但是炮塔里这个人，并没有开火的意思，只是拿出一个手电筒，向自己打出信号。他知道对方有话要说，也许是想用莫尔斯码骂自己？他保持观察，同时打开电台。
“我是熊猫，呼叫老头子。我是熊猫。”
熊猫是航空志愿队第2中队的呼号，他呼叫了几遍，电台呲呲作响，然后终于有了回音。
“……这里是指挥部。”
“有一架大型日本飞机向你们飞去，距离昆明大约900公里。我猜是97式水上飞机……但是有些奇怪，它的后部机枪塔破碎，机体布满弹孔。我只看到一名头上绑着绷带的家伙正在操纵飞机，还有另一名成员，他不断向我打出求救的信号。”
“你确定有没有看错？”
“我可以用我前妻的名誉发誓，他在向我发信号，或许是要向我投降？他们似乎愿意跟着我飞？我可以把它带到昆明湖。”
“不能让飞机靠近昆明，那样会让太多人看到，这件事很蹊跷，也许需要保密。你带着他们去一个人少的地方……嗯，去洱海降落，你在地图上能找到的。我这就给重庆打电话，让他们调本地里的部队封锁现场。”
“克莱尔，我们的合同里关于俘获敌机的条款是怎么写的？”
“并没有这样的条款。如果敌人愿意投诚，重庆政府会奖励他们，而不是你。不过，如果这架飞机安全降落，我可以考虑奖励你一箱啤酒。”
“也就是说，除了击落，任何其他情况，都不会有500美元？”
“是的，如果你把它撞下来，这在奖励范围内了。”
“好吧。狗娘养的合同。”
上尉恨恨道，他来中国是因为输了离婚官司而欠了一屁股的债，他大致需要击落20架日本飞机才能解决这件事。当然志愿航空队不是每个人都和自己一样怀着庸俗目的。
那边褚艾云还在反复打出信号，上尉并不擅长莫尔斯码，但是仍然读出了一些意思，其中有一个字是“湖”，显然这两个偷了飞机的日本人，打算找一片水域降落。
上尉向褚艾云竖起大拇指，然后做出手势，示意跟着他飞。他肚子里已经有了一个计划，既然老头子这么小气，就不能怪他自行其是了。他做出一个翻滚，然后向西南。去他妈的洱海，他打算直接引导飞去去昆明湖。
褚艾云再次走运，博因顿上尉知道地面高射炮的部署，他带着这架水上飞机，从西面绕到湖上空，以免地面上那些神经高度紧张的家伙，一顿乱揍，让他的啤酒泡汤。
副艇长跑到驾驶舱，帮助欧阳寿控制飞机。自起飞以来，欧阳寿已经坚持了6个小时，对于一个挨了一枪的人来说，已经到了体力的极限。
“这些一定是委员长请来助战的洋人，看看那架花里胡哨的战斗机，一定比日本人的零式强。”
欧阳寿激动起来。
“是吗？”
副艇长佯装一无所知，他希望能调动欧阳寿的情绪，让他多少忘掉疼痛。
“你知道这些p40有多厉害吗？它们使用艾莉森的液冷发动机，肯定比零式更快。火力也很强，用大口径机枪。”
“但愿如此吧。”
褚艾云暧昧地回答道，他当然知道p40不过尔尔，未必强过零式。
“你不懂飞机，跟你说也白搭。这些飞机比苏联那些强多了。”
“嗯，强多了。”
褚艾云并没有欧阳寿那么多感慨，他不久前就通过截获的日本电报得知，日本人有过拦截从美国本土运送飞机和人员的货轮，到缅甸仰光的计划。为此美国派出了三艘重巡洋舰护航，某种程度上，志愿航空队的出现，是日美政治摊牌的前奏。只是他没料到这么快，这些飞机就出现在了中国上空。
“美国人还答应给我们b25轰炸机。原本我和大队长执行完这次任务，就会去缅甸接受训练，可惜……对了你刚才是怎么和这架飞机建立沟通的？”
“莫尔斯码？”
“呵呵，看不出你会的还挺多。看来是天意。”
“为什么是天意？”
“我原先以为，整个忠义救国军里会莫尔斯码的不超过20几个人，据我所知，在广德的电台训练班，也就只有十来个人去了忠救军。没想到你竟然也会这门手艺。”
“大哥，我看我们快要进入云南境内了。”
褚艾云岔开话题，他给自己编造的身份，并能给深藏这些古怪的技能找到合理性。
“是啊，云南地势太高，多事山地，淡水湖不多，希望能在燃料耗尽前找到。”
