许绰安静地看着他。
裴液抿唇相对。
“没觉得好笑。”
“哦。”
许绰转过头去望着湖面：“反正，我认为如今神京剑者千万，但其实只有你有机会做到这件事。”
“嗯？”
“在你来之前，我的人选是越沐舟，他不管不顾地死了，如今你是爷债孙还。”
“……这差得也太多。”裴液茫然一怔，即便少年在剑上总是信心充足，也没自负到这种地步，“杨真冰、颜非卿其实比我厉害很多。”
“哦？他们和越沐舟差得少很多吗？”许绰笑。
“……”
确实，当对比的对象拉到一万，一、二或者五都没什么不同。
“其实和那没什么关系裴液，剑道水平、修为什么的……并不是太重要。”
“嗯？”
“谁让你是他唯一的传人呢？只因世上唯此利矛能破此盾，将之运使如臂的人死去了，那么剩下个能勉强拿起来的，就一定是唯一的选择。”许绰望着湖面，“在这件事情上，我认为是龙眼替荔枝，即便你果肉还薄涩，但味道是仿佛的。”
“……”
“我知道你剑习得还少，根基和修剑院的同辈相比还浅得很，但这件事我确实只相信你。”许绰缓缓说着，“它不是剑道水平高低的比较——即便越沐舟本人，也不曾立在昊天之上，它是一种可能性的探求，理解成鱼围于粗罟更好些。”
“试试看人能不能凭借‘剑’这枚利鳍，从天道的细网中冲出去。”许绰道，“它不大考验你御使剑的能力，它考验的是你握住剑的能力。”
裴液有些明白了。
“它只与两件事有关：心对剑的贴近，以及剑本身的上限。能者，固能也；不能者，固不能也。凡人如此，天楼亦如此。”
“……”裴液缓缓点头，“这般说来，那位吃面的前辈也不行了，他似乎也是用剑。”
许绰点头：“他只是用剑而已。”
“颜非卿也不行。”
“他修的就是天道。”
“那明姑娘呢？”裴液忽然好奇偏头，“明姑娘修的剑和越爷爷全然不同，那她难道也胜不过这个什么‘天麟易’的昊天化身吗？”
他沉思了一会儿，看着许绰笃定道：“我不信。”
许绰没什么神色地看着他。
转过头：“裴少侠既有这般人脉，可以把明绮天请来试试，我倒可以用她不用你。”
“……”裴液没再答话，心中却想明姑娘现下忙的很，还是不要打扰，而且你说“用”这种字眼未免也太有架子，“请”都未必能得她点头……
“许馆主，没想到你对剑与天道也有这般深的理解。”他面上笑道。
“既为此事，焉能不习？而我若不知，又如何断他人是非？”
裴液拍手鼓励：“许馆主学得很好，一点儿不像外行。”
许绰唤侍者取了瓶清酒，却没给少年分，只自己望着暗垂下来的夜幕缓缓饮着。
裴液也安静下来，他固然对将要来临的剑试尚无踏实的信心，但其实并非不知如何去做——昨日他在朱先生的小院里坐了一天一夜，天地包裹之感如同渗入四肢百骸，又环绕住心神，在那种环境里他确实十分清晰地感受到了“剑”在“天地”中的存在，正如利刃缠于繁网，只是“心”和“剑”之间的联系还被迷雾遮掩。
或者说是心本身尚被迷雾遮掩。
他其实还是想着朱先生的事。
不止是相处两旬后的伤感，最令他怔然的，其实是从方继道口中听说，朱先生并不会知道最终的结果。
这位哲子从没有教过少年如何对待所谓的天理，正如他见面时所言，“于你无传道之牵系”。但就是那从始至终的沉默，令少年如今将一个问题在脑海中萦绕不去。
“在想什么？”许绰忽然道。
“一些少陇的事。”
“少陇？玉剑会么？”
“……不算是。”少年低声道，他抬头望着渐暗的天空，轻轻吐出口白气。
在少陇时，他也是第一次将在那么多人面前登上高台，但这时他想起的其实不是玉剑会，而是那夜在楼上月下举樽的老人，他那时也是同样安静地望着天，说：“我想……弄清楚它。”
“我在想，如果昊天就是统摄一切呢？”裴液趴在栏杆上轻声道，“我会在十天后提剑上台，但那是为了赢，还是为了寻得真理呢？”
其实那没什么分别，无论处出于什么目的，少年都需要在那一天竭尽一切地全力以赴，但他这时确实产生这种迷惘，更像对自己的询问——你心里的欲望是什么？
许绰看向他：“你好奇天地是什么样子？”
“我……大概吧，但……”
但倒也不是为之终生求道的程度。
“那你想要五姓收敛，政治清明吗？”
“我很想，但……”
但正如朱先生那偶然吐出的那句：“你罕读史书，历代士祸党争之中，社稷动荡，因之而死的人，未必少于世家所害。”
若将目光拉长到古往今来，若能理出正确的天理，自然造福万代，若为一己之倾向误了千秋之事……
裴液轻叹口气，许绰在旁边托腮看着他，含笑不语。
裴液偏过头：“看什么?”
