天香楼几乎天天爆满。
门口迎宾的小二也忙疯了。
“客官，里面请！”
“哎呦哎呦！刘大人里面请。”
“哎呦！张大人今个怎么得空？张大人楼上请，还是老三样？”
翰林院张栋点点头，“一会儿工部的韩大人和户部的魏大人过来。”
“小的知道，知道！张大人请上楼。”
“呦！这不钱老爷吗？今个什么风把你吹来了？钱老爷里面请。”
钱老爷拿出十两银子，“小二，整几个好菜。”
“谢钱老爷，钱老爷您请。”
“哎呦！客官里面请！赵大人，里面请。”小二看清沈祁的脸。
瞬间变了脸色，大声道：“掌柜的，沈状元来还钱了！”
前头，刚登上楼梯的钱老爷，回头！
呦呵！这沈状元长相怪俊美的。
不由得停住了脚步。
———
掌柜的冷了脸，拱手道：“沈状元稀客啊！可是来还银子的？还差一千四百八十三两。
抹个零头，一千四百八十两。”
赵大人脸黑如锅底，只当没听见。拱手道：“沈状元，赵某今日还有事，改日再聚。”
便头也不回的走了。
掌柜的这才看清沈祁身上的官服，“恭喜沈状元，贺喜沈状元。
升官发财，沈状元这是您的欠条。”
大厅众人议论开，“这沈大人还赊账吃饭？”
“你不知道吗？沈大人在翰林院当值，翰林院的张大人每月都把沈状元的俸禄扣下，还给天香楼。”
“真不知道啊！沈状元，没钱还吃霸王餐？”
四周的议论声，让沈祁面露不悦。
带着怒气。
“你为何还在天香楼？”沈祁板着脸，不自觉的带着上位者的口吻。
是了！
这一世，柳眠眠没有他。
恐怕无人发现天香楼掌柜的伙同账房做假账之事。
心下鄙夷，柳眠眠还是那个只知风月的草包。
这兴师问罪的语气，让掌柜的冷了脸。“沈大人这话，问的有意思！我是天香楼的掌柜的，不在天香楼，能在哪？”
“你和账房做过什么，心里清楚！不想我告知你家主子，你们做过什么。”沈祁伸手一推，推开掌柜的手。威胁道：“这账单，你知道怎么做吧？”
…
掌柜的怪异感，油然而生。在买冬菜之时，他同账房的的确确做了假账。
因为厨子的媳妇生病，每月要用药吊着。他们铤而走险做了假账。
被侧妃发现了，侧妃心善不但没惩罚他们，还拨了银子请了太医。如今厨子媳妇病好的七七八八。
厨子的孩子，也上了学堂。
厨子感恩戴德，每天锅铲都抡出了火星子，也从不叫苦叫累。
假账之事，他们再不提起。
烂在肚子里。
为何？
沈祁知道？
还用如此肯定的口吻。
掌柜眼底有着深深的探究，“沈大人，我不知道你说什么？我和账房先生，清清白白为东家尽职尽责，不知道沈状元说什么。请沈大人还钱。”
沈祁皱着眉，“你真是不见棺材不落泪，等着！”
转身。
快步离开。
钱老爷从楼上下来，“掌柜的！沈大人的账，我帮他还了。
你把账单，给我。”
这已不是前世。
一个曾被他扫地出门的掌柜，如今都敢对他大呼小叫。
区区一千两银子。
反复的羞辱于他。
上一世，柳眠眠视她为天。这一世，他居然要跪地朝拜她！
她……柳眠眠何德何能，接受他的跪拜！
可是，只要谢凌渊登基为帝，柳眠眠必定为贵妃。
或许，是仅次于皇后的皇贵妃。
这样的认知让沈祁如鲠在喉。
“不，我绝对不能让谢凌渊当上太子，当皇帝。”随后他又否定了自己的话。
自己的首辅之路，恐怕只有谢凌渊能达成。