次日，江陈是带着指印上的朝。
他左脸颊有道细细红痕，利落的下颔处落下一道细长血口，引得群臣纷纷侧目。只他黑着一张脸，也无人敢问，都暗自思付，也不知哪个有如此胆量，竟能伤的了这活阎王。
新帝李椹却乐了一早上，时不时便要问一句：“啧啧啧，江爱卿，你这脸？”
江陈在朝堂上还不言语，尊他为君者的面子，只下了朝，却将今日折子一甩，都命人搬去了御书房，说是陛下身体益发康健，也该接受这职责了。
李椹扶额而叹，只得又好言软语，将人请了来，磨了一天，才同他有商有量处理了近来的紧要政务。
他出宫门时，轻触了下下颔处的伤口，转头便要回首辅府，好同沈音音算算这笔帐。昨日她打完人身子一翻，竟心安理得的睡了过去，独留他一个，看着那背影，气到内伤。
于劲却小跑着迎上来，禀道：“爷，今日老夫人派人传了话，要您往安顺门去一趟。”
江陈没作声，轻叩了下腰间的佩玉，听于劲又道：“说是有紧要事，您还是去一趟吧，省得老夫人又动气。”
他顿住脚，不咸不淡嗯了一声，转头吩咐车夫去了南城安顺门。
每年四月初六，乃是大周的花朝节，庆祝万物生发，祈祷谷物丰登。
按皇历，这日该有后宫之主亲祭谷物之神，祈祷来年风调雨顺。只如今中宫空置，便有宫中女官暂行祭祀事宜。官中于安顺门燃放烟花，彻夜不休。
江陈被引去了安顺门北侧的靖水楼，三楼雅间清幽静谧，隔开了楼下长街上的喧嚣。待烟火盛放，临窗而坐，抬眼便能瞧清璀璨的天幕。
他掀帘而入，却不见蒋老夫人，独有柳韵羞红着面皮，坐立不安的张望。
见他来了，柳韵圆圆的眼弯成月牙，笑的的天真又可亲，呐呐唤了声：“怀珏哥哥。”
江陈墨眉微蹙，颔首应下，哪里还能不明白是怎得一回事。他在门边立了一瞬，便借口要走。沈音音这笔账还没算完，也没心情同旁人周旋。
柳韵仓皇站起来，伸手便拽住了他银线滚边的袖口，不安道：“怀珏哥哥，你今日抛下我出门，那这全京城都要晓得韵儿不受你待见了，没得成为那些贵女们茶余饭后的闲话，便是日后嫁过去了也遭人轻视，何来正妻的体面？”
江陈脚步顿住，回头瞧住她团团可亲的脸，这个日后要成为他妻的姑娘，他确实答应过她，会给她主母的体面。
他袖口一闪，轻轻摆开了少女的手，却也未再转身而去，背手立在窗前的暗影里，沉声道：“柳韵，我会陪你一刻钟。”
柳韵垂下头，轻轻笑起来，她确实没看错人，便是将来无情，他这样的人，也绝不会亏待了她。
柳韵看着男子轮廓鲜明的侧脸，高挺的鼻，飞扬的眉，本是凌厉的长相，可微挑的凤眼，又在这凌厉里加了蛊惑的冶艳，让人沉迷而不自知。他身姿挺拔，半边身子隐在暗影中，半明半昧间让人琢磨不透。
柳韵又开始心口狂跳，这样的男子，将会是她的夫君，她柳韵的夫君！
她一点点靠近，瞧见他脸颊上的伤痕，吓了一跳，急忙拿了帕子来替他擦拭，语气里都是疼惜：“怀珏哥哥，你的脸怎得了，谁吃了熊心豹子胆，竟能伤的了你？”
江陈脸一偏，躲开了那帕子，眉目间沉了一瞬，忽而笑了：“沈音音确实吃了熊心豹子胆。”
他虽如此说，可那笑里都是纵容意味，看的柳韵心下一沉，脱口道：“音音姐姐竟如此骄纵吗？这样还了得，日后......”
