“噢，请他们进来吧，”李三娘放下书，理了理云髻，转头对凤鸢吩咐道：“厨里刚熬好的参汤，给他们盛两碗上来。”
何潘仁和马三宝进屋来，行礼入座，李三娘笑道：“二位白天操练士卒辛苦，晚上还不歇息？”
马三宝在座中一揖，回答道：“主子，入驻鄠县已有数日了，操练士卒必有一战，我和何总管有些想法，想当面给主子通禀。”
“好啊，我也想找你们聊一聊呢，”李三娘笑道。
马三宝眨了眨鼓突的眼睛，说道：“咱们拿下鄠县后，按理说，附近州县的府兵会有所动作，抢回城池，可是这些天毫无动静，这有点反常了。”
“不错，盩厔、始平两城的府兵人少，也就不说了，可是武功城内的鹰扬府军也无动静，这就让人奇怪了，”何潘仁接过话来说道，“我和官军打交道这么多年，我看他们要么是力不从心，要么是谋划大战，我们得有所准备啊。”
李三娘点点头，收起笑容，表情严峻，说道：“向善志前几日派出去的哨探逻骑陆续回来禀报，武功城的鹰扬府军调动频繁，长安城的军队也有增援武功的迹象，看来陏军是在蓄积力量，准备一战而定啊！我思忖，他们此番胃口不小，不仅仅是要夺回鄠县，很有可能是要扫荡终南山，连着李仲文、丘师利的队伍一起吃掉。”
何潘仁眉头一皱，摸着红胡须说道：“先前李仲文曾派人到司竹园联络过我，要我和他一起攻打武功城，他认为只要取了武功，则鄠县、盩厔和始平自然不在话下。现在鄠县被我们拿下了，这李仲文必然是坐不住的，如果他还去攻打武功，这回可要吃大亏了。”
李三娘嗫嚅嘴唇，说道：“要不我们给他报个信儿，提醒他一下？毕竟彼此都是反陏的队伍。”
马三宝叹了一口气，说道：“这李仲文我是领教过了，他自认为是贵胄之后，手中握有近万人马，眼里根本容不得人，即便给他报信儿，他也未必肯信，只怕是要撞得头破血流才肯回头。”
这时，凤鸢把参汤端了上来，李三娘让何、马二人趁热喝几口，自己则盯着跳动的烛火若有所思。片刻，李三娘说道：“二位，我是这样想的，不论李仲文攻取武功能否得手，我们都应当做好援助的准备，如果他成功了，咱们两军各张旗帜，能够牵制长安城的敌人，使其不能北渡黄河进攻唐军；如果他失败了，咱们则乘着敌人疲惫之际，连续发动攻击，一举拿下武功城，扩大反陏的领地。”
“好啊，”何潘仁放下手中的汤碗，蓝眼睛中放着兴奋的光芒，“借力打力，给他来个螳螂捕蝉！”
马三宝补充道：“在李仲文进攻武功时，咱们有必要派出一支人马在长安城附近袭扰敌人，迫使其不敢放肆地增援武功。”李三娘听罢，点了点头，笑靥轻展，说道：“三宝，在这之前，你带人去一趟南梦溪，把向先生、赵嬷嬷他们都接到鄠县来，解除咱们的后顾之忧。”
……
数日之后，从初染秋黄的终南山里走出一支车队，迎着朝阳踏上关中平原的大道，马匹骡车上李家老小有说有笑，洒下一路欢歌。
马三宝、李德儿和张福贵等数十男丁悬刀执槊在前面开道，秦蕊儿带着一群弓弩手夹道而行，向老翁、赵嬷嬷等老人在车里一边看着孙儿们打闹嬉戏，一边滔滔不绝地聊着陈年往事。
马三宝与李德儿并驾齐驱，走在车队的最前头，两人自幼在李府中长大，一起摸鸟蛋打麻雀，抓泥鳅拾蚌壳，骑在马上自然有说不完的趣事儿，前头不时传来两人的笑声。巳时刚过，马三宝回头看了看车队，又抬头看看了远处，正在对李德儿说着“再过两个时辰就到鄠县”时，突然停住了，远远地看到大道西边有扬尘腾起，马三宝手一挥，让车队停下来，自己翻身下马，趴在路边，侧着耳朵贴近地皮听了一会儿，起身上马命令道：“有大队骑兵过来，不知来者何人！防备起见，李德儿引车队踅回林中暂避，张福贵带人到前面去，弓弩队就地待命！”张福贵应了一声，便带着几个人便朝西边飞奔而去。片刻功夫，张福贵气喘吁吁地回来说道：“西边是鹰扬府骑兵，赤色旗幡和红锦铠甲十分显眼。”