“看小孩儿伤春悲秋。”
“……谁小孩儿？”裴液瞪眼。
“你不是小孩儿吗？”许绰笑，“一天天读书少，见识少，想得还多……十几岁的年纪惯常爱干的事。”
“……”裴液一时竟没法反驳，闷闷地偏过头，不太想理她。
“因为我十几岁时也是这样，总会一个人想些没答案的事。”女子坐下来倚着栏杆，给他斟了一杯清酒，抬手递去，“一个人是不会在十几二十的年纪看清世界和自己的，多思无益。”
裴液沉默一下，轻笑道：“也是，像许馆主三十多了，却也都不知道‘吞铁丸’是怎么回事，可见世上还有太多未曾知见和经历的事，我确实暂不必为这种事情烦忧——”
“谁三十多了？”
“……”
“……”
女子清眸没什么神色地看着他，提壶的手就停在半空，桌上有些安静。
“你刚才自己说……”裴液抿了抿嘴，回头看了看湖面，又回过头来，“哦，没有就没有嘛。”
许绰把斟酒的动作做完，又抬头看他：“我哪里像三十多吗？”
她好像确实有些在意，裴液有些心凉地想。
“没，那个，因为许馆主即便三十多了，也一定瞧不出来。”裴液缓慢道，“所以，现在也就跟三十多没什么分别……我是说。”
“我今年二十三。”许绰道。
“……”比他想的确实要年轻三四岁。
“那，对许馆主来说，这个问题也会迷惘吗？”
“不会。”许绰干脆道。
“啊？”
“如果能赢，我就一定选择赢，如果不能赢，我就想尽办法去赢。”这位清雅从容的女子声音一如既往的清淡，“我要做的事情，当然比所谓‘真理’重要。”
“……可是……”
“我已习惯了每个站在对面的人都有自己的理由，我不大去听，很多时候也并不在乎。”许绰偏头看向他，“我想你也应该这样。”
“……”
“这件事的胜负，对我很重要。”沉默良久，夜幕已经垂下，星月挂在天上，女子伸展了下双腿，轻声道。
裴液沉默了一下：“我能问为什么吗？”
女子确实从未告诉过他她想要的事情，一直以来她说他们会一起杀掉燕王，两个月来他们确实也一直这么做……但除此之外，裴液绝大多数时候并不知道她的目光落在什么上面。
许绰笑了一下，看他一眼：“当然。”
“我的处境其实并不是很好，虽然我总在你面前尽力扮做无所不能的样子。”女子轻饮一口，“这是我谋划准备了很久、也赌上了很多东西的一次反击，此事若成，我们就能真正在神京立住脚跟，以之为支点舒展腰脊、伸开双翼……龙门一跃。”
裴液安静听着。
“而若败了，形势就会变得很差很差，或者说是绝境也不为过……你知道神京是片鱼蛟潜跃的万流中心，在这里一旦倒下，会有多少张嘴咬来其实难以估量。”许绰轻轻一笑，“那天我说事败后你可以卖艺为生，未必全是虚言。”
“多谢馆主到那时候还保我一命。”裴液抿了抿唇，“原来馆主把形势削得如此陡峭。”
“舞阳死灰人，安可与成功！”许绰一笑，一挥袖满饮此杯，颇有古君风采。
她搁下酒杯，眉眼神情很淡：“因为在此事的背后，还有些深沉庞大的争夺……是嗣位的事情。”
