朝夕出了云妃寝宫，如离了笼的鸟儿，直奔予光处去。
三日不见，如隔三秋。
他尚未回到，朝夕不禁玩心大动，摆摆手命随行的留霜出去，转身钻入熏衣服的紫檀柜子。
这南华香气味十分好闻，虽不及予光身上的灵动，也让人心宁神静，直打瞌睡。
门外脚步声传来，朝夕忙蹲下，想要吓他一吓。
“殿下春猎大捷，可喜可贺。”一个笑吟吟的声音先传了进来。
“母妃可还好？你还好？”予光也走了进来，朝夕悄悄将柜子掀开一条缝隙，探头去瞧，只见他金冠赤氅，一身戎装未换。
“娘娘淡泊多年，陛下关怀分毫不减，哪会有不好的呢。这几日少阴雨，老奴腿疾亦好多了，劳殿下挂念。”说话的是个太监，身形臃肿，走起路来一跛一跛。
正是长清宫里侍奉云妃礼佛的太监黄岂。
“宫中有什么事么？”予光问道。
“宫中最大的事，自然是殿下此次又拔得头筹。”黄岂生得和善，此刻面上又带笑，“昭阳宫更要坐不住了。”
“那又怎样。”予光摘剑卸甲。
“现在暂时无碍，只怕皇后被逼急了，准备手段对付陛下。”
“这些年东宫的手段还少么，怕什么。父皇正当盛年，前朝后宫都轮不到他们一手遮天。我在外有幕僚相助，朝中还有外公，母妃她无需担忧。”
“在政事上相较，东宫不如殿下，但后宫手段，摆弄的是人心，较量的是圣宠和门庭，小不过争风吃醋，大却可动荡朝局。如今殿下锋芒毕露，昭阳宫感到威胁，必不会善罢甘休。”
“这些年母妃隐居深宫，父皇从未薄待，宫中皇子众多，父皇也对我青睐有加。与其说这是圣宠……关起门来，毕竟论的是父子情义。”
黄岂顿了顿道，“殿下言之有理。云妃娘娘这些年侍奉皇上尽心竭力，殿下勤修文治武功，为人臣、为人子都令皇上十分欣慰，这些皇上都是看在眼里的。”
予光坦然，“我所谋求的，皆坦坦荡荡，可昭日月，父皇那自有权衡。”
他所谋求的，便是皇位。相较多年，这在朝堂之上并无隐瞒，亦无人诟病，拥戴之人反而不少。毕竟当今的启康帝，当年也非嫡出，而是先帝在众皇子中择贤而立。
予光转身，“既无事了，我去看看别处。”
一听予光要走，朝夕赶紧就要起身。
“公主也安好。”黄岂亦趋上前，“只是听说和兰息郡主相处不欢。幸而皇上已下旨重修绰华宫，以后殿下便可放心了。”
这一说，触了朝夕的忌讳，她大为不悦。
予光行至门口停住，默然不语。
“殿下若因为不放心公主，而耽误了婚事，便是因小失大了。”
予光转身，“你这是何意？”
“如今到了紧要关头，淇陵侯的辅佐至关重要，殿下娶不娶兰息郡主事小，枉费了这些年的心血事大。长清宫和昭阳宫早已是水火不容，殿下若败了，昭阳宫得势后能饶过殿下么？如今天时地利人和俱在，殿下却对郡主退避三舍，平白放着淇陵侯这步棋不走。难道就为了公主的一时任性，落得个满盘皆输么？”
黄岂一口气说完，低下头去。
朝夕恼得差点背过气去，只觉一颗心被提起来，悬在那里没着落。
予光的眉头皱得更深了，顿了顿，“我尚未加冠，大婚之时尚远，况且到时自有父皇和太后拣择，与我何干。我对郡主以礼相待罢了，无谓退避，更谈不上亲近。”
“殿下所言固然妥当，只是殿下平日里……”黄岂笑笑，“每每在郡主面前维护公主，在旁人眼里，倒是刻意疏远郡主了，只怕郡主也如是想法。”
良久，只听予光低低答道，“朝夕自幼身体不好，我寻医求方这么多年，终于得了个方子有些起色，不过是想多照料几日。你们放心，等绰华宫修好，我自会送她回去，绝不耽搁旁的。”
“你不如现在就送我回去！”
平地一声吼，惊得予光都身形一滞，蓦然转身。
