北纬35°，地中海，马耳他共和国。
这是一个由五座岛屿组成的岛国，在“世界最小国家”的列表中能排进前十位，却拥有长达3000年的历史。公元前十世纪，腓尼基人就在马耳他定居了，发展出人类最早的航海文明。
五座岛屿分明名为马耳他、戈佐、科米诺、科米诺托和菲尔夫拉，根据官方公布的资料，只有前三座岛上有人居住，科密诺托岛和菲尔夫拉岛都为了保护生态而关闭，甚至不允许船只近岸航行。
但在那些自驾帆船的游客中一直流传着一种说法，菲尔夫拉岛上其实是有人居住的，如果沿着生态保护区的边缘巡弋，在岛屿凹进去的某处，你会看到一座白色建筑，它的外面就是一座小型的天然港，里面停泊着长达200英尺的豪华游艇和悬挂白帆的轻型帆船。
好事者当然想知道是哪位富豪隐居在菲尔夫拉岛上，但马耳他政府对此讳莫如深，只说即使菲尔夫拉岛上有人工建筑，也只是为了生态研究而搭建的临时基地，豪华私宅这种东西是绝不会有的。
好事者们就只能把船停在远处，借助望远镜窥望，可那座建筑被繁茂的灌木丛包围着，阻挡了他们的视线。
只有极少数的幸运儿能看到建筑里的人露面，那是在阳光最温和的春夏两季，身穿白色纱裙的女孩们会成群结队地走过木质栈桥，一个个都像是骄傲的天鹅。她们登上栈桥尽头的游艇，脱下纱裙后，里面已经穿好了白色的比基尼泳衣。大海和天空一色的蓝，海天之间浮着白色的游艇，女孩们在甲板上磨指甲或者互相抹防晒油，用几天的时间把自己晒成漂亮的淡棕色。
有幸看到这一幕的人，心也跟脚下的大海一样起伏，感觉这是《辛巴达纵横七海》那类故事中才会出现的场景，世界之外的天堂。
因为无从知道这些女孩的身份，大家就叫她们“鸢尾花女孩”，因为菲尔夫拉在古腓尼基语中就是“金色鸢尾花”的意思，那座岛也可以称作金色鸢尾花岛。
早晨5点45分，海天还是混混沌沌的一片，蒙蒙眬眬有些光浮起在东方的海平面上，纱帘在风中起落。
纱帘后是一间白色的卧室，画着金色鸢尾花的屋顶下，女孩裹着白色的羽绒被酣睡。被子被她蹬乱了，胳膊、腿和半边肩膀都暴露在外，还有那头深红色的长发。
若是不考虑那糟糕的睡姿，这场面绝对让人怦然心动，女孩睡得那么沉，睫毛长而浓密，在窗外透进的微光中，她的皮肤有种玉石般的质感，仿佛触手生凉。
一双眼睛自黑暗中睁开，射出绿色的激光束，缓缓地扫过女孩的身体。
那是一个放在书桌上的黑色球形物体，比棒球略大一些，睁眼的同时它还探出了两只耳朵。它无声地移动起来，用肚子上的转向轮，绕过满桌的零食和闲书，来到书桌的边缘，一头栽了下去。
“小强！小强！你怎么了？小强！
小强！你不能死啊！啊啊啊！
小强！小强！你怎么了？小强！
小强！你不能死啊！啊啊啊！”
落地的那一刻这球形的家伙就尖叫起来，准确地说，是用很大的音量播放一首没品的歌。歌没品也就算了，伴奏还是闹腾的胡琴小鼓锣，像是某家出殡，又像是开封府要升堂。
女孩一个虎跳，从被窝里窜了出来，大吼：“哪里跑！”
球形的家伙满屋乱跑，一边跑一边播放没品歌，一边哔哔叫还一边大喊“有种你来抓我啊！”
那是台闹钟，人类有史以来最贱的闹钟就是这一款了，你别想一巴掌拍在它脑袋顶上把它摁灭。它没有“小睡片刻”这个键，一旦到了你设定的时间，它就会满屋子乱滚并以农业重金属般的惨烈音质放歌，你如果不想办法抓到它，它会一直这么折腾到没电为止。
女孩非常矫健，一双长腿，一步能够跨过一张单人床。但她实在不是一个懂收拾的女孩，满地都是书和单只的鞋子，每一步都会踩上。闹钟那对小眼睛里射出的绿色激光束是探路用的，它敏捷地绕开各种障碍物，从桌肚钻进床肚，时而跑八字线路，时而跑圆形线路。女孩追得气急败坏，膝盖几次磕在桌子角上。她倒是很硬气，抱着腿龇牙咧嘴地跳上几下，又带着满腿的青肿接着追。
