言下之意，若清廷得知左弗被猜忌，必会钻空子。而且，对于左弗这样有着神异手段的人来说，去哪不能成为座上宾？虽然左弗杀了无数清人，但清廷之主也非庸人，看到神仙儿般的人物被明廷猜忌，必会想法挑唆，甚至将人诱去效力。
虽说左弗未必会做出卖祖求荣的事来，但若被清人盯上，免不了的麻烦事，到时还被人看笑话，那样朝廷的面子就真丢尽了。
“陛下，当务之急是宽慰功臣，惩戒小人啊！”
吕大器生性耿直，没想过说这话的后果。
他本就不是善于心机的人，乃是直臣。直臣的脾气自然也是光明磊落的。在他看来，哪怕左弗真错了，也不可如此折辱！皇后当真是不贤！
家眷犯法，本就难堪，不思训斥，竟还如此折辱执法之人。此等人，来日若诞下皇子，为太后，这皇朝焉有太平日？
大明外戚不得干预国政不假，可诸如外戚为恶的事也不少见。而这等外戚为恶其破坏之大不亚于干预朝政。
天子之家侵犯小民，小民当如何想？反是最易引起民愤的。
而近日左弗不过是秉公办案，纵然没顾忌天家脸面，可如此折辱一个一心为公的人，皇后未免太不贤德了！
吕大器这样想着，便这样说了出来。可他哪里晓得，素来喜怒不形于色的天子竟立刻呵斥道：“小人？！你在说谁是小人？！皇后吗？！”
吕大器愣了下，随即也是梗着脖子道：“是！陛下！您已惩罚了镇国公，可皇后命人在这寒冬腊月朝镇国公泼水，臣听闻泼的还是洗脚水！试问古往今来，有几个功臣要被如此折辱？！镇国公纵有千般万般不是自也有君王国法惩戒，哪里轮得到一介深宫妇人来折辱？！”
他说罢便是一躬身，道：“臣现在就要弹劾皇后私心过甚，折辱功臣，激起民愤，还请陛下秉公处置，还镇国公公道，以慰臣心！”
“臣附议！”
曾樱也躬身道：“陛下，现在不是生气的时候！您看看，这些百姓不顾宵禁之罚，冲上街道，若是处理不当，可要激起民愤的啊！”
“陛下！”
成克巩亦拱手劝解，“陛下，民心不可违！左弗今日能得百姓如此相助，概因平日为官清廉，一心为公。臣知陛下担忧什么，可陛下，此等人才，此等手段若弃之不用岂不是可惜？
陛下与镇国公有患难之情，只要陛下诚心相待，必不会出现武瞾吕后之事。再者，臣观左弗非有那等野心之人，只是心中抱负巨大，她所求乃是大同。既求大同，岂会在意人间权势？”
这是变相提醒朱慈烺，左弗也许真不是一般人，也许人间的权利在她眼里是极为可笑的。
“陛下不若现在下得宫门，宽慰百姓，安抚镇国公。”
钱谦益终于也开口了，“陛下，咱们不能让鞑子看了笑话。届时，伪帝就会放话，说您猜忌功臣，到时沦陷之地的百姓要如何想？陛下，您忘了？左弗在前线曾写信给臣，只有四字，精忠报国。”
说到最后四字，声音异常轻，却让朱慈烺心尖猛地一颤。
是了。
左弗在百姓心中就是如岳飞一般的人物，这名声大义背负在身上，除非她真得起兵造反了，不然所有猜测都会让自己变成宋高宗。而这名义对左弗来说一样是约束。
你一个精忠报国之人怎能背叛君王？似是找到了什么借口般，他阴沉的脸色缓和了下来。
成克巩下意识地望了钱谦益一眼，心里不由感叹。
钱首辅人老成精，将帝王心思捏得极准，难怪这大年纪了，陛下还舍不得放他回家养老。
“高庸，下去传话，让左弗回去吧。”
“是。”
“陛下不亲自下去吗？”
吕大器追问道：“如今百姓都围在这儿，皆因左弗受辱而悲愤，陛下若此刻下去宽慰几句，不但能安抚功臣之心，也能让百姓见识到明君风范……”
“皇后怀孕了。”
