“呵......”
胡利开坐在茶室中,想起沈筝临走前对他说的话,突地一笑。
他从怀中取出一个玉簪子,问道:“兰芝,若你还在,也一定想让我平价卖稻种吧?”
他取出一块锦帕,细细地将玉簪擦了擦,又说:
“你老说我们做粮食生意的,昧良心,一口吃食都要看这个行情看那个行情,有人饿死在门前都事不关己高高挂起,但......我也要养家,也要养你啊。”
伙计从外面掀开了门帘,正准备进来,但看到他手中的玉簪时,止住了脚步,退了出去。
胡利开跟没看到他到似的,自顾自地对玉簪说着话:
“其实这次卖粮种,一开始沈大人便将我压死了,她县衙低价售卖,我本就卖不到太高的价格,且王广进那小子......”
“哈哈,你说那小子是不是傻啊,放着上万两的银子不赚,将稻种卖给县衙!若不是他如此做,我这粮种,倒还稍微卖得上些价来。”
“如今一个沈大人,一个王广进......”
“唉,难咯,难咯——我只能从中赚点辛苦银子了......其实也不少了,是你夫君我前几年都赚不到的银子,哈哈,就是贪了。虽说没预计的多,但你在那边看着了,应当会开心吧?”
“就当行善积德了,我少赚点儿,得了咱们两口子恩惠的人,让他们祖祖辈辈在那边儿对你好点儿。”
他又将玉簪在心口的位置擦了擦,怀念道:
“你笑起来比花儿还美,真的......好想再看一眼啊。”
沈筝与周里正几人分别后,轻车熟路去了曼娘茶馆。
“来啦?”
曼娘将抹布一放,笑意盈盈地迎了过来,问她:“大人今日想喝点什么?”
脱口而出的“老样式”被沈筝咽入喉中,她顿了顿后,说道:“劳姐姐给我上一杯粗杆老茶。”
曼娘歪头不解:“最差的茶水,喝那作甚?又苦又涩的,镇上做工的都不爱喝,凑钱都要上一盏清茶。大人若是囊中......不对,您不是刚得了上边儿的赏赐?”
沈筝笑了笑,“其他茶喝多了,来来去去都是那个味儿,嘴巴也没味儿,今天换个口味。”
她其实是怕自己在“高位”待久了,忘了“百姓”的味道。
“行,您要就给您上,稍等啊——”
曼娘给她端了盘瓜子儿过来,特意说道:“不收您银子,嗑吧。”
沈筝无奈一笑。
自己这铁公鸡形象好像有些太深入人心了。
她一边儿嗑着免费的瓜子,一边儿四看,打量着曼娘茶馆的布局。
之前曼娘便说过,她将后面的屋子租下来打通,所以她这“小茶馆”,实则不小。
且这茶馆地理位置也合适,离正街近,生活气息也浓郁。
曼娘泡好茶后掀帘而出,看着沈筝的神情心下一软。
“您这是催我来了?哪儿有上赶着给人送银子的?”
她将那盏粗茶递给了沈筝,又将另一盏清香四溢的茶也摆在了她面前。
“这老茶实在是太苦了,全是杆子,您若是喝不下去,莫强求自己,喝新茶漱漱口。”
沈筝看着面前两个一模一样的茶盏,无奈一笑,推了一杯到曼娘面前。
“哪有我一人喝两盏的道理,姐姐坐吧。”
“还真是来催我的?”
曼娘也不客气,掀裙坐在了沈筝对面。
她坐下后不谈正事儿,而是说道沈筝受赏那日的情景。
“真大气!那群官爷也是,骑个高头大马,犹如神兵天降,把您的脸面儿给得足足的。”
“说来还真是,那日您过来,都忘了给您贺喜了,今日这茶水小食,就当民女给您的贺礼了。”
沈筝看着她顾左右而言他,便知她心中还没做好打算,可
“机会不等人,姐姐你也知道。”
曼娘见逃不掉,只得拧着手中的帕子,蹙眉不语。
帕子被她拧出一大片褶皱来,她才舍得松手,说道:
“我知道,您是为我好,这般好机会,多少人挤破头都抢不来,但您就是念着那日,我托大得了您一声姐姐,又与您生了点交情......”
沈筝端起老茶喝了一口,苦涩的味儿瞬间蔓延了整个口腔。
她静静地看着曼娘,等着她接下来的话。
“我不是不想做,这话是真的,赚银子的活计,谁不想做呀,我就是想着阿梨那姑娘......”
“现在光做个茶馆儿还好,来喝茶的都是咱们县中的百姓,他们知道阿梨的过往,也格外能体谅她。阿梨不小心将茶水洒在他们身上,他们都还能乐呵呵地说一句无碍,可......”
“可若人来人往的,都是陌生人,什么官老爷商老爷的。您说,阿梨哪里应付的来,且她还生得不错,不然她爹也不能将她卖个高价,要是......要是......”
曼娘想到这儿,又开始拧帕子。
“大人,我实在是不知道怎么选了,您......教教我?”
她求助似的看向沈筝。
沈筝不止一次发现,曼娘洒脱的模样下,那颗柔软的心。
为了一个毫无血缘关系的小姑娘,愿意拿自己的后半辈子去赌。
怎么不是后半辈子呢。
曼娘这个年纪还未成婚,在旁人口中,是“老姑娘”中的“老姑娘”了。
但她生得貌美,自己又做点小生意,其实也是姑娘中的“香饽饽”,托媒人说媒的人可不少。
可到最后,都没能成。
因为对方都接受不了,貌美的曼娘有个半大的“女儿”——阿梨。
一个并无血亲关系的“女儿”,吃她的用她的。
这话从邻里嘴巴里说出来,还好听点儿——曼姑娘心善,是菩萨座下的莲花转世,好人有好报。
但在那些媒婆和“相亲对象”的口中,那就不一样了。
——空生了一副貌美皮囊,也是个没脑子的,替别人养姑娘。
养了别人的姑娘,往后她还愿不愿意自己生养,那谁说得准?