朝夕嘭地顶翻了衣柜盖子，三下两下爬了出来，对黄岂怒目而视，“我便是在长清宫住一辈子，也轮不到你来妄议！”
“朝夕！”予光惊诧过后，大怒，“你何时进来的？谁让你进来的！”
“我的确不该来。”朝夕气往上涌，又流下泪来，“你日日催我走，我只当是自己行止顽劣，拂逆了你的意，成日怕惹你生气。谁知你竟是听了这些人的话，早有打算！我如此舍不得你，你一点也不念我，还当我是累赘！”
予光望着她，张了张口，一时间怔然无言。
朝夕转身便跑了出去。
“公主怎么又哭了。”留霜与临泉正在门口闲话，见朝夕跑出来，连忙跟上。
“殿下。”临泉看着随后而出的予光，“殿下哪去？还得去给皇上请安呢，殿下！”
朝夕抹了一把眼泪，并未往自己寝宫去。回去端良见了又要问东问西，免不了惊动长清宫上下。那个黄岂所说的字字句句，都是云妃的意思。人家母子团聚，筹谋青云，正是高兴的时候，她此刻回去哭又有什么意思，徒增笑柄罢了。
皇宫之大，朝夕一时也不知道去哪，想想兰息她们说的没错，她本就是个无人收留的孤魂野鬼。
若有娘亲在就好了，父皇曾那么宠爱娘亲，如今最为得势的锦妃都不能相比，偏偏她去得那么早。
哪怕娘亲不再得宠，也是她的娘亲，绝不会嫌弃她、赶她走。
朝夕胡思乱想，不小心撞上一人。
“谁不长眼？”
风毓骂了一句，定睛一看，戏谑道，“你是瞧了我今儿穿新衣裳，故意的对不对？”
朝夕扫了他一眼，“你哪天不穿新衣裳。”
风毓见她双目微红，不由诧异，“小爪牙，谁有本事把你弄哭了？”
“与你何干。”朝夕抢步便走。
风毓提着她的后领，如拎猫儿似的到了身前，只见她那水汪汪的眸子，此刻正一眨不眨地怒目而视，一个鼻涕泡随着她愤懑的呼吸忽大忽小。
风毓面露不屑，拿出帕子给她擦了擦，“父皇常说我不与姊妹兄弟友睦，倒真该让他瞧瞧你这德性。”
话音未落，予光已大步追了过来，“你放开她。”
风毓松了朝夕，眉峰一挑，刚要说话，忽身后一行人从小径里说说笑笑地转出，糯声软语，他不禁转过头去。
兰息从长清宫出来，往太和宫而去，宝珠一路相送，正遇见风毓等人在一处。兰息不觉一怔，眸子在予光面上转了一圈，低头福身，“兰息有礼。”
衣袂窸窣，环佩叮当。朝夕眼尖，一下便见了她腰间的血玉佩，在日头下闪着温润微光，金澄澄的娇艳欲滴。
风毓亦见了，冷哼一声，转身离去。
“娘娘还担心殿下无暇更衣，耽搁了去太和宫觐见。未料殿下却在这里，怎么脸色这样不好？”兰息瞧着予光，柔声道。
朝夕低头一言不发，抬腿便走。
“公主怎么回来了，不是要去太和宫么？”回雪正在门口拿鸡毛掸子扫百宝阁，见朝夕的模样，慌忙迎上。
端良一见便了然，“日盼夜盼，盼回来偏又闹别扭。”她放下针线吩咐回雪，“还不去准备净面水来，一大早便说请安请安的，如今弄成这样子如何出门。”
朝夕默然净了面，重新搽了玫瑰膏子，这才去到太和宫。
请安的人已告退了，启康帝正在和皇后、锦妃等人闲话，留朝夕一同用午膳，吃完了启康帝道，“这几日狩猎，朕也乏了，夕儿来给朕捶捶腿。”
朝夕手脚并用爬过榻去，皇后向来不待见她，见启康帝开始闭目养神，顿觉坐着也没甚话说，与锦妃相视一眼，便也告退去了。
人都走尽了，启康帝才睁眼瞧了瞧朝夕，“来得这样迟，皇后都到了，阖宫上下就差你一个！如今还撅着个嘴，给父皇捶腿不高兴么？”
“儿臣孝敬父皇，何时不高兴了？捶几个时辰都行，就是怕父皇不高兴。”
“朕怎么不高兴了？”
“待会儿绮罗姐姐来了，若儿臣还在这碍眼，父皇可不就是不高兴。”