朱慈烺望了吕大器一眼，转过身，轻轻道：“那肚子里是朕的骨肉。”
言罢便是转身上了轿撵，回深宫去了。
吕大器望着朱慈烺消失在暗夜里，他又望了望被百姓围着的左弗，心里异常沉闷。
这对君臣曾患难与共，在最艰难的日子里相互扶持。本以为，这对君臣将写进史书成为君臣和睦的典范。，可就现在看来……
吕大器慢慢收回目光，自嘲一笑。
自己果然还是太天真了，不是吗？
暗夜里，高庸的身影又再度出现，他躬身道：“诸阁老，陛下有旨，黄寺允（坤宁宫首领太监）不满镇国公指责借皇后名对宫婢小太监行勒索之事，今日趁机挟私报复，其行恶劣，现夺其坤宁宫掌宫太监一职，杖一百，以儆效尤。”
吕大器的眼睛红了，上前一步刚要开口却被钱谦益挡住，钱谦益连连道：“请公公回禀陛下，老夫会照办的。”
高庸点点头，望了一眼宫外的左弗，发出一声低低叹息。
这天下终究还是大于恩情……
小左大人终究性子太刚烈了些……
高庸此刻心里很矛盾。
他不希望看到这二人走到互相猜忌的那一步。在江东门时虽不自在，东躲西藏的，担惊受怕，可高庸也觉得那是他为人以来最快乐的一段时光。
他对左家有着很深的感情，他真不希望陛下来日会治罪左家。毕竟，小左大人手段再神秘莫测也是向着陛下的，哪怕不能完完全全掌控这个人，可起码也不用为敌。
而且……
小左大人既然是神仙，怎又会在意人间的权势？这样的神仙下凡来，要得是功德。功德越高，来日在天上的仙位越高，区区凡间权势她要来何用？
高庸慢慢向深宫走去。
男女之间的事他真是不懂。虽然现在也有个宫婢对他挺好，嘘寒问暖的，总是想着法的去借用小厨房给他做葱油饼吃。对此，他虽感到温暖，感到熨帖，可他也不确定那是不是男女之情。
因为那等感情和陛下比起来，好像有些寡淡了。陛下所作的一切就是希望小左大人放弃名分，安心当他背后的女人。尽管他没说出来，可看了这些年，高庸觉着自己也看明白了。
陛下或许想着，这样才算真心。毕竟，真心喜欢又何必在意名分？可小左大人那样骄傲的人，怎会允许自己做出有伤风化的事来？
陛下要以此考量小左大人的真心，而小左大人偏偏不肯，或许，这才是裂痕产生的原因吧？
对于陛下的行为高庸不懂，也不敢说对与错，只是他隐隐觉着这样反而可能会将人推得更远，没见，小左大人现在跟安顺候反而是走得近了吗？
带着满心的惆怅回了深宫，一问之下，才得知，皇后晕厥，陛下已赶去坤宁宫了。
他赶到坤宁宫，却被告知皇后苏醒了，陛下正陪着，今日就住在坤宁宫了。
高庸愣了好一会儿，才回过神来。
这似乎是除去初一十五，天子头一次在其他日子里夜宿坤宁宫吧？
高庸轻轻叹了口气。
心里暗暗想，若是将心思都放在皇后身上也好。这样皇后也不会嫉妒，天子也能慢慢淡了对镇国公心思，一旦心思正常了，或许就不会再猜忌镇国公了。
“钱公，为何要拦着我？”
皇宫城楼上，吕大器颇为不满地道：“这分明就是……”
“吕老弟。”
钱谦益肃着脸道：“有些事总得有个交代，而身为天子总得有个台阶下。不然你想如何？让天子去给一个臣子作揖赔礼吗？天子真做了，左弗有那命接吗？天地君亲师，天子就是天子，臣就臣，再关系和睦也要恰到好处，不然就显不臣了！”
“昔日宋仁宗被包拯拉破了衣袖尚能忍受，陛下为何不能学仁宗？！”
吕大器冷哼着道：“难道这有损宋仁宗之名吗？！反是显君王气度，成为千古美谈！”
被吕大器一噎，钱谦益说不出话来了。曾樱眼见场面尴尬，便忙道：“还是快开宫门，让镇国公早早回家去吧！这多百姓聚在这儿，容易闹事！”