这场追逐最后以女孩滑进床底，一把攥住闹钟君，熟极而流地抠下它肚子里的电池告终。
女孩恼火地把闹钟君扔在床脚，想要再钻进温暖的被窝睡个回笼觉，这时太阳已经从海平面上升了起来，钟声响彻四周，金色鸢尾花岛的新一天开始了。
这是极其美好的一幕，每个阳台后都是一间白色卧室，身穿白色丝绸睡裙的女孩们集体从梦中醒来，摁灭闹钟，起床、刷牙、沐浴，坐在梳妆台前涂抹乳液，描画眉梢和眼角，熟练地盘好头发……
清淡的早餐妆画好之后，她们蹬上一双考究的中跟鞋，换上颜色素淡的礼服裙，踏着阳光出门，沿着可以看海的长廊前往餐厅，一路上恬静地微笑，相互行注目礼。
这种场面像是中世纪的欧洲宫廷里贵妇们所过的生活，但她们都是二十岁上下的年轻女孩，青春逼人。
刚跟闹钟君战斗完的女孩却没走这个流程，而是放任自己像半片猪肉那样摔回床上，又睡了二十分钟后才再一次虎跳式起床，光着脚冲向洗手间，抓着各种洗面奶和洗发膏在自己头脸上乱抹。
梳妆镜上贴着一张黄色的便签，随时随地都能看到今天的繁忙安排，先是早餐，然后形体训练，午餐时间考烹饪，下午是日式茶道课和英国古典文学课，晚餐之后还有声乐欣赏。
这是一份绝对紧凑的课程表，比卡塞尔学院还要紧张。
这是金色鸢尾花淑媛学院的风格，您既然来到这里，就是立志要过贵族的生活，生活对您而言就是一场战斗。您要时时刻刻保持状态，上可跟政界领袖商界精英讨论今天的头条新闻，下可去厨房做一款法式甜点让客人们吃了赞不绝口。您风姿绰约，您性感迷人，就算是路上偶遇贝克汉姆，他还带着维多利亚，都得回头多看您两眼。
除了那种立志当圣女贞德拯救祖国和世界的奇女子，做女人做到这分上也就是极致了，而金色鸢尾花淑媛学院，恰恰是通往这种生活的一扇门。
一家深藏不露的基金会跟马耳他政府合作，在岛上设立了这所学院。至于这座城堡式的白色建筑，则是1798年拿破仑皇帝驱逐了马耳他骑士团之后建造的，作为他跟约瑟芬皇后的安乐窝，但还未完工皇帝就被迫退位并给流放到厄尔巴岛去了。基金会以重金买下了这座湮没在灌木丛中的建筑，整修完毕，港口、游艇和帆船都是学院的附属设施。
没有任何地方能够查到这间学院的招生通知，也不设考试，想入学只能通过某位校董介绍。那些女孩来到这里，在一年里学习贵族化的生活方式，从社交礼仪到莎士比亚舞台艺术。数据显示，这里毕业的女孩80%以上都跟政治商业领域的精英结合，还有少数幸运儿获得了“王妃”之类的头衔。
外人可能误以为它是一间“丑小鸭学院”——把丑小鸭培养成白天鹅再嫁入豪门的礼仪学院——这其实是一种误解，能够来这里进修的根本就没有丑小鸭。这些女孩自己的家世就非常好，并不需要金色鸢尾花学院的毕业证作为她们的“品质保证”。她们来这里学习，只是提升自我修养，金色鸢尾花学院聘请白金汉宫的服务人员给大家讲解用餐礼仪，请出西班牙皇室的资深管家担任教务总长，梵蒂冈的老修女传授宗教礼仪……全欧洲的遗老遗少在这里汇齐，愣生生地在岛上打造出一个19世纪宫廷风的超微国度。
最后一刻，红发女孩冲进了临海而建的悬空餐厅。
其他女孩都已经温文尔雅地在餐桌边坐好了，优雅地用餐刀分割面包涂抹黄油。乐师在晨光里弹奏着竖琴，地中海的风掀起女孩们白色的裙角。
“早上好，陈小姐，昨晚睡得好么？”老嬷嬷面无表情地说。
红发女孩根本不答，闪电般地在自己的餐位上坐下，一本正经地切着面包，好像她一直都在那里坐着，差一秒钟就迟到这种事，根本就没有发生过。
