这是一个雨天，未迟隐约听见屋外有雨打芭蕉之声。缓缓坐起身，头还有些疼，他扶着额，猛然想起了一些事情。那一刻他被恐惧支配，看着空荡荡的屋子，疯也似的冲了出去。
金色面具安静地躺在寂寞的游廊上，他颤巍巍地伸手拾起，指尖轻轻抚过，它却早已失了温度。木然望着它，泪水渐渐迷糊了视线，紧接着眼前一黑，从前的记忆便疯狂涌入心间，双膝一软跪在了地上。将面具紧紧护在怀里，他仰天发出了泣血的长啸，久久回荡风中，心尖儿上的人却再不可能回来了。眼角的泪无声滑落，随之一起跌在地上砸得粉碎的，是他的心……
天崇八年春，夜惊寒失踪，久寻无果。
消息传到帝京，惹尘只淡淡看了一眼就放在了一边。惊春从不多问，只知道那天夜里自己的枕边人一宿未眠。景从也将这个消息带给了锦湲，她似乎也不十分在意，折下了一支桃花给望痕。
望痕而今五岁，生得与他母亲十分相像。锦湲将他抱起来，给他讲了双生花的故事——一根枝上不幸生了两朵花，若是其中一朵肯牺牲自己，就能成就另一朵的绚丽。
世事轮回，不管岁月歌舞场中谁悄然离去，余下的人总要活下去，死了的人总会被忘记。可悲可叹就在于有些人、有些事，怎么也难忘。话说回来，爱或不爱的，日子总还要过下去。
凌霄得许归家，先去了帝京。惹尘准他与三姐见面。惊春见他消瘦了许多，很是心疼。卧阑再长几岁也该上学里读书识字了，他平素又是个爱弄纸笔的，而今只握着母亲平日里自用的笔不愿罢手。凌霄在一边瞧着，满心满眼都是宠溺。惊春见状随口劝他要一个自己的孩子，他眼底的光却忽然黯淡了下去。惊春不解，即刻追问不休。无奈之下，他说出了当年的误会。
惊春不想自己竟无意铸成了如此大错，自责不已。凌霄从怀里掏出绢帕，一片一片捻起碎玉却一言不发，惊春将卧阑劝出屋子，抬手覆上了他的手。四目相对，凌霄浅浅一笑，摇摇头示意三姐自己无事。惊春低着头沉默了一会子，问道：“什么时候发现的？”
凌霄便将那年少英来府的事情同她说了。惊春只听着，闭口不言。这终究是一场逃不开的轮回报应，他们都围困其中，身不由己。她拼尽全力，也没能换得凌霄解脱。
轻轻闭上眼，她叹了口气，道：“对不起，三姐终究是害了你。”见他不搭话，心里暗自咯噔一响，料定凌霄是为此事恼了自己，便又接道，“你若当真不愿同她过日子，三姐也不是一点办法没有……”
“三姐！不必挂心了，我……”凌霄紧盯着面前的茶盅哑了口，一面又责怪自己口无遮拦险露了破绽。惊春倒未留意这些，只露了一点笑，劝道：“朝露的性子合你，难道这么些年下来你竟不曾对她动过半分真心？”
凌霄不语，其实心底里也有了几许犹豫。毕竟一切也不是她的错，再者这御赐的婚姻无人能改，他们只不过是被宿命玩弄的可怜人罢了，若自己再为难于她，岂不成了大恶之人？如此一想，便更觉没甚么可说的了。那边惊春见此情状心底也大概明白了几分，便适时接话道：“可要三姐替你拿个主意？”凌霄闻言，忙拱手来听。姐弟俩耳语了一阵，又吃了些点心，自散了。
再说这凌霄回家见过了谢老，又赶巧老祖宗刚歇下，他无处可去，便自觉地走回了自己屋里。从窗子往里瞧，见朝露正伏在案前不知所为，踌躇良久，还是选择了转脚离开。偏生又遇着了雁戎，受过她的礼后她便匆匆擦过去了，丝毫不给他叙话的机会。他瞧着自讨没趣，过游廊后又遇上了长安，背朝这边不知在干些什么。
这长安原是庶出女，本名靖辰，也是个不爱红妆爱刀枪的主儿，古灵精怪的个性尤得家里人欢心，与他姐弟最为亲近，前些日子才随了他回京，没一道入宫给三姐请安，三姐倒拜托他给她捎了礼回来。一面想着，一面走下去从后叫住了她。
长安扭过身见是他，脱口便问：“哥哥从那里来？”凌霄胡说从老祖宗屋里来，长安也不揭他短，两人没谈三句，他又急急地要走。长安装出一副恼怒的模样，嗔道：“才来就要走，急个什么劲儿？”
