郝运也说：“我觉得像在冲印店暗房，会不会是要、要下雨或沙尘暴？”阿仁摇摇头，说刮沙尘暴不是这种前兆，空气会忽然比较凉爽，而现在这么闷热，绝对不是。罗布泊地区长年没什么雨下，更不可能是大雨。秦震热得有些头发昏，就用手扶着汽车前盖，立刻抽回手叫起来。再看手掌，已经被烫得通红。
艾丽抬腕看看手表：“现在外温是五十二度，大家快回车里去！”
再进到车里，简直就是两个世界，郝运吹着掌心，阿仁说：“外温居然有五十二度？我以前从没遇到过，真是变态！”
艾丽让阿仁用指南针校正方向，阿仁抬起手腕看表，这是登山专用多功能表，上面有指南针。阿仁低头盯着表盘，却不说话。艾丽问：“方向对不对？”
阿仁仍然没说话，艾丽问：“怎么？”倾斜身体过去看阿仁的表盘，也愣住了。郝运和秦震也都起来看，见阿仁手表盘下方的指南针正在快速旋转，就像正在计时的秒表。
“这是什么功能？”郝运问道。
阿仁说：“从来没有过，指南针好像坏掉了。”
秦震问道：“还是附近有强磁场？”艾丽拿起望远镜左右观察，并没发现可疑的地方，只有远处的雅丹地貌岩石群。
郝运浑身不自在：“怎么感觉跟这天就要下鲜血似的？”艾丽点点头，突然听到汽车右侧响起隐约的叫喊声，由空旷的环境中远远传来。
“是谁在喊？”郝运紧张地问。
阿仁说：“从声音判断，大概有五六公里远。”
秦震忽然问：“会不会是那个魏爷爷？”艾丽立刻挥手让阿仁开车过去看。大家上车后，阿仁调头朝右，将油门踩到最大，朝发出叫喊声的方向全速驶去。在他启动的时候，郝运看到阿仁随手按了个什么键，仪表盘中央的液晶显示屏有个区域的数字开始增加。为了能听得更清楚，车窗全都开着。叫喊声时高时低，听起来像是有个人边跑边喊，郝运总觉得这声音中似乎充满恐惧，打个比方，就像有人正在被一群狼狂追，只好拼了命跑，边跑边求救。
对越野车来讲五六公里也就几分钟，阿仁边开边边紧盯着仪表盘，没多久就说：“已经超过八公里。”
车窗外的喊声仍然在，和刚听到时的声音一样大。艾丽问：“可这声音并没有缩短距离，会不会是还要开几公里？”
阿仁说：“通常人的喊声在空旷环境能传出六公里远，那已经是最大极限，按理说现在已经应该追上了，但听起来好像还是在五六公里以外，除非那个人的移动速度跟我们一样，时速也是八十几公里。”
“在汽车上喊叫？是谁呢？”秦震自言自语，“难道是聂小倩开车，魏爷爷在她的车上呼喊求救……”
郝运失笑：“不太可能，魏爷爷是我爷当年在新疆搞地质科研时候的助手，现在都七十多了，哪有这么足的气脉，能连续喊上好几分钟，而且音量比唱戏吊嗓子还高？”
艾丽说：“那会是什么人在喊？”
秦震问艾丽和阿仁：“你们俩都说有丰富的探险经验，也来过罗布泊好几次，以前有没有遇到或者听到这种情况发生？”两人都摇摇头，艾丽说只见过海市蜃楼，但那是画面不是声音，从未听说大气也能折射声音。说话间，远处的呼喊声消失不见，天空颜色也由红变浅红，又过了不到五分钟，已经又恢复为蓝天白云的状态。仪表盘下方的温度计显示现在的外温为四十七度，虽然也很热，但跟刚才的五十二度相比已经下降五度，看来刚才的异常高温也跟天色变红有直接关系。
阿仁再看手表：“指南针也正常了！”
艾丽点头：“好在没偏出多远，就从这里向北。”
郝运隔着车窗望向天空：“真邪门啊，这天变得比女人变脸还快，刚才红得像要流血，现在又万里无云了，到底什么路子？”坐在前排的艾丽侧头看了看郝运，没说什么。
秦震说：“小时候听人说过，老天爷在天上跟恶鬼大战，恶鬼被刀砍伤，血流出来，就把天给染红了，那时候人们就得杀猪宰羊弄供品，让打仗之后的老天爷多多享用，好补充体力。”郝运笑起来，但笑得很勉强，刚才那阵奇特的天象变化，让他还有些心中发毛。
阿仁也笑着：“车上没有猪肉和羊肉，只有压缩饼干，不知道老天爷爱不爱吃。”三人都笑了。
郝运问：“要不咱们先回去，在县城里等消息？”
“郝先生真会开玩笑，”艾丽摇头，“您不是指望着那个聂小倩在达到目的之后，还能让魏老伯平安回家？”郝运不吱声了。
太阳慢慢往西面倾斜，整个原野似乎又披上一层橙黄色的面纱，雅丹岩石群也显得更加壮观。郝运无聊地嚼着从户外商店买的牛肉干，忽然看到汽车行驶方向的左前方地平线出现了一大排深色物体，虽然没有望远镜，但怎么看似乎都不像天然形成的岩石，而是比较整齐。
“那是什么东西？”郝运指着问。阿仁看了看，说那是医院的遗址。
秦震忍不住问：“不是说罗布泊是无人区吗？怎么还有医院？”
阿仁说：“就是几十年前中国政府的核试验基地。”两人明白了，那时候在毛主席号召下，国家在罗布泊建立原子弹研发基地，看来这里是旧址。汽车越开越近，郝运提出想过去看看，艾丽没说话，似乎有些不太情愿，阿仁却爽快地答应下来，打方向盘朝左前方驶到那片深色物体近前。
这下看得更加清楚，这排物体原来是一长排砖墙，墙壁上整齐地排列着五六十个窗口，但都没有窗框和玻璃，只剩下一个个方形垛口。也许是在长期的风化作用下，墙壁只有埋在土中的下半截。越野车在残墙跟前停住，郝运和秦震出去看，见每个窗口之间都用白色颜料写着字，是当年的标语口号，有“一心为革命”、“要大力协助军民生产”、“紧跟毛主席干革命”等内容。郝运走过去用手摸着这些墙壁和标语，说：“都好几十年了，还是罗布泊这么恶劣的环境，可你看这些字，居然还在！”