也还有大约二十丈。
他开始怀疑了，任凭朱瞻垠的本事再大，也很难变成飞鸟飞过去，况且还是夜间，稍不留意就要跌入深谷。李贵没有发现也没有想到。对面山崖那棵老松树探身的一支长臂早被朱瞻垠过谷后砍断了。他紧锁两道浓浓的断眉，铁梗似的刀痕显得发紫。
“他过不了深谷，”赵健想：“一定还藏在天门寨。”他设想。朱瞻垠两人有可能在他率领兵勇闯入客栈时，曾经在院子里的某个地方，乘混乱时溜出了门外；也有可能他们俩当时在天门寨四处察看动静，发现情况后逃之夭夭；还可能这对贼子效狡免三窟之法。在长安客栈找下房间后，又到别的客栈或道观、词堂、山神庙等地方藏身……逃出天门寨却没有可能，因为寨西进口处已伏重兵严防；寨东头出口阎王壁更早有官兵守卫，犯人一到那里必被活捉。
因此赵健下令，搜查了天门寨里每一个角落。所有的客栈、酒店、药铺、商埠、浴池、道观、山神庙以及每家每户……都被役吏们像筛子一样来回筛了几回，前院后园，屋上梁间，树林山石，毛厕、阴沟，连菩萨身后道坛左右都天翻地覆地搜了个遍，结果连影子也没找到。
“难道这个逃犯会飞？”李贵愤愤地啐道，“难道他有土遁之术！”
“他又不会隐身之法。”赵健说。
李贵用两只筷子在桌上摆了个人字形。他指着左边的尖头说：“这是天门寨这道山与对面鬼哭山交接点。在我们来路进终南山的老鹰嘴——”
“啊！我明白了！是说朱瞻垠要往回跑！”李贵做出判断道。
赵健白了他一眼，说：“他们决不可能往回跑。他们为什么一个劲地朝东走？是一定大有文章的。”
他顿了顿，手指在筷子摆成的人形上方往右轻轻移动，“从天门寨朝东，出终南山是洛南，然后到河南卢氏或栾川——”他的手指按住筷的顶端。摇摇头，自语地。“不可能，因为这条路离西安府不远又比较平坦。他们若是从这儿逃走，很容易被捉住。他们对这一带情形一定很是很熟，决不敢冒这风险。”
“赵大人，那么他们有没有可能永远藏在深山里呢？”
“不可能！”赵健的手指移开上面一根筷子，他心里明白，因为在奉命追杀朱瞻垠之前，秦王爷向他交了底：朱瞻垠非一般案犯，不会满足于惟苟命避难一逃了事。而且给了他足够的权力，足够的关系网，务必在这个朱瞻垠赶到京师之前抓住或者杀死，就算是最坏的打算，也要拖到明年五月之前不能让这个犯人进京，到时候事情可能已经尘埃落定了，秦王就不怕什么了。
赵健的手指又从下面的这根筷子往前慢慢滑动，没有说话，李贵眼睛一亮，说：
“属下清楚了。这犯人一定是逃出终南山从洛南到河南卢氏，后经宜阳、洛阳一直到开封府去，这倒是一条近路。”
赵健的鼻子哼了哼，心里骂李贵是个十足的草包头脑不开窍的榆木疙瘩。慢说洛阳、开封一路官道繁华，难以藏身，去开封这样的大城市，那不是找死吗……赵健的手指慢慢向前滑行，忽然说道：“他十有八九从商南向东先逃往安徽。”
李贵茫然，心里想这下子断了追踪，再要抓到犯人的影儿，恐怕是大海捞针了。
“我们立刻飞奔商南。”赵健断定自己的推测。
“守株待兔？”李贵没有说出来，随口应诺道：“好，去商南。”
两个人的错误判断，终于使朱瞻垠和杏儿两个人免受到了今后的追击之苦，但是，此刻的他们已经在终南山陷入了另外的一个困境之中，不过只要能逃出终南山，那么以后的行程，将会顺利的多了。
但是，他们能逃出去吗？此刻的他们，又在哪里呢？。。)