裴液静听。
“我还是说，你若见得多了就知道，神京的千波万浪其实很简单，来来回回都只是那几件事情。士与五姓有政治权力的争夺，新军与旧军有兵权待遇的矛盾，新名门与旧世家也有数不尽的争端，但每个有自己目的的群体，最终其实都要依靠一样东西来达成。”许绰看向他，“皇权。”
“……”
“大唐麒麟立国，唯契李姓，五世家虽各有一份麟血，但其不增不减，亦不与血脉融合，并无聆听天意的为皇资质。唯有李姓，麒麟血会随血脉传承，此李氏大唐所以不灭也。”许绰道，“但是兄弟姐妹间亦禀赋不一，圣人子嗣中麟血亦有浓有淡，麟血越浓，越能解麒麟所传之天意，因而嗣位选择不以长幼，而以另一标准——能传麒麟之诏者，方有资格立为储君。”
“唔，这个标准很高么？”
“不是很低。唐皇子女们在成长中会经历很多次正面侧面的麟血检定，但最重要的还是明年春天的那一场麟血之验。”许绰缓缓道，“麒麟将亲自垂目，挑选与它亲和的下一任契者，可以几乎没什么误差地看出哪位与麒麟的契合最为牢固密切。”
“那这个人就是太子吗？”
“也还有许多其他方面的考量，不过于此得胜，确实已至少手握六成胜率了，若得胜得多，就更无疑义……不过暂时来说，天理的事情和这关系不大。我们抬起士人阶层、推元照登上相位，是为了在朝堂上有所支撑。”许绰望着天空缓缓说着，“如今李知受五姓支持，几为天定，我需要嗣位有所变动，这就是一切的原因。”
……当然也就是残酷的理由。
裴液缓缓点头：“那你想要……哪一位皇子……嗯哼呢？”
其实裴液从没想过、也没准备过参与这种事情，但他看过许多话本，里面的人谈及这种事时都仿佛忽然哑了嗓子，于是他也偏头低声，向许绰耳边问道。
怕说得太清楚，还故意含糊个词，用手势往上指了指。
许绰再次感觉他有时候真像个小孩儿，抿了抿唇忍住没笑，也偏了下头，小声道：“九皇子。”
“啊？！”超大一声，几乎引得旁边绿华台上人都看过来。
裴液震惊地看着她。
“为什么……凭什么是他啊？！”裴液几乎跳起来。
许绰乐不可支，还得连忙拿扇子抵住他嘴，告饶道：“你快小声些，是我逗你的。”
“……”
“那你觉得，是谁好些？”
“我又不认得几个。”裴液觉得她的“逗”很莫名其妙，微微翻个白眼，但下一刻他有些蹙起眉来，“不过，那位四皇子若真如所说，做皇帝难道不好吗——他什么事都知道，又以大唐为重……唔。”
许绰又把扇子挡在他嘴上，认真道：“小孩儿不要多想。”
“……”
“我且不告诉你，你先赢了这场再说。”女子收回扇子摇摇头，饮罢最后一杯，一壶清酒已见底了，其人颊色正如那夜小楼台上。
裴液总觉得这种时候她就活泼很多，不大像平日的样子，不过今夜倒没有投壶玩了，许绰站起身来，伸了个懒腰：“好了，我要回去睡了，再会吧。”
“……我们不是住一处的么？”
“不许，你要去天理院用功。”