绮罗是燕国夫人的闺名。
启康帝好笑，又故意沉了脸，“说了多少次，要唤燕国夫人。”
他一回宫便想传唤燕国夫人，却又顾忌皇后等人，留朝夕在太和宫，皇后与锦妃便不好久留，早早告退。
午后光景悠然漫长，双瑞怕启康帝等得无趣，便招了乐府的人来凑兴。
一行乐伶进来，于阶下行了叩拜大礼，恭谨问道，“陛下想听什么曲子。”
启康帝嗯了一声，“捡几首古曲罢。”
乐府的人在殿侧小阁间落座，一笼软烟纱帐隔着。少顷，琴音响起，清越哀婉。
刚一起调，启康帝便皱了眉头，“这是什么曲。”
乐声犹疑而止，伶人面面相觑。
不是答不上启康帝的问话，而是这乐府古曲启康帝听了不下百遍，如何会不知名字，现在却明知故问，不知何意。
为首的琴师跪倒答道，“回陛下，此曲为诗经邶风的燕燕于飞。”
双瑞恨得暗中跺脚，连道坏事。
前一阵子朝中刚借着这支曲掀了一阵风浪，言官上奏说民间将此曲改编，有燕燕于飞，居于凤巢之句。虽未指名道姓说燕国夫人，也着实给启康帝添了堵。
乐府消息也太不灵通，在这节骨眼误打误撞奏这曲子，只怕要了命。
启康帝一时不语，瞧着殿下帘后几个朦胧的人影，目光幽深。面对言官他要隐忍，对这帮乐师可不需要。
“真是巧了，前日儿臣廊下的八哥儿还唱了一句燕燕于飞，被燕国夫人听见。”朝夕在旁忽道。
启康帝随口道，“怎么说？”
朝夕笑道，“她说好好的一句诗经，怎么一到鸟嘴里，就变味儿了。”
启康帝一怔，不由笑了，又正了正颜色，“不得放肆，对社稷之臣要存敬重之心。”
“儿臣说什么了？”朝夕一抿嘴。
“你倒乖巧，打着人家的名号浑说。”启康帝摆摆手对双瑞道，“换曲旁的奏来。”
双瑞见这事算掩过了，忙过去吩咐，一时乐声响起，轻音绕梁。
朝夕离了太和宫，百无聊赖，又去找飞白坐了坐，在吉嫔处用了晚膳，才慢慢回宫。
月上柳梢，夜凉如水。
漫天繁星与满城宫灯遥相呼应，云妃殿里的灯早就熄了，在长廊外留了一排宫灯为朝夕照明。
端良迎出来探了探朝夕的手，并不十分凉，才道，“怎么这么晚才回来，叫人好等。”
朝夕倦怠，迈步进殿。
“回来了。”
予光在内室抬起头来，他正捧着一本书，身边的一盏灯火因为朝夕进来，被风拂得忽明忽暗。
朝夕不理会，径自往里去。
“整日说不想走，却更深方归。”灯火映照着予光的眉目，看不清神色。
朝夕无话，转进内殿，由留霜服侍沐浴。
予光亦不说话了，复低头看书。不一时，临泉进来禀道，“殿下，明日是淇陵侯世子生辰，已送了帖子来，娘娘让小的知会殿下一声，亲去一趟道贺为好，还说礼宁重些，毋可太轻，就按旧年武安侯生辰的规制减半如何？”
正说着，朝夕已换了寝衣出来，径自掀被子上床，回雪跟着上前服侍，又端了药笑道，“今儿立春，太医院换了方子，殿下亲瞧着调配的，又放了榴花与枣蜜，一点儿不苦。”
朝夕只面朝里躺着，也不言语。回雪偷眼瞧予光，也是低头看书，不闻不问，一时无法。留霜接了药，软语劝道，“好歹吃了药再睡，公主也体谅殿下一番良苦用心，多念平日里的好，别又使性子让人着急。”
话音未落，朝夕反倒起身，“可不是一番良苦用心，事事尽顾着自家妹妹。”说着接过药，慢慢拿匙羹搅着，“这样好的兄长，天下还能寻出第二个来？”
留霜听她阴阳怪气，不敢再劝。予光不理她，只瞪了临泉一眼，“糊涂东西，母妃既吩咐你听了便是，多此一举来问我作甚？我难道不是一头雾水？白摊上这一本账目，我找谁算去？”
临泉缩了脖子。阖宫众人都垂手立着，不敢言语。