女孩们相互递着眼色，有的得意洋洋，有的摊摊手。这得在老嬷嬷的视野之外，在金色鸢尾花学院，早餐也是课业的一部分，老嬷嬷会给她们打分。
用餐也是贵族生活中的一门技艺，想你将来被英国女皇邀请参加国宴，无论端上来的是烤鸡还是大石蟹，你都得笑盈盈地、举重若轻地对付了，绝不能招呼侍者过来说这石蟹的壳太硬，拜托你给我拿一把榔头来。
“她们在搞什么？”红发女孩觉察到周围的气氛不对。
“她们在赌你今天早晨会不会迟到，有人赢了有人输了。”她对面的黑人女孩耸了耸肩。
那是一位非洲酋长的女儿，酋长垄断着当地的钻石业，富到可以把那个国家都买下来。这位非洲公主12岁的生日礼物就是一辆兰博基尼跑车，唯一的问题是她家周围方圆100公里没有能供那辆车跑的路。类似这样家庭出身的女孩在金色鸢尾花学院数不胜数，你爹要只是个正常的银行家，在这里你会觉得自己是个擦鞋的妞儿。
“我看起来像是总迟到的人么？”红发女孩瞪眼。
“诺诺，你们中国人说人‘贵有自知之明’，不是么？”非洲公主慢悠悠地把烤过的培根塞进嘴里，“你上个月可是整整迟到了半个月，所以你的迟到几率恰好是50%，赌你的盘口是1：1，非常公平。”
诺诺愣了差不多有十秒钟，忽然露出垂头丧气的神情，简直想把脸埋在火腿、蛋和炸薯条里。
没错，她是这间学院里的迟到王，各门功课的吊车尾，否则她在半年前就该毕业了，不至于时至今日还被困在这座与世隔绝的小岛上。这一切都是加图索家的安排，目标是把她培养成一位堪任加图索家主母的名门淑媛。
恺撒求婚成功后，给叔叔弗罗斯特写了封措辞堪称“粗鲁”的信，大意是我已经向诺诺求婚了，你们面临两个选择，一是答应，二是滚你妈的继承人身份，大家就此说再会好了，反正我爹是匹如假包换的种马，要说生育后代，没准比我还强些，让他再给你们生一个继承人出来好了。
没想到两个小时之后弗罗斯特就回信了，大意是家族是爱你的，最终还是会尊重你的意愿，陈墨瞳既然答应了你的求婚，就是加图索家的一员了，请带她来一趟罗马，和家中的老人们见见面吧。
恺撒吃了一惊。他很清楚家中那些“老家伙”的地位，在他们面前连庞贝都保持敬畏。那些枯槁得像是尸体、终年生活在低温病房里的老人，有些年龄超过300岁，昂热在他们面前都是粉嫩嫩的青少年。他们靠着龙族血统和医疗技术活到今天，仍然在家族重大事务中扮演着重要的角色，每当局面濒临失控的时候，他们便会从休眠中被唤醒，拖着氧气瓶去开家族会议，而他们的决定有时候可以毁灭一个小型的国家！
恺撒从小就不喜欢这群老妖怪，却没想到在如此关键的问题上，老妖怪们集体对他和诺诺寄予了祝福。
真正见面的那天，有权踏入病房的只有诺诺，连恺撒也被委婉地挡在了门外。“老人们有些话想单独跟新人说，而且病房是无菌的，不能有太多人同时进去。”弗罗斯特是这么解释的。
于是在那间教堂般庄严的病房里，诺诺独自见了加图索家的老人们。他们躺在铝合金的低温箱里，被医护人员推了进来，从观察窗看进去，他们的身体就像是古树化石，惨白多瘢，肌肉萎缩得厉害，干燥的皮肤像是直接包裹在骨骼表面。升温之后，他们的脸色就渐渐接近常人了，血流速度加快，肌肉和皮肤都饱满起来，苍白的皮肤呈现出婴儿般的嫩红。医护人员打开低温箱扶他们坐起，拍打他们的后背，让他们吐出积在喉咙里的黏痰，他们就神清气爽起来，再披上轻软的、古罗马风格的白色长袍，他们就像是变了一个人，慈眉善目，又带着长者的威仪。他们依次跟诺诺见面，自我介绍，每个人的名字都像是古罗马皇帝。
宾主各自落座，诺诺的座位被设在正中间，老人们围绕着她。窗外阳光氤氲，脚下的大理石地面光可鉴人，倒映着另一个阳光氤氲的世界，人仿佛坐在镜面之上。