她话还未说完，却听男子声音清朗，带了点揶揄意味，肯定道:“确实是个骄纵的。”
他只字不提如何罚这罪魁祸首，倒让柳韵讪讪的住了嘴。
她还欲再言，却忽见长街上一阵骚动，人群熙熙攘攘，越发摩肩擦踵。
江陈看了一瞬，扬声唤于劲:“于劲，今日可有流民涌入？”
于劲挠头道:“爷，看这架势，怕是左右监门卫办事不利，让少许流民混了进来。”
江陈剜了他一眼，抬脚便往门外走，边走边道：“沈音音可是已出门？带了我的禁卫去寻。”
他慕然想起昨夜应了沈音音的恳请，那样娇柔的人儿，一碰便倒，若被那些不管不顾的流民踩踏了去，他不敢想后果。
柳韵瞧着江陈风一样卷了去，连个招呼都来不及同她打。她唇角发白，抬手便扫落了桌上杯盏。
秦嬷嬷拉住她的手，劝道：“姑娘，您又何必，大人这怕是在兴头上，等你嫁过去了，兴许这热乎劲就过了。”
柳韵却扶了下鬓发，又甜甜笑起来，挽着嬷嬷的手臂，道:“嬷嬷，我记得这沈音音还有个表姐，是如今她唯一的仰仗了。”
秦嬷嬷疑惑的哎了一声，便听她又道：“这位表姐的夫君是吏部陈林陈大人吧？也赶巧，倒是我表哥的下属。您替我传个信，明日让表哥带了这陈大人去趟香玉坊，点幼娘伺候这位。”
这幼娘可不是个好沾惹的，想来碰上个这样的主，这陈大人怕是再扒不下来。她倒想看看，等沈音音那表姐也成了弃妇，还如何能帮衬的了她。到那时她四下无亲，了然一身，才是最好拿捏。
音音是天擦黑出的门，十里长街灯火光烛一片，有卖字画古玩的，有杂耍戏台，亦有花灯小食，年轻男女手中拿了夹枝桃花，盼着与心上人擦肩一面。
音音夹在人群中，专挑那热闹处去，让她身后跟着的护卫们叫苦不迭，生怕一个错眼，便跟丢了这大人的娇娘子。
她左看看右瞧瞧，慢腾腾往顺安门而去，忽见前边戏台上鸣锣开鼓摆开了架势，又顺势钻到了台前。
寻了个安稳角落刚站定，便见竹青直缀一闪，高挑的男子替她隔开了拥挤的人群，转过头，笑的疏朗淡薄。
音音亦笑，向来晓得他大哥哥是个周全的，倒没想到来的如此快。
季淮只瞧了她一眼，便转了目光，看那台上唱念坐打。从后方看，便是两个同在看戏的陌生人。
他微垂下头，趁着那台上开嗓之际，低低问：“可想好了？”
音音亦是目不转睛盯着那伶人，颔首，坚定的柔韧:“想好了，只需得劳烦大哥哥几件事。”
季淮便笑，只道：“但管说来。”
台上的丑角儿翻了个筋斗，惹的台下哄堂大笑，音音便趁这间隙，凑近了些许:“这第一，便是劳烦大哥哥将沁儿与阿素带去江南，好让我再无后顾之忧。”
“这不难，此趟来京，你林嬷嬷也同来了，只同你无缘得见，这几日会了会京中亲友，也要启程回南边了。到时带了沁儿与阿素同去，想来也不会落下话柄。”
季淮颔首，话里都是周全的顾虑。
音音一愣，倒没想到林嬷嬷也来了，只如今她被困在首辅府，竟是一面都见不上，不免心下酸涩，声音也不似方才生动了：“这第二件事，便是要劳烦大哥哥给个路引。”
她这话落了，便见季淮宽袖一甩，在人群的暗影中递来一纸官文，低低道：“早已备下了。”
“大哥哥你真是......”
余下的话她没出口，化成一声叹，淹没在喧嚣的人声中。他从来都给了她最周全的呵护。
季淮瞧着台上的伶人咿呀呀唱了段哭泣，随手抛了枚铜钱，喝了声彩，才又郑重道：“想要何时走？我来安排......”
“不，你无需插手，你能替我安顿好阿素与沁儿，已是解了我的困顿。”
音音不待他说完，急急张口打断了，她怕到时江陈彻查下来，连累到他，会断了他官场前程。
她忽而笑起来，带了点张扬笃定的俏皮，偏头看他，问：“你不信我能脱身吗？大哥哥。”
季淮在斑驳的光影里看愣了一瞬，长睫轻颤，笑的温润如玉：“我信，但你需得记住，无论何事，我都会帮你托底。”
他顿了顿，在这汹涌人潮中伸出手，隔着衣料，轻轻握了下她冰凉的指，道：“世人定都以为你是个柔弱不能自理的，可无人知晓，这内里住了个自由坚韧的魂灵，你说你能做到的，我都信。”
音音忽而鼻子泛酸，眨眨眼，落下一滴泪来。大抵这世上，除了阿娘，第一次有人同她这样说。
她装作若无其事的笑，带了点鼻音道：“大哥哥，那我们来日方长，我会去看.....”
话还未说完，忽觉人潮涌动，被推着往前走了一步，脚下一踉跄，差点跪伏下去，幸得季淮伸手，将人捞了起来。
她本欲道声谢，可一抬头，隔着汹涌人潮，竟撞进一双幽深凤目中，那里面肃沉一片，骇的她手下一哆嗦，买来的银杏蜜饯洒了满地。