青登直感到一阵狂风迎面袭来。
等他看清这阵“风”的真貌后，那枪头已经到他面门了！
根本无暇思索。
肢体先意识一步地展开行动！
他以左手扶住竹剑的剑身，双手同时发力，往上斜砍——啪——的一声，传出巨响。
剑与枪，猛然相撞！空气激荡！
竹剑纹丝不动。
枪身则偏离了原先的轨道。
挂满风声的枪头，擦过了青登的鬓角。
霎时，青登感到鬓边传来火辣辣的灼烧感。
如果东城新太郎拿的是真家伙，那么其鬓边现在肯定已经多出一条血痕了！
眼见一击不中，东城新太郎不疾不徐地后撤半步。
在撤步的同时，他将木枪拉回至手边，摆出攻击架势。
依然是那句老话——行家一出手，便知有没有。
当东城新太郎再度架稳木枪的时候，土方岁三、近藤周助，以及在场的部分学徒，统统变了脸色。
饶是见惯强敌的青登，也不由得蹙起眉头，神情凝重。
只见东城新太郎以左手控住枪身，右手握紧枪尾，右腕抵住右腹，枪尖笔直地对准青登的腰腹。
若用中国枪法的术语去形容……此乃最标准的握枪手法：“前手如管，后手如锁，枪不露把”！
这世上有着各种各样的枪术流派，林林总总，不胜枚举。
仅以日本为例，就有“宝藏院流”、“种田流”、“本间新当流”、“鹿岛神流”等诸多派别。
至于中国，那派别就更多了。
“杨家枪”、“岳家枪”、“少林枪”……五花八门。
尽管派别繁多，但是各国各派的枪法，其核心精髓都是相通的。
究其原因，便是因为长枪的形制和攻击方式，都是大差不大的。
两点之间，直线最短。
在你死我活的激烈战斗中，谁的攻击速度更快，谁就能笑到最后。
此外，又因为古代社会基本不具备治疗贯穿伤的技术条件，所以一旦被长枪被扎中躯干了，除非得到上天的垂青，否则基本上就只能等死了。
因此，在武道的世界里，“直刺”永远是速度最快、威力最大的招式，没有之一。
长枪的优势便是“足够长”，同时又“便于刺击”。
这般一来，便奠定了长枪的基本进攻方式：刺！
进而又奠定了它的基本进攻理念：刺得更稳！刺得更快！刺得更远！
几乎所有的枪术流派，基本都是围绕着“如何刺”来展开的。
具体的差别，无非就是有些流派喜欢玩弄虚招、有些流派喜欢“唯快不破”、有些流派喜欢偷袭、有些流派专攻对手的下盘……
总之，万变不离其宗。
不论它如何变化，始终不会脱离“更好地刺击”的范畴。
既然“使枪的基本原理”是大致相通的，那么各门各派的枪术招式，自然也是大同小异的。
日本武术深受中国武术的影响。
这般一来，自然是使得两国的枪术有着诸多的相同之处。
东城新太郎刻下所摆出的动作……也就是俗称的“前手如管，后手如锁，枪不露把”，乃是中国枪术的经典架势。
完全可以从字面意思去进行理解。
前手像管子一样，稳稳地控住枪杆。
后手像锁头一样，牢牢地握紧枪杆。
枪未扎出时，枪杆一般要紧靠腰腹，右手握把在右腰侧，左手向前持中，有所谓“后手着腰，前手中平”之说。
前手仅作为一个滑动的支点，并不使力，只有这样才能扎得更稳、更远。
若是打个形象的比喻——前手是稳定弹道的“枪口”，而后手则是发射子弹的“底火”！
至于“枪不露把”，并不是指枪尾不露出后手，而是后手不超过腰侧。
格挡防守与“拦拿”动作时，后手始终在腰侧章门穴附近，不露到身后。
通过前手滑把，腰身蓄劲，后手发力前推枪杆——如此，便是标准的扎枪！
菜鸟常犯的错误，就是以双手使力扎枪。
双手同时发力……此等方法似乎能将长枪扎得更快、更有力。
可实际上，这会加大动作的幅度，平添破绽，使姿势变得僵硬，缺少灵活性，而且扎出的距离很有限。
“……”
青登屏气凝神——天赋“聚神”发动——岔开双脚，握紧剑柄，扬高剑身，摆出霞段构式。