p40不时在他们前面晃来晃去，有时候滚转，有时候倒飞，感觉飞机里的美国人闲不住，有些多动症。他领的航线先是向南，然后转向西方。欧阳寿怎么也不会想到，自己最后需要一个刚到中国没几天的洋人领路，他当然也不会知道，给自己带路的还是一位将来叱咤太平洋的王牌飞行员。当然追根溯源，所有这一切都拜副驾驶席上的这位所赐，没有他搅和起来的巨大混乱，眼前的事情都不会发生，包括脚上挨的那一枪。
又经过了漫长飞行，终于看到了前面的一片波光。p40以一个筋斗爬到了水上飞机上面6点钟方向，预备着这架日本飞机如果耍花样，突然转向昆明市区投弹，就给他一下（唯一的方案是撞击一侧发动机）
欧阳寿降低高度，并开始减速。他从未驾驶过水上飞机，但是在这么辽阔的一片水面降落似乎并不太难。他控制住飞机姿态，尽量拉平，收油门并放下襟翼，高度掉的有些快，但是他毕竟没有受过训练，不知道正确的数字，也许水上飞机降落就是如此的？他想，用机腹撞击水面总比撞在坚硬的地面上好。
飞机急速落下，重重地落到水上，然后弹起，再落下。褚艾云忘记系上安全带，顿时被颠的七荤八素，头撞到仪表板上。他感觉第三次落下后，飞机向一侧倾斜，似乎有翻转的可能，不过倾覆趋势随即停止，并强硬地向另一侧倾斜，可以听到左侧机翼发出的吱吱呀呀的响声，如同要折断一般，这无疑是一侧机翼下浮筒抵抗住了巨大的惯性。欧阳寿的降落显然不算太成功，他的控制失当，出现在了每一个方向上。谢天谢地，飞机不再在水面上弹跳了，只是速度还无法降下来。
欧阳寿手忙脚乱地关闭了一侧发动机，他原本只打算减小油门，保持水上行驶能力，但是忙中出错，飞机开始在水面打转，以巨大坡度在水面侧滑，他迅速关掉了另一边发动机，在没有让一侧机翼解体。好在他们降落在了云南最大的淡水湖上，地方太小还真不够他折腾。最终他们几乎停在了湖泊的中央。
东京，日本皇宫。
近卫师团摆开依仗，分两边站在宫门口。目送一辆接着一辆的高级轿车，从门口鱼贯而入。
普通人远远可以看到这些劳斯莱斯或者奔驰轿车后面的车牌，通常都非常小的数字。画着铁锚的海军车牌是001和002，这意味着车上坐着的是海军大臣和军令部长。白色五星后面时002和003，这是陆军大臣以及总参谋长的座驾。即使对政治缺乏常识的人，也不难猜到，这么多大人物进宫，必然会有一次御前会议，但是没有人知道，这次会议将要决定日本的命运。
从以往的政治传统而言，御前会议只是一次走走过场的表演，大臣以及军队首脑们毕恭毕敬坐在那里，将之前五相会议或者大本营联络会议上，达成的一致意见，在天皇面前念一遍，天皇本人很可能一言不发；但是今天的情况有所不同，由于一个多月内，美国的制裁以及大西洋宪章等事件纷至沓来，近卫内阁完全措手不及。
在如何应对以上严重事件的问题上，内阁无法达成一致的意见，也就是说，他们将这些难题，直接带到了御前会议上。等待最后的“圣断”。
大人物们在休息室内等待着，消磨最后的时间，他们三三两两聚集在一起，不时假意寒暄几句。大部分人神色不安，将难题推给天皇，实在有些说不过去，这也预示着第三次近卫内阁已经形同解体了。
蓄着任丹胡子的近卫文麿，一个人坐在一边抽烟，似乎被孤立了。他的私人秘书刚刚被特高课带走，特高课在尾琦住处搜出了大量的左翼书籍、密码本和调到特定频道，等着接受苏联广播的电台，但是还没有找到发报机，这说明还另有上线。有人会抓住这个机会，继续穷追猛打，不过对于近卫而言不完全算是坏事，这趟浑水也已经不想继续淌下去了，自中国事变以来，他一直在陆军部给他找的麻烦中周旋，但是这次军部将要惹的麻烦，不再是他能应付得了的。
带着黑框眼镜，显得特别亢奋的陆军大臣东条英机，在休息室内走来走去，不时放大声音谈论他的看法。
“冻结日本财产，这是最明显不过的宣战行为，只是没有在纸上签字罢了。如果不反抗，英美就会得寸进尺，一步步扼杀日本，认识不到这一点的人，无法带领日本走出当下的困境。”
近卫注意到，制衡力量已经消失，因为海军大臣及川以及军令部长永野，不停地点头表示赞同。
“陆军大臣阁下所言极是，但是我们海军更注重的是石油，海军每天需要消耗500吨石油，而我们的石油储备，只能坚持一年而已。除非立即停止所有舰船的调动和训练，停止新船建造。我想这正是英美想达成的目的。”