还不等再多看两眼众人已经蜂拥而上，一下便将刘乘风围在中间。
“刘少东家，小人张记绸缎铺的掌柜，久闻您大名，今日得见果真是玉树临风，一表人才！”
“小人李氏布行的掌柜，刘少东家这般天人之姿，吾等见了实在羞愧难当，无地自容啊！”
“哎，刘少东家刘少东家……”
众人争先恐后着凑过去谄媚，同方才审视他们那般轻蔑之态简直判若两人。
沈晚卿眼皮子一阵突突，略微僵硬扭头，“你跟我说实话。”
管家不明所以看她一眼。
“表小姐？”
才附耳过去，却见沈晚卿唇角一抽，“他是不是……已经被内定了？！”
都是来竞选的，怎么这刘什么人气就有亿点点高呢？
瞧这众星捧月的劲，简直就差把“会长”两个字做成木牌挂他脖子上了！
未料到她会这般问，管家脸上一阵不自然，半晌才又作拳在唇边掩了掩。
“咳，表小姐，话也不能这般说……”
沈晚卿：“？”
那你这一脸“被你看穿了”的表情是怎么回事！
你敢不敢看着我的眼睛再说一遍！！
头顶的省略号才冒出来，面前的光线却骤然暗去几分，沈晚卿一怔，未及抬眸腔调圆滑的男声便先一步入耳。
“楚家今日来的这位，瞧着倒是眼生。”
这音色颇为悦耳，只是尾调上挑，叫人听着不怎么舒服。
沈晚卿瘪瘪唇。
得，一开口更难搞了。
还不等掀唇，那厢已经有“热心群众”上赶着解释。
“刘少东家有所不知，这位是楚家府上的表小姐，据说是从京城来的呢！”
刘乘风闻言眼色一滞，旋即若有所思点点头。
“原来如此。”
说罢又朝着她拱手，“在下刘乘风，乃刘家长子，现替家父打理族中生意，幸会。”
沈晚卿：并不是很幸……
碍于众人的目光和（虎）善（视）至（眈）极（眈），也只好硬着头皮扯出抹笑。
“沈晚卿。”
原是想匆匆搪塞过去，谁知话落却见众人仍旧盯着自己。
沈晚卿吞了吞口水，弱弱补出下半句，“没做过生意？”
未料到她这般轻易便将实话说了出来，管家额角重重一跳，暗中拽她的袖子。
“表小姐，这句不说也行……！”
沈晚卿：“……”
那你不早点告诉我！
尴尬地抠了抠手心，却见刘乘风瞧她一眼，轻笑出声，“沈姑娘，刘楚两家一向和睦，今日共同竞选会长之位也是众望所归，还望勿要因此伤了和气。”
这话多少是有点打预防针的意思。
沈晚卿抬眸，对上这人眼中的势在必得，深觉自己已经被划进了“砧板上的肉”行列。
今日在场的大多是小商户，刘楚两家作为头号竞争者，毫无疑问坐在了上首的位子。
沈晚卿稳坐端方，美眸从对侧一把椅子恨不得劈成三份的众人身上扫过，又瞧了瞧自个儿这厢空荡荡的席位，突然就有那么点心虚。
战略性抿了口茶，那厢刘乘风却已开口。
“越州匪患横行多日，现下仍有愈演愈烈之势，我刘家虽只是小小商户却也愿尽微薄之力，现已向郡中捐赠白银五千两，粮食十二石，珠宝玉石三箱，以及锦缎数匹，用以清剿匪患，安置流民。”
此言一出，厅中当即一片哗然。
沈晚卿一怔，秀眉微微蹙起几分。
萧夙年此行回江南不就是奉命清剿越州匪患吗，既是圣旨，朝廷自然会派发军饷粮草。
先不说没有战乱，国库本就殷实，光每年从商户身上征收的税银用于军需便已绰绰有余，一个小小的越州山匪，哪里还用得着再募捐了。
刘家一下捐这么多，是想卷死谁呢！
春桃：小姐，我觉得他们可能……
“刘少东家不愧为豪杰之士，格局果真宽广，我等望尘莫及！”
那人赞叹着，眼神却暗暗往沈晚卿这厢飘过来，“楚家的生意同刘家不相上下，楚老爷子又一向明事理，想必定然也捐了不少吧？”
这语气不阴不阳，沈晚卿听得眉心一蹙，还不等给他上个思想政治课，管家已经开口。
“此等出力之事楚家自然不会退避，除了向郡中捐赠钱粮之外，老爷还命人备下粥米送去越州，流民路过皆可食之。”
他面不改色，明显是早有应对。
沈晚卿惊得美眸一睁。
楚家也捐了？还派粥？
不是吧，他们这儿内卷也这么严重？？
见楚家竟然也未落下，那人讪讪闭了嘴。
刘乘风倒是不甚在意地勾了勾唇角，“还是楚老爷子思虑周全，不过，在下还有一个好消息要告知各位。”
一听有好消息，众人纷纷探头。
“什么好消息？刘少东家您快别卖关子了。”
刘乘风点点头，“南部各处运来的玉石丝帛多要途经越州，匪患之事，想必在座的诸位中不少人都深受其害，现我刘家同越州州县联结过后，专程开辟了一条供货商通行的新水路，可完全避开匪患干扰。”
言下之意，便可替众人规避损失。
沈晚卿：“……”
剿不了匪就修路？
你他吗的就是卷中卷吧，卷王！
众人闻言激动地两眼都有些放光。
“哎呀！刘少东家怎么会知晓咱们的痛楚，刘家这……这简直就是咱们的再生父母啊！”
“是啊是啊，这货商南来北往的，修此水路岂止是为咱们江南商会做贡献啊！”
吐槽归吐槽，沈晚卿到底没忘记自己今日来的任务，闻言眸色当即一凝。
经商之人为的便是一个“利”字，刘家此举虽斥资巨大，却也确确实实抓在了关键，难怪会这般势在必得。
今日楚家若想翻身，难。
不及多想，那厢已有人开口。
“刘家替咱们解决了这么大的难题，若是不当选商会会长如何能说得过去，我投刘家一票！”
“这话在理，今年的商会会长非刘家莫属！”
“我也投刘家！”
叫嚷声此起彼伏，刘乘风却是唇角一掀，“诸位稍安勿躁。”