“确实如此。”饭田点头首肯道。他发觉，辻政信好像点破了自己心里最后一层疑虑，事情变得明朗不少。
“所以，我们应该避开中国人，然后用一支兵力，绕到侧翼，威胁英国人退回印度的通道。”辻参谋自信说道。
“诸位请看。”他走到地图前，指向亲敦江沿岸公路。“这是英军撤回印度的最后通道，我军只要运动到公路周围，哪怕只有一个大队，整个缅北的英国军队，就会丢弃所有对盟友的承诺，向印度逃跑。要不然，他们就困在缅北了。”
饭田一下子觉得豁然开朗，他很奇怪平日里夸夸其谈的辻政信怎么突然有了这么大视野？
“你能保证我军孤军深入，就会引发英军放弃所有阵地逃回印度？”参谋长盐川疑惑问道，虽然辻政信的话，似乎逻辑上可以自洽，但是他如果能预测到敌人指挥部的行动，那也太神了。
辻政信就在等着有人问这句话。这个判断是浅野帮他下的。浅野告诉他，压垮英国人的最后一根稻草，一定就是回印度的退路。
“我可以保证，只要我军靠近，他们就会丢下缅北立即逃走。”
“诸位不必争执了。”饭田说道，“必须看到，目前我军也没有什么选择，从平原进攻，一旦失利，敌人会发现登陆部队火力不足，那些向西调集的中国军队一旦转向，樱井那里有麻烦。所以，这一仗只能两条路，要么争取最大的胜利，要么彻底的失败，并没有退而求其次的胜利。”
看来司令官已经定下调子。众人不再做无谓的争辩。
“命令56师团，今天夜里按原定计划，发起长途奔袭，务必在29号天长节前，切断中国远征军退路。曼德勒以南55、18师团，不惜代价发起反击，势必给敌人统帅部的判断造成错乱。”
“是！”
“已经在实兑的58联队正面牵制敌人，突击部队立即实施一次侧翼包抄。切忌，避开敌人空军侦察。”
“是！”
日军作战会议结束后2小时，夜幕渐渐降临。缅边境的包拉克开始下着小雨，进入4月后，这里每天都免不了下雨，地面就没有不泥泞的时候，实在让人不胜其烦。
中国远征军暂55师，第2团团长刘行素，正站在山口焦急地等待着，对面泰国将军运鸦片的马队。他已经安排了船，等着将这批货送过去。
远处看隐约看到森林里人马晃动。刘团长按动手电打出暗号，对面迅捷做出反应，看来没错了。
“大哥，泰国人靠的住嘛？上个月可是刚打过几仗。”旁边一名连长问道。
“一码归一码，打仗各为其主，不过现在是生意，懂了吗？”
“懂了，懂了。”
“都听着，温素将军是自己人，都别太绷着。枪都收起来，”他对身后自己人说。“大洋准备好了吗？”
“好了团长。”有两人卸下背后沉甸甸的背篓。
“不过也不得不防，让后面机枪盯着些，尤其是待会儿我验货的时候，看着点儿他们的头，当心他们耍花样。”
“明白了大哥。”
远处一队人穿着雨衣，牵着骡马渐渐靠近，可以看到马背上鼓鼓囊囊都用雨布盖着。
“萨瓦迪咯”刘团长迎上去，双手合十喊道，这是他新学的一句泰国问候语。
对面首领也向他双手合十行，弯腰礼。
他背后连长看出一些毛病，泰国人鞠躬样子怎么那么像日本人……且慢，还穿着军靴。他们在边境最近没少和泰军摩擦，泰军大部分都是穿英式凉鞋，没见穿军靴的。
不远处山坡上，替团长生意撑场子的机枪手们，正乐呵呵看着交易，这单买卖成了，他们都能分一杯羹。根本没有注意到身后几个麻利的身影悄悄靠近。
刘团长走到近前，对方才抬起头，他看到对方一对精亮的眼睛下，蓄着日本式的人丹胡子，发觉不对头，下意识后退。
日军中队长边上有一人抢过来，撩开雨衣，提起一挺歪把子。突突突一个点射，将团长和后面众人撂倒。马队其余人也都用手枪和马枪开火。40秒内战斗结束。
“中队长，歼灭中国军16名，缴获捷克式一挺，其余都是烂枪。还有银元。”
“嗯，向平井联队长发报，一切顺利，我等立即向乐可碍口进发，预计明天可以突破防御。”
为首的日军中队长甩掉雨衣，可以看到他们穿着与暂55师一样的中国军服，显然一切都早有预谋。
56师团的长驱遮断作战，比历史晚了3天，不过计划中也不再有攻占惠通桥的部分。最可怕的是，此时整个远征军仍然蒙在鼓里，虽然情报部门已经获得了大量的信息（主要是特别小组提供的），表明敌人会在这里进行偷袭，但是军统曼德勒站，却宁愿相信那些是敌人的障眼法，冥冥之中，历史开始修复，缅北重大变局的苗头，开始显现出来。