这阵仗与其说是家庭聚会，不如说是“托勒密女王接见朝觐王座的先知们”。
获得如此待遇，诺诺本应多少有点欣慰，可不知道为什么她有点不安，老人们一寸一寸地打量她，同时交换眼神，说是在看新娘子，但更像是在品鉴一件玉器。
老人们表示对诺诺非常满意，觉得她有资格成为下一代继承人的孕育者。这种意义上的认可当然不会让红发巫女开心，但她还是强迫自己坐在那里，温和地回答着老人们的询问。
因为在她跟老人们碰面之前，她的父亲已经提前见过了庞贝。
以诺诺的性格，很多人都会误认为她是个野孩子，但其实她出自一个很有影响力的家族，从小是当公主来养的。
路明非也知道，诺诺当年去接他的时候，开着一辆法拉利599gtbfiorano。那辆车不是诺诺自己的，而是她从当地有名的大企业“黑太子集团”借来的。可一辆差不多500万人民币的车，谁能想借就借？
这并非学院的力量在起作用，而是诺诺家族的力量。黑太子集团跟她家的企业有着很密切的合作，对于黑太子集团来说，诺诺不是什么红发巫女，而是陈家大小姐。
诺诺从不跟人说起自己的家人，寒暑假也不回家，要么猫在宿舍里任自己慢慢地长毛，要么就是跟她唯一的闺蜜苏茜满世界去野。她就像一个翘家的公主，而且最好翘了之后永远不再回去。
但婚姻是大事，藏在水面之下的陈氏家族还是冒了出来。诺诺的父亲，那个武士俑一般森严的中年男人乘坐私人飞机抵达罗马，难得庞贝这家伙也关心起儿子的婚约来，亲自带领车队到机场迎接。双方长辈宾主尽欢，都认可了这桩婚事。
出于某种不可告人的原因，诺诺可以在绝大多数事情上抗拒自己的家里人，却必须在这件事上妥协。她得开始为扮演加图索家的主母做准备了，不能再像以前那样任性妄为。
双方家长达成的一致意见是，诺诺即刻从卡塞尔学院休学。她的生活方式得完全改变，跟过去朋友的联系都要切断，她未来会是欧洲顶级的贵夫人motonggattuso，不再是陈墨瞳。至于“诺诺”，这将是只有恺撒能在私下场合里称呼的小名。
金色鸢尾花学院无疑是最合适她“调养性情”的地方，那艘200英尺长的白色游艇跨越半个地中海把诺诺送来这里，登岛的那一刻她扭头望去，望向罗马的方向。
正为她介绍学院的老嬷嬷以为她是想念远在罗马的未婚夫，正要出言宽慰她说区区一年的淑媛课程并不那么难熬，你很快就能跟你的未婚夫团聚啦，他会高兴地发现你更青春靓丽更有吸引力了……
这时候红发巫女撇了撇嘴，对着遥远的罗马比了个中指。
远离自己熟悉的人，去一个学习当淑媛的地方把自己变成另一个人，然后回到罗马结婚生猴子，如那帮古尸似的长辈的愿，这种屁事儿诺诺能心甘情愿才见鬼了！
但就像皇帝必承受皇冠之重，每个人都会有强撑着坚持下去的理由，很多时候那种理由被称作命运，其实说到底是你自己不愿意放手。
为了那个……不可告人的理由。
上午9点钟，舞蹈教室里，女孩们穿着天鹅羽翼般的白色纱裙，长腿起落，授课老师身穿猩红色的长裙从她们之间穿过，面如寒霜地喊着“起落起落”。
只有一条腿总是跟不上节奏，它属于哈欠连天的诺诺。别人就像孔雀开屏，她混在里面，就像孔雀尾巴上的呆毛。
中午12点钟，教学厨房，女孩们在老师的指导下把黑松露酱灌进一只肥鸡的肚子里，再塞进烤炉。一小时后，老师端着红酒从那排烤鸡前经过，向烤制它的女孩点头致意，然后叉下一小块鸡皮品尝。
走到陈墨瞳同学面前的时候，发现只剩下鸡脖子和鸡屁股了……因为在整个烤制过程中，诺诺都在不停地打开烤箱吃一点吃一点再吃一点……
下午2点钟，日式茶道课，原木色的地板上花瓣随风滚动，女孩们穿着和服白袜，席地而坐，把翠绿色的茶汁倾入瓷盏。