“有多少人？”马三宝问道。
“估计有一百来人，还有…”
“还有什么？”
“还有，好象领头的是李仕正。”
“李仕政？！你看清楚了？这个逆贼不是逃到河东的阴世师那里去了吗，怎么会跑到关中来！
“嗯，这个我说不好，但那个领头的应该是他。李仕政在咱府里当差多年，我应该不会看错的。”
马三宝的心一下子被提得老高，若干疑问涌上心头，莫非阴世师被调回长安了？李仕正率骑兵出来干什么？是去攻打鄠县?可这点兵马怎么够呢？是要来终南山吗？对，应该是奔着终南山李家庄园来的，是来捉拿李氏家眷的！马三宝一下子明白过来了，不禁倒吸了一口冷气，主子李三娘的预测真准啊！马三宝在马上理了理思绪，定了定神，回头看看已缓缓进入林中的车队，又看了看越来越近的骑兵，说道：“秦蕊儿带弓弩队到林中埋伏！告诉李德儿准备绊马索，在前头截击，张福贵你们几个随我引敌人进山。”说完，几队人马分道驰去。
一柱香儿的功夫，马三宝和张福贵等人奔回林中，鹰扬府骑兵紧随其后，李仕正策马提刀杀气腾腾地领队而来。林中小道上，马三宝翻身下马，一鞭抽去，任马自行，自己和张福贵等人则与弓弩队一起，隐匿在密林丛中。
鹰扬府骑兵沿路狂追，惊得林中鸟雀四散而飞。突然，一个弯道处直绷绷地弹出几道绊马索来，前头的骑兵猝不及防，连人带马滚落于地，后面的骑兵猛拉缰绳，马腿高抬，凌空乱蹬，嘶鸣不已，李仕正刚要挺刀防卫时，只见两边树林乱箭齐飞，“嗖嗖”直响，身边的骑兵纷纷落马。正惊愕间，树林中人头攒动，长槊短刀劈头盖脸地挥舞过来，骑兵顿时大乱，你拥我挤，纷纷坠落，中刀中箭者死伤大半，哭爹喊娘地在路上翻滚。李仕正自知中了埋伏，看到手下骑兵在林中无法施展，又死伤过半，已经不可能再到南梦溪去了，于是一拉马头，掉转方向，伏在鞍上左劈右砍，带着十几个亲兵夺路而逃。秦蕊儿正瞄准敌人，频频发箭时，看到李仕正想逃跑，立即拉过一匹马来，身背箭囊手握长弓，翻身而上，“驾”地一声追了上去，马三宝见状，在身后大呼：“穷寇勿追，护送车队要紧！”秦蕊儿杀敌心切，全然未闻。
一追便是数百步，秦蕊儿箭无虚发，李仕正身后的几个亲兵陆续落马，眼看秦蕊儿又要张弓出箭，李仕正急忙从甲胄中掏出一支流星锤，身体一斜，“倏”地脱手飞去，正中秦蕊儿坐骑的脑门儿，马匹一声哀号，重重地跌到下去，把秦蕊儿摔在地上。秦蕊儿顺势滚了几圈儿，起身去捡掉落一旁的箭囊，打算抽箭再射。李仕正一看，估摸着难以跑出射程，于是掉转马头，一夹马肚，举刀来砍。就在李仕正的刀刃只有数丈及项的时候，秦蕊儿才刚刚摸到箭囊，看到对方已到眼前，女弓手心里暗叫不好，闭上了眼…突然，一只大手从自己的腋下穿过，一股强力把自己拽飞起来，连身体带箭囊被横在马鞍上，眼前槊枪一晃，只听见身旁的李仕正惨叫一声，跌下马去。原来是马三宝带人追来，眼见不妙，拍马疾驰，从李仕正的侧面雷电般闪出，左手拽起秦蕊儿，右手一个回马枪，正中李仕正的大腿，把他刺下马来。看到后面跟来的李德儿带人把受伤的李仕正捆了个严严实实，马三宝方才抱起马鞍上的秦蕊儿，一边轻轻地放到马下，一边叮嘱道：“战场上小心，单枪匹马危险，”话音刚落，李德儿等几个男丁在旁边直吹口哨，欢笑着吆喝了起来，秦蕊儿早已羞得满脸飞红，低着头不知如何回答，只傻傻地拨弄着箭囊…
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