剑尖遥指对面的枪尖。
二人双双进入心神专注的状态。
这一霎那，他们之间弥漫着令人窒息的氛围。
冷不丁的，青登倏地感到心脏用力地跳动了几下，敲响了剧烈的“警钟”——这是他的身体在传导“危险”的信号！
“橘君，我上了。”
东城新太郎淡淡地说。
就在他语毕的这一瞬间，那长大的枪杆自其前手中凌空射出！闪电般刺向青登的躯干！
速度实在太快了！
除了土方岁三、近藤勇等极少数人之外，在场的绝大多数人都看不清他是如何出招的！
青登的眸光微凝。
东城新太郎的枪速，终究是不抵天赋“鹰眼+5”的动态视力！
就在对方扎枪的几乎同一时间，他暗使一股狠劲儿，猛地将刀往上一挥。
竹剑与木枪，再度在半空中互击作一块儿。
青登的这一刀，并不是单纯的防守。
看似普通的上挥，蕴藏着凶悍的力道与凌厉的招法。
青登的目的很单纯——就是“以力破力”！
挥出强而有力的斩击，直接击飞东城新太郎的木枪。
可没承想……待到剑枪互击的这一瞬间，青登顺着剑身所感受到的“厚重”，远超其预想！
尽管他已使出不少的力气，但东城新太郎依旧牢牢地握紧木枪。
前半秒钟，那包着布团的枪头还在青登的跟前。
等到后半秒钟的时候，他的后手便如捋虎须一般，向后一拨拉——赫然已经收回了长枪！复归“待发射”的状态！
再过半秒钟，犹如迫击炮一般的凶悍刺击，再度刺向青登！
青登就像是打棒球一样，反复做出“挥棒”的动作，一下接一下地击飞迎面袭来的“白色布团”。
东城新太郎则跟个无情的“发球机器”似的……或者说是跟个“炮台”似的！反复射出恐怖的“炮弹”！
他这肥硕巨大的身躯，更是落实了其“炮台”的形象。
刺破空气的出枪声。
砍破空气的挥剑声。
交战双方的衣裳因强力的风压而发出细微的摩擦声。
反复荡漾的冲击与轰鸣，震彻道场！
那迅疾猛烈的长枪，像极了起伏不定的波涛！像极了腾云驾雾的游龙！
在场的诸位学徒，皆被东城新太郎的出神入化的枪术所折服！
只不过，像他们这样的外行人，也就只能看到“表面”了。
他们只瞧见东城新太郎的枪速很快、枪力很猛。
反观青登、土方岁三、近藤周助等内行人士，他们便看出了“东城之枪”的“实质”——恐怖至极的腰腹力量！
如果说，青登刚才所迎战的对手们，都拥有着相当的毛病，即腰身力量不足。
那么，东城新太郎就是这些人的相反面了——他的腰腹力量实在是太强悍了！
枪术是一种极度依赖腰力的武术。
腰身功夫是枪术的根本。腰身无劲，枪就缓慢无力——这是绝对的，不可能会有例外。
若是仔细观瞧，便能发现东城新太郎的每一个动作——挺枪也好，收枪也罢——都是借助腰力来实现的。
他的动作幅度极小……甚至可以说是基本就没有什么动作。
双脚紧扎地面，稳若磐石。
端枪的前手始终不动。
挺枪的后手则是反复做着“前推”的动作。
从臂腕的肌肉状态来看，他的后手并未大力挺枪——他完全是借助腰身来发劲！
明明是极小的动作幅度，却发出无比骇人的威力……这正是腰身功夫扎实的具体表现！
此外，每当其长枪刺出后，长枪前部的三分之一的位置都会剧烈地晃动，抖出花儿般的残影，进而从各个方向攻向青登！
时而刺向青登的头部，时而刺向青登的胸口，时而刺向青登的肩膀，时而刺向青登的下盘……使人防不胜防。
光凭腰力就抖出枪花——这种事情若是传扬出去，准叫无数武人惊掉下巴！
实在是很难想象……东城新太郎的仿佛塞着两个游泳圈的肥胖腰身，竟然蕴藏着如此可怕的力量！
青登不由得暗自咋舌：
——这些擅使长兵器的高手，果然很难应付啊……
纵使是超群绝伦的强者，在碰上擅使长兵器的武人……特别是精通长枪的武人后，也会情不自禁地提高警惕，不敢松懈。