整个白天，褚亭长都停留在实兑的机场，等待空中侦察的结论。一整天，第10航空队出动了几十架，却什么也没有看到，如今天色却渐渐暗淡下来，估计也没什么花样了。这一下午，日军都没有继续在实兑机场发起进攻，看起来，今夜才是关键，而现在褚亭长唯一能指望的，只有林秀轩他们了。
黑夜，是日军最好的盟友。
每一个日本兵都坚信，黄种人的体质优势使得自己可以在夜里比白人看的更清楚，这当然没有什么科学上的依据，如同几个月前，西方人认为日本人天生斜眼，不适合飞行一样。不过，这样的谎言显然对煽动部队的野战热情有利。
鸟饲恒男大佐率领的包抄部队，抽调自18师团124联队，将来会作为基干兵力，与稻毛让的58联队，整合成一个新的31师团。
该部队仍然欠了一个大队来不及下船，但是他们已经开始接着夜色展开行动，所有士兵都被告知，胜负仍未定论，还需拼死一战。部队选择了一条远离公路的小径，展开夜间山地行军，这是一条兵要地志上记载模糊的，被称作若开小道的通道，关于这条路，目前只有几张海军提供的航拍照片可以确认，是由一系列树木不太繁茂的山谷和小径构成。
战前，这个地方处于大本营参谋旅行的视野之外，也在南机关的工作范围外，只有几位不受资助的日本民间旅行者，偶然间发现了这样一条小路，将其绘制地图寄给了日本地理协会。不过这些山区道路，总是随着时间变化，没有人知道带着大炮的部队，目前还能不能通过。
为了增加侦察范围，林秀轩将小组所有三个人分开散出去，侦察大约60公里宽的地带。日军可能从这片山地的任何一个角落转过来，也可能兵分多路一起行动，他们并不知道什么若开小道，只能利用夜视优势和唯一的一架小型无人机进行侦察，希望能为褚亭长调动兵力提供预警时间。
可恨的是，英军的巡逻，到了夜里就全面停止了，他们大概以为夜间是双方约定俗成的停战时期，至少在山区应该是这样的；即使日本人在夜里行动，也少不了大量的火把和手电，飞机从天上可以清晰看到纵队。
显然一路败下来，英国人仍然没有很好的总结教训，不知道日本人作战思想的灵魂，就是在你们以为不可战的时候求战。在温盖特到来之前，这种根深蒂固的毛病看来也扭转不了了。
褚亭长没有情报，不敢贸然扑出去，于是在实兑机场的一间地下室，成立了临时指挥部，还在指挥部一脚还开了香堂，周有福不知道从哪里请来一尊关公，供每小时，都磕头敬香一次。褚亭长也不管，自己在地图桌上不断用铜钱卜卦。待会儿一旦林组长那里来了消息，他也得混乱找个理由给布鲁克解释，要不然直接调兵太突兀。
布鲁克带着盖尔中校下来，向褚亭长告知空军搜索毫无结果的消息，一头扎进了这个乌烟瘴气的地方。看到周有福在上香，褚亭长在算卦，几个兵在搬贡品，陶明章站在后面摇头。
“我的天，你在干什么？”
“向关老爷求策啊，有什么不妥？谁让你们飞虎队飞机侦察毫无收获，我这儿求求神明，这你也要管？”褚亭长不屑回答道。
“你真的以为，靠这个木头疙瘩可以知道日军动向？”
“妈了巴子的，”不等褚艾云说话，那边周有福捋袖子过来了，“敢对二爷无理，你再说一句试试，信不信我突突了你。”
旁边陶明章过来拦住，布鲁克也不多说什么，气呼呼转向一边。
“这种方式到底有用没用？”一边英军中校突然一脸虔诚地问道。
“这种事么，信就灵，不信就不灵。”褚亭长像个专业神棍一样解释道。
“那么，你的乌龟壳怎么说？”
“这个……”他正要解释，突然耳机里传来林秀轩的声音，是他的无人机发现日军行军路径了，他只好停下来。让病急乱投医，急着想知道的中校好等了一会儿。
“大哥不好了，香断了。”那边周有福惊恐喊叫起来，“一定是这个龟儿子惹恼了二爷。”
褚亭长赶紧过去察看。确实三根香断了两根。
“这是关二爷显圣啊，今夜日军一定会突袭的，但是不是在这里。”
他转过头，用不容怀疑的眼神，紧紧地盯着对面两位。
“会在哪里？”盖尔中校赶紧追问，英国人毫无无底线的行为，让布鲁克十分沮丧。
“嗯，问的好。”褚亭长快步走向桌子，“你看这卦象……是为六阳爻，属乾卦，乃是如日中天之势。”
一边翻译费劲告诉他大致怎么回事，盖尔使劲点头，表示他听懂了一些。
“乾卦方位西北，所以日军攻势在西北，天明日出既有分晓。我得立即出发向西北，我会留周有福留守这里。”他说着取过武装带，看来真的要走。