凌霄闻言怕她真恼，忙回身与她赔礼，笑道：“我那里是急，不过是不愿搅了你的好兴致。”
“哪里话？”长安瞪了他一眼，转过身自拾起地上的剑不再理他。凌霄见状只得无奈地摇了摇头，走上前去轻声哄着。又说：“好妹妹，我倒真有一事烦你。”
“才不要！你托的准没好事。”长安嘴上这样说着，还不忘抱住那气恼的模样。凌霄知她起了玩心不会轻易答应，又软语磨了一阵，惹得她咯咯笑个不停，末了才喘着气道：“罢，罢，你且说来我听听。”凌霄笑道：“也没别的，不过求你赶明儿来我屋里拿东西，代我去瞧瞧你嫂嫂。我是才瞧她身边的雁戎提了药过去，怕不是病了。”
长安闻言“呦”了一声忙大步退开，连连摆手道：“哥哥干嘛自己不去，偏要拿我做使唤？可不是冲撞了嫂嫂要我做难人！常言道‘解铃还须系铃人’，况且嫂嫂是出了名的好脾性，哥哥认个错儿，没有什么不能解决的。再说，阿翁可嘱了我回家尽早去见他，只怕有要事相告，而今我还没去见他老人家呢，你莫扰我，我才不帮你。”说罢也不等凌霄反应，向他?了?眼便要逃。凌霄早知她的小心思，一把拉住了她藕样的手臂，不无威胁地说道：“三姐可是嘱咐过你要好好配合我的，你若不帮，我就告三姐去！”
“哼，拿三姐压我，也不臊！”长安虽还嘴犟，话里已没了底气。凌霄才不管这许多，拍了拍她的肩膀说了声“别忘喽！”便扬长而去。长安望着他嚣张的背影气鼓鼓地隔空打了他几拳泄气，又懊恼地坐在游廊上再不愿动弹了。一婢子从旁走近，说是白家的四娘才打发了人来问明日出游的事宜，长安一听更不得了，奈何早已答应了惊春，只得推了那边的事情。
过几日家宴，凌霄总不自觉去瞧朝露，见她一切如常，心底里却生出了一股难言的情愫。散了席，难得老祖宗精神好，平日里又顶爱山茶花，现下恰逢花开最艳的时候，众人便移了座去园子里赏花。
上过一遍茶，一家人围坐在一起，气氛是极好的。老祖宗见朝露也不同凌霄一块儿，只自己孤零零坐着，就把她叫到了身边。朝露一惯喜欢素净的衣裳，今日这水红色的裙子倒叫人眼前一亮，自然也是极美的。一颦一笑，自成风韵。凌霄眼瞧着，嘴角却不自觉微微扬起。长安坐在一边，见状不禁掩起嘴偷偷乐着。抿了口茶，她凑近了问道：“哥，当真现在讲？我瞧老祖宗兴致正好，你可仔细碰一鼻子灰。”
凌霄闻言捏了一把她的脸，却不肯退让半步。长安转头瞧了瞧眼带笑意的朝露，无声地叹了口气，向后坐直了身子。挣扎半晌，只听得她轻声说道：“其实，我觉得嫂嫂挺在意你的，要不……”
正说着，凌霄忽然站了起来，她下意识去拉，转念又觉不妥，一时间没了辙，只得低下头去。不过凌霄这一站，倒是吸引了所有人的注意。老祖宗虽也困惑，终是微笑着向他点了点头。长安见局势已定，再不说话了。
“老祖宗，傲宸再说一件事与你高兴高兴，好不好？”言罢，他自然地看向了朝露，不想她也正瞧着自己，反而慌了神，匆忙别开目光接着方才的话道，“前些日子我得了支极好看的簪子，想送给老祖宗，老祖宗可别嫌弃。”
闻言老祖宗笑了笑，道：“既是好看的簪子，自然要年轻女子配上才好看，我这么大年纪了，这些个东西可再不敢想喽！”说着顺势握住了朝露的手。
凌霄闻言应了下来，从怀里取出簪子，却递给了一旁正发愣的长安。长安极不情愿地接过，抬头瞟了他一眼，就见他冲那边努了努嘴。自然会意，就将簪子递给了朝露。朝露一直望着凌霄，眼底看不出半分情绪。
凌霄交完簪子便不再开口，依旧坐回去顾自己品茶。朝露接下长安递来的簪子，目光触及的瞬间却浑身一颤，抬起头来神色复杂地瞧了眼凌霄。凌霄也不理她，依旧品茶，时不时与长安嬉笑几句，神情自若。她什么也没说，正要将簪子收起来，却被老祖宗拿过戴在了发间。
“果然是极好看的。”
老祖宗左右瞧着，很是满意。朝露没有说笑的心思，却也不敢扫老祖宗的兴儿，勉强陪笑着，拿目光时不时扫一眼凌霄。老祖宗只把一切看在眼底，什么也没有说。