只要是在开阔的场地里，长枪便能够压制一切近战兵器。
“百兵之王”就是如此霸道！
举一个最简单的例子：单论身手水平的话，原田左之助在新选组里连前5都排不上。
不过，倘若真要放开手脚，来场决一生死的激战，那么除了青登和总司之外，没人敢打包票说自己能够无伤战胜原田左之助。
原因无它——原田左之助所使的武器是长枪！就这么简单！
对阵枪术高手的时候，最好使用“三段论”——也就是“剑道一段等于柔道三段，枪道一段等于剑道三段”的公式——去衡量对方的实力。
打从刚才开始，青登就一直在寻找对方的破绽，伺机反攻。
然而，东城新太郎的攻击速度实在太快了。
刺击连绵不断，莫说是近身对方了，光是挪动脚步都无比困难。
如此，青登倒也不着急了。
他一边耐心地防守，一边仔细地观察对方的枪路。
不一会儿，他逐渐发现：东城新太郎走的是“力巧兼备”的路子。
乍一看，东城新太郎似乎是那种青睐于“一力降十会”的力量型枪士。
可实质上，他的动作有相当的技术含量在里面。
他的“技巧”主要都集中在了如何握稳长枪，以及如何将腰力送往枪身。
又潜心观察了一会儿后，青登断定：东城新太郎是用一种很特殊的方法来传递腰力。
这种“既有蛮横力道，又有细腻技巧”的枪术风格，正合青登的胃口。
一念至此，青登微眯双目，作思考状。
须臾，他忽地高喊道：
“东城先生，请暂停！”
此言一出，全场众人统统愣住。
东城新太郎虽感不解，但他还是乖乖地遵照青登的要求，缓缓地收起掌中的长枪。
同一时间，青登一边模拟收刀的动作，一边朗声高喝：
“师傅！取枪来！”
近藤周助怔了一怔。
青登的这则突如其来的要求，着实是惊到了他。
土方岁三很快就反应了过来。
青登的话音刚落，他当即侧过脑袋，朝其身旁的师弟喊道：
“枪！”
这名师弟打了个机灵，随后三步并作两步地奔出道场。
未及，青登的掌中多出了一根与东城新太郎同款的长枪。
青登抡动了几下枪杆，确认枪身的状态。
随后，他威风凛凛地横过枪身，眼望前方的东城新太郎，一字一顿地正色道：
“东城先生，机会难得，再让我多见识一下你的枪术吧。”
说罢，他缓缓地压低身形，左手居前，右手居后，平直的枪身与地面呈两道平行线，枪尖直指东城新太郎的胸膛。
“我流”
“橘青登！”
只见青登摆正脑袋，放平双肩与两脚。
顶平，肩平，脚平，枪平……正是枪法里最简单、同时也最强悍的进攻架势——中平枪！
中平枪的起手式，贵在一个“平”字。
枪头直指对手的身体中心。
如此，不论对手躲往哪个方向，都是用时最长的躲避距离。
而已方进攻时，是“枪扎一条线”，平直刺出，其路线最短，耗时最短，快速有力，有“去如箭”之势。使对手防不胜防。
此外，又因枪从中路进攻，枪杆无左右上下角度，若要防开刺击必须与杆交，故对方难以拿拦。
除此之外，从中平枪变换成其他招式，也是距离最短、角度最小的，非常有利于枪的防守反击。
因为中平枪实在过于霸道，所以古人曾云：“中平枪，枪中王，高低远近都不防，高不拦，低不拿，当中一点难遮架”。
东城新太郎见状，先是挑了下眉，而后翘起嘴角，露出笑容。
“我流”
“东城新太郎！”
说着，他同样压低身体身心，顶平，肩平，脚平，枪平……同样也是中平枪！
两杆中平枪，就这么隔空对峙！
下一息，两道袭向彼此的“直线闪电”，切割了道场的空间！
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本章的武打情节的灵感，全部来自于电影《箭士柳白猿》里的“柳白猿vs匡一民”的那场对决，强烈大家都去看看，见识一下真正的枪法。