有了台阶下，钱谦益自然是下得快。不理会吕大器那要吃人的目光，吩咐道：“快去开宫门，宣旨！”
皇宫大门被缓缓打开了，一群天子亲军冲了出来，将天子的口谕宣读口，便将黄寺允拉到正中间，二话不说，直接将人衣服扒了，操着板子就噼里啪啦打了起来。
百姓发出阵阵叫好声，左弗也被几个妇人搀扶了起来。她冷眼望着哀嚎着的太监，嘴角噙着冷笑。
血肉模糊的黄寺允被拖了下去，还未行满一百杖，便已气绝身亡的他是这次博弈中的牺牲品。
不过既然冒出头来了，便要做好死的觉悟。
她左弗是随便哪个阿猫阿狗都能折辱的？
朱慈烺未出来，只寻了个可笑的理由便找个了个替死鬼出来平息民怨。百姓见天子有所为，自不会再闹，这一招虽平平淡淡，却是出奇的有用。
毕竟，在百姓心里，天子就是天，天子从来都是好的，坏的都是身边人。
眼见皇后掌宫太监被打死，父母官得到了宽恕，百姓的怨气自然是消了。
几个妇人从于山手里接过棉袄子披在左弗身上，又从食盒里将姜汤拿出，喂着左弗喝下，宽慰几句后便是慢慢离去。
左弗没有走，她的双脚还是麻木的，此刻走动很是痛苦。而且，她还想在这儿再站一会儿，看看这巍峨皇宫，将这灿烂背后的腐朽深深刻画进心里。
人群慢慢散去，本已离开的孙训珽不知为何又出现了皇宫门口。望着偌大的皇宫前那孤零零的身影，他目光越发深沉。
马车在左弗身边停下，他下了马车，道：“这凉风吃上瘾了？还不回去？怎么？还指望着有人出来安慰你不成？”
左弗侧头望了他一眼，低头看了看自己手里的汤婆子，“做好事不留名。你倒好，生怕我不知道，还将安顺候府几个字绣这汤婆子的护套上。”
“嘴皮子这么利索，看来底子是真得好。被人泼水又挨冻的，还这么活蹦乱跳的，我做这些事倒显多余了。”
他说话间便是解开自己的大绒披风披在左弗身上，“你这人啊，就是嘴硬。路都走不了，就剩张嘴了，还要在这里装十三，就不能软和一些？自讨苦吃！还不快拢上？赶紧回家去。”
左弗摸着身上的披风，道：“这是姑绒……”
她望着孙训珽，道：“每匹价值百金，惟富贵之家用之，以顶重厚绫为里，一袍可服数十年。你可真舍得……”
“赚这么多钱带棺材里去吗？还不好好享受下？你也知可用数十年？这绒衣就是暖和，你平日穿的那些袄子样式虽好，可难免被人轻视。这人啊，有时还是要装点下门面的……”
他上前手搭在左弗肩上，李想刚要上前，却被于山一拉。于山挤挤眼，小声道：“你难道想大姑娘当姑子？”
李想愣了下，转眼就明白过来了。
是了，这安顺候以前虽不是个好东西，可这些年为了姑娘守身如玉的，而且痴等了这些年，倒也是个可托付的人。
其实，他还是觉着英国公更好。可想想自家大姑娘神仙一般的人物要给牌位磕头，这心里总有点不得劲。而且，一个男人多年不肯娶，分明是前情难忘，这大姑娘嫁过去，活人怎么跟死人争？想想也是委屈的。
算了，还先不做声，先看看大姑娘自己的主意。
左弗愣了下，还未反应过来孙训珽要做什么时，只觉自己身子一轻，再回过身来，发现自己已被他打横抱起，耳边还回荡着他的嘀咕。
“浑身都凉透了，嘴还不饶人。我看这风还不够大，没将你吹得嘴巴也沾起来，真是祸害活千年，老天没开眼。”
“你这祸害还没死，我怎么能死？老天要惩罚也先惩罚你。”
她小声嘀咕了下，竟忘了挣扎。
见他还在念叨，又忍不住道：“你怎么变得婆婆妈妈的了？快些走，我